The possessed villainess does not want a divorce - 90

“تحطيم الإيمان الراسخ.”

 

قد يكون الأمر صعبًا، وقد لا يكون كذلك. إذا تمكنّا من إحداث تصدّع صغير فقط، فمن المؤكد أنه سيتزعزع عبره.

 

عندما كانت مونيكا تستعد لمغادرة الخيمة، تصادفت مع تايلور.

 

“مونيكا!”

 

“سموّكٓ، في الواقع، كنت في طريقي إليك للتحدث معكِ قبل الرحيل.”

 

“أنا أيضًا فكّرت مليًّا بالأمر ليلة أمس، لكن لم أتمكن من إيجاد حل، لذا جئت لمناقشته معك قبل المغادرة.”

 

“تفضلي بالدخول أولًا.”

 

دخلت تايلور إلى الخيمة، واحتضنت “لاكي” وهي تضعه على ركبتيه.

 

“كيوو، كيووك.”

 

“هذه خيانة، خيانة! كيف لم تأتِ لرؤيتي ولو مرة واحدة، يا لاكي؟”

 

“كيوو.”

 

كانت تايلور تربّت على رأس لاكي، متظاهراً بالاستياء، محاولًا تهدئة توتره قليلًا.

 

“تحدثي أولًا، مونيكا. أنا مهتم بسماع رأيك.”

 

“بالطبع، الأولوية الآن هي دخول قصر “دولة الشرق” لفهم الوضع أكثر، لكن وفقًا لما قاله الأمير أسين بالأمس، فإن عيدان الطعام تعتبر أدوات مقدسة سمح الإله فقط للسلطان وعائلته باستخدامها.”

 

“آه، صحيح. لقد فوجئت بذلك أيضًا. لكن عندما فكرت في الأمر، وجدت أنه قد يكون منطقيًا، فأنا لم أرَ أبدًا أدوات مائدة مثل هذه من قبل.”

 

“أعتزم تحطيم هذا الاعتقاد.”

 

“ماذا؟ ماذا تعنين؟ اشرحي لي الأمر بوضوح.”

 

“حسنًا، انظر إلى هذا.”

 

رفعت مونيكا عيدان الطعام وأظهرت لتايلور كيفية استخدامها بمهارة. 

 

عند رؤيته لهذا المشهد، نهض تايلور من مقعده وصرخ بدهشة.

 

“ماذا! هل تعلمتِ استخدامها بهذه البراعة في يوم واحد فقط؟”

 

“لا يمكنني الإفصاح عن التفاصيل، لكن على أي حال، أعتقد أن السلطان سيُفاجأ عندما يرى هذا.”

 

“نعم، أعتقد أنه سيفاجأ. خصوصًا إذا كان قد استورد بالفعل أدوات المائدة الغربية المصنوعة من الفضة.”

 

“سأخبره أن القلة المختارة التي نالت محبة الإله هم فقط من يمكنهم استخدام عيدان الطعام بمهارة مثلي. وسأذكر له أن هناك حرفيين في الدولة العظمى يمكنهم صنعها أيضًا.”

 

“لكن هذا كذب، مونيكا.”

 

“صحيح، لكنه هل سيتمكن من الشك في ذلك؟ أترى كيف أستخدمها بمهارة؟”

 

“قد يظن أنكِ تدربتِ عليها.”

 

“ربما، لكنه سيرغب في تصديق الأمر. وإذا واصلتُ استخدامها أمامه بمهارة، فسيبدأ إيمانه في التصدّع.”

 

“لكن حتى لو افترضنا ذلك، لا يوجد ضمان بأن الحرفيين في الدولة العظمى سيتمكنون من صنع عيدان طعام ترضي السلطان. أعتقد أنهم قادرون على ذلك، لكن…”

 

توقفت تايلور فجأة عن الكلام، وقد بدا عليها الارتباك من الموقف المفاجئ. وبعد لحظة، أخذ نفسًا عميقًا ثم قالت ما كان يدور في ذهنها.

 

“لقد استبدل السلطان العديد من الحرفيين الذين عملوا لصالحه مرات عدة لأسباب مختلفة. لذا، بصراحة، لست واثقًا مما إذا كان الحرفيون في الدولة العظمى سيتمكنون من صنع عيدان طعام تلبي معاييره.”

 

أومأت مونيكا برأسها، كما لو أنها تفهم ما يقصده، ثم أجابت بثقة.

 

“من خلال ملاحظتي، هذه ليست مشكلة تقنية، بل تتعلق بالمواد المستخدمة. بالطبع، هناك بعض التحسينات المطلوبة من الناحية التقنية أيضًا. هذه العيدان مسطحة للغاية، مما يجعل استخدامها صعبًا.”

 

“بصراحة، تبدو لي كغصنين رقيقين من الخشب وُضِعا معًا.”

 

“أفهم ذلك، فأنتِ ترينها لأول مرة.”

 

“هاه؟”

 

نظرت تايلور إلى مونيكا باستغراب.

 

لو كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها، فمن المفترض أن تكون مونيكا أيضًا تراها لأول مرة.

 

لكنها كانت تستخدمها بمهارة شديدة، بل وتحدثت عنها وكأنها على دراية بكل تفاصيلها.

 

لم تلاحظ مونيكا شكوك تايلور واستمرت في حديثها.

 

“لأنها أداة غير مألوفة، فمن الطبيعي أن تبدو غريبة. ربما سيشعر الحرفيون في الدولة العظمى بالأمر نفسه.”

 

“… مونيكا، هذه ليست المرة الأولى التي ترين فيها هذه العيدان، أليس كذلك؟”

 

عندها فقط أدركت مونيكا الخطأ الذي ارتكبته، وأطلقت تنهيدة قصيرة من داخلها. 

 

بما أن الأمر قد وصل إلى هذا الحد، قررت اختبار ردة فعل تايلور.

 

“لقد نلتُ محبة الإله، لهذا السبب أعرف هذه الأداة.”

 

ازداد ارتباك تايلور أكثر، وتعقدت أفكاره.

 

“هل يمكن أن يكون الأشخاص الذين نالوا محبة الإله قادرين حقًا على استخدام عيدان الطعام بمهارة؟ لكن كيف يمكن للإله أن يمنح محبّيه أداة طعام كهذه؟”

 

في النهاية، اختصر تايلور كل هذه الأفكار في كلمة واحدة.

 

“حقًا؟”

 

ابتسمت مونيكا برفق. يبدو أنها وجدت طريقة لكسر هذا الإيمان الراسخ.

 

“من يدري؟”

 

“ماذا؟ مونيكا؟”

 

“إذاً، ما رأيك؟ هل سيقع السلطان في الفخ؟”

 

سألت مونيكا بصوت يملؤه الترقب وعيناها تلمعان.

 

“هممم… ربما، لكني لا أستطيع أن أجيبك الآن بجدية، لأنني في حالة صدمة.”

 

“إذن، من الأفضل أن تصدق ذلكِ، سمو الأميرة تايلور. حتى تتمكني من التصرف بشكل طبيعي أمام السلطان.”

 

“أشعر وكأنني أتعرض للخداع الآن. حسنًا، لا بأس! إن كان بإمكاني جلب علم الفلك إلى الدولة العظمى، فلا يوجد شيء لا أستطيع فعله!”

 

“أعتقد أنه من الأفضل أن يبقى هذا المخطط سرًا بيني وبين سمو الأميرة تايلور فقط. نظرًا لكونها مجموعة صغيرة جدًا، سيكون من المنطقي أن نقول إن معظم سكان الدولة العظمى لا يعرفون بهذه الحقيقة.”

 

“لنفعل ذلك إذن. ولكن، كيف لي أن أبرر معرفتي بهذا الأمر؟”

 

“فقط قولي الحقيقة كما هي.”

 

“وما هي الحقيقة؟”

 

” إنني اعترفت لك بذلك.”

 

“هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا؟”

 

“إذا قلتُ إنني كشفت لك كل شيء مسبقًا بشرط أن تقبلني كأحد أفراد حاشيتك، فسيكون ذلك متماشيًا مع الموقف. على أي حال، أنا مقتنعة بأن السلطان سيركز انتباهه بالكامل على الحرفي الذي يستطيع صنع عيدان الطعام في الدولة العظمى.”

 

أومأت تايلور برأسه، وكأنها فهمت الأمر.

 

في تلك اللحظة، دخل ليام إلى الخيمة.

 

تفاجأ عندما رأى تايلور تجلس إلى جانب مونيكا، لكنه سرعان ما خفض رأسه احترامًا وقال:

 

“يُقال إننا سننطلق قريبًا.”

 

“آه، حسنًا. عليّ أن أستعد للرحيل أيضًا.”

 

“بحلول هذا المساء، سنكون قد وصلنا إلى دولة الشرق.”

 

نهضت تايلور من مكانها ورد قائلًا:

 

“أخيرًا سنخرج من الصحراء. إذن، سأراكِ لاحقًا.”

 

ثم خرج من الخيمة بخطوات هادئة وملامح راضية. بعد مغادرته، التفت ليام إلى مونيكا وسألها:

 

“هل تناولتِ الإفطار؟”

 

“آه، نعم.”

 

“هل تشعرين أنكِ بخير؟”

 

كان تصرف ليام مختلفًا قليلًا عن الليلة الماضية، حين كان يصرّ على معرفة هوية أسين.

 

بدا وكأنه يتحدث بطبيعته المعتادة، لكن كان هناك نوع من المسافة غير المرئية بينهما.

 

“أنا بخير.”

 

“إذن، استعدي. سننطلق قريبًا.”

 

ترك كلماته القصيرة الحانية ثم خرج من الخيمة.

 

في تلك اللحظة، شعرت مونيكا بفراغ بارد يمر عبر قلبها ويختفي.

 

“كنت أظن على الأقل أنه سيسألني عما تحدثتُ عنه مع تايلور.”

 

لكن بدلاً من ذلك، وجدت نفسها تفكر بعكس ما قالته له الليلة الماضية.

 

لو أرادت تصحيح هذا التناقض، لكان عليها أن تكون صادقة مع نفسها.

 

لكنها لم تكن تملك الشجاعة للكشف عن كل شيء. ربما كان ذلك بسبب أثر الفراق الذي عانت منه في الماضي.

 

ثقتها المتدنية، التي كانت تتسلل إلى عقلها مثل لص، والخوف من أن تسمع مرة أخرى كلمات الفراق من الرجل الذي تحبه…

 

كل هذه الأفكار السلبية كانت تأخذ منحى خاطئًا.

 

“أولًا، عليّ أن أكتشف هوية أسين.”

 

وقفت مونيكا من مكانها وبدأت تستعد للمغادرة. في تلك اللحظة، ترددت أصوات الاستعداد للانطلاق من خارج الخيمة.

 

على عجل، خرجت من الخيمة. 

 

وما إن خطت خطوة واحدة إلى الخارج، حتى رأت ليام في مواجهة أحد فرسان دولة الشرق.

 

كان الأمر غريبًا. وبينما كانت تراقب الموقف، لفت نظرها جمل أسود لم تره من قبل. انجذبت نحوه وكأنها مسحورة.

 

“ما هذا؟ جمل أسود؟”

 

تسربت شهقة دهشة من شفتيها. كان الجمل مغطى بفراء أسود لامع، وبدا كأنه حصان سباق.

 

انتهز بول الفرصة وتحدث إلى مونيكا بحماس:

 

“مذهل، أليس كذلك؟ إنه جمل نادر جدًا. تعالي، جربي لمسه! إنه وديع للغاية ويتبع البشر بسهولة.”

 

لكن ليام ردّ على فارس دولة الشرق بنبرة امتزجت بها بعض الحدة:

 

“سوف نستخدم الجمل الأسود، لذا عليك أن تتابع طريقك.”

 

بينما كانت مونيكا تراقب الجمل الأسود بفضول واضح، لاحظ فارس دولة الشرق ذلك، وقال بهدوء:

 

“إنه هدية من الأمير أسين. لقد اختارته بنفسه بعد أن سمع أن دوقة كانت ضمن البعثة الدبلوماسية رغم صحتها الضعيفة.”

 

أنهى كلامه ثم استدار وانصرف.

 

في تلك اللحظة، أدركت مونيكا أنها ارتكبت خطأ، وأطلقت تنهيدة خفيفة.

 

“لابد أن ليام رفض قبول الهدية عندما علم أنها من أسين. وأنا أيضًا، لا يوجد سبب يدعوني لأخذ شيء أرسله أسين.”

 

“ومع ذلك، ركضتُ نحوه بفضول شديد بمجرد أن رأيته… يا لي من حمقاء.”

 

بدا بول سعيدًا وهو يربت على الجمل، ثم التفت إليها قائلاً:

 

“جربي ركوبه. حان وقت الانطلاق، هيا.”

 

ترددت مونيكا، غير متأكدة مما يجب فعله، حتى قاطعها ليام بصوت دافئ، وكأنه لم يحدث شيء:

 

“يبدو أنه جمل ثمين. يقولون إن له فراء أكثر من الجمال العادية، مما يجعله مريحًا للركوب. لم أكن أرى أنه ضروري، لكن بما أنكِ أحببته، فلا بأس. استخدميه براحة.”

 

كان الأمر غريبًا.

 

كلماته اللطيفة طعنت قلبها وكأنها خناجر حادة.

 

“لو أنه أصرّ مثل البارحة على معرفة من يكون أسين، لكان ذلك أسهل عليّ.”

 

بينما كانت غارقة في أفكارها المتشابكة، ترددت مرة أخرى أصوات الإعلان عن الانطلاق من بعيد.

 

“ننطلق الآن!”

 

“هيا، جربي ركوبه. حتى الجمل يبدو سعيدًا برؤيتكِ!”

 

تبعَت مونيكا نظرات بول إلى الجمل الأسود، الذي كان يحدّق بها بنظرة هادئة ويرفع طرفي شفتيه، وكأنه يبتسم.

 

“هيا، اركبي!”

 

عندما حاولت مونيكا الصعود وهي تحمل “لاكي”، بدأ الجمل الأسود يرفس ويبصق.

 

“هييييينغ!”

 

 

“يا إلهي! يبدو أنني كنت مخطئًا. ظننته وديعًا، لكنه ليس كذلك!”

 

نظرت مونيكا وليام إلى بول في حيرة، فأطلق الأخير تنهيدة وقال:

 

“الجمال السوداء لا تحب أن يركبها أحد غير البشر. عليكِ أن تتركي ذلك المخلوق الصغير مع الدوق.”

 

“كيووو! كيوو!”