4
غسيل دماغ! غسيل دماغ!
“هذا سحر محظور!”
يا له من متعاقد شيطاني! أن يستخدم مثل هذا السحر الخطير! خفق قلبي بقوة.
“آه، هل هو محظور الآن؟ في عصري كان قانونيًا.”
“هنا هو غير قانوني. ستُسجن. ستذهب إلى السجن!”
إذا علمت برج السحرة بهذا، فسيأتون للقبض عليه!
“لا بأس.”
“ما الذي لا بأس به! أنت لست الوحيد الذي سيذهب إلى السجن، بل أنا أيضاً!”
أمسكتُ بجبهتي عندما قال هيريس إنه سيقتل الناس وكأنهم يقتلون بعوضة، حتى لا يجرؤ أحد على مسِّي.
‘سيجن جنوني.’
يبدو أن هيريس يحتاج إلى ضمير وأخلاق وإنسانية.
‘ماذا عساي أن أفعل حيال هذا؟’
نتفتُ شعري خوفاً من أنني سأكون مسؤولة إذا تسبب هيريس في مشكلة.
‘لا. قبل التسبب في المشاكل، إذا علموا أنني من فك الختم، فسيبدأون بالقبض عليّ أنا أولاً!’
سواء كان يعلم أم لا أنه قنبلة موقوتة تمشي على قدمين، هز هيرايس دوائي بسلام.
“ما هذا الدواء؟”
“…إنه مسكن للآلام. لدي مشكلة في القلب.”
انتزعتُ الدواء من يد هيرايس وتناولته دفعة واحدة، فعبستُ. ارتفعت المرارة إلى طرف لساني.
‘مهما تناولتُ الدواء لفترة طويلة، لم أعتد على المرارة.’
عندما سددتُ أنفي بسبب المرارة التي لم تختفِ بسهولة حتى بعد شرب الماء، دخل شيء ما في فمي.
“أوبس.”
“إنها حلوى.”
بمجرد أن انتهى هيرايس من الكلام، انتشر طعم الفراولة الحلو على لساني.
“لماذا الحلوى؟”
سألتُ وأنا أمضغها، متسائلة عما إذا كان يحب الحلويات على عكس مظهره، فأجاب بصوت هادئ:
“كان هناك شخصان يحبونها.”
“مَن هما؟”
“هما. القبيح والصغيرة.”
“القبيح والصغيرة؟”
“الصغيرة هي أختي الصغرى.”
لديه أخت؟ هذا مفاجئ. كنتُ أعتقد أنه وحيد بالنظر إلى مظهره وكأنه يعيش بمفرده في العالم.
أملتُ رأسي ومضغتُ الحلوى.
“وماذا عن القبيح؟”
“القبيح… مجرد قبيح.”
على الرغم من الشرح غير الودي، لم أستطع أن أسأل أكثر.
كان وجهه ثقيلاً للحظة عابرة، وكانت الأجواء وكأنه لا ينبغي أن أزعجه.
“حسناً، سينا. أين يجب أن تكون غرفتي؟ الغرفة اليسرى؟ أم الغرفة اليمنى؟”
“ماذا؟ لم تكن مجرد كلمات؟ هل ستبقى حقاً في الغرفة المجاورة؟”
“بما أنني يجب أن أبقى بجانبكِ، بالطبع يجب أن أعيش في أقرب مكان.”
“يا له من وقح، لم لا تعيش في غرفتي مباشرة؟”
“هل أفعل؟”
نظرتُ إليه بعينين باردتين عندما وافق بسرعة على اقتراحي وكأنها فرصته.
بدأتُ أتأقلم تدريجياً مع هراء هيريس.
“ما الذي تفعله. سأسمح لك بالمبنى الملحق. ابقَ هناك.”
أتمنى أن أرسله بعيداً، لكن لا يمكنني بسبب القيد، فلا حيلة لي.
“سينا. هناك مشكلة كبيرة في ذلك.”
“ما هي المشكلة؟”
“ليس من ذوقي.”
الذوق اللعين!
“لقد كنتُ محبوسًا في الياقوت الأحمر القذر لمدة 500 عام. هل تعتقدين أنني سأرضى بمبنى ملحق سخيف؟”
“اصمت.”
عندما ضغطتُ على أسناني وفعّلتُ قوة الكلمة، أُغلق فم هيريس بالقوة.
‘أدركتُ الآن كيف أستخدمها.’
كانت الفكرة بسيطة؛ أن تتحدثي بالأمر وأنتِ تفكرين في تفعيل قوة الكلمة.
وبعد أن أتقنتُ الأمر تماماً، أطلقتُ أمراً آخر.
“لا تفتح فمك لمدة ساعة.”
حدق بي هيرايس بعينين غير راضيتين.
‘ساعة كاملة كثيرة جداً.’
تنهدتُ بعمق للنظرة التي كانت تحتجّ.
لم أعد أستطيع أن أقول ما إذا كان هيريس خطراً أم مجرد مصدر إزعاج، لكن هناك شيء واحد مؤكد.
يبدو أنني أدخلتُ شيئاً غريباً إلى المنزل.
على الرغم من أنني طلبتُ منه عدم استخدام سحر التلاعب بالعقل، فقد غرس هيريس وجود “هيريس، معلم سينا وينتر في السحر” في عقول جميع سكان قصر وينتر.
“مساء الخير أيها الساحر.”
كان الخدم يحيون هيريس بشكل طبيعي عندما يرونه.
لقد حدث الأمر بسلاسة لدرجة أنني لم أشعر بأي إحساس بالغرابة.
وبعد أن جعل هيريس سكان القصر في صفه، حقق ما أراده.
لقد استولى على الغرفة المجاورة لغرفتي في نهاية المطاف.
وهذا حدث قبل ثلاثة أيام.
“يا آنسة، حان وقت الذهاب إلى الدرس.”
كان الخدم، الذين وقعوا تحت تأثير هيريس، يأتون إليَّ بعد الغداء ويقودونني إلى جانبه.
كان الأمر يُطلق عليه “درس سحر”، لكننا لم نفعل شيئًا يذكر.
لم يكن يعلمني، بل كان يجلسني أمامه ويصنع شيئاً ما.
‘ماذا سيفعل بدوائر السحر هذه؟’
كانت الأوراق المبعثرة مليئة بدوائر سحر مختلفة الأشكال.
“سينا، كم مرة سعلتِ اليوم؟”
“أمم… حوالي ست مرات؟”
“والسعال الدموي؟”
“ثلاث مرات.”
وكان يسألني عن حالتي الصحية كما يفعل الآن. يومياً دون انقطاع.
“أيها الساحر، لماذا تسأل عن ذلك؟”
سألتُه بعد أن لم أستطع كبت فضولي من الأسئلة المستمرة لعدة أيام، لكن هيريس انتبه لشيء مختلف تماماً.
“سينا، إلى متى ستستمرين في مناداتي بـ “أيها الساحر”؟”
“إلى الأبد.”
لن أناديه باسمه أبداً.
‘على الرغم من أنني مقيدة بسبب العقد، إلا أنني لم أوافق عليه.’
تنهد هيريس وهز كتفيه، وكأنه لا يستطيع فعل شيء تجاه عنادي.
“هذا لن يجدي نفعاً. سنكون معاً من الآن فصاعداً، وسيكون الأمر مزعجاً إذا كانت علاقتنا رسمية هكذا. يجب أن نصبح أصدقاء.”
“أنا لا أريد……”
“سيسي، نينا، سينا، نانا.”
تجاهل هيريس إجابتي تماماً وبدأ يسرد أسماء الدلع لي.
“اختاري واحدة.”
“…إذا اخترتُ؟”
“سأناديكِ بها.”
ابتسم هيريس بلطف وهو يغمز بعينيه.
“من هواياتي أن أطلق اسم دلع على الطرف الآخر. أنا شخصياً أحب ‘سيسي’.”
“…من فضلك نادني سينا فقط.”
لم أكن أريد أن أصبح قريبة منه أكثر من اللازم.
“إذاً لا حيلة لي. نينا.”
“ماذا؟ نينا؟ من أين أتيت بهذا الاسم الفظيع! نادني سيسي بدلاً منه!”
عندما سمعتُ اسم الدلع الذي كان يناديني به خطيبي السابق، ليو مايز، يخرج من فم هيريس، ارتعبتُ ووسعتُ عيني.
“حسناً، سيسي.”
بمجرد أن سُمح له، ناداني باسم الدلع الخاص بي على الفور وكأنه كان ينتظر ذلك.
“سيسي، سيسي……”
لفَّ الاسم على لسانه عدة مرات، ثم ابتسم بلطف.
“نعم، أحببته.”
ربما لأنه اسم دلع لم ينادني به أحد سوى عائلتي، شعرتُ بالإحراج الشديد.
“ألا يمكنك أن تناديني سينا فقط؟”
اسم دلع! هذا يجعلنا نبدو قريبين جداً.
“لا، لا أستطيع.”
رفض هيريس طلبي بحدة، لكنه طلب مني شيئًا أكبر في المقابل.
“يجب أن تناديني هيريس أو هيرين بدلاً من ‘أيها الساحر’.”
“لا. أنا أحب ما هو عليه الآن. إذا كنت لا تحب لقب ‘أيها الساحر’، سأناديك ‘أيها المعلم’.”
“نينا.”
أوووس. وقف شعر جسدي. ابتسم هيرايس بخبث عندما رأى تعبيري المذعور.
“إذاً سأناديكِ أنا أيضاً نينا.”
“……لا تفعل ذلك.”
“نيـ…ـنا.”
“آخ!”
قفزتُ في مكاني وفركتُ ذراعي. كان رؤية هذا الاسم يذكرني بتاريخ أسود مروع يسبب لي المعاناة.
“نيـ ـ.”
“هيريس! هيريس! هيريس!”
تفوقتُ عليه قبل أن يناديني هيرايس بهذا اللقب البغيض مرة أخرى، ولهثتُ لالتقاط أنفاسي.
“هيا، لننظم تنفسكِ أولاً.”
“هاه- هاه- هاه-.”
ما الذي يجعله بهذا التمكن؟ لقد كان ماهراً للغاية وكأنه اعتنى بشخص مريض من قبل.
نظمتُ تنفسي متبعة هيريس دون ألم أو سعال.
لكنني لم أكن ممتنة على الإطلاق.
“كيف تناديني؟”
“……هيريس.”
“أحسنتِ. الخطوة الأولى هي الأهم دائماً.”
“هل تعلم أن شخصيتك سيئة حقاً؟”
“هل هذا ثناء؟ شكراً لكِ.”
بالتأكيد ليس ثناء! تجاهل هيرايس نظرتي الحائرة، وبدأ في التقدم في علاقته بنا كيفما شاء.
“إذاً، ما رأيكِ لو نتخلى عن الرسميات في الحديث؟”
رمشتُ بعيني بسرعة لهذا الاقتراح غير المتوقع.
“هل…… هل هذا ممكن؟ أنت أكبر مني سناً بكثير، وأنت متعاقد شيطاني؟”
“لا تهتمي. تحدثي براحة.”
“إذاً…… سأفعل.”
بالنسبة لي، سيكون التخلي عن الرسميات أكثر راحة.
بدا هيريس سعيداً بهذا الأمر أيضاً، وبمجرد أن تركتُ الرسميات، عاد إلى العمل بيده بوجه مرتاح.
وضعتُ ذقني على يدي وحدقتُ في هيريس.
‘يا له من شخص غريب.’
كنتُ أتوقع أن يكون شخصاً متغطرساً ومتسلطاً وقاسياً بلا رحمة أو دموع.
لكنه كان مختلفاً عما توقعته.
‘على الرغم من أن مفهومه للأخلاق غريب جداً.’
على عكس الأساطير التي وصفته بالشيطان، كان في الحقيقة شخصاً عادياً.
في إحدى المرات، سكبت خادمة الماء عليه بالخطأ وبللت قميصه.
‘آسف، أنا آسف أيها الساحر!’
‘لا بأس. اذهبي.’
كان وضعاً يثير الغضب تماماً، لكنه لم يغضب بل أشار بيده إليها لتذهب.
‘هل يجب أن أقول إنه كريم، أم إنه غير مهتم بمن حوله؟’
الأمر المؤكد هو أن هيريس لم يكن مخيفاً بالقدر الذي توقعته.
“إذا حدقتِ بي هكذا، سأشعر بالخجل.”
بالتأكيد لا. هيريس الذي رأيته حتى الآن كان شخصاً لا يعرف الخجل.
“أعلم أن وجهي يعجبكِ، لكن هل ستظلين تنظرين إليه؟”
“……ألا تشعر بالخجل عندما تقول شيئاً كهذا بلسانك؟”
“لا. شخص ما قال لي ذات مرة إن وجهي يجب أن يُكشف يومياً من أجل رعاية الإمبراطورية الاجتماعية.”
كانت عيناه الزرقاوان المائلتان مليئة بالثقة.
‘لا أعرف من هو، لكنه قال كلاماً جيداً.’
“إنه وسيم للغاية.”
“سيسي. خرج ما في داخلكِ.”
“آه.”
التعليقات لهذا الفصل " 4"