The possessed villainess does not want a divorce - 114

تمايل جسد مونيكا يمينًا ويسارًا. 

آه، هذا هو. لم يكن تيودورو شخصًا يبقى ساكنًا. لقد وقع الجميع في فخ ولي العهد تيودورو. 

“تم نقل السلطة الإمبراطورية مؤقتًا إلى سمو ولي العهد تيودورو. وبمجرد انتقال السلطة، أمر بأن دوق اورساي هو الجاني الذي أسقط جلالة الإمبراطور، وأمر بسجنه في السجن تحت الأرض.” 

“استدعِ لو من شركة ليارات فورًا. يجب أن نُعلم الأميرة تايلور بهذا الأمر في أسرع وقت ممكن! قبل أن يغلق تيودورو أبواب الإمبراطورية، اسرع!” 

شعرت مونيكا وكأن الظلام يعمي عينيها وتوقف عقلها عن العمل. 

إذا لم يتمكنوا من إبلاغ تايلور، فهذا هو النهاية. 

من المؤكد أن سقوط الإمبراطور كان جزءًا من خطة تيودورو. وبما أن تيودورو يملك السلطة الآن، لن يسمح للإمبراطور بالاستيقاظ مجددًا أبدًا. 

نهض كونت بينسل بصعوبة من مكانه، وأومأ برأسه كما لو أنه فهم نية مونيكا، ثم بدأ يركض في الممر. 

بعد حوالي نصف ساعة من الانتظار، جاء لو بسرعة ليجد مونيكا.

كان سقوط الإمبراطور قد انتشر بسرعة في عاصمة الإمبراطورية، لذا كانت ردة فعله متوقعة. 

“سيدتي، ما الذي يحدث هنا؟” 

سأل لو فور أن انحنى لتحيتها، ويبدو أنه قد استوعب الوضع تقريبًا. 

“لو، الشرح لاحقًا. انطلق إلى الشرق فورًا وأخبر سمو الأميرة بهذا الوضع.” 

“الآن على الفور؟” 

“نعم. انتقلت السلطة إلى ولي العهد تيودورو. إنه لن يترك السلطة التي أمسك بها أبدًا. لذا يجب أن نُعلم الأميرة تايلور بهذا الأمر بسرعة. ربما أغلق أبواب الإمبراطورية بالفعل.” 

“لا تقلقي بشأن ذلك. لقد لاحظت طريقًا جانبيًا أثناء ذهابي وإيابي إلى قرية الواحة لجلب الملح عديم اللون والطعم.” 

“إذن، انطلق فورًا. الوقت يمر بسرعة. عبور الصحراء يستغرق عشرة أيام.” 

“لا تقلقي بشأن ذلك أيضًا. السيدة غونزاليس تدير الجمال السوداء في مكان منعزل على حدود الصحراء والإمبراطورية.” 

“آه، الجمال السوداء، تقصد تلك التي ركبتها أنا والأميرة تايلور وعلماء الفلك من قبل؟” 

“نعم. قالت سموها إن شركة ليارات ستضطر للتنقل عبر الصحراء كثيرًا، لذا أخفت الجمال السوداء هناك بعيدًا عن أعين الإمبراطور.” 

“هذا جيد إذن. انطلق بسرعة.” 

“ألا يجب أن تأتي معي، سيدتي؟ سمعت أن الدوق تم اتهامه كالمشتبه الوحيد وسُجن في السجن تحت الأرض. إذا كان ذلك صحيحًا، فلن تبقى عائلة اورساي سالمة.” 

“لا يمكنني الهروب وحدي.” 

“لا تفعلي ذلك. الأميرة لن ترغب في أن تتعرضي للخطر.” 

“أقدر كلماتك، لكن لا يمكنني ذلك.” 

“إذا كان بسبب الدوق، يمكنكِ البقاء في قرية الواحة حتى يتحسن الوضع ثم العودة إلى الإمبراطورية.”

“أنا قلقة على ليام، لكن… لا يمكنني ترك أتباع عائلة اورساي الذين كانوا معي طوال هذا الوقت فقط لأنقذ نفسي.” 

“…إذا كانت هذه نيتكِ، سأتبعها. لكن ولي العهد سيسيطر أولاً على القوات العسكرية في العاصمة.” 

“ماذا تعني؟” 

“قريبًا، سيتم أسر فرسان عائلة اورساي من قبل القصر الإمبراطوري، ليصبحوا عاجزين عن فعل أي شيء. لذا، إذا احتجتِ إلى مرتزقة، ابحثي عن ليو. إنه يقود مرتزقة شركة ليارات حاليًا.” 

“لم أكن أعلم أن ليو هناك.” 

“لم يعد هناك سبب لبقاء ليو في عائلة الماركيز.” 

“حسنًا، شكرًا. انطلق الآن.” 

“إذن.” 

* * * 

كان جو عائلة اورساي كئيبًا وثقيلًا كما في بيت عزاء. توقفت جميع الأعمال المتعلقة بالمربى، وأُلغيت الاجتماعات الاجتماعية أيضًا. 

جلست مونيكا في الغرفة تنتظر عودة كونت بينسل من القصر الإمبراطوري. كانت تطلب منه خلال الأيام القليلة الماضية الذهاب إلى القصر لمعرفة أخبار ليام والوضع هناك. 

لكن بدلاً من عودة كونت بينسل المنتظر، اقتحم فرسان القصر الإمبراطوري عائلة اورساي فجأة وبدأوا في أسر الفرسان بشكل عشوائي. 

“لم تثبت تهمة الدوق بعد، فكيف تفعلون هذا!” 

صرخ البارون لوسون بصوت عالٍ من المدخل وهو يُمسك من رقبته. 

كان صوته مدويًا لدرجة أن أتباع العائلة هرعوا إلى المدخل. 

نهضت مونيكا من مكانها وتوجهت مسرعة إلى المدخل أيضًا. 

“حتى الآن، الدوق مُدرج كمشتبه به محتمل فقط، لم تثبت تهمته!” 

وقفت زوجة لوسون ملتصقة بزوجها، تتجادل مع قائد فرقة الفرسان الثانية الإمبراطورية. 

“هذا أمر من سمو ولي العهد تيودورو.” 

كما توقع لو، أمر تيودورو بأسر جميع فرسان العائلة. من المحتمل أن يكون ينوي تصفية العائلات التي قد تدعم تايلور لاحقًا. 

اتفق الأتباع، دون استثناء، على ضلورة التوجه إلى القصر الإمبراطوري فورًا لمواجهة ولي العهد. 

“الخادم بيتر، جهز العربة.” 

بينما كان البالون مارك يتحدث إلى الخادم بيتر ويستعد للخلوج مع الأتباع من المدخل، عاد كونت بينسل من القصر الإمبراطوري. 

كان وجهه مليئًا بالاستسلام والحزن. 

“أيها السادة، لندخل أولاً ونتحدث.” 

“لا، يجب أن نتوجه إلى القصر.” 

“سيتم أسرنا جميعًا عاجلاً أم آجلاً. لذا، لندخل ونتحدث أولاً.” 

تحدث كونت بينسل إلى الأتباع بنبرة تهدئة، ثم عاد إلى داخل المدخل. انحنى لتحية مونيكا التي كانت تقف أمامه. 

“سيدتي الدوقة.” 

“ما الذي حدث؟” 

“تقدمت بطلب زيارة، لكن سمو ولي العهد يحقق بنفسه وحظر الزيارات، لذا لا أعرف شيئًا عن وضع الدوق.” 

“…لماذا يفعل ذلك إلى هذا الحد؟ وبأي مبرر؟” 

“يقولون إنه مهما حاول المعالجون ضخ مانا الشفاء، يظل الإمبراطور ممددًا كالميت. بل يقولون إنه قد يموت قريبًا. لأن هذا مرض لم تؤثر فيه مانا الشفاء في الإمبراطورية من قبل، أمر بالتحقيق الشامل.”

“أ-أول مرة؟” 

وقفت مونيكا دون أن تحرك إصبعًا واحدًا، تكرر كلمات كونت بنسل في ذهنها. 

“مرض لا تؤثر فيه مانا الشفاء من قبل.” 

مرض لم يُرَ في الإمبراطورية من قبل. 

في لحظة، شعرت وكأن مطرقة حديدية ضربت رأسها. 

“الوباء!” 

لم تتخيل أبدًا أن الوباء، الذي لم يتم العثور عليه في أرجاء الإمبراطورية، سيظهر في وسط العاصمة، في القصر الإمبراطوري، وعلى الإمبراطور نفسه. 

هل هو حقًا الوباء؟ 

إذا كان وباءً، يجب أن ينتشر بين الناس، ويصيب مجموعات في النهاية. 

“…كونت بينسل، هل هناك شخص آخر سقط في القصر؟” 

“حسب علمي، لا يوجد.” 

غريب. هناك شيء غريب حقًا. شعرت مونيكا بإحساس مشؤوم يغمر جسدها. 

لو كان بإمكانها التحدث إلى ليام الآن فقط. 

أدارت مونيكا عينيها ببطء في اتجاه عقارب الساعة لتتفحص المكان. 

كان مدخل عائلة اورساي، الذي غادرته فرقة الفرسان الإمبراطورية، قد أصبح في حالة فوضى. 

كان السجاد الفاخر الممتد من المدخل إلى السلالم متسخًا بآثار أقدام الناس، والديكورات التي كانت مرتبة بعناية أصبحت مبعثرة وغير منظمة. 

“كونت بينسل، هل يمكنني زيارة ليام سرًا؟” 

فجأة، تركزت كل الأنظار على مونيكا، ورفعت السيدات اللواتي كن يستمعن إلى الحديث أصواتهن كما لو أن السماء انهارت، محاولات منعها. 

“سيدتي الدوقة!” 

“لا يمكنكِ ذلك!” 

“إذا أصبتِ بأذى، ستكون كارثة.” 

“يجب أن أتحدث إلى ليام.” 

“إذن، دعي أحدنا يذهب سرًا.” 

“نعم! دعي أحدنا يذهب. إنه خطير جدًا. إذا حدث خطأ، قد يقتلكِ الفرسان الذين يحرسون السجن.” 

“أفهم جيدًا قلق السيدات عليّ. لكنني أريد التحدث إلى ليام مباشرة. لذا، بدلاً من قول إنه خطير ولا يمكنني الذهاب، هل يمكننا البحث عن حل معًا؟” 

“…سيدتي الدوقة.” 

تنهد الجميع بثقل ونظلوا إلى مونيكا.

لم يتمكنوا من كسر إرادتها، التي أصبحت كأحد أفراد عائلتهم في قلوبهم، لكنهم لم يستطيعوا تركها تتعرض للأذى أيضًا. 

“بدلاً من البقاء هنا في المدخل، لنذهب إلى غرفة الاستقبال ونتحدث، سيدتي الدوقة.” 

أومأت مونيكا برأسها، فانتقل الجميع بخطوات ثقيلة إلى غرفة الاستقبال. 

هناك، جلس أتباع عائلة اورساي والسيدات الذين يمثلون العائلة جنبًا إلى جنب، يتبادلون النظرات بحذر. 

كان على أحدهم الرد على مونيكا أولاً، لكن لأن ذلك قد يعرضها للخطر، امتنع الجميع عن الكلام. 

ثم بدأ كونت بينسل يتحدث بصعوبة بالغة. 

“إذا كان يجب على سيدتي الدوقة مقابلة الدوق، فهناك طريقة للوصول إلى السجن تحت الأرض سرًا. لكن الحركة بمفردكِ خطيرة جدًا بسبب الفرسان الحراس. ومع ذلك، التحرك مع أحدنا قد لا يكون آمنًا أيضًا.” 

“إذن، هل تعني أنه إذا رافقني شخص من خارج أتباع عائلة اورساي سيكون ذلك ممكنًا؟” 

“…أعتقد أن السير أليكس، النبيل الصغير، يمكنه أن يقوم بترتيبات سرية مع الفرسان أولاً، ثم يرافق سيدتي الدوقة إلى مكان السجن تحت الأرض. كما حدث في المرة السابقة، من المؤكد أنه يعرف الطرق المختصرة.” 

“الترتيبات السرية، هل تعني الرشوة؟” 

“نعم. قائد فرقة الفرسان الثانية الإمبراطورية جشع بطبعه، ويقال إن الفرسان تحته لا يستطيعون مقاومة الرشاوى. كنت أنوي أنا أيضًا دفع رشوة لمقابلة الدوق.” 

“إذن، يجب أن نتحدث إلى السير أليكس أولاً. لنسرع…” 

بينما كانت مونيكا على وشك أن تقول إنه يجب استدعاؤه إلى العائلة، قاطعها كونت بينسل ببلود وتابع: 

“لا يمكن ذلك! لا يجب استدعاؤه إلى هنا. يجب أن تفكري في مقابلته سرًا خارج العائلة. من يدري، ربما وضع ولي العهد فرسانًا حول العائلة لمراقبتها.” 

“إذن، يمكننا إرسال رسالة عبر الخادم بيتر.” 

“…لكن، سيدتي الدوقة، هل يجب عليكِ فعلاً الذهاب إلى هذا الحد لمقابلة الدوق؟ ألا يمكن حقًا أن يذهب أحدنا بدلاً منكِ؟” 

“يجب أن أذهب بنفسي.” 

أجابت مونيكا بوجه حازم لا يتزعزع. 

لم يكن شعب الإمبراطورية يعرف بوجود الوباء بعد

. وكذلك أتباع عائلة اورساي لم يكونوا على دراية به. 

لم ترغب مونيكا في إخبارهم عن الوباء بعد. حتى بدون هذا السبب، كانت تريد التأكد بعينيها أن ليام بخير. 

* * * 

كان تيودورو يمرر أصابعه على أدوات التعذيب وهو يحدق في ليام. كانت رائحة الدم القوية تخترق أنفه.

*تقطر، تقطر*، 

كان صوت قطرات الدم التي تسقط من جسد ليام، تنزلق على ملابسه وتصطدم بالأرضية الباردة تحت الأرض، يتردد بوضوح. 

كان تيودورو يعذب ليام بجد تحت ذريعة التحقيق. 

“حتى لو قطعت لحم الدوق قطعة قطعة، لن يهدأ غضبي.” 

رفع ليام رأسه بصعوبة لينظر إلى تيودورو. لم تكن عيناه تعبران عن حزن فقدان والده. 

كانتا بالتأكيد متوهجتين بالجنون والغضب، وهو يستمتع بهذه اللحظة. 

“يا لكَ من أحمق.”

ربما لأن كل شيء سار وفق خطته، رفع تيودورو زاوية فمه بابتسامة خبيثة. 

في اليوم الذي عاد فيه جثمان الماركيز أندريه إلى الإمبراطورية، شعر تيودورو بضرورة وضع خطة دقيقة ومحكمة للقضاء على تايلور. 

لكنه لم يتوقع أن يضع الخطة وينفذها بهذه السرعة.

لو لم تجلب تايلور علم الفلك إلى الإمبراطورية، لكان لديه متسع من الوقت. 

لكن بما أن تايلور نجحت في النهاية في جلب علم الفلك، اضطر تيودورو للمخاطرة وتنفيذ الخطة على عجل. توقع أنه إذا لم يكن الآن، فلن يأتي وقت مثالي آخر. 

وكان توقعه في محله. 

انتقلت السلطة الإمبراطورية إليه بسلاسة، وتمكن من إلقاء كل اللوم على ليام، ولن تتمكن تايلور من العودة إلى الإمبراطورية مجددًا. 

سيحرص تيودورو على ألا تعود تايلور إلى الإمبراطورية أبدًا. 

“أيها الدوق، ألا تعتقد أننا وصلنا إلى نقطة لا يمكننا التراجع عنها؟” 

“ما الذي تعنيه؟ أنا لم أفعل شيئًا لجلالة الإمبراطور. لذا، مهما حققت، لن تجد أي دليل.” 

“لا أتحدث عن التحقيق. أعني أننا وصلنا إلى نقطة لا يمكننا التوقف عندها.” 

كان وجهة تيودورو واضحة. 

موت ليام. 

إذا لم يفعل ذلك، لن يتمكن من كسر تايلور تمامًا. 

“هل سقوط جلالة الإمبراطور… لا يمكن أن يكون… لا يمكن…” 

لم تتمكن شفتا ليام البيضاء المتشققتان، اللتان كان يعضهما لتحمل التعذيب القاسي، من إكمال الجملة.

لا يمكن أن يكون قد خاطر بحياة والده لتنفيذ خطته. 

آه! 

أدرك ليام متأخرًا.