The possessed villainess does not want a divorce - 118

“ماذا؟”  

“إذا لم ترغبي في قول ذلك بنفسك، فلا بأس، مونيكا. أنا أعرف كل شيء. كنتِ تحاولين تجنب أعين أتباع عائلة اورساي، لذا لم ترغبي في مقابلتي، واتخذتِ طريقًا جانبيًا عندما ذهبتِ لمقابلة سمو ولي العهد، أليس كذلك؟ لا يمكن معرفة كيف قد يتصرف هؤلاء الأشخاص الدنيئون.”  

“هل تتبعتني؟ أهذا ما فعلته؟”  

نظر سايمون حوله بحذر وهز يده نافيًا.  

“لم أتبعكِ عن قصد، كنت أريد فقط أن ألقي التحية. بصراحة، كنت أنوي تحيتكِ ثم إيصالكِ إلى منزل عائلة اورساي بنفسي.”  

أومأت مونيكا برأسها كما لو أنها فهمت الأمر.  

“لكن لماذا ذهبتَ إلى قصر ولي العهد؟ هل التقيتَ بسمو ولي العهد؟”  

“لا، لم ألتقِ به. في الآونة الأخيرة، لم يعد النبلاء يتجمعون في النادي الاجتماعي الذي أديره، لذا ذهبت لأطلب من سمو ولي العهد استخدامه في التجمع الاجتماعي القادم. 

كل هذا بسبب التجمعات الاجتماعية لعائلة اورساي.”

بسبب تجارة المربى التي بدأتها سيدات عائلة

اورساي، تحول اهتمام نبلاء الإمبراطورية من الترفيه إلى الأعمال.  

كانت الاجتماعات الاجتماعية التي كانت تُعقد في الماضي لأغراض الترفيه والتسلية تتلاشى تدريجيًا.

تردد صوت سايمون مرة أخرى.  

“على أي حال، السبب الذي جئت من أجله اليوم هو… همم، لأخبركِ، مونيكا، إذا كنتِ تشعرين بالضيق بسبب أتباع عائلة اورساي، فلا بأس أن تعيشي في منزل عائلتنا.”  

ضيّقت مونيكا حاجبيها. 

بالنسبة لها، كان سايمون شخصًا عمليًا للغاية ليُعتبر صديق طفولتها القديم.  

كبحت رغبتها في رفضه بحزم في الحال. 

قررت أن تتحدث أكثر وتحاول استمالته لمعرفة مكان أنجيلا. على أي حال، جاء سايمون لمساعدتها. 

“هل تريد شرب الشاي؟”  

مع تغير موقف مونيكا المفاجئ والغريب، رفع سايمون كتفيه كما لو كان سعيدًا بأن توقعاته كانت صحيحة.  

“بالطبع. لم نتحدث بهدوء كهذا منذ فترة طويلة.” 

“إذن، انتظرني لحظة. يجب أن أخبر الخادم بيتر بنفسي عن الشاي الذي أحبه.”  

“حسنًا.”  

ابتسمت مونيكا بوجه بريء قدر الإمكان، نهضت من مكانها، وغادرت غرفة الاستقبال. 

نظر إليها الخادم بيتر، الذي كان ينتظر عند الباب، كما لو يسأل عما يحدث.  

“يا خادم، استدعِ كونت بينسل بسرعة.”  

“حسنًا.”  

حتى لو شرح سايمون الموقع الأخير الذي تتبع فيه أنجيلا، كان من المحتمل ألا تعرف مونيكا أين يكون ذلك المكان.  

“قال إنها اتخذت طريقًا جانبيًا.”  

إذا كان الأمر كذلك، فإن سماع كونت بينسل لتفاصيل سايمون قد يكون مفيدًا في العثور على أنجيلا. 

بعد قليل، ظهر كونت بينسل يركض من نهاية الرواق.  

“سيدتي الدوقة، ما الذي يحدث؟”  

“آه، اخفض صوتك. الدوق سايمون ألتينو في غرفة الاستقبال.”  

“آه، حسنًا.”  

أومأ كونت بينسل برأسه مرتبكًا ونظر إلى مونيكا مجددًا. ألم يكن سايمون حبيبها السابق؟ أم كان عشيقها؟  

لم يتذكر بوضوح، لكنه قرر أنه مهما كان الأمر، فلم يعد ذلك مهمًا الآن.  

بعد سماع قصة البارون مودان بالأمس، لم ينم كونت بينسل ليلته. 

قبل إخبار الأتباع، أراد التأكد بنفسه، فذهب إلى القصر الإمبراطوري في الصباح الباكر.  

وأدرك أن كل ما قالته مونيكا كان صحيحًا.  

بينما كان كونت بينسل غارقًا في تعقيد غامض، تحدثت إليه زوجته، سيدة كونت بينسل، وهي تمسح العرق عن جبهته:  

“أتتذكر ما كان الدوق يقوله دائمًا؟”  

“ماذا؟”  

“إما أن تثق تمامًا، أو لا تثق على الإطلاق. الثقة الناقصة خطرة فقط. إذا قررتَ العمل مع سيدتي الدوقة، يجب أن تثق بها كليًا. البارون مودان خاننا بالفعل، ألم تتأكد من ذلك اليوم؟”  

“نعم. بسبب ما سمعته من سيدتي الدوقة، ذهبت للتأكد بنفسي تحسبًا. على العكس، لو سمعت ذلك من الدوق مباشرة، لما ذهبت للتحقق.”  

“تصرف بثقة تامة بسيدتي الدوقة كما أقسمتَ على الولاء للدوق. هكذا لن يشك الأتباع الآخرون بك. في هذا الوضع، الثقة الناقصة قد تكون خطرة حقًا.”  

أومأ كونت بينسل برأسه موافقًا على تعزية زوجته ونصيحتها الصادقة.  

لذا، مهما كانت علاقة سايمون ومونيكا، أو السبب الذي جاء من أجله إلى منزل الدوق الآن، لم يكن ذلك مهمًا لكونت بينسل. 

الشيء الوحيد المهم كان أمر مونيكا التالي.  

لم تدرك مونيكا حالته النفسية هذه، وواصلت حديثها على الفور:  

“يبدو أن الدوق سايمون ألتينو رأى أنجيلا في القصر الإمبراطوري وتتبعها.”  

“أنجيلا؟”  

“نعم. الآن، الدوق سايمون يخطئ بين من رآه وبيني، وجاء إلى هنا. سأترك الباب مواربًا وأدخل لأسأله عن مكان أنجيلا، لذا استمع إلى الحديث من جانب الباب، كونت بينسل.”  

“حسنًا. سأفعل ذلك.”  

“إذن.”  

أومأت مونيكا برأسها وتوجهت إلى غرفة الاستقبال مجددًا. تركت الباب مفتوحًا نصفه عن قصد ودخلت.  

“سايمون، يبدو أن تحضير الشاي سيستغرق بعض الوقت، فما العمل؟”  

“لا بأس. سأنتظر وأتحدث معكِ عن الأعمال. تجارة المربى…”  

اغتنم سايمون الفرصة ليسألها إن كانت تعرف وصفة المربى. لاحظت مونيكا نيته وقاطعته على الفور:  

“سايمون، قبل ذلك، لدي سؤال لك.” 

“ما هو؟”  

“الشخص الذي تعتقد أنك رأيته بالأمس لست أنا. إنها امرأة تُدعى أنجيلا، كانت تابعة لعائلة اورساي.

يبدو أنها تحاول إغواء سمو ولي العهد لأن لون شعرها يشبه شعري، وأريد مقابلتها. إلى أين تتبعتها بالأمس؟”  

تجعد وجه سايمون بشدة عند سماع أن سيدة ترث دم الشياطين تحاول إغواء ولي العهد.  

“حدث شيء كهذا؟ يا إلهي، لم أكن أعرف ذلك.”  

خفضت مونيكا رأسها بحزن، وألقت نظرة خاطفة على سايمون. 

كان يصدق كلماتها تمامًا، التي مزجت بين الحقيقة والكذب بمهارة.  

“نعم.”  

“رأيت تلك المرأة تخرج من القصر الإمبراطوري وتدخل إلى ممر دارك نايت. هل أذهب معكِ عندما تقابلينها؟”  

“ممر دارك نايت؟” 

كررت مونيكا كلمات سايمون بصوت عالٍ عن قصد لكي يسمعها كونت بينسل الذي يستمع من جانب الباب.  

“نعم، يوجد متجر سجاد كبير في ممر دارك نايت.

رأيتها تدور حول المتجر… لكن لا أعرف ما بعد ذلك. آه! لولا ذلك الشخص الغريب، لكنت اقتربت أكثر ورأيت بوضوح.”  

فجأة، كما لو تذكر شيئًا، ضرب سايمون فخذه بكفه.  

“كان هناك شخص غريب؟”  

“نعم. لا أعرف إن كان هذا منطقيًا، لكن كان هناك رجل مجنون يصرخ بأعلى صوته خلف متجر السجاد أن هناك سجادة تطير في السماء!”  

“سجادة تطير في السماء، أين يوجد شيء كهذا؟”  

“بالضبط! من الواضح أنه مجنون. بسببه تجمع الناس، ولم أتمكن من رؤية إلى أين ذهبت تلك المرأة بعد أن دارت حول المتجر.”  

سجادة تطير في السماء، سجادة تطير في السماء.  

كررت مونيكا هذه الكلمات في ذهنها، وشعرت أنها سمعتها من قبل.  

الصحراء!  

فجأة، تذكرت مونيكا تيور الذي قابلته في الصحراء.  

“في ذلك الوقت، قال تيور بالتأكيد أمام الأميرة تايلور إنه اخترع سجادة تطير في السماء. لكن تيور في الإمبراطورية؟”  

آه، الآن تتذكر. قبل فترة، طلب دينو من لو البحث عن تيور، قائلاً إنه يبدو أنه وصل إلى الإمبراطورية.

“لكن تيور في العاصمة فجأة؟”  

شكت مونيكا غريزيًا في وجود علاقة بين تيور وأنجيلا. لم يكن هناك رابط واضح، لكن قد يكون هناك ارتباط.  

من المؤكد أن هذا متغير.  

لا يمكنها تجاهله. يجب أن ترسل أحدهم للتحقق فورًا. التفتت إلى سايمون الذي كان يجلس أمامها باسترخاء وطلبت منه:  

“هل يمكنك العودة اليوم؟”  

“ماذا؟ لم أشرب الشاي بعد؟” 

“أنا متعبة، ارجع اليوم. أعتذر.”  

تظاهرت مونيكا بالأسف، وضعت يديها على جبهتها وادّعت المرض.  

“هل تشعرين بألم شديد؟ هل أستدعي معالجًا؟” 

“لا، لا بأس. سأتحسن بعد الراحة قليلاً. سايمون، هل يمكنك عدم إخبار سمو ولي العهد أنك جئت وتحدثت معي اليوم؟

أو بالأحرى، ستفعل ذلك، أليس كذلك؟ أنا لست بخير ولا أريد التحدث عن عائلة اورساي بعد الآن.”  

“حسنًا، بالطبع. على أي حال، إنها عائلة دوق محكوم عليها بالفشل، وحتى لو لم يكن الأمر يتعلق بسمو ولي العهد، لن ترغبي في التحدث مع أي شخص آخر. أفهم ذلك.”  

“نعم، شكرًا.”  

“اتصلي بي عندما تشعرين بتحسن. لدي شيء أريد مناقشته بخصوص تجارة المربى.”  

تحدث سايمون بصوت مليء بالأسف لعدم تمكنه من مناقشة تجارة المربى، ثم غادر غرفة الاستقبال على مضض.  

اختبأ كونت بينسل في جانب الرواق للحظة، وبعد التأكد من مغادرة سايمون تمامًا، دخل إلى غرفة الاستقبال.  

“سيدتي الدوقة.”  

“سمعتَ، أليس كذلك؟ قال ممر دارك نايت. هل تعرف هذا المكان؟”  

“نعم. أعرف بالضبط أين يقع متجر السجاد في ممر دارك نايت. هل أذهب الآن؟”  

“انتظر لحظة. هل تواصلت مع ليو من شركة ليارات؟”

“نعم. أرسلت رسالة عبر ممر سري ليأتي إلى منزل الدوق. من المفترض أن يصل قريبًا.”  

“ممر سري؟”  

“يبدو أن هناك عيون تراقب محيط منزل الدوق.

حتى لو لم يكن الأمر كذلك، أعتقد أن علينا توخي الحذر.”  

“أحسنتَ. إذن، لننتظر ليو.

الرجل المجنون الذي تحدث عنه سايمون هو نفس الشخص الذي قابلته بعثة الموت في الصحراء. يقلقني أن يكون هذا الشخص في العاصمة.”  

“هل تعتقدين أنه قد يكون مرتبطًا بأنجيلا والبارون مودان؟ إذا كان الأمر كذلك، أعتقد أنه ليس كذلك. 

لم أسمع قط أن البارون مودان يعرف شخصًا من الصحراء.”  

“أريد أن أبقي جميع الاحتمالات مفتوحة وأتصرف بناءً على ذلك. 

ليو رأى هذا الرجل المجنون مرة واحدة، وأنت تعرف أنجيلا، كونت بينسل، لذا سيكون من الجيد البحث معًا. آه! هل تواصلت مع السير أليكس أيضًا؟”  

“نعم.”  

“ماذا قال؟ هل قال إن العمل السري ممكن؟” 

“قال الخادم بيتر إنه يعتقد أننا سنحتاج إلى المزيد من الكنوز والمال هذه المرة مقارنة بالمرة السابقة.” 

“كما قلت من قبل، إذا كان هناك نقص في المال أو الكنوز، استخدم حصتي من أرباح تجارة المربى. لا يهم كم سيكلف الأمر، لكن هذه المرة، يجب أن تذهب أنت، كونت بينسل، إلى السجن وتساعد ليام على الهروب مهما حدث.”  

أومأ كونت بينسل برأسه كما لو أنه فهم صدقها. في تلك اللحظة، سُمع صوت طرق  الباب.  

*طرق، طرق، طرق*  

“أنا البارون روسون. ليو من شركة ليارات وصل.”  

“تفضل بالدخول.”  

أجابت مونيكا، فدخل ليو إلى الغرفة، انحنى وسلّم عليها.  

“سمعت أنكِ استدعيتني.”  

“مرحبًا. استدعيتك لأن لدي شيئًا أتحدث عنه.”  

سارع كونت بينسل ومونيكا لشرح ما سمعاه من سايمون لليو، بالإضافة إلى حقيقة أن هناك قتلة يتربصون بتايلور في مدينة بين الصحراء والإمبراطورية.  

“ليو، أرسل مرتزقة شركة ليارات إلى المدينة الواقعة بين الصحراء والإمبراطورية أولاً. وأنت، ابقَ هنا مع كونت بينسل للبحث عن تيور وأنجيلا.”  

ظهر تعبير محرج على وجه ليو للحظة، ثم تحدث بصعوبة:  

“سيدتي الدوقة، إذا أرسلنا المرتزقة التابعين لشركة ليارات إلى هناك، ماذا عن هنا؟ سمعت أن جميع فرسان عائلة الدوق أُخذوا إلى القصر الإمبراطوري.” 

“آه، لا تقلق بشأن ذلك! أتباع عائلة اورساي جميعهم خاضوا معارك طويلة ضد الوحوش والحروب، ولديهم القدرة على حماية أنفسهم.”  

أجاب كونت بينسل بفخر نسبي. لكن ليو بدا لا يزال قلقًا ونظر إلى مونيكا.

لاحظ كونت بينسل نظرة ليو وأجاب كما لو فهمها:  

“سأحمي سيدتي الدوقة بأرواحنا، فلا تقلق.”  

“نعم، ليو. لا تقلق وأرسل المرتزقة. الآن، حماية سمو الأميرة هي الأولوية. إذا لم تعود سالمة، ستنهار جميع الخطط.”  

“بما أن سيدتي الدوقة وكونت بينسل يقولان ذلك، حسنًا.”  

“إذن، اذهب بسرعة. الوقت يمر.”  

* * *  

“دوق اورساي.”  

في المساء المتأخر، تردد صوت امرأة حذرة في السجن تحت الأرض. 

كان ليام يفحص جسده ليرى أي رسالة جاءت من مونيكا اليوم.  

“دوق؟”  

“أنا، سموكِ؟”  

“شش!”  

رفعت تايلور غطاء رأسها وحدقت في ليام المحبوس في السجن تحت الأرض. 

تفاجأ ليام كثيرًا، متسائلاً إن كان يرى شبحًا أم تايلور حقًا، فشعر بالارتباك.  

“ميهِلت، لدي حديث خاص مع الدوق، فاخرجي قليلاً.”  

“بعد 15 دقيقة، سيستيقظ الفرسان، لذا يجب أن تغادري قبل ذلك.”  

“حسنًا.”  

انحنت ميهِلت وفتحت باب السجن تحت الأرض وخرجت.  

“دوق اورساي يعاني كثيرًا.”  

“هل أنتِ حقًا الأميرة تايلور، سموكِ؟”  

“ها، بعد كل هذا العناء، أصبحتَ لا تعرفني حتى؟ تسك، تسك. وتتصرف بغرابة أيضًا.”  

نظرت تايلور إلى جسد ليام بعيون مليئة بالشفقة. 

كم كان جسده متضررًا لدرجة أنه يخفض رأسه ويفحصه لفترة طويلة؟  

“لم أُصب كثيرًا.”  

“…حسنًا؟ هذا جيد.”  

أدار ليام جسده قليلاً، كما لو أن نظرة تايلور لم ترُق له، وقال مجددًا:  

“لكن، ما الذي حدث؟”  

“انتظر لحظة. يجب أن أتأكد أولاً إن كنتَ عندك وعيك.”  

“سموكِ، سمو ولي العهد تيودورو لم

يستخدم أي عقاقير لزيادة آلام التعذيب. لذا، عقلي سليم.”  

فحصت تايلور ليام من الأعلى إلى الأسفل عدة مرات تحت ضوء المصباح الخافت في السجن تحت الأرض.  

“هذا محظوظ، يا دوق. التقيتُ بلو في قرية الواحة. كنت أشك أن هناك شيئًا غريبًا بشأن تيودورو، لكن لم أتوقع أن يتصرف بمثل هذا التطرف.”  

“إذن، لم تذهبي إلى الشرق؟”