10
‘ماذا، هل وصلت المشكلة إلى الأرشيدوق؟’
كانت عينا ترافيس تلمعان بحدة عندما اقترب منهما، وكان وجهه خالياً من التعابير، كان يراقب الوضع الحالي.
‘هاه، لماذا جاء الأرشيدوق؟’
بدأت أشعر بتوتر لا داعي له، وتساءلت عما إذا كان ترافيس قد رأى الأمر برمته.
أجبرت نفسي على العبوس بقلق والتفت إلى ترافيس وألقيت عليه التحية.
“مرحباً بك يا أرشيدوق هولت.”
أومأ ترافيس برأسه وهو ينظر بيني وبين فلاريا ونحن ننحني له.
“ماذا يجري؟”
روى هارين تفاصيل هياج سيباستيان في قصر الكونت ليون.
“و… يبدو أن هذا هو المهووس، الشخص الذي كان يتجسس على إسبين.”
عند سماع كلمات هارين نظر ترافيس إلى سيباستيان الذي ظل ساكنًا على الأرض بلا حراك.
“لا لا، لستُ هكذا! انا واسبين نحب بعضنا البعض.”
“همم….”
“بجدية لقد جئت إلى هذا القصر كل يوم لمدة شهر لرؤية إسبين، صدقني.”
تحولت نظرات الأرشيدوق إلى كبير الخدم.
“لم نلتق به من قبل.”
“كلا، لقد جعلت الجميع يكذب حتى لا تُعيد لي النقود.”
قال سباستيان وهو يضرب برأسه على الأرض في إحباط.
“أرى أنك قررت تغيير نبرتك.”
تغيرت نبرة سيباستيان من نبرته الصاخبة إلى الأدب والحذر.
كان الأمر كما لو كان يحاول إخفاء سلوكه الاحتيالي وإعلامه فقط بأنه وقع ضحية.
“اسمك.”
“ماذا؟”
“اسمك.”
“….”
أغلق سيباستيان فمه على سؤال ترافيس. يبدو أنه كان هناك سبب لعدم نطق اسمه.
أومأ إلى سيباستيان بيده، كان يريد أن يقول لا أكثر.
وبأمر من الأرشيدوق، أمسك العديد من الفرسان بالأسير سباستيان وسحبوه على قدميه.
“لم افعل لم افعل!”
صرخ سباستيان بإلحاح، كما لو كان قد تذكر شيئًا ما.
“….”
“شخص ما يعرفني في هذا القصر.”
نهض سيباستيان واقفاً على قدميه والفرسان يمسكون بذراعيه، ونظر سيباستيان بأمل.
“هناك خادمة في هذا القصر تدعى جين تعرفني، وستخبرك من أنا وكيف أنني على صلة قرابة بإسبين ليون. “
ارتجفت شفتا سيباستيان.
‘ذلك الأحمق.’
كيف يمكن أن يعطيني ما أريد؟
أجبرتُ زوايا فمي على الالتفاف إلى أعلى وكتمت ضحكة وأنا أراه يحفر نفسه في حفرة.
“أيها الخادم، هل هناك خادمة تدعى جين في هذا القصر؟”
“نعم. لكنها قُبض عليها وهي تسرق من القصر بالأمس، وقد حبستها في الزنزانة كعقاب لها.”
“هل يمكنك إحضارها لي؟”
“نعم”
اتجه كبير الخدم إلى الزنزانة، وحدق سيباستيان في وجهي بعزم متجدد.
” هل كنتي تطمعين في اموالي و انتي نبيلة ثرية!”
عند تعجب سيباستيان الذي كان شبه مجنون تقريبًا، لففت ذراعي حوله في رعب.
“فلاريا، أنا خائفة الآن.”
بكيت وهرعت إلى فلاريا، التي وضعت ذراعها حول كتفي لتهدئتي.
“لا بأس يا اسبين. إذا لم يستطع الفرسان التعامل مع الأمر، سأفعل أنا. دعي ذلك الوغد لي”.
“نعم يا إسبين لا تقلقي نحن معكِ.”
أومأت برأسي على طمئنة فلاريا وهارين.
“شكراً لكما.”
“حسناً، سيكون عليك أن تتصرف بهدوء. عندما تأتي جين، سيظهر كل شيء.”
ونزولاً عند رغبة سيباستيان، سرعان ما خرجت جين من الزنزانة. كانت وجنتاها، اللتان أصبحتا أكثر شيباً بين عشية وضحاها، لا تزال تحمل العلامات الحمراء من صفعة سيباستيان.
“هل أنتِ جين، الخادمة التي تعمل في هذا المنزل؟”
سألها الأرشيدوق فأومأت جين برأسها بضعف.
“هل تعرفين هوية هذا الرجل؟”
رفعت جين رأسها من الأرض ونظرت في الاتجاه الذي كان الارشيدوق يشير اليه.
” أنتِ تعرفينني يا جين، أنتِ تعرفين ما هي علاقتي مع إسبين، أليس كذلك؟ أنتِ عاقلة، على عكس الآخرين.”
نادى سيباستيان على جين بيأس، وكأنه لم يتذكر أنه صفعها على خدها بالأمس.
“….”
لم تقل جين أي شيء، فقط حدقت في سيباستيان وعيناها تحترقان من الغضب.
“بالطبع.”
كان ذلك هو الرد المتوقع.
صرّت جين على أسنانها ضد الغضب المتصاعد بداخلها وأخذت في تقييم الموقف.
“عليكِ أن تخبرهم بما يحدث.”
أدركت بالضبط متى حان دوري للتحدث، فتوجهت إليها.
“جين.”
كان صوتي رقيقاً، فنقلت جين نظراتها إليّ.
“أنا لا أعرف هذا الرجل، لكنه ظل يقول أنني كنت مغرمة به وأنني دفعتُ له.”
“….”
انقلبت عينا جين إلى الجانب، وهي تتأمل ما حولها.
“لكن لا أحد يعرفه، وهو يصر على أنكِ تعرفينهُ يا جين.”
“جين، أخبريني الحقيقة. أنتِ تعرفين أكثر من أي شخص آخر كم مرة كنتُ في هذا القصر.”
بدا سيباستيان مستعداً للإنقضاض عليها فى أى لحظة.
“هل تعرفين الرجل؟”
عند سؤال ترافيس، تلاشى الغضب في عيني جين. في الواقع، أصبحتا باردتين للغاية.
“لا، لا أعرفه. لم أره من قبل.”
قالت جين بصوت حازم.
“جين!”
ناداها سيباستيان باسمها بغضب شديد لدرجة أن شعر رقبته وقف.
أدارت جين رأسها نحوه وأومضت له بابتسامة ساخرة.
“لم يسبق لي أن رأيت أحداً هكذا في هذا القصر من قبل.”
نظرت جين إلى سيباستيان تحدثت وهي تنطق كل كلمة بقوة.
“… أنتِ… أنتِ… أنتِ…!”
كافح سيباستيان محاولاً تحرير نفسه من قبضة الفرسان، ولكن كلما حاول أكثر كلما أحكموا قبضتهم عليه.
“خذوه إلى غرفة الاستجواب.”
عند سماع كلمات جين، أمر ترافيس، لم يكن هناك أي سؤال آخر.
“أنتم … أنتم … أنتم … أنتم … أنتم … أنتم … أنتم … الأوغاد الغشاشون!”
‘أنت الآن تتحدث عن عائلة المرأة التي كانت ستصبح زوجتك.’
لعن سيباستيان حتى النهاية وجره الفرسان بعيداً.
وخيم الصمت على القصر بينما كان يُقاد إلى الخارج.
“هل أنِت بخير يا اسبين؟”
“أين تريدين أن تجلسي؟”
حقد كُل من فلاريا وهارين في وجهي بقلق.
“أنا بخير.”
ابتسمت لهما، وكان ترافيس يحدق في وجهي بتعبير غير واضح.
ماذا، لماذا تنظر إليّ؟’
نظرت إليه مرة أخرى، ولم أكن أريد أن أثير الشكوك إذا تجنبت التواصل بالعينين.
“أنا متأكد من أن لديه بعض الأسئلة لكِ كجزء من تحقيقه.”
فتح ترافيس فمه، ولم يقطع نظراته عن نظراتي.
“نعم يا سيدي. إذا كنت تريد التحقيق معي، سأبذل قصارى جهدي.”
“… حسنًا، إذن، سأتركك لتقوم بذلك.”
بعد أن نظر إليّ للحظة طويلة، انحنى وانصرف.
“هارين حان وقت الواجب. عد إلى الفرسان.”
“أعتذر.”
على الرغم من توبيخ الأرشيدوق، لوح هارين واختفى بإشارة عادية من يده، كما لو كان ذلك أمرًا متكررًا.
“سأترككِ الآن يا اسبين. أعتقد أنه من الأفضل أن تنال قسطًا من الراحة.”
“شكراً لكِ يا فلاريا.”
“لا مشكلة بالطبع، أعلميني متى ما احتجتني.”
* * *
“هاه….”
انصرف الجميع وعدت إلى غرفتي، استلقيت على الأرض عندما أغلق الباب خلفي.
‘واو، هذا حدث بالفعل….’
ارتسمت ابتسامة لم أستطع إخفاءها على زوايا فمي.
لقد هزمت سيباستيان، الرجل الذي حاول الاحتيال عليَّ. أو بمعنى أدق، كنت قد أخذت اربعين الف ليتا من ماله.
‘على ماذا سأنفق هذا المال؟’
كان معي اربعين ليتا في يدي، حتى بعد أن استبدلت العشرة الالف ليتا التي أعطاني إياها في وقت سابق.
‘حسنًا…. أود أن أنفقها على شيء ذي معنى.’
لم تكن عملية احتيال لأنه كان طامعً بمالي في المقام الأول. فعلتُ ذلك لأنني اردت أن اظهر للناس كيف يبدو الأمر عندما يبدأ المحتالون الاحتيال على اناسً وثقوا فيهم اتم الثقة وبدوا بعد ذلك مغفلين .
لم أكن أريد أن أستخدم المال الذي جنيته من عمليات الاحتيال لأدفع لنفسي.
‘بعد كل شيء، لماذا لا أساعد ضحايا الاحتيال؟’
إن التعرض للاحتيال هو شعور عظيم بالخيانة، ولكن الأسوأ من ذلك هو الشعور بالشك في الذات وعدم اليقين بشأن المستقبل. أعرف ذلك لأنني تعرضت للاحتيال بنفسي.
بالتأكيد هناك آخرون في الخارج.
‘نعم. دعونا نساعد الأشخاص الذين تعرضوا للاحتيال.’
ربما يمكنني إنشاء مؤسسة أو شيء من هذا القبيل لمساعدتهم.
ولكن كانت هناك مشكلة في العمل بمفردي. لم أكن أعرف كيف يمكنني اخذ هذه الأموال من المحتالين، وإذا بدأت مشروعًا تجاريًا بها، سيتساءل الناس عن مصدر أموالي، وهذا من شأنه أن يثير الشكوك.
لن تؤدي هذه النظرات إلا إلى إعاقتي في عمليات الاحتيال المستقبلية.
‘اعرف الشخص المناسب الشخص الذي يقف بجانبي.’
التعليقات لهذا الفصل " 10"