The possessed villainess does not want a divorce - 1

 

“هذا هو الحال بالنسبة لنا”

 

“نعم.”

 

“ليس من الجيد التصرف بتهور. لقد أصدرت أوامر للفرسان بعدم التحرك دون إذني. سأذهب الآن لفحص جثة الماركيز، هل تود الانضمام إلي؟”

 

“أنا؟”

 

“أرجوكَ. لم يتم العثور على أي جروح على جسد الماركيز، لذلك لا نعرف كيف مات. آه، ليس الأمر أنني أشك في أهل قرية الواحة، لا تفهمني خطأ. أنا فقط أطلب المساعدة، فالأمراض التي تحدث في الصحراء يعرفها أهلها أكثر.”

 

وفقًا لخطةِ تايلور الأصلية، كان من المفترض أن يعاني الماركيز من عطش شديد بعد شرب الماء الذي وضعت فيه ليو الدواء. 

 

وكان مخططًا له أن يموت في النهاية بسبب الجفاف، حتى لو شرب المزيد من الماء.

 

وكان ضمن الخطة أن يقوم زعيم القبيلة بفحص جثة الماركيز. 

 

فبصفته أحد سكان الصحراء، كان من المرجح أن يتعرف على أعراض الجفاف أسرع من معالج السحر.

 

لكن هذه المرة، دعا تايلور زعيم القبيلة لسبب مختلف قليلًا. 

 

لمعرفة من أصدر الأمر للماركيز بقتلها، كان عليها أن تكشفَ سبب وفاتهِ.

 

إذا لم يستطع معالج السحر اكتشافه، فقد يتمكن زعيم القبيلة، الذي اعتاد على حياة الصحراء، من ذلك. لم يكن تايلور يريد تفويت هذه الفرصة.

 

في نفس الوقت، كان ستيتوس حريصًا أيضًا على إثبات براءة أهل الصحراء.

 

“سأتبع أوامر جلالتكِ، الأميرة.”

 

توجه كل من ليو، معالج السحر، تايلور، وستيتوس نحو الخيمة.

 

في الداخل، كانت جثة الماركيز أندريه مستلقية بعناية على السرير.

 

اقترب معالج السحر من الجثة وبدأ يتحدث.

 

“يجب نزع ملابسه لفحصه.”

 

“افعل ذلك.”

 

بمجرد أن سمح له تايلور، بدأ معالج السحر في العمل. قام ببطء بفك أزرار القميص وحلّ الحزام، ثم خلع الملابس عن الجثة.

 

أخذ معالج السحر يفحص الجسد بعناية من الرأس إلى القدمين، بينما كان تايلور، ستيتوس، وليو يبحثون أيضًا عن أي علامات غريبة.

 

كانت ثمانية أعين تدرس الجثة بدقة.

 

“جلالتكِ! انظري إلى كاحله الأيمن!”

 

أشار ستيتوس فجأة إلى نقطتين سوداوين على كاحل الماركيز الأيمن. 

 

وعلى الفور، اتجهت أعين الجميع إلى ذلك المكان.

 

“إنها آثار أفعى القرون السامة!”

 

“هل تقصد أفعى؟”

 

“نعم. عندما كنت صغيرًا، كان أهل قريتي يقولون إننا يجب أن نتجاهل أساطير أسلافنا ونقتل أفعى القرون. ولقد أثار ذلك فوضى عارمة في القرية حينها. أتذكر بوضوح أن الأشخاص الذين ماتوا جراء لدغة الأفعى كانت لديهم نقطتان مماثلتان على كواحلهم اليمنى.”

 

بعد أن فحص معالج السحر النقطتين السوداوين بعناية، تحدث قائلاً:

 

“يبدو أنها آثار أنياب أفعى بالفعل، حيث يوجد احمرار طفيف حول النقطتين.”

 

سأل تايلور، الذي بدا عليه الفضول، ستيتوس:

 

“ما هي تلك الأسطورة؟ ولماذا تجاهلها أهل قريتك؟”

 

“حسنًا… لا أعرف القصة كاملة، فقد كنت صغيرًا حينها. لكن يمكن اعتباره نوعًا من الاختلاف بين الأجيال. أفعى القرون ترمز إلى الحظ، لكنها أيضًا ترمز إلى سوء الحظ. كان أجدادنا يرونها علامة على الحظ الجيد، لكن زعيم القبيلة السابق اعتبرها علامة على سوء الحظ.”

 

“كلام متناقضِ. إذن، هل هذا الحدث يمثل حظًا جيدًا أم سوء حظ؟”

 

“أعتقد أن أفعى القرون مثل وجهين لعملة واحدة. الماركيز واجه سوء الحظ…”

 

قاطعه تايلور عندما بدا وكأنه يطيل الحديث.

 

“وماذا عن الحظ الجيد؟”

 

“لا بد أن هناك شخصًا ما قد نال الحظ الجيد من هذا الأمر.”

 

“تتحدث بالفلسفة كثيرًا. من الأسهل القول إنه مات بسبب لدغة أفعى.”

 

“قد يكون الأمر كذلك.”

 

“حسنًا.”

 

دار بين تايلور وستيتوس حديث كأنه لعبة شد الحبل. ثم مرّر ستيتوس يده على ذقنه وتحدث مجددًا.

 

“إذن، ماذا عن هذا؟ أعتقد أن الشخص الذي تحرك بذكاء في هذه الحادثة هو من نال الحظ الجيد.”

 

“لماذا تعتقد ذلك؟”

 

“الشخص الوحيد الذي يمكنه رؤية الأمور بموضوعية هو من يقف خارج الحدث، مثل أهل الصحراء وأنا. أما من كان داخل الحدث، فلا بد أنه تحرك بحذر ودهاء.”

 

أشار تايلور إلى ليو ليقترب، ثم قال:

 

“أبلغ الفرسان أن الماركيز مات بسبب لدغة أفعى القرون. واختر بعض الفرسان لنقل جثته إلى الملكة الكبرى.”

 

ثم التفت إلى ستيتوس وسأله مجددًا.

 

“هل هذا الحظ الجيد يستحق أن يُبادل بحياة إنسان؟”

 

“لا أعلم.”

 

“يكفي فلسفةً. الآن بعد أن عرفنا سبب الوفاة، يجب إرسال جثة الماركيز إلى المملكة الكبرى. هل يوجد أحد في هذه القرية يمكنه إرشادنا إلى هناك؟”

 

“سأبحث عن شخص مناسب.”

 

غادر ليو وستيتوس الخيمة، بينما بقيت تايلور واقفًا وحده أمام جثة الماركيز.

 

لم تكن متحمسًا لموته، لكنه لم يستطع تجاهل الاحتمالات التي بدأت تتشكل في ذهنه.

 

وفي عقله، بدأت فرضية تتبلور.

 

لقد أصدرت الإمبراطورة الأمر نفسه للماركيز وتايلور كأنها كانت تختبر أيهما سيكون أقوى ليكون إلى جانبها.

 

بدأ الصوت يتحرك بشكل أكثر ديناميكية.

 

“يجب أن أُري الإمبراطورة بوضوح. بالإضافة إلى ذلك، سأسيطر تمامًا على البعثة الدبلوماسية للذهاب إلى مملكة الشرق.”

 

لقد حصلت على حظ سعيد نادر.

 

“سأستغل هذه الفرصة بنشاط وأتقدم إلى الأمام.”

 

بدأت مشاعر تايلور تزداد صلابة، وتألق بريق في عينيها.

 

بعد أن انتهت من الاستعداد للرحلة، ركبت مونيكا الجمل وظلت تراقب ليو بعناية. 

 

لم يكن ليام راضيًا عن ذلك، فوقف ليحجب رؤيتها.

 

“هل أصبح قائد الفرسان هو نوعك المثالي؟ ألم تقولي قبل فترة قصيرة إنني أنا نوعك المثالي؟”

 

“ليام، ليس الأمر كذلك. الأمر فقط أنني أشعر بالدهشة لأن ليو هو شقيقه. لم أكن أتصور أن الأمور ستسير بهذه الطريقة.”

 

“نعم، لقد فوجئت في البداية أيضًا، ولكن في النهاية، أليس هذا أمرًا جيدًا؟ فقد أصبحت الأميرة تايلور الآن قادرة على قيادة البعثة بسلاسة تامة.”

 

“صحيح. ومع ذلك، ما زلت أشعر بالدهشة،  هو شقيقه حقًا! لم أكن أعرف ذلك مطلقًا.”

 

“توقفي عن النظر إليه. أنا أغار.”

 

“ليامَ.”

 

شعرت مونيكا بالحرج الشديد بسبب تعبير ليام الصريح عن مشاعره، ولم تستطع رفع وجهها، فأخذت تداعب “لاكي” بين ذراعيها. عندها، تحول انتباه ليام نحو لاكي.

 

“كيو!”

 

رفع لاكي رأسه بفخر وكأنه يتحدى ليام، كما لو كان يقول له: “إذا كنت تستطيع إبعادي عنها، فجرب ذلك.”

 

“هاه!”

 

يبدو أن الحظ السعيد الذي تحدثت عنه تايلور قد أصاب لاكي، وليس مونيكا.

 

لو لم يكن بسبب كلام المعالج، لكان ليام قد استخرج الحجر السحري من داخل حلق لاكي على الفور. 

 

لا يزال المشهد الذي رأى فيه المعالج متحمسًا أثناء فحص حالة لاكي والحجر السحري عالقًا في ذهنه بوضوح.

 

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟ يبدو أن المخلوق السحري المنخفض المستوى ‘فيرا’ بدأ يندمج مع الحجر السحري. إذا استمرت البعثة الدبلوماسية في رحلتها إلى مملكة الشرق، فقد يكون هذا مفيدًا جدًا لسيدتي.”

 

في تلك اللحظة، كانت جميع العيون تلمع وهي تنظر إلى المعالج. وكانت أكثر العيون لمعانًا هي عينا مونيكا.

 

كانت تشعر بالقلق لأنها قد تضطر إلى العودة إلى المملكة بمفردها بسبب حالتها الصحية.

 

إضافة إلى ذلك، كان رأسها يؤلمها من التفكير في المتغيرات التي قد تواجهها إذا عادت وحدها.

 

نظرت إلى ليام بوجه يملؤه الأمل وسألته:

 

“ليام، هل يمكنني الذهاب معكم؟ هل لا بأس إن لم أعد وحدي؟”

 

لم يستطع ليام أن يجيبها بـ”لا”، فقد رأى في صوتها المليء بالأمل كيف يمكن أن يتحول إلى خيبة أمل.

 

أومأ برأسه بخفة، ثم التفت إلى المعالج وسأله:

 

“اشرح لي بمزيد من التفصيل.”

 

أوضح المعالج بحماس أن جسد المخلوق السحري المنخفض المستوى “فيرا” كان يؤدي دورًا في شحن طاقة الشفاء داخل الحجر السحري.

 

حتى عند استخدام طاقة الشفاء الموجودة داخل الحجر السحري، لم تكن تنقص، بل كانت تبقى بنفس الكمية دائمًا.

 

“عندما نعود إلى المملكة، سأجري المزيد من الأبحاث، ولكن هذه هي الحالة الحالية. لم أسمع من قبل عن شيء كهذا! 

وفقًا للكتب القديمة، كان الفرسان يربون مخلوقات الفيرا كحيوانات أليفة، ويبدو أن هذا كان السبب.”

 

لم يكن ليام يعلم السبب عندما التقط لاكي، فقد اختاره فقط لأنه كان يملك فروًا ورديًا مشابهًا للون شعر مونيكا.

 

ولكن بما أن مونيكا أرادت متابعة الرحلة إلى مملكة الشرق، فقد شعر ليام بالارتياح.

 

غير أن لاكي، كما لو أنه فهم كل شيء، التصق بها ورفض أن ينفصل عنها.

 

نظر ليام إلى مونيكا مرة أخرى وقال:

 

“المعالج قال إنه ليس من الضروري أن تبقي لاكي بين ذراعيك طوال الوقت. الجو حار، أعطني إياه، سأحمله أنا.”

 

“لا بأس، يمكنني حمله.”

 

“لا، سأحمله أنا. إذا كنت منزعجة من كائن سحري منخفض المستوى، ليس كما لو أنني أشعر بالغيرة. على أي حال، أمرتني الأميرة تايلور أن أظل بجانبك وأحميك، لذا أعطني إياه.”

 

لم ينتظر ليام رد مونيكا، بل تصرف على الفور. سحب لاكي من بين ذراعيها وضمه إلى صدره بقوة وكأنه يحاصره.

 

“كيووو! كووو!”

 

“ليام؟ يبدو أن لاكي غير مرتاح.”

 

“لا، إنه يفعل ذلك لأنه سعيد. لا تقلقي، أنا أعرف كيفية التعامل مع المخلوقات السحرية منخفضة المستوى أكثر منك. هل تعتقدين حقًا أنني سأؤذي لاكي؟”

 

“هذا صحيح، ولكن…”

 

نظر لاكي إلى ليام بعينين مليئتين بالغبن، ثم ضرب يده بشدة بذيله.

 

“انظري، حتى أنه يلعب معي. لذا، لا تقلقي.”

 

بينما كان ليام ومونيكا يتحدثان، كانت تايلور قد أخذت بالفعل موقعها في مقدمة البعثة، لتحل محل الماركيز الراحل.

 

“الجميع، انطلقوا!”

 

لا تزال أمام البعثة خمسة أيام أخرى من المشي في الصحراء قبل أن يصلوا إلى مملكة الشرق. 

 

كانت نبرة صوتها حازمة.

 

قاد شون وتايلور البعثة، وتبعهما عن كثب ليو، ليام، مونيكا، وبول.

 

وقف سكان واحة القرية في صفوف يلوحون بأيديهم، متمنين لهم الوصول بسلام إلى وجهتهم.

 

بعد أن تبين أن الماركيز قد مات بسبب لدغة الأفعى ذات القرون، أصبحت نظرات الحذر بين فرسان المملكة وسكان الواحة أقل حدة.

 

عندما وصلت البعثة إلى مدخل القرية، وتمددت الصحراء أمامهم، تعالت فجأة صرخة من الخلف.

 

“خذوا هذا معكم! إنه ملح بلا لون ولا طعم!”

 

كان “دينو” يحاول توزيع زجاجات صغيرة مملوءة بمسحوق أبيض على الفرسان والعمال في البعثة.

 

لكن الجميع كانوا يتجنبونه، متشككين في أن هذا قد يكون “بالهيمورا”، ورفضوا الزجاجات التي قدمها لهم.

 

“ابتعد عنا.”

 

“لا نحتاج إلى هذا.”

 

نشب ضجيج قصير حول المكان الذي كان يق

ف فيه دينو.

 

اقتربت تايلور وليو لمعرفة ما يجري، ولحق بهما ليام ومونيكا.

 

“ما الذي يحدث هنا؟”

 

“هذا الرجل يسد الطريق ويحاول إعطاء الناس هذه الأشياء.”

 

رفع الفارس زجاجة في يده ليعرضها على تايلور، فتألقت حبيبات المسحوق الأبيض داخلها.