على أية حال ، حصلت بولي على المعلومات التي أرادتها من المدربة. 

على الرغم من أنها لم تتذكر الكثير عن العمل الأصلي ، إلا أنها تذكرت بشكل غامض أن إيريك ظهر في السيرك أولاً حيث تعلم الحيل السحرية و الغناء. 

لم يصبح عبقريًا مجنونًا مشهورًا معروفًا بإتقانه للأبواب السرية إلا بعد فترة طويلة من مغادرته السيرك و دخوله الإمبراطورية الفارسية.

لقد تم إعادة ترتيب خطوط القصة بترتيب مختلف. 

يبدو أنها انتقلت بالفعل إلى … نسخة فيلم الرعب.

انفجرت بولي في العرق البارد.

لقد شاهدت و مثلت في العديد من أفلام الرعب.

بسبب اختلاف الخلفية الثقافية ، كانت المخلوقات الخارقة للطبيعة نادرة في أفلام الرعب الأوروبية و الأمريكية. كانت معظم تلك الأفلام تدور حول كيفية قتل القتلة المتسلسلين لضحاياهم بوحشية.

بالطبع ، من أجل صنع أجزاء تكميلية ، كان الكُتّاب في بعض الأحيان يمنحون القتلة المتسلسلين قوة و جسدًا غير إنسانيين.

في الأفلام ، كان القتلة أشرارًا منذ الولادة. كانوا غير متوقعين ، و غير قادرين على التواصل ، ولا يرحمون.

في بعض الأفلام ، قد يتحدث القتلة إلى ضحاياهم ، و لكن هذا فقط لكسر دفاعاتهم النفسية و مشاهدة خوف فريستهم و نضالها.

لا يسعها إلا أن تشعر بالامتنان لأن هذا لم يكن فيلم رعب تقليدي و أن إيريك لم يكن قاتلًا متسلسلًا مجنونًا.

على الرغم من أنه كان غير متوقع و غير قادر على التواصل ، إلا أنه كان لا يزال يتوق إلى اللمس الجسدي و كان يتنازل عن ذلك من أجل العناق.

شعرت بولي أن قيمها أصبحت ملتوية بعض الشيء. 

في الواقع ، شعرت أن إيريك لم يكن مخيفًا إلى هذا الحد.

ربما كان بإمكانه أن يتغير.

كانت بولي تعلم جيدًا أن إيريك كان خطيرًا و قد يقتلها في أي وقت. لقد لمس خنجره حلقها و أسنانها و ظهرها عدة مرات بالفعل.

لقد قال جملة واحدة فقط ، و كان عليها أن تعتمد على التخمين لمعرفة نواياه.

لقد نجت من القتل على يد هذا الرجل ثلاث مرات ، و الآن ، سيرتفع مستوى الأدرينالين لديها بمجرد أن تراه. 

ستندفع رغبة قوية في البقاء على قيد الحياة ، و ستصبح عملية تفكيرها سريعة كالبرق.

بعد انتقالها إلى عالم آخر ، شعرت بالوحدة و العجز الشديدين. كانت بحاجة إلى رفقة صديق لتستعيد قواها.

كان إيريك اختيارًا ممتازًا. كيف لا يمكن اعتبار هذه علاقة صحية؟ ستصبح هي و إيريك أفضل الأصدقاء.

و بالنظر إلى هذا ، استدارت لتنظر إلى إيريك.

و كان إيريك ينظر إليها أيضًا بثبات.

لم يكن يتوقع أن يكون لها مثل هذا الموقف تجاه المدربة و كان يراقبها بعناية.

نظرت بولي في عينيه ، ثم صفت حلقها و قالت بهدوء: “علينا أن نتعامل مع العواقب”.

لم يتحدث إيريك بعد ، لكن بولي فهمت من النظرة في عينيه. لم يفهم ما يعنيه التعامل مع العواقب أو لماذا قالت “نحن”.

من الواضح أنه قام بكل شيء بنفسه. لقد جرّ المدربة بنفسه ، و ربطها بالكرسي بنفسه ، و طعن خنجره في يدها بنفسه.

و مع ذلك ، قال بولي “نحن”.

حيّرته هذه الكلمة ، و زاد التدقيق في عينيه إلى حد الحذر تقريبًا.

اعتقدت بولي أنه من المعقول أن تعتقد أنه كان مثل حيوان بري. كان حذره أعلى من أي إنسان آخر.

حتى الآن ، كانت تشعر بشكل غامض بأنها لم تنجح في كسب قلبه بكلامها. بل إنه استسلم للوحدة. كان يتوق إلى اللمسة الجسدية و الدفء حتى لو كان يعلم أن الشخص الآخر لديه دوافع خفية.

“لقد حان الوقت تقريبًا عندما يستيقظ الجميع … لا يمكننا أن نسمح لها بإخبار الآخرين عن شؤوننا”

و أكدت على “نحن” و”لنا” *الضمائر الي استخدمتهم بكلامها

بعد فترة توقف ، لم يختلف إيريك.

ستكون عملية إقناع المدربة سهلة. 

كان لدى إيريك خنجر ، و كانت لديها كلماتها.

أظهرت بولي للمدربة أن إصابتها توقفت عن النزيف ، “طالما أنك تحافظين على ما حدث اليوم سرًا ، فسوف أجد طريقة لعلاج إصابتك. و إلا …”

انحنت إلى الأمام ، و خفضت صوتها ، و هدد ت، “لن أمانع إذا فقدت يدك بالكامل. إنها ليست يدي على أي حال”

نظرت المدربة إلى إيريك و أومأت برأسها بإذلال.

فكرت بولي في الأمر ثم أضافت شرطين آخرين. 

الأول أنها لن تستطيع إجبارها على السرقة بعد الآن. 

فهي لا تريد أن يتم القبض عليها من قبل الشرطة و ترحيلها.

ثانيًا …

أخرجت بولي ساعة الجيب الذهبية و وضعتها في جيب فستان المدربة.

“أعيدي هذا إلى مايك. أخبري الجميع أن إيريك لم يسرق هذا. لقد وجدتِهِ في الغابة و نسيتِ إعادته إلى مايك”

نظرت المدربة إلى ساعة الجيب الذهبية. 

كان تعبير وجهها مرتبكًا بعض الشيء. 

“أنتِ … أنتِ من سرقتِ ساعة الجيب ، ثم أوقعت به في الفخ … وما زال يساعدك؟ كيف سحرتِهِ؟”

ربتت بو ي على كتفها و قالت: “هذا ليس شيئًا يجب أن تعرفيه. فقط افعلي ما أقوله”

أدارت المدربة عينيها ، و بدا أنها أدركت أن هذه فرصة جيدة لزرع الفتنة.

لقد عملت بولي بجد حتى تكتسب ثقة إيريك أخيرًا ، لذلك لا يمكنها أن تمنحها هذه الفرصة.

تنفست بعمق و تخيلت نفسها كشخص شرس و سريع الانفعال في نهاية حبلها. 

ضربت بمرفقها جبين المدربة ، ثم انحنت و نظرت إليها مباشرة في عينيها و قالت: “افعلي ما أقوله و إلا ستخسرين يدك الأخرى”.

كانت هذه هي المرة الأولى التي تستخدم فيها بولي مهاراتها التمثيلية لتهديد شخص ما. لم يكن تأثير أدائها جيدًا ، لكن ضربة مرفقها كادت أن ترسل المدربة إلى الجنة.

كانت المدربة تشعر بالدوار و العرق من تلك الضربة ، و كانت خائفة من أن تضربها مرة أخرى ، لذلك كانت تهز رأسها مرارًا و تكرارًا و توافق على كل شيء.

بهذه الطريقة ، أقنعت بولي المدربة بالموافقة على تلك الشروط.

تنهدت بارتياح و استدارت لتنظر إلى إيريك الذي كان قد غادر بالفعل.

هزت بولي كتفها. لم يكن لديها أي مشكلة. ستقضي اليومين التاليين في التركيز على التخطيط لهروبهم.

أولاً ، كان عليها أن تأخذ حقيبة تسلق الجبال معها. 

كانت تحمل كل شيء هناك: قبعة ، و معطف ، و ملابس داخلية ، و وجبات خفيفة ، و أطعمة معلبة ، و فوط صحية ، و ما إلى ذلك. 

كان جسدها يعاني من سوء التغذية ، و لم يكن نزيف الحيض الحالي كثيراً. كان بإمكانها الاكتفاء بالشاش في الوقت الحالي ، و لكن ماذا عن المستقبل؟ لم تكن تريد أن تعاني من عدوى المسالك البولية.

بالإضافة إلى ذلك ، كان هاتفها الاحتياطي و الشاحن المحمول موجودين هناك أيضًا.

كان هاتفها الاحتياطي هو هاتفها القديم من إنتاج شركة آبل.

كان من الممكن شحنه بنسبة 85% فقط من عمر البطارية ، و قد يغلق دون سابق إنذار دون الحاجة إلى مصدر طاقة خارجي ، لكنه كان يعمل بسلاسة ، و كان يتمتع بذاكرة كبيرة ، و قد حفظت عليه الكثير من الكتب الإلكترونية.

قرأت مجموعة متنوعة من الكتب و اشترت مجموعة من الكتب الإلكترونية دفعة واحدة. و تضمنت مجموعتها كتبًا في العلوم الاجتماعية المهنية و كتبًا تدرس مهارات كسب العيش من العصور الوسطى إلى العصر الفيكتوري. 

و تمتد هذه المهارات من كيفية ترويض الحصان ، و كيفية صنع كريم اليدين ، و كيفية الحفاظ على رائحة أنفاسك منعشة ، و ما إلى ذلك. 

حتى أنها كانت لديها كتاب عن كيفية سلخ الأسد.

في ذلك الوقت ، كانت تقرأ هذه الكتب من أجل المتعة فقط. و لم تكن تتوقع أنها سوف تكون مفيدة في يوم من الأيام.

و الأهم من ذلك ، أن هذا العصر كان يحتوي بالفعل على مولدات الكهرباء.

طالما كانت محظوظة بما فيه الكفاية ، فإنها قد تعيش حياة مريحة هنا مثل الحياة في القرن الحادي و العشرين.

لن تتوقف عن فعل أي شيء للحصول على حقيبة الظهر.

لقد جذبت حقيبة ظهرها انتباه المذود ، فتم نقلها إلى الخيمة الكبيرة. كانت تلك الخيمة تحت حراسة رجال مسلحين مستأجرين على مدار الساعة.

لم تكن هناك طريقة تمكنها من إخراج حقيبة الظهر من هناك بنفسها ، لكنها لم ترغب في طلب المساعدة من إريك.

في علاقتهما الحالية ، كانت ممتنة بما فيه الكفاية لأنه لم يقتلها أو يستخدم خنجره للتعبير عن أفكاره. 

كان كافياً أن يأخذها معه عندما يغادر السيرك.

كانت علاقتهما ستتغير لو طلبت المزيد من المساعدة. 

و لم تكن لديها الشجاعة لتحمل عواقب هذا التغيير.