7
“أمر مزعج…”
أشعر ببعض الفضول لمعرفة من هو الساحر القوي الذي ألقى سحر الحظر على هيريس، لكن هذا كل ما في الأمر.
وليس لديّ كل هذا القدر من الحماس.
“يا للقسوة. اهتمي بي قليلًا.”
تجاهلت كلام هيريس بخفة.
‘بالتأكيد، من الأفضل أن لا يكون هناك سحر خطير كهذا.’
إذا قام شخص ما بفك الختم وأصبح سيده بعد موتي، فمن يدري ماذا سيحدث للأجيال القادمة.
‘ولكن هل يمكنني أن أثق بكلامه؟’
قد يكون الأمر مختلفًا مع شخص آخر، لكن وجود هيريس هو من يثير الريبة.
“أليس لديك أمنية أخرى؟”
لمّحت برغبتي في الرفض بتهذيب، لكن هيريس لم يتراجع.
“شيشي. أنتِ تتمنين أن أختفي، أليس كذلك؟”
“…ليس إلى هذا الحد.”
كنت كذلك في البداية، لكن ليس الآن.
لقد تلقيت منه الكثير من المساعدة بطريقة أو بأخرى، وكنت أخطط للتعايش معه جيدًا في المستقبل.
“حقًا؟ كنتِ دائمًا مترددة بشأن التعاقد معي.”
“هذا…”
“فكّري فيها. إذا قمتِ بفك الحظر، فسيُرفع أيضًا القيد الذي يمنعني من الابتعاد عن صاحبي. حينها يمكنك إرسالي إلى أي مكان آخر.”
همس لي هيريس بصوتٍ لطيف.
“تستطيعين أن تعيشي حياتك الخاصة، وأنا أعيش حياتي الخاصة. إنها ليست صفقة خاسرة لكِ.”
“…ماذا ستفعل إذا فُك الحظر؟”
“سأموت كأي إنسان عادي.”
شَعرتُ أن قلبي هبط.
“انظري إليّ. بعد 500 عام، بقي زمني كما هو. قلبي لا ينبض ولا أشيخ. كل ما أريده هو أن أشيخ وأموت بشكل طبيعي مثل الآخرين، مثلكِ.”
لم يكن في عينيه الكاشفتين أي ذرة من الكذب.
هيريس شخص غامض وسري، لكن هذا الأمر تحديدًا بدا وكأنه صادر عن صدق.
“سيكون أفضل لو شيخنا معًا.”
كان صوته مازحًا، لكن الغريب أنه لم يبدُ لي مزحة.
‘بشكل عادي…’
الحياة العادية ليست أمرًا صعبًا، لكنها كانت مستحيلة بالنسبة لشخص مثلي ومثل هيريس.
أنا بسبب المرض، وهو لأنه لا يستطيع الموت.
‘الشيء العادي الذي كنت أحلم به دائمًا، كان هيريس يتمناه أيضًا.’
لا يسعني إلا أن أشعر بنوع من التعاطف. ولهذا لم أستطع أن أرفض طلبه بوضوح.
“لا أطلب منكِ أن تفكّيه فورًا، فلا تشعري بالضغط، ما رأيكِ أن تتعلمي السحر أولًا؟ تعلمه سيكون مفيدًا لكِ.”
“ماذا لو تعلمتُ السحر، ثم رفضتُ فك الحظر عنك؟”
“إذًا سأبقى بجوارك حتى نهاية حياتك، ثم أعود بهدوء إلى حجر العقيق.”
نظر إليّ هيريس بعينين حزينتين، ثم خفض نظره.
“أمر محزن، لكن لا يمكنني فعل شيء آخر.”
لقد كان عازمًا على موقفه تمامًا، حتى أنه جعل صوته خافتًا ليتظاهر بالبؤس.
“فكّري مليًا. وآمل حقًا أن تصلِ إلى استنتاج جيد.”
عاد هيريس أدراجه بعد أن قال كل ما لديه، فعبثتُ بشعري بعنف.
“جنون…”
على الرغم من أنني أعرف أنها خدعة ماكرة، لم أستطع أن أمنع قلبي من الشعور بالثقل.
مضت عدة أيام وأنا أحمل هذا الثقل في قلبي.
ما زلتُ لم أُعطِه إجابة، وهيريس لم يضغط عليّ أيضًا.
تحدثنا كالمعتاد، وبدأتُ أتعلم السحر كما تمنى هو.
‘الأمنية هي أمنية.’
وكما قال هيريس، من الجيد تعلم السحر.
إنه مفيد في المواقف الخطرة، وبالإضافة إلى ذلك يمكنني استخدامه في الحياة اليومية.
‘بصرف النظر عن أي شيء آخر، سحر التنظيف مغرٍ جدًا.’
أن لا أضيّع وقتي في غسل جسدي وتجفيف شعري الطويل المنسدل.
إنه السحر الذي أحتاجه بشدة، أنا التي تعاني من عقدة الكسل.
ومع ذلك، كانت هناك مشكلة واحدة.
“سيسي. المانا تخرج باستمرار. يجب أن تمسكيها.”
“لا أعرف كيف أفعل ذلك.”
هو لم يكن معلمًا جيدًا، وأنا لم أكن طالبة جيدة.
هيريس عبقري لكنه لم يكن موهوبًا في التدريس، ولم أستطع فهم تفسيراته غير الواضحة على الإطلاق.
“تفعلي ‘فاباْت’ ثم ‘بوشوك’ ثم ‘شيونغ’ وانتهى الأمر. هل فهمتِ؟”
“لا، لم أفهم شيئًا على الإطلاق!”
“لم تفهمي هذا؟ إنه أساس الأساسيات… أمر خطير.”
“هيريس. لم يسبق لك أن علّمت أحدًا السحر، أليس كذلك؟”
“لماذا تظنين أنني لم أفعل؟”
“هل فعلت؟”
علّم شخصًا بهذا الشرح؟
“كان هناك الكثير ممن لم يتمكنوا من استيعاب ما علّمتهم، لكن كان هناك شخص واحد على الأقل يستحق المحاولة من بينهم.”
“أن يوجد شخص واحد يرضي غرورك…”
“لم أقل إنه أرضى غروري.”
“…”
“كان يجب أن يشعر بالفخر لأنني أنا من علّمته، لكنه كان يتجادل كثيرًا.”
هز هيريس رأسه تعبيرًا عن فساد الزمان.
يا له من مسكين هذا الشخص، لا أعرف من هو.
لا بد أنه تحمّل شرح هيريس غير الواضح إلى أن نفد صبره.
“…هذا هو حال العباقرة. يفكرون في كل شيء من منظورهم الخاص.”
ما معنى “فابات وبوشوك وشيونغ”؟
“حسنًا، سيسي. افتحي عينيكِ جيدًا وانظري. سأشرح لكِ بطريقة يفهمها طفل في الخامسة من عمره. إذا لم تفهميها هذه المرة، فأنتِ مولودة حديثًا. هل فهمتِ؟”
“…اشرح.”
“لدى الساحر ما يسمى بـ ‘نواة المانا’، وهي تجمّع للمانا. لكن المانا لديكِ لا تستطيع التجمع وتتسرب بالكامل. هل تفهمين حتى هنا؟”
“نعم. فهمت.”
“إذًا، انظري جيدًا. عليكِ أن تمسكي المانا المتدفقة بهذه الطريقة ‘شوك’ وتجمعيها في منتصف صدركِ. اجعليها تلتصق بنواة المانا الصغيرة واللطيفة لديكِ.”
حسنًا. أنا أقل من شخص في الخامسة من عمره!
“هيريس. أنا مولودة حديثًا منذ اليوم. ‘أونغ-إي’.”
“سيسي، هل جننتِ؟”
“إذا جننت، فالسبب هو أنت!”
كان هذا أشبه بمباراة بين الرمح والدرع.
أو مباراة بين العبقري والأحمق.
على أي حال، كانت مبارزة القرن.
“هاه، هاه. هاه.”
“…هفف.”
كنت ألهث وأنا شبه متكئة على الأريكة.
هيريس، الواقف مائلًا عند رأسي، لم يكن وضعه مختلفًا كثيرًا.
مسح هيريس خصلات شعره المبللة بالعرق بتعبير متعب.
“سيسي. أيتها الحمقاء؟ لماذا لا تستطيعين تقليدي؟”
“حمقاء؟ هذا كلام قاسٍ.”
“أود أن أجري بحثًا عنكِ وأكتب أطروحة.”
لم يستطع أن يفهمني؛ لديّ الكثير من الموهبة، لكني لا أستطيع المتابعة أبدًا.
“…هيريس. بدلًا من أن نسلك هذا الطريق الصعب، هل نستسلم فحسب؟”
“لا يوجد استسلام في قاموس حياتي.”
لأول مرة، اشتعلت نار في عيني هيريس اللامباليتين. لا أعرف ما هو، لكن يبدو أنني ضغطت على زر التحويل لديه.
“لكن هذه هي الساعة الرابعة على التوالي. ألا يوجد أمل الآن؟”
‘بوشّوك، كونغ، كواكوانغ، فابّات، شيونغ…’
لا أعرف كم مرة سمعت هذه الكلمات الصوتية اللعينة. لقد كدت أصاب بـالرهاب السمعي.
كما أن لياقتي البدنية ليست بتلك الجودة!
على الرغم من أننا كنا نتوقف للاستراحة بين الحين والآخر، إلا أنني كنت على وشك الوصول إلى حدي.
“هيريس. قلت من قبل إنك تريد أن أناديك باسم دلع، أليس كذلك؟ سأناديك به الآن. لذا اترك هذه التلميذة الحمقاء وشأنها.”
سحبت ورقة الرابحة وهي اسم الدلع، محاولة التفاوض.
هيريس أيضًا شعر بالإغراء، وحثني على المحاولة.
“ناديني به.”
“هيرين.”
تطايرت عيناه الزرقاوان الهادئتان كما لو أن عاصفة هبت فيهما.
لكن قبل أن أتمكن من قراءة المعنى، لم ألاحظ العاطفة التي خفتت، وكنت أحاول جاهدة تغيير رأيه.
“هيرين. دعنا نستسلم الآن. أشعر حقًا أنني سأموت. أرجوك.”
على رجائي الحار،
“حسنًا. الآن بعد أن أصبحنا ننادي بعضنا بأسماء الدلع، دعنا نعمل بجدية أكبر.”
ابتسم هيريس ابتسامة واسعة وصفع ظهري.
كنت أعرف أن هذا سيحدث. فالنصاب مرة، نصاب للأبد.
‘من سيفكر في مناداته بذلك؟’
لم أجب بشيء، وتدليت كدمية قُطِع خيطها.
بينما كنت أقتل الوقت وأتتبع الزخرفة المرسومة على السقف، أمسك هيريس بيدي المتدلية تحت الأريكة.
“دعنا نغير الطريقة.”
شَعرتُ بالرعشة من اللمس المفاجئ للحظة.
ثم تدفق شيء ما إلى داخلي عبر يدي. كانت مانا هيريس.
كانت المانا الخاصة به باردة وتشبه صاحبها في كونها عابثة، لكنها كانت في نفس الوقت حساسة ودقيقة.
‘…دغدغة.’
بدأ شعور بالدغدغة يصعد من يدي الممسوكة.
وفي اللحظة التي اصطدمت فيها المانا الخاصة به بالمانا الخاصة بي، اضطربت المانا في داخلي.
شعرت أن كل شيء ينبض، ليس قلبي فحسب، بل كل أوعيتي الدموية أيضًا.
“آه.”
سحبت يدي من يده على عجل.
“ما…ماذا هناك؟”
“هل عرفتِ ما هو الشعور؟”
“لا أعرف، إنه شعور غريب وحسب.”
فركت يدي مرارًا، محاولة الابتعاد عن هيريس بسبب الوخز المتبقي في أطراف أصابعي.
أين؟ شعرت بشيء مشابه لهذا من قبل…
التعليقات لهذا الفصل " 7"