بعد أن إنتهت بولي من الكتابة ، قرأته من البداية. 

و بعد التأكد من عدم وجود أي شيء تحتاج إلى إضافته ، وضعت الدفتر في حقيبتها.

كانت هناك ساعة معلقة في غرفة الفندق. 

كانت الساعة تشير إلى التاسعة مساءً ، لكن إيريك لم يعد بعد.

خفق قلبها بشدة ، ماذا لو لم يعد أبدًا؟

حتى الآن ، لم تستطع أن تكتشف ما الذي أثار غضبه. 

فبدون سابق إنذار ، دفعها على الأرض و أمسك برقبتها.

كانت عيناه خلف القناع تقتربان منها تدريجيًا. 

كانت نظراته باردة و كئيبة و كأنه على وشك قتلها بألف جرح.

و بعد ذلك اختفى بدون سبب بعد أن قبلته.

لا يمكن فهم كل تحركاته بالطريقة التي يتصرف بها الإنسان العادي.

شعرت بولي بشكل متزايد أن كتابة دليل عنه هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به. و إلا ، فبعد مرور وقت طويل ، لن تعرف كيف تتعامل معه.

وضعت بولي مجموعة الإسعافات الأولية بجانب الوسادة.

كانت تستعد لإيريك الذي قد ذهب لسحب جثة أخرى في منتصف الليل ، لكنه لم يعد.

لم تكن تعلم إن كان هذا جيدًا أم سيئًا. 

هل انتهى كابوسها؟ هل تحررت أخيرًا من إجبارها على لعب لعبة رعب للبقاء على قيد الحياة؟

عندما كان موجودًا ، كانت أعصابها متوترة. كانت دائمًا قلقة من أنه قد يصبح عنيفًا و يؤذي شخصًا ما.

لقد رحل ، لكنها شعرت بالتوتر أكثر.

ربما كان ذلك لأن هذا هو عالم إيريك. 

كان هو المفترس بلا منازع و كان الآخرون مجرد حيوانات عشبية ضعيفة و جهلة و غير حذرة.

لم يكن من الجيد بالنسبة لحيوان عاشب أن يفقد بصره على حيوان مفترس.

***

لقد مر يومان ، و إيريك لم يظهر بعد.

لم تستطع بولي أن تعزي نفسها إلا بمعرفة أنها لن تستيقظ على صوت خطوات في منتصف الليل. و لن تقلق بشأن ما إذا كان سيمسك برقبتها أو يهددها بخنجر.

لقد كانت آمنة تمامًا.

حسنًا ، في الوقت الحالي ، كانت آمنة تمامًا.

لم تكن قد أمضت الأيام الثلاثة الماضية دون أن تفعل شيئًا.

لقد اكتشفت المكان الذي كان يقيم فيه تريك حفلته في الفندق.

لقد أطلق عليها اسم حفلة ، لكنها كانت أشبه بمعرض خارق للطبيعة.

استأجر تريك الطابق الخامس من الفندق لعرض معروضاته الخارقة للطبيعة: شخص لديه قدرات نفسية ، و أشخاص يعانون من تشوهات ، و عينات و صور غريبة مختلفة. 

كانت تلك العينات تشبه تلك التي رأتها في صندوق المدير.

كان الأمر فقط أن نطاق مجموعة تريك كان أكبر.

كانت بولي في حاجة ماسة إلى شيء جديد لتسلية نفسها.

و بعد التفكير في الأمر ، قررت الذهاب لرؤية معرضه.

على أية حال ، كان الأمر على بعد طابقين فقط في الفندق.

لم تكن ترتدي ملابس رجالية ، و كانت قلقة من أن يتعرف عليها تريك و يضايقها بشأن مكان وجود إيريك.

غيرت ملابسها و وضعت قبعة نسائية و حجابًا أسود.

لحسن الحظ ، كانت صناعة الشعر المستعار ناضجة بما فيه الكفاية بحيث أنه حتى لو هبت الرياح و أطاحت بقبعتها ، فإن شعرها المستعار سيبقى في مكانه ، و لن يظهر شعرها القصير المجعد.

سيتم افتتاح المعرض في الساعة الثالثة ظهرًا.

قبل حلول الساعة 2:30 ظهرًا ، كان تريك بالفعل عند الباب الأمامي للفندق للترحيب بالضيوف.

كان يرتدي ملابس أنيقة و مبتسمًا. 

“أيها الزوار ، يرجى الدخول فورًا. بدأ المعرض مبكرًا ، إليكم كتيب المعرض. المعرض في الطابق الخامس ، سيقام الحفل بعد المعرض في حديقة السطح …”

أخذت بولي كتيبًا ، و ذهبت إلى الزاوية و فتحته.

ـــــــــــــــــــــــــ •♡• ـــــــــــــــــــــــــ

– الأشياء التي يمكنك رؤيتها في معرض تريك تيري المذهل:

شخص مشهور لديه القدرة القوية على التحدث إلى الأرواح ؛

الوحوش التي سوف تظهر لك مصائرهم المثيرة و المأساوية ؛

عينات غريبة من الحيوانات النادرة و الغريبة من جميع أنحاء العالم ؛

أدوات طرد الأرواح الشريرة المصنوعة وفقًا للنصوص القديمة و المناسبة لأداء طقوس التطهير المختلفة ؛ 

صور الأشباح ، قد تسبب صور الأشباح الحقيقية هذه ضررًا لعقلك و جسدك. يُرجى إلقاء نظرة على هذه الصور تحت مراقبة الموظفين ؛

إذا كنت ترغب في شراء أي من المنتجات المذكورة أعلاه ، يرجى الاتصال بالموظفين المعنيين.

بالإضافة إلى ذلك ، بالنسبة للضيوف الذين لديهم طلبات خاصة ، قمنا أيضًا بتوفير خدمات نفسية ، و طرد الأرواح الشريرة ، و التقاط صور للأشباح ، و خدمات أخرى. يرجى الاتصال بـ تريك تيري للحصول على التفاصيل.

ـــــــــــــــــــــــــ •♡• ـــــــــــــــــــــــــ

قبل أن تنتقل إلى عالم آخر ، لم تكن بولي تؤمن بالأشباح. و مع ذلك ، بعد رؤية أداء إيريك الاستثنائي ، لم تعد متأكدة من ذلك.

نظرت إلى موقع المعرض الذي يعرض فيه العراف في الكتيب. و خطر ببالها فكرة: هل يمكن لهذا العراف أن يعرف طريقة تمكنها من العودة إلى العصر الحديث؟

توجهت بولي إلى الموقع المحدد على الكتيب.

لقد تفاجأت تمامًا عندما رأت أن ذلك الشخص المشهور كان رجلاً.

كان شابًا وسيمًا يرتدي بدلة سوداء و يداه متشابكتان على ركبتيه. عندما رآها قادمة ، وقف مبتسمًا.

“سيدتي” ، قال بإبتسامة ، “لا تتحدثي بعد ، دعيني أخمن ، لقد كنتِ مستاءة بشكل خاص مؤخرًا ، أليس كذلك؟” 

لقد حطمت كلماته أملها الضئيل. لقد كان محتالاً.

“هل تقول هذا للجميع؟”

“بالطبع لا” ، هز رأسه مبتسمًا ، “لقد سمعت صوت روحك ، لقد أخبرني أنك كنتِ حزينة جدًا مؤخرًا. ششش …”

نظر إليها و أشار فجأة إلى التزام الصمت ، “لا تتحدثي ، دعيني أخمن. أنت لا تنتمين إلى هذا المكان ، أليس كذلك؟”

انقبض قلب بولي ، و بذلت قصارى جهدها لتسأل بلا مبالاة: “لماذا تقول ذلك؟”

“أخبرتني روحُكِ. دعينا نتحدث أثناء سيرنا. لقد نسيتُ أن أعرفك بنفسي. اسمي لورانس بويد”

“سيد بويد” ، أومأت بولي برأسها إليه.

“الأرواح حساسة للغاية” ، كما يقول بويد ، “لذا فإن الأشخاص اللطفاء و اليقظين فقط هم من يستطيعون التواصل معها. و لهذا السبب يوجد المزيد من النساء في هذا المجال ، و لكن هناك أيضًا رجال. و أنا مثال على ذلك”

كانت نبرته لطيفة للغاية ، “الأرواح ليست شريرة كما يظن الناس ، بل على العكس ، فهي هشة و ناعمة مثل الزبدة”

تظاهرت بولي بأنها تقبلت تعاليمه.

أخذها بويد لرؤية الصور الخارقة للطبيعة التي التقطها.

كانت كلها صورًا بالأبيض و الأسود تبدو عادية باستثناء عنصر غريب.

على سبيل المثال ، في إحدى الصور ، كانت امرأة تجلس في استوديو تصوير ، و كان هناك شبح أبيض ضبابي يحتضن عنقها. ربما لحماية خصوصية المرأة ، تم إخفاء وجهها بقلم.

“هذه واحدة من عميلاتي” ، قال بويد ، “هذا الشبح هو حبيبها الميت. لا يستطيع أن ينساها و يستمر في البحث عنها. و مع ذلك ، فإن الأشباح ستجلب مصائب يصعب التنبؤ بها إذا اتصلت بشخص حي”

خفض نظره و حدق في رقبتها.

“تمامًا كما حدث لك ، ستترك الأشباح علامات قاسية للغاية على هؤلاء الأشخاص. لا بد أنك كنت في نهاية المطاف قبل أن تأتي لرؤيتي ، أليس كذلك؟”

يا إلهي! لقد انزعجت بولي لأنها نسيت لف وشاح حول رقبتها.

أثناء حديثه ، مد بويد يده و كأنه يريد أن يلمس عنقها. و عندما أصبح على بعد سنتيمتر واحد فقط ، سحب يده فجأة.

“أنا آسف” ، قال ، “لقد شممتُ رائحة شبح عليك. روحك خائفة و تحاول حتى البحث عن مأوى مني. هذا أمر نادر جدًا. ما لم تكن خائفة للغاية ، فلن تطلب الأرواح المساعدة من الغرباء”

“… أوه” ، حاولت أن تتجاهل الموضوع ، “لا أهتم بهذا الأمر. كيف أعبر عن ذلك؟ أعرف شخصًا جاء من مكان بعيد. قد يحتاج إلى طقوس خاصة للعودة إلى المنزل. هل تعرف أي شخص أجرى بحثًا في هذا المجال؟”

هز بويد رأسه.

“بإمكاني مساعدتك في مكان بلا مراقبة” ، ناولها بطاقة عمل بكلتا يديه و نظر إليها بعمق ، “بصرف النظر عن ذلك ، لا تترددي في الاتصال بي إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، هذا عنواني”

ربما كان هذا من نسج خيالها بسبب كل هذا الحديث عن الأشباح ، و لكن عندما كان بويد يتحدث ، شعرت فجأة بقشعريرة في جميع أنحاء جسدها. 

لم تكن تعرف السبب ، لكنها شعرت و كأن شخصًا يحدق فيها ، و لم تعتقد أنه إنسان.

لقد شعرت أن نظرة الطرف الآخر كانت خطيرة ، حادة ، و أطلقت قشعريرة شريرة ، تمامًا مثل الأشباح التي وصفها بويد.

شعرت بولي بالبرد في جميع أنحاء جسدها.

ربما كان الأمر مجرد … إضطراب ما بعد الصدمة من إيريك.

ستكون بخير خلال بضعة أيام ، هكذا فكرت.