The possessed villainess does not want a divorce - 131

“يبدو أن دوق اورساي قد تعافى كثيرًا اليوم. ما رأيك في العودة إلى العمل؟ أود مناقشة قانون ديسيماتيو العسكري بالتفصيل.”

“آه، جسدي لم يتعافَ بالكامل بعد.”

“تكذب، أتظن أنني لا أعرف ما في داخلك؟”

تجدد التوتر الغريب والمشدود مرة أخرى.

“غدًا قد يكون صعبًا. لقد اتفقت مع الأتباع على مناقشة أمر مشروع المربى.”

“آه! قال لي لو إن الطلبات تراكمت كثيرًا. ربما بسبب محاكمة دوق اورساي.”

“نعم.”

“هل تعتقدين أن زوجات دوق اورساي يستطعن التعامل مع الطلبات المتراكمة والواردة حاليًا؟”

تذكرت مونيكا فجأة صورة زوجات عائلة دوق اورساي وهن يشبهن المحاربات. فأجابت تايلور دون تردد ولو للحظة.

“نعم، يمكنهن ذلك.”

“أخطط لاستثمار أرباح قافلة يارات المستقبلية في الزراعة والتجارة المحلية خارج العاصمة. صحيح أن علم الفلك قد أحياها، لكنهم يعانون كثيرًا بسبب غياب المستثمرين الأوائل.”

عند ذكر “الاستثمار الأولي”، لاحت في ذهن مونيكا فكرة استخدام زوجات عائلة دوق اورساي لمربى الفراولة لصنع مربيات من فواكه أخرى.

كانوا رجال أعمال مستعدين. ربما يستطيعون الاستثمار الأولي بحكمة مع تايلور، ليثيروا التغيير الذي أحدثوه في العاصمة في أرجاء المملكة بأسرها.

نما إيمان قوي في قلب مونيكا.

“إذن، هل يمكنني إخبار الزوجات أن قائدة قافلة ليارات هي أنتِ، أميرة؟ أنا وهن مهتمات بالاستثمار الأولي.”

“نعم، افعلي ذلك. كنت أنوي على أي حال الكشف عن هويتي في تجمع عائلة دوق اورساي الاجتماعي إن لم تتعطل الأمور. لكن التوقيت جعلني أخبرهن بهويتي متأخرة جدًا عن خطتي.”

“جلالتك، لقد تأخر الوقت كثيرًا.”

قال خادوم من خلف الباب بنبرة توسل لتايلور، التي كانت مترددة في مغادرة حديثها مع مونيكا.

“مونيكا، أحب دائمًا شرب الشاي والتحدث معكِ هكذا، فزوريني متى أتيح لكِ الوقت.”

“سأفعل.”

نهضت تايلور من مقعدها وغادرت الغرفة أولاً. فأطلق ليام، الجالس بجانبها، تنهيدة عميقة بوجه يائس.

* * *

بعد فترة طويلة، اجتمعت زوجات عائلة دوق اورساي مع مونيكا في الجناح المنفصل لمناقشة مشروع المربى.

كانت جميع الأمور المتعلقة بمشروع المربى متوقفة بسبب محاكمة ليام. ففي وقت كان من الممكن أن تنهار عائلة دوق اورساي وتستقبل رب أسرة جديد، لم يكن من الممكن مواصلة المشروع.

الآن، بعد أن تولت تايلور السلطة الإمبراطورية، بدأت الزوجات يجدن الوقت للنظر حولهن قليلاً، وأردن مناقشة الطلبات المتراكمة والخطط المستقبلية مع مونيكا.

كان في نيتهن عقد مثل هذا اللقاء مبكرًا إن أمكن، لكن مونيكا أجلته لأنها أرادت رعاية ليام أولاً.

بما أن ليام قد بذل جهدًا كبيرًا من أجل العائلة والمملكة، انتظرت الزوجات بصبر.

يوم، يومان، ورغم أن الوقت كان كافيًا لتعافيه، ظل محبوسًا في غرفته، فبدأت الزوجات تشك في الدوق تدريجيًا.

نفد صبرهن بسرعة، وفي النهاية، ذهبن إلى مونيكا واقترحن استدعاء معالج.

لكن ليام رفض ذلك، قائلاً إنه ليس بحاجة لذلك، وقبلت مونيكا قراره.

لكن الزوجات، غير مستعدات للتراجع، اقترحن أنه إذا كان قد تعافى كثيرًا، فيمكنهم إقامة لقاء قصير لمناقشة مشروع المربى.

“لا يزال جسده لم يتعافَ بالكامل…”

بسبب رغبته في احتكار مونيكا، تظاهر ليام أمام الزوجات بضعف لم يسبق له أن أظهره.

فاقتربت السيدة بارونة روسون منه بحركة سريعة، مفحصة إياه من الأعلى إلى الأسفل.

“حقًا، سيدي الدوق؟ أتعلمون أن زوجي يحبك كثيرًا؟ قال إنه يريد رعايتك لأنك أصبت بشدة. انتظر لحظة، سأستدعي زوجي.”

فتحت السيدة بارونة روسون الباب وخرجت، فتبعتها السيدة بارونة مارك والسيدة الفيكونتيسة بوك، قائلتين إن أزواجهما يرغبان أيضًا في رعاية ليام، وغادرن الغرفة واحدة تلو الأخرى.

في تلك اللحظة، طرق الكونت بينسل الباب ودخل، كمن كان ينتظر هذا الموقف.

“لدي كلمة سريعة للدوق، فهل تتفضلين بتركنا،  سيدتي؟ سأعتني به هنا، فلا تقلقي.”

نظرة مونيكا إلى ليام متسائلة عما يحدث، فأمسكت السيدة كونتيسة بينسل ذراعها برفق وسحبتها خارج الغرفة بسرعة.

أغلق الكونت بينسل الباب، تأكد من إحكامه، ثم اقترب من ليام وسأله.

“سيدي الدوق، ألا يكفيك الآن هذه التمارض؟”

“لست متمارضًا.”

“إذن ما هذا؟ ألست معتاد على مثل هذه الإصابات من قتال الوحوش؟”

نظر ليام إلى الكونت بينسل بوجه متجهم.

خارج الغرفة، سألتها السيدة كونتيسة بينسل مجددًا.

“نريد منكِ وقتًا قصيرًا فقط، فهل تمنحيننا إياه؟”

بما أن ليام بدا متعافيًا كثيرًا بالفعل، أومأت مونيكا برأسها. فابتسمت السيدة كونتيسة بينسل بترقب.

كانت الزوجات متحمسات للقاء مونيكا اليوم، فوصلن إلى الجناح المنفصل مبكرًا وانتظرنها.

وعندما واجهت مونيكا الزوجات في الجناح المنفصل، كشفت لهن فورًا أن تايلور الأميرة هي قائدة قافلة ريات.

“الأميرة تايلور؟”

سألت زوجات عائلة دوق اورساي مونيكا بدهشة.

كن قد خططن لمناقشة مشروع المربى معها اليوم، لكن هذا الخبر المفاجئ أذهلهن.

تذكرن فجأة المظهر الواثق لتايلور في محكمة غراندير، وكان ذلك أول وآخر مرة رأينها فيها.

“حقًا؟”

“نعم.”

منذ البداية، كان اقتراح قافلة يارات للاستثمار التجاري وشراكة زوجات عائلة دوق اورساي أمرًا مريبًا.

لم يكن واضحًا، لكنه لم يكن استثمارًا تجاريًا يُسمح به عادةً للطبقة الحاكمة.

في ذلك الوقت، تجاوزن الشكوك بفرحة الحصول على فرصة لإظهار قدراتهن، لكن الآن، بدا واضحًا أن تايلور هي من منحتهن هذه الفرصة.

نظرن إلى مونيكا بعيون متسعة، غير قادرات على تصديق هذا الواقع الخيالي.

“قالت الأميرة تايلور إنها ستستثمر الأرباح التي تجنيها قافلة يارات في المناطق خارج العاصمة كاستثمار أولي. أخبرتها أننا مهتمات، فما رأيكن؟”

شعرت مونيكا بتوقع غامض أن لديهن أفكارًا جيدة. ألم يظهرن بصيرة تجارية ممتازة في مشروع المربى وحده؟

الآن، بناءً على خبرتهن السابقة، بدا أن لديهن فكرة جيدة بالتأكيد.

نظرت السيدة كونتيسة بينسل، والسيدة الفيكونتيسة بوك، والسيدة بارونة مارك، والسيدة بارونة روسون إلى بعضهن، ثم أخرجن من جيوبهن دفاتر ملاحظات وأقلامًا.

كانت الدفاتر، البالية أكثر من ذي قبل، تحمل أفكارًا خططن لها الزوجات تدريجيًا بشأن مشروع المربى، ونقاط الضعف والقوة، بالإضافة إلى معلومات مفيدة جمعنها من التجمعات الاجتماعية، كل ذلك مكتوب بعناية.

كان شغف الزوجات بالتطور والنمو يتجلى بوضوح في كل ورقة مهترئة من تلك الدفاتر.

“لا أصدق أننا عملنا مع الأميرة تايلور في مشروع المربى حتى الآن. لا أعرف بالضبط ما يعنيه الاستثمار الأولي، لكن كنت أفكر في شيء.”

تحدثت السيدة بارونة مارك بحذر شديد، ثم راجعت ما كتبته في دفترها بسرعة وواصلت.

“حاليًا، نحصل على الفواكه التي نصنع منها المربى من العاصمة. لكن فكرتُ أنه إذا كانت هناك فواكه في مناطق أخرى يمكن تحويلها إلى مربى، فأود تجربتها.”

“صحيح. إذا صنعنا مربى من المنتجات المحلية وبعناه، سيساعد ذلك في تنمية المناطق.”

“إذن، يجب أن نطلب من رو معرفة أي الفواكه تُزرع في كل منطقة. فهو يتجول كثيرًا بسبب أعمال القافلة.”

“…وأيضًا.”

ترددت السيدة الفيكونتيسة بوك للحظة، ثم واصلت بعد تردد.

“علمتُ من رسائل السيدات اللواتي قابلتهن في التجمعات الاجتماعية أن أسعار المربى في العاصمة ارتفعت بشكل صاروخي. يبدو أن توقفنا المؤقت عن صنع المربى تسبب في مشكلة في العرض والطلب.”

“سمعتُ ذلك أيضًا. الأسعار تضاعفت على الأقل، وبعض المتاجر رفعها خمس مرات.”

“إذا ارتفعت الأسعار في العاصمة بهذا الشكل، فمن المفترض أنها ارتفعت أكثر في المناطق الأخرى. لذا فكرتُ، ماذا لو فتحنا متاجر مربى باسم عائلة دوق اورساي في كل منطقة لمنع ارتفاع الأسعار بشكل جنوني وتوفير فرص عمل لسكان تلك المناطق؟”

“آه…” أذهلت مونيكا آراء الزوجات المتميزة.

لم يكن لهذا العالم بعد نظام اقتصادي طبيعي للأنشطة التجارية. لذا، لم يكن هناك شيء مثل إدارة الأسعار المناسبة للسلع.

“فكرة رائعة!”

ردت السيدة الفيكونتيسة بوك بحماس أكبر على صوت مونيكا المتحمس.

“بالطبع! سأبحث المزيد وأخبركِ بالتفاصيل في المرة القادمة.”

عندما اقترب الحديث من نهايته، سألت السيدة كونتيسة بينسل بحذر.

“سيدتي الدوقة، إذا كان لديكِ وقت، هل نشرب الشاي معًا في الدفيئة؟ شعرنا جميعًا بالإرهاق مؤخرًا. ماذا عن أخذ استراحة قصيرة للشاي؟”

أومأت مونيكا برأسها بسرور.

ثم توجه الجميع ببطء نحو الدفيئة. كانت الدفيئة المزينة بجمال مليئة بأنواع الزهور المختلفة.

كل ما لم ترَه من قبل لأنها كانت تنظر إلى الأمام وتجري فقط. رفعت رأسها قليلاً، مستنشقة عطر الزهور الرقيق. كان بعد ظهر مشمسًا جميلاً. تألقت أشعة الشمس بشدة حتى تلاشت الحدود بين الأرض والسماء.

وبالمثل، لم تعد هناك حدود بين مونيكا والزوجات.

* * *

سرعان ما انتشرت شائعات في المملكة بأن محاكمة تيودورو ستقام قريبًا. لم يتبقَ سوى القليل حتى النهاية.

استعدت مونيكا مع ليام لدخول القصر الإمبراطوري للقاء أنجيلا.

على الرغم من معارضة الجميع، أرادت مونيكا رؤيتها. كانت تتساءل لماذا تريد أنجيلا لقاءها بشدة، ولم تستطع تجاهل هذا الفضول.

إذا تجاهلته، خشيت أن يلقي المبدأ متغيرًا جديدًا. هذا الخوف جعل أعصاب مونيكا مشدودة.

أمسك ليام يدها بشكل طبيعي وسأل.

“سو جونغ، هل ما زلتِ تشعرين بألم القلب؟”

“لا.”

“هل سينتهي كل شيء حقًا إذا تولت الأميرة تايلور العرش؟”

في الآونة الأخيرة، كان ليام يبذل جهدًا كبيرًا لإخفاء قلقه.

عندما تُعدم أنجيلا، العقل المدبر للفيروس، ويُعزل تيودورو، وترث تايلور العرش أخيرًا، عندها…

ستختفي سو جونغ.

شد ليام قبضته على يدها أكثر. شعر بدفء يدها المقابلة، فاحتضنها في قلبه.

فكر أنه إذا عاش يتذكر هذا الدفء طوال حياته، شعر بألم يشق قلبه. 

كان حُبه كبيرًا جدًا تجاه سو جونغ ليستسلم هكذا.

لو أمكنه، لود أن يواجه إيفاسو بنفسه ويتفاوض ليبقيها إلى جانبه، فكرة تتكرر عشرات المرات يوميًا.

لكن ماذا لو أرادت العودة في النهاية؟

حتى لو لم تكن الآن، ماذا لو أرادت ذلك لاحقًا؟ إذا احتفظ بهذا الدفء في قلبه، فقد يقتله.

سيحتجزها بالقوة …

مهما فكر عشرات المرات، يجب أن يحترم قرارها.

“…ليام.”

نادته مونيكا وهو غارق في أفكاره العميقة.

“آه، نعم. هيا بنا.”

“ليام، ما بك مؤخرًا؟ تبدو أحيانًا كمن فقد روحه، شاردًا. هل هذا بسبب التعذيب؟”

نعم، إذا كان تعذيبًا، فهو كذلك. هل هناك ألم يضاهي عدم استقرار مستقبلها؟ أحيانًا، تمنى سرًا أن تظل تايلور تملك السلطة المؤقتة فقط.

ليبقى معها هنا إلى الأبد.

لكن إذا حدث ذلك، قد يأتي المبدأ بمتغير جديد. لا يمكن التهاون حتى لو بدا السلام سائدًا، فالرواية الأصلية لم تنهار تمامًا بعد، مما يمنعه من التصرف بحرية.

“نعم، يبدو كذلك.”

“ربما يجب أن نستدعي معالجًا. أو بما أننا سنذهب إلى القصر الإمبراطوري، ربما نطلب منهم…”

قبل أن تكمل، احتضنها ليام فجأة.

“…ليام.”

“فقط، أريد البقاء هكذا إلى الأبد.”

دق دق دق

شعرت مونيكا بصوت قلبه غير المستقر يتسرب إلى صدرها.

“هل هذا لأنني أصررت على لقاء أنجيلا، ليام؟”

“نعم. قلتُ إنني لا أريد مشاركتكِ مع أحد.”

ضحك ليام بخفة وهو يجيب.

“إنها المرة الأخيرة. لا أريد أن أتجاهلها ويظهر متغير ما، لذا سأذهب لرؤيتها.”

“…أعلم.”

كم كانت صورتها وهي تثرثر في حضنه محبوبة. 

أراد حقًا البقاء هكذا إلى الأبد، يشتم رائحة الفراولة الحامضة الحلوة ويشعر بدفئها.