The possessed villainess does not want a divorce - 138

نظرت مونيكا إليه بخفية، وأجابت.

“سأذهب للتنزه مع ليام.”

“آه! إذن انطلقا بسرعة وعودا بعد تنزهكما. في المرة الأخيرة، انتهت لعبة مهرجان الصيد الأخيرة بشكل فوضوي، وكان ذلك محبطًا للغاية. لذا قررنا هذه المرة أن نبدأ بها أولًا. ههههه.”

رفعت السيدة فوك، زوجة الفيكونت، يديها وهي تضحك بخجل. 

وقفت السيدات الأخريات خلفها، يغطين وجوههن بأيديهن ويلوين أجسادهن في حركات مرحة.

“لعبة؟”

رددت مونيكا السؤال بتردد، وذاكرتها ضبابية.

ما الذي كان يحدث في تلك اللعبة؟ لم تتذكر شيئًا سوى كفاحها اليائس لتجنب الطلاق خوفًا من الموت. فجأة، احمر وجهها خجلاً.

في تلك اللحظة، همس ليام في أذنها بنبرة خافتة:

“لعبة الشفاه ولعبة العناق.”

رفعت مونيكا يدها لتغطي فمها في ذهول.

آه، نعم، تذكرت الآن. في تلك الأيام، كانت مستعدة لفعل أي شيء للبقاء على قيد الحياة، حتى أنها طبعت قبلة على شفتيه.

شعرت بالحرج والخجل من فكرة تكرار تلك اللعبة مجددًا. عاد صوت ليام يداعب أذنيها:

“هذه المرة، أنوي الفوز حتماً.”

كان صوته حاسمًا، لكنها لم تعرف إن كان يغازلها أم يشتعل بروح المنافسة.

“هيا، اذهبا للتنزه بسرعة. سنبدأ اللعبة بعد عودة الدوق. إن أردتما البدء مبكرًا، فكونا سريعين.”

أمسك البارون روسون وزوجته أيدي بعضهما، ودفعا ليام ومونيكا نحو درب التنزه.

“يبدو أن خطة التنزه الهادئ بيننا قد فشلت تمامًا.”

قال ليام وهو يلتفت قليلاً للخلف، ناظرًا إلى مونيكا.

“…لماذا؟”

“لأنني أريد لعب لعبة الشفاه والعناق بسرعة.”

رفعت مونيكا يدها لتضرب صدره برفق، تدفعه بعيدًا.

“أيها الشرير!”

“ألا يعجبكِ؟ كنتِ تقولين إنني مثلك الأعلى.”

شعرت أن ليام، الذي أصبح يتودد إليها بصراحة متزايدة، لم يعد غريبًا، بل أصبح مألوفًا لها تدريجيًا.

“لم أقل إنه لا يعجبني.”

“إذن، هل وقعتِ في حبي؟”

“حقًا!”

دفعته مونيكا مرة أخرى برفق على صدره. 

كان قد تخلى عن الخجل تمامًا، يغمرها بكلمات جريئة ومباشرة تجعلها تشعر بالحرج.

مشى ليام ومونيكا ببطء، يتبادلان الحديث. تقدمهما لوكي، يقفز بحماس ويبحث عن أصدقائه.

فجأة، تذكرت مونيكا أول تجربة لها في الصيد، ففتحت فمها:

“ليام، هل أخبرتك من قبل؟ في الصيد، رأيت وحشًا صغيرًا يشبه أرنبًا بفراء أزرق لامع، وآخرين يشبهون السناجب والقطط. هل يمكننا رؤيتهم اليوم أيضًا…”

“هل تقصدين تلك الوحوش الصغيرة المجتمعة هناك؟”

قبل أن تكمل، تجمعت حول لاكي وحوش صغيرة بأشكال حيوانات لطيفة. أشرق وجه مونيكا بابتسامة، واتجهت نحوها.

“نعم، بالضبط!”

شعر ليام بالسعادة لرؤية مونيكا تبتسم ببراءة بعد وقت طويل. 

بدأ يحمل الوحوش الصغيرة واحدًا تلو الآخر، موضحًا لها عنها.

“لا خطر منها، يمكنكِ لمسها بأمان.”

قضيا وقتًا طويلاً مع تلك الوحوش الصغيرة، غافلين عن مرور الوقت.

“سيدي الدوق! سيدة دوقية لورساي!”

فجأة، ركض الكونت بينسل نحوهما من بعيد، ينادي بصوت عالٍ.

عبس ليام، وقال بنبرة متضايقة:

“الكونت بينسل، ما الأمر؟ ألم نعد بعد التنزه بأنفسنا؟”

“الأمر هو… جلالة الإمبراطورة تايلور أرسلت رسولاً عاجلاً إلى سيدة الدوقية. اذهبا إلى القصر فورًا!”

“جلالة الإمبراطورة؟”

“نعم!”

تبادل ليام ومونيكا نظرة خاطفة. كأن فكرة واحدة خطرت لهما معًا، نطقا باسم واحد في نفس اللحظة:

“تيودورو!”

لم ينتهِ الأمر بعد. لو كان قد انتهى، لكانا قد عثرا على إيباسو الآن. أمسكا أيدي بعضهما بقوة، وأسرعا نحو قصر الدوقية. تسارعت خطواتهما، وخفق قلباهما بشدة.

ما المتغير الجديد الذي سينبثق أمامهما هذه المرة؟

كيف يمكنهما التحرر من هذا الحلقة المفرغة؟ شعر ليام بالإحباط يمزقه. التفت إلى مونيكا، ورأى يدها الممسكة به مبللة بالعرق من التوتر.

“سو جونغ، لا تقلقي. مهما حدث، سأحميكِ.”

أومأت مونيكا برأسها بثقل.

أسرعا إلى القصر الإمبراطوري بناءً على رسالة تايلور. تزامن خفقان قلبيهما مع صوت عجلات العربة الدوارة.

لاحظا فوضى الخدم أثناء توجههما إلى مكتب الإمبراطورة، مما أكد شكوكهما: شيء ما قد حدث بالتأكيد!

دخلا المكتب بعيون متوجسة. رفعت تايلور عينيها من أوراقها، ملاحظة توترهما، وسألت:

“مونيكا، دوق أورسيه، هل أنتما بخير؟”

“هل استدعيتِنا بسبب الأمير المتوج السابق تيودورو؟”

تجاهل ليام آداب التحية، وسألها مباشرة. أمالت تايلور رأسها متعجبة:

“هل انتشرت الشائعات بالفعل؟”

“أية شائعات؟”

لم تتمالك مونيكا نفسها، وسألت بلهفة، وانفجرت مشاعرها المكبوتة في تعابيرها.

“ما الذي يحدث؟ ألم تسألا وأنتما تعلمان؟”

“أخبرينا، من فضلكِ، ما الذي جرى؟”

“اجلسا أولاً. لمَ كل هذا القلق؟”

أشارت تايلور بلطف إلى الأريكة. شعرت بالأسف لرؤية ارتباكهما، مدركة أن استدعاءها المفاجئ قد أثار مخاوفهما.

“يبدو أن استدعائي المفاجئ أثار تخيلات سيئة. لا شيء من هذا القبيل، فاهدآ.”

“إذن، ما المقصود بالشائعات؟”

لم يهدأ ليام ومونيكا رغم محاولاتها للتهدئة.

“حاول تيودورو الانتحار أمس، واكتُشف قبل أن يفارق الحياة تمامًا. هو الآن فاقد للوعي، لذا ظننت أن الشائعات قد وصلتكما.”

تنفس ليام ومونيكا الصعداء ممزوجًا بخيبة أمل.

“يبدو أنني أخفتكما باستدعائي المفاجئ. أعتذر، فلنشرب الشاي ونتحدث.”

أمرت تايلور الخدم بإحضار الشاي. في تلك الأثناء، غمرتهما مشاعر متضاربة من الارتباك والقلق. هل سيعيشان حياتهما في هذا التوتر إلى الأبد؟

رقرقت الدموع في عيني مونيكا، وانهمرت على خديها، تسقط على الأرض. لاحظت تايلور الجو الثقيل، وسألت بقلق:

“ما الخطب، مونيكا؟ لماذا تبكين؟”

“فقط… تفاجأت، فتفهميني.”

وضع ليام يده على كتفها، يربت عليها بلطف. حاول تهدئة شهقاتها، متحدثًا بنبرة حانية كمن يهدئ طفلاً، رغم حضور تايلور:

“…لا بأس، أنا هنا معكِ.”

تبعت عيناه عينيها وهي تحاول إخفاء وجهها المبلل بالدموع، محاولاً مواساتها. لم تتوقع تايلور أن يتحول استدعاؤها المفاجئ إلى موقف محرج كهذا—رجل بالغ يتجاهل كل المظاهر ليهدئ امرأة، والأكثر إثارة للدهشة أنه دوق أورسيه، المعروف كمحارب لا يرحم وسفاح في ساحات القتال.

نظرت تايلور إليهما بدهشة، ثم قالت:

“مونيكا، ما الذي يثير كل هذا القلق؟ هل هناك شيء لا أعرفه؟”

رفعت مونيكا عينيها إلى تايلور، تحاول ضبط مشاعرها المتفجرة. كيف تجيب على هذا السؤال؟

لتوضيح الوضع، كان عليها أن تبدأ من يوم تجسدها في جسد مونيكا، وتشرح كل ما مرت به مع ليام. لكن ذلك يتطلب وقتًا طويلاً وتبريرًا معقدًا، والأهم أنها ستضطر للكشف عن كونها “سو جونغ”، الكاتبة الأصلية للقصة.

في الماضي، طلب ليام أن يحتفظ باسم “سو جونغ” لنفسه فقط، ووافقت بسرور. لكن، حتى بدون هذا السبب، لم تكن تريد لأحد آخر أن يعيش مع هذا القلق غير المستقر سواها وسواه.

مسحت صدرها بيدها، وقالت:

“فقط تفاجأت فجأة، هذا كل شيء.”

“ولكن لماذا تفاجأتِ؟ هل استدعائي لكِ أمر يستحق كل هذا الذعر؟”

“أنا ضعيفة جدًا هذه الأيام، فتفهميني.”

تدخل ليام لحمايتها، مجيبًا بدلاً منها…

“إن لم ترغبي في الإفصاح، فلن ألح عليكما.”

قررت تايلور ترك الأمر الآن، مع نية استجواب مونيكا لاحقًا على انفراد.

“لماذا استدعيتِنا فجأة؟”

غير ليام الموضوع، متلهفًا لمعرفة السبب الحقيقي وراء استدعاء مونيكا إن لم يكن تيودورو.

“آه! لقد نسيت أمرًا، لذا أسرعت في استدعائكما. ألم تطلبي مني شيئًا من قبل؟”

“…أنا طلبت شيئًا؟”

اتسعت عينا مونيكا دهشة. ما الذي كانت قد طلبت من تايلور؟ حاولت استرجاع ذكرياتها.

“قلتِ إنكِ تودين مني تلبية طلبك بشدة، والآن لا تتذكرين؟ يبدو أنه لم يكن مهمًا. لقد طلبتِ مني البحث عن شجرة إيفاسو.”

“آه!”

تذكرت مونيكا الطلب الذي قدمته لتايلور عند بدء تعاملهما. التفت ليام إلى تايلور متفاجئًا:

“هل وجدتِها؟”

“أكنتم تبحثون عنها أيضًا، يا دوق اورساي؟”

“لم نعثر عليها بعد، لكننا كنا نبحث.”

“من الطبيعي ألا تجدوها.”

نقرت تايلور بلسانها، ثم أجابت. حدقت مونيكا فيها وسألت:

“أين هي؟”

غرقت تايلور في التفكير للحظة، تطرق الطاولة بأصابعها: 

طق، طق، طق. 

بدت كأنها تتخذ قرارًا مصيريًا، مما أعاد التوتر إلى ليام ومونيكا.

“أقسما بحياتكما وحياتي أن تحفظا السر.”

ما الذي يستدعي كل هذا؟ أومأ ليام ومونيكا بثقل في جو مشحون.

التفتت تايلور إلى مونيكا، وفتحت فمها أخيرًا:

“هل تتذكرين حديثنا عن السيف المقدس من قبل؟”

“…نعم. قلتِ إن السيف المقدس الذي هزم الشياطين لم يعد موجودًا في هذا العالم.”

“صحيح. الشجرة التي كان السيف مغروسًا فيها هي إيفاسو. وتلك الشجرة…”

توقفت تايلور للحظة، غارقة في صمت، كأنها تتردد في مشاركة السر. ثم استأنفت بحزم:

“الوعد وعد. لقد أسس الإمبراطور الأول القصر الإمبراطوري في المكان الذي كانت فيه تلك الشجرة.”

“إذن، هل تقصدين أن الشجرة موجودة هنا في مكان ما؟”

“نعم، في مكان يُسمى آرُم، مسموح للإمبراطور فقط بدخوله.”

“لم أسمع قط عن مكان كهذا في القصر!”

عبس ليام قليلاً، متشككًا.

“بالطبع لم تسمع عنه. إنه مكان محصور على الإمبراطور وحده. لم أزره سوى مرة واحدة بعد تتويجي. لذا طلبت منكما قسم السرية.”

“هل يمكنني رؤية إيفاسو؟ يجب أن أذهب إليها بنفسي.”

سألت مونيكا بلهفة. كانت تود مواجهة الشجرة بدلاً من العيش في هذا القلق المستمر.

“…هذا غريب حقًا.”

“ما الغريب؟”

“أن تعرفي اسم شجرة موجودة في مكان لا يدخله سوى الإمبراطور. لو لم أصبح إمبراطورة، لما علمت بوجود إيفاسو أبدًا. فكرت كثيرًا في هذا، حتى تساءلت عن هويتكِ الحقيقية، مونيكا.”

“لم تنسي الأمر، بل كنتِ تشكين.”

قرأ ليام نوايا تايلور، وقالها بصراحة.

“ربما يكون شكًا. كانت هناك أمور كثيرة تشغلني. إن أردتِ تبريرًا، يمكنني تقديمه. لكن افهمي موقفي أيضًا. لو فكرتِ قليلاً فيما حدث في الشرق، لكان من الطبيعي الشك في هويتكِ.”

نظرت مونيكا إلى تايلور بثبات. لم يعد بإمكانها التراجع، كان عليها المضي قدمًا.

“جلالة الإمبراطورة تايلور، كما آمنا بكِ ورهنا أرواحنا لخطتكِ، آمني بنا هذه المرة. أنا مجرد أنا.”

رغم منطق كلامها، بدت تايلور مترددة.

“أرجوكِ، جلالتك. في الزنزانة، انتظرتُ الوقت المناسب، مخاطرًا بحياة من أحب لأثق بخطتكِ.”

أكد ليام كلامه بحزم، مذكرًا إياها بتلك الأيام. لو تأخرت تايلور قليلاً، لكان مصير مونيكا وأتباع أورسيه مجهولاً على يد تيودورو.

غرقت تايلور في التفكير. ليام ومونيكا أظهروا ثقة عمياء بها دون تفسيرات كثيرة. لولا تلك الثقة، لما كانت هنا اليوم.

“آه، لا أريد أن يُختبر إيماني بهذا الشكل… لكن الأمر غريب حقًا. كيف تعرفين عيدان الأكل وإيفاسو؟ طلب الفهم والثقة العمياء صعب مع كل هذه الغرائب.”

ساد صمت ثقيل للحظات.

لم يكن بإمكان ليام ومونيكا تقديم أي تفسير. ثم

فتحت تايلور فمها بثقل:

“يبدو أنكما لا تنويان الشرح. إذن، سأسأل سؤالاً واحدًا فقط نائب هل تعرفين معناه، مونيكا؟”

“…نعم.”

“أهو أنتِ؟ الممُثله؟”

(ميري : اذا تذكرون في الفصل الذي قابلت فيها مونيكا كاها، قالولها نفس الكلام… عن كون مونيكا شخص متجسد وأنها نائبه لإنقاذ العالم)