كانت بولي غاضبة حقًا ، و تذكرت كل تحركاته ، و كادت أن تسخر.

سألته لماذا أصبح فجأة استباقيًا للغاية. 

من الواضح أنه كان يعرف كيفية إتقان الخطوة الأخيرة بدون معلم ، لكنه تصرف بقسوة و على عجل كما لو كان يراقب من بعيد.

اتضح أنه ينتظره هنا.

كلما فكرت بولي في الأمر ، زاد غضبها و بغض النظر عن الألم في راحتيها ، ركلته مرة أخرى: “أعتقد أنَّكَ لا تريدني أن أتذكرك إلى الأبد ، لكنّك تريد مني أن يكون لدي ظل على هذا إلى الأبد”

ركلته بكل قوتها ، لكنه لم ينحرف و لو قليلاً عن ضمادها ، حتى أنه أجاب دون أن يرفع رأسه: “نعم”

ضحكت بولي بغضب: “هل أنت متأكد من أنه سيكون لدي ظل في هذا الأمر بسبب وفاتك؟ ماذا لو أحببتُ ذلك أكثر؟”

دون أن ينبس ببنت شفة ، رشّ إيريك مسحوقًا مطهرًا على جرحها ، و ربط الضمادة ، و أعطاها دواء إيبوبروفين.

لم تعرف بولي كيفية استخدام جسدها لإطلاق طاقتها مثله ، لذا نظرت إليه و ابتلعت الكبسولة.

عندها أدركت أنه كان يرتدي ملابس أنيقة من البداية إلى النهاية ، حتى أنه لم يفك أزرار قميصه الأبيض ، لكن حاشية معطفه كانت ملطخة ببقعة داكنة.

كما تعلم ، لقد كان دائمًا متحفظًا بشأن جسده ، فلن يأخذ زمام المبادرة أبدًا للهجوم.

لكي تتذكره تمامًا ، فقد اخترق أيضًا النتيجة النهائية الخاصة به.

لولا الألم في راحتيها ، لأرادت حقًا مضايقته.

بالتفكير في يدها ، لم تستطع بولي إلا أن تركله مرة أخرى.

لا يمكن إلا أن يقال إنه بفضل آلية الحماية الذاتية للجسم و حقيقة أن الإندورفين كان لا يزال يتم إطلاقه في دماغها في ذلك الوقت ، لم تشعر بالكثير من الألم.

و مع ذلك ، فقد فكرت في الأمر بعد ذلك. كانت قوته غير إنسانية لدرجة أنه يمكنه سحب رأس رجل بالغ بحبل. 

لقد أراد حقًا الانتحار ، و لكن كيف يمكنها الإمساك بالشفرة بيديها العاريتين؟

كما أنه كان يلعب الحيل عليها.

قالت بولي ببرود: “إيريك ، هل تعتقد أن ما قلتُهُ من قبل كان لجعلك سعيدًا؟ عندما قلت إنني أحب وجهك ، فأنا أحبه حقًا ، و عندما أقول إنني أحب شخصيتك ، فأنا أحب ذلك حقًا ، حتى بما في ذلك مظهرك المتطرف ، السلوك الآن ، يعجبني أيضًا ، لأكون صادقة ، لو كنت مثلك الآن ، لكان أي شخص عادي خائفًا منك” 

وقف إيريك أمامها دون أن ينطق بكلمة واحدة ، كما لو كان مستعدًا للركل أو التوبيخ.

سقط شعره ليغطي إحدى عينيه ، لكنه فشل في تغطية الجنون غير المكتمل في عينيه.

قالت: “هل تعتقد أن الأشخاص مثلي سيتعرضون للتهديد من قبلك؟ إذا متَّ حقًا ، فلن أشعر بأي ذنب على الإطلاق. ففي النهاية ، كان هذا قرارك ولا علاقة له بي”

فجأة رفع عينيه لينظر إليها ، فانزلقت تفاحة آدم بشدة ، و تسارع تنفسه ، و كأنه منزعج من كلامها.

نظرت إليه بولي دون تردد: “سواء مت على جسدي أو بداخلي ، سأخرج قريبًا و أبدأ حياة جديدة”

بمجرد أن انتهت من التحدث ، تقدم إيريك فجأة خطوة إلى الأمام ، و اقترب منها ، و أمسك بمؤخرة رأسها ، و أجبرها على رفع رأسها:

“إذًا أخبريني ماذا علي أن أفعل؟”

—— عندما كان طفلاً ، كان يتساءل كثيرًا عن سبب حب آباء الآخرين لأطفالهم ، لكن والديه اعتبروه شيطانًا.

حتى عندما تم إرساله إلى المصحة و ظلّ برفقة المجانين الغاضبين ، لم يفقد الأمل أبدًا في والديه ، و كان يشعر دائمًا أنهم سيأتون إلى المصحة لإعادته.

لقد ظن أنه تم إرساله إلى مصحة لأنه كان عديم الفائدة ، لذلك قرأ بجنون و تعلم كل ما في وسعه.

“إلى جانب هذا” ، نظر مباشرة إلى عينيها و وضع إحدى يديه على جانبها ، “أخبريني ، ماذا يمكنني أن أفعل أيضًا”

لفترة من الوقت ، كان عالمه مليئًا بالكتب ، بكل الكلمات ، بكل المعرفة. بغض النظر عن مدى غموض المعرفة ، أريد أن أحشرها في رأسي.

و يبدو أنه بهذه الطريقة يستطيع أن يكسب حب والديه و يزيل خوف الناس من وجهه.

و مع ذلك ، فشل.

لقد تخلى عنه والديه تمامًا.

اعتقد الناس دائمًا أنه وحش ، رجل مجنون سيقتل الجميع يومًا ما.

لم تكن حياته سوى اثنتي عشرة سنة ، لكنها كانت مليئة بالنبوءات السخيفة ، و ثرثرة الجنون ، و الأحكام المسبقة الباردة.

فقط لأنه ذو وجه قبيح.

إذا كان الأمر هكذا ، فلا يزال بإمكانه قبوله.

و كما أن الفقراء لم يروا قط أطعمة شهية من الجبال و البحار ، فلن يتخيلوا وجبة فخمة عندما يموتون.

سمح له الحاكم بـمقابلة بولي.

هذه هدية و نقمة في نفس الوقت.

كشخص مصاب بالمجاعة ، رأت عيناه شهيات الجبال و البحار ، و أشبعت شهيته مؤقتًا.

قيل له الآن أن بولي لا تنتمي إلى هنا و ستعود إلى عصرها يومًا ما.

لديه عقل نادر في العالم ، و معرفته واسعة و لكنها ليست تافهة.

و في مواجهة حقيقة أنها ستغادر ، كان عاجزًا تمامًا.

الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو ترك علامة دائمة في ذاكرتها قبل أن تغادر.

لم يندم على حياته. العيش في هذا العالم ، بالنسبة له ، ليس أكثر من استمرار الكراهية و الطرد و الرفض.

بعد وفاته ، لن يعود مقيدًا بالزمان و المكان ، و يمكنه حقًا مضايقتها في كل مكان.

حتى لو هربت إلى العصر الحديث ، طالما أنها تتذكره ، ستكون قادرة على الشعور بوجوده.

لقد كان حقيرًا للغاية ، و كان يأمل أنها عندما تواعد رجالًا آخرين ، ستفكر فيه و هو يراقبها من مكان ليس ببعيد ، و تفكر كيف كان يتنفس بحرارة ، و كيف كان يحتضنها بقوة حتى ارتعشت مفاصله.

كان يعلم أنها لا تستطيع أن تتذكره دائمًا.

و لكن طالما أنها تفكر فيه لثانية واحدة ، فيمكنه الاستمرار في مضايقتها لثانية أخرى.

لم يكن محبوبًا أبدًا ولا يعرف كيف يحب.

لقد كان يطاردها منذ البداية.

كانت هذه هي الطريقة الأخيرة التي يمكن أن يفكر بها لمطاردتها.

لكنه كان خطأ و فشل.

ربما كان ذلك لأنها أمسكت بالشفرة بيدها مباشرة – في تلك اللحظة ، لم يكن رد فعله الأول هو الذعر ، و لكن الفرحة التي لا يمكن السيطرة عليها.

لقد تأذت من أجله.

نظر إيريك إليها ، كما لو كان مذهولاً ، و كشف عن كل أفكاره الداخلية.

قاطعته بولي عدة مرات لمحاولة تهدئته ، لكنها لم ترغب في العودة على الإطلاق.

لكن تعبيره أصبح أكثر جنونًا ، و كلما تحدث أكثر ، أصبح أكثر شناعة.

تحملت بولي الأمر مرارًا و تكرارًا ، لكنها لم تعد قادرة على كبح جماحه بعد الآن ، لذا رفعت يدها و صفعته.

“باه ——”

كان هناك صفعة بصوت عال.

لم تترك أي قوة في هذه الصفعة ، لكن رأسه لم يبتعد ، و ظل يحدق بها مباشرة ، مثل كلب مسعور لا يفهم كلام البشر.

كانت بولي متعبة أيضًا ، و كان وجهه و جسمه قاسيين مثل الحجر عندما ضربته ، لذا أصاب يديها.

قالت بلا حول ولا قوة تقريبًا: “… انسى الأمر”

من الذي جعلها تقع في حب رجل مجنون ، هو أيضًا كان مجنونًا بهوايتها – كان يتوق إلى أن يحبه شخص ما ، فلماذا لم تفعل الشيء نفسه؟

كانت تعرف أي وعاء يتناسب مع أي غطاء.

و مع ذلك ، نسيت بولي أن إيريك لم يعد قادرًا على سماع الكلمات البشرية ، عند سماعه كلمة “انسى” ، أمسك بمعصمها و أصبح تعبيره فجأة مرعبًا للغاية: “ماذا بحق الجحيم؟”

“… اهدأ ، أعني …”

أراد إيريك حقًا سماع شرح بولي بوضوح ، و لكن عندما قالت هاتين الكلمتين ، لم يكن هناك سوى طنين في رأسه.

كان تعبيره متصلبًا و باردًا ، و شعر أن دماء الجنون تتدفق في جسده بشراسة ، محدثة ضجيجًا عاليًا – فظيعًا ، و اندفعت المشاعر الحادة نحوه بأغلبية ساحقة ، و اندمجت أخيرًا في صورة مجهولة.

كان ذلك عصر بولي ، و هو العصر الذي لم يستطع لمسه.

و هي الشخص الوحيد في العالم الذي يحبه.

لكن بمجرد عودتها إلى هناك ، لم يعد بإمكانه الإمساك بها.

و قالت أيضًا ، إنسى ذلك.

أنساها ، كيف أنساها؟

بحلول الوقت الذي أدركت فيه بولي أنه بالكاد يستطيع احتواء مشاعره العنيفة و كان على وشك الوقوع في الجنون ، كان الأوان قد فات بالفعل.

لم يكن بوسعها سوى الجلوس و احتضانه و تهدئته بهدوء: “لم أقصد ذلك حقًا …” ، لم تكن لطيفة مع أي شخص من قبل ، وكان لا يزال صبيًا أطول منها بحوالي ثلاثين سانتيمترًا ، “حتى لو عدتُ بالصدفة ، سأعود إليك”

لم يتكلم إيريك ، بل دفن رأسه في جانب رقبتها ، كما لو كان على وشك أن يصاب بمرض خطير. 

كان كل شيء من أذنيه إلى رقبته أحمر اللون ، و كان تنفسه مضطربًا.

كان تنفسه ثقيلًا جدًا ، و فوضويًا للغاية ، و كان مثل السوط الذي يضرب أذنيها.

لم تتمكن بولي من تحمل الأمر بعد الآن و دفعته بعيدًا.

يبدو أن هذا الإجراء قد أثار غريزة الصيد لديه – فحدق بها من أعلى إلى أسفل ، و أمسك معصميها ، و اقترب منها.

دون أن يدري ، أصبح كل شيء سريعًا و فوضويًا مثل تنفسه.

من وجهة نظر بولي ، لم يكن بوسعها إلا أن ترى أنه كان يقوم بحركات البلع ، و بدا أنه عطش للغاية ، و لكن لأنه كان مرتبكًا و لم يكن يعرف كيفية تخفيفه ، لم يكن بإمكانه الهجوم إلا بشكل غريزي.

كان الهواء خانقًا ، و العرق من أنفه يقطر على حلقها.

لقد عاد ذلك الشعور بالغرق. هذه المرة فقط ، لم يعد شخصًا يراقب من الجانب الآخر ، بل دخيلًا مطلقًا.

كان الأمر أشبه بلص يرتكب جريمة ، دون أن يفتح القفل ببطء و حذر ، بل يطرق الباب بقوة مرارًا وتكرارًا.

مع مرور الوقت ، شعرت بولي و كأنها تحولت إلى دمية.

إنها دمية تمزقها الوحوش البرية و دمية يعتمد عليها الأطفال بشكل مرضي.

يمكن لأي شخص أن يكون لديه الاعتماد و الرغبة المدمرة في نفس الوقت.

لم تستطع بولي مقاومة التباين ، و أصبحت الآن غير قادرة على المقاومة بشكل أكبر. كانت نبضات قلبها تصم الآذان و تدفق دمها إلى الوراء.

في النهاية ، فكرت في فيلم رعب شاهدته من قبل – الآن ، كانت مثل بطلة فيلم الرعب هذا ، تحاول الهرب ، لكنها دائمًا ما يتم القبض عليها من قبل عيون القاتل و أيديه السريعة و يتم جرها مرة أخرى.

يبدو أن النار في المدفأة مشتعلة بشكل مشرق للغاية ، و فجأة اندلعت بولي في العرق في أوائل الشتاء ، و قالت بصوت أجش: “حسنًا ، اخرج ، أريد أن أستحم …”

لكنه تجاهلها.

لقد أصيب هذا الرجل بالجنون.

و مع ذلك ، فهو في الواقع مثير للغاية.

خاصة عندما كان يتنازل ، و يمسك حلقها بقوة بيد واحدة ولا يسمح لها بالمغادرة ، فإن السيطرة التي لا مفر منها جعلتها مدمنة حقًا.

—— أراد أن يسيطر عليها ، لكنه لم يستطع ، فذعر إلى درجة الجنون.

لم يهتم بها أحد من قبل بهذه الطريقة.

هو المفترس ، و هي الفريسة.

لكن في هذه العلاقة غير الطبيعية ، كانا متطابقين بالتساوي.

هو وحده يستطيع أن يمنحها هذا النوع من الحب الممزوج بالخوف.

قد يظن البعض أن هذا النوع من الحب ليس نقيًا بما فيه الكفاية ، و مختلطًا بالكثير من الرغبات المظلمة و غير النظيفة ، ولا يمكن أن يسمى حبًا.

لكنها تحب هذا الحب المظلم و غير النظيف و المجنون.

الحب حيث نعامل بعضنا البعض باحترام هو أيضًا جيد جدًا ، لكنه غير مناسب لها.

أرادت أن يعانقها إيريك بشدة ، بقوة تكاد تسحق عظامها.

فقط مع هذا الحب الشرس يمكنها أن تشعر بوجودها.

بحلول الوقت الذي أصبحت فيه بولي بعيدة عن القاتل أخيرًا و تمكنت من الذهاب إلى الحمام ، كان الوقت متأخرًا بالفعل في الليل.

في منتصف الطريق ، كادت أن تسقط على ركبتيها.

رفعها إيريك أفقيًا و حملها إلى حوض الاستحمام.

لم يكن لدى بولي الطاقة حتى لتوبيخه.

بعد الاستحمام ، شعرت بالنعاس الشديد و أرادت النوم.

بدا أن إيريك قد استعاد رشده ، إذ يرقد بجانبها ، و يدفن رأسه في جانب رقبتها ، و يتنفس بثبات ، و ينام.

و مع ذلك ، في الساعة الرابعة أو الخامسة صباحًا ، استيقظت فجأة.

في الظلام ، كانت عيناه التي نظر إليها مثل نار ذهبية مشتعلة ، مما جعل شعرها يقف على نهايته: “حلمتُ أنَّكِ عُدتِ”.

كانت بولي نعسانة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من فتح عينيها و كادت أن ترفسه: “كم مرة يجب أن أقول هذا؟ حتى لو عدت ، سأعود إليك”

انحنى بالقرب من أذنها ، و الكلمات التي تحدث بها جعلتها ترتعش:

“إذا حنثتِ بوعدك ، سأقتل كل من تهتمين لأمره”

“… إذن اقتل نفسك أولاً. أكثر شخص أهتم به هو أنت”

هذه الجملة أسكتته أخيرًا.

نامت بولي مرة أخرى.

كان لديها حلم. في الحلم ، عادت إلى السيرك و تعلمت السرقة بضمير حي. من أجل كسب حب والدتها ، كانت تتجول في القاعة مثل الفأر ، و تسرق كل شيء ، و تسرق بكل قوتها – المحافظ ، و المنظار ، و ساعات الجيب ، و الخواتم ، و الكشتبانات ، و القلائد ، و المعاطف ، و القبعات.

و مع ذلك، فإن السرقة ليست حلاً طويل الأمد على كل حال.

و في أحد الأيام ، بينما كانت تسرق قبعة ، تم القبض عليها و وضعها في السجن.

كانت الظروف في السجن سيئة للغاية لدرجة أنها أصيبت بمرض السل و توفيت بعد فترة وجيزة.

و في يوم وفاتها كانت الأسيرات جميعهن نادمات لأن هذه الفتاة الصغيرة لم تبلغ السابعة عشرة من عمرها بعد.

بشكل عام ، ينسى الناس محتويات أحلامهم تمامًا بعد الاستيقاظ ، لكن بولي تتذكر دائمًا الذعر و القلق الذي شعرت به عندما تم القبض عليها و هي تسرق شيئًا ما.

كان لديها شعور لا يمكن تفسيره بأن هذه كانت النهاية الأصلية لـصاحبة الجسد الأصلية.

—— لو لم تسافر عبر الزمن ، لكانت صاحبة الجسد الأصلية قد ماتت بهذه الطريقة.

لكن ما علاقة نهاية صاحبة الجسد بها؟

لن تسرق أي شيء ، و لن يتم إرسالها إلى السجن ، و لن تتواصل مع الأشخاص المصابين بمرض السل.

هل يمكن أن يكون الحاكم يلمح لها أن عمر المالكة الأصلية قد انتهى و أنه حتى لو تغير مصيرها فإنها ستموت في نفس الوقت؟

بالتفكير في هذا ، شعرت بولي بقشعريرة تتصاعد فجأة من أسفل قلبها ، و ارتعش جسدها كله.

عرف إيريك أنها قد تغادر ، الأمر الذي جعله مجنونًا.

كان عليها أن تضغط على عقلها و تعطيه صفعة أخرى على وجهه لتهدئة مزاجه بالكاد.

إذا ماتت حقًا و عادت إلى العصر الحديث ، بمستوى جنونه ، ألن يكون قادرًا على تحويل جسدها إلى مجسم بالحجم الطبيعي؟

من المحتمل أن يكون المجسم بالحجم الطبيعي جيدًا جدًا ، لكنني أخشى أنه عندما يصاب بالجنون ، لن يراقبه أحد و يقتل كل من يمكن قتله.