10
ماذا أفعل إذًا! لقد كنت أعتمد على التنويم المغناطيسي، وكنت أظن أنه سينجح بالتأكيد!
“يبدو أن لديه موهبة لا بأس بها أيضًا.”
هل الموهبة هي المشكلة الآن؟ نحن في ورطة كبيرة. انظر إلى عينيه. إنه يشك بنا تمامًا.
“موهبة؟ أي موهبة؟ عمّا تتحدثان بالهمس منذ قليل؟”
“أ… لا شيء على الإطلاق!”
ارتفعت حواجب نوح المرتبة.
“لا شيء؟ وفجأة السحر. ما الذي…”
“آه، أشعر بدوار فجأة…! ربما بقيت تحت أشعة الشمس طويلاً.”
انتظر. يبدو أنني حفرت قبري بنفسي. لا يهم!
“يجب أن أذهب لأستريح. لنتحدث عن ذلك لاحقًا!”
سارعت في إلقاء الكلمات قبل أن يتمكن نوح من إيقافي، وربتُّ على كتف هيريس.
“بسرعة.”
همستُ له ليسمعني فقط، وبدأ هيريس في زيادة سرعته كما لو كان ينتظر ذلك.
“سيينا!”
“أخي، لاحقًا!”
هربتُ من مجال رؤية نوح كما لو كنت أفرُّ منه.
لحسن الحظ، لم يلاحقني نوح.
من المؤكد أنه ذهب للاستحمام بناءً على كلماتي بألا يقترب مني لأنه لم يغتسل.
“هيرين، اتصل بالطبيب.”
“لماذا والطبيب معي؟”
تمتم هيريس بأنه أحيانًا يقلل من تقدير قدراتي، ووضع يده على ساقي.
“أمسكيها جيدًا حتى لا تنسدل.”
عندما أمسكتُ ذيل تنورتي، غطت يده الكبيرة والقوية ساقي.
“انتظر.”
“تحمّلي اللسع قليلًا. لن يستغرق الأمر وقتًا.”
في كل مرة كانت يده تلامس جلدي، كان جسدي يشتعل وكأنني تعرضت للحرق.
‘إنه ليس لسعًا، لكنني أشعر بـ…’
عندما تشنجتُ من الدغدغة، شدّ هيريس يده.
“هل تشعرين بالخجل؟”
“مـ… من قال إني أشعر بالخجل.”
أدرت رأسي بعيدًا بصوت عالٍ.
في الحقيقة كنت خجولة. لم يكن لدي أي اتصال يذكر مع الرجال. لم ألتقِ بأي شخص بشكل صحيح.
لأن علاقتي بخطيبي ليو كانت تقتصر على الإمساك بالأيدي والتشابك بالأذرع، لم يكن لدي مناعة لمثل هذا الاتصال الجسدي.
سرعان ما لاحظ هيريس حالتي بذكاء.
“استرخي.”
التوت عيناه الناظرتان إليّ بلطف.
“تصرفاتكِ تجعلني أبدو وكأنني آكلك.”
“ماذا، ماذا؟”
يأكُل… يا له من تعبير وقح!
تراجعتُ إلى الوراء في حالة صدمة، لكنه أمسك بي على الفور.
“هل تحاولين الهرب؟”
“ربما الأفضل أن نتصل بالطبيب…”
“نعم. حسنًا. سيؤلمك قليلًا.”
قطع هيريس كلامي وغطى ركبتي.
عندما لمست يده الجرح، شعرت بألم خفيف، ولكنه لم يدم طويلاً.
تمامًا كما حدث عندما ردم الفجوة في أرضية غرفة النوم في ذلك اليوم، اندلع ضوء أبيض ساطع من يد هيريس وغطى الجرح بلطف.
بسبب الدفء، استرخى جسدي الذي كان متصلبًا من التوتر.
بعد لحظة، عندما أبعد يده، اختفى الجرح بالكامل.
“هل تجيد سحر الشفاء أيضًا؟”
“إلى حد ما.”
بمجرد انتهاء العلاج، قام هيريس بسحب تنورتي ليغطي بها ساقي، وتنهد.
“إذا سقطتِ مرتين أخريين، فقد ينكسر شيء.”
“الأمر ليس بهذا السوء.”
على الرغم من توبيخي له على المبالغة، تنهد هيريس بعمق.
“لا يمكنني الاحتفاظ بكِ في جيبي أيضًا.”
“قل كلامًا منطقيًا.”
“…ما رأيك أن أصغركِ بالسحر؟ إذا عدلتُ سحر تقليص الأشياء، أعتقد أنه يمكنني تقليصكِ أيضًا. إذا نجح الأمر، هل ستعيشين في جيبي؟”
كان ينظر بالتناوب بين جيب سترته وبيني، وهذا لم يكن شيئًا عاديًا.
“سأعتني بكِ وأحبكِ.”
“توقف عن قول أشياء غريبة.”
“أشياء غريبة؟ أنا دائمًا جاد.”
“توقف. ستبدو حقًا كشخص مختل عقليًا.”
“سيسي، حتى شتائمكِ لطيفة.”
لطيفة…؟ هذا يعني أنك لم تتذوق طعم الشتائم الحقيقية بعد، أليس كذلك؟
“أيها المعتوه اللعين، أنت حقًا قذر ومنحرف، أرجوك أصمت أيها الوغد.”
توسعت عينا هيريس ببطء عند سيل الشتائم غير المتوقع.
“أنتِ…”
ظل هيريس يحدق بي وذيله يتردد في التكملة، ثم انحنت زاوية عينيه ببطء.
“حتى الشتائم تجيدينها. سحر متناقض.”
“جنون…”
أغلقت عينيَّ بقوة في مواجهة هذا الخصم القوي.
نوح وينتر.
هو الابن الأكبر لدوقية وينتر، وأخ سيينا الذي يكبرها بخمس سنوات.
يمتلك شعرًا فضيًا وعينين قرمزيّتين متوارثتين في عائلة وينتر، وله انطباع بارد نوعًا ما، وهو أحد سادة السيف الخمسة في الإمبراطورية.
مهمته الرئيسية هي البحث عن الكنوز الثمينة والأدوات السحرية والآثار المقدسة لعلاج مرض سيينا، بالتعاون مع فرسان وينتر الذين يقودهم.
هل تسأل عما يفعله سيد سيف بدلاً من حماية الإمبراطورية؟
‘سيهتم الآخرون بذلك.’
الأهم بالنسبة لنوح لم يكن الإمبراطورية، بل أخته المريضة التي لم يتبق لها الكثير من الوقت.
لذلك كان يجمع الأخبار المتعلقة بالعلاجات بجنون، وفي هذه العملية سمع شائعة عن وكر تنين مهجور.
كانت الشائعة تقول إن الأوكار المهجورة منذ فترة طويلة تشكل طاقة فاسدة، مما يؤدي إلى ظهور وحوش سحرية باستمرار.
وبما أنه وكر تنين، فمن المؤكد أنه يحتوي على شيء مفيد.
اندفع نوح إلى هناك على الفور.
كانت هذه القصة قبل شهر.
عاد نوح إلى المنزل بخطوات خفيفة بعد قتل الوحوش السحرية وجمع الكنوز المتبقية، لكنه كان يشعر بإحساس غريب بعدم الارتياح.
“أيها الدوق الصغير. أنا سعيد لأنك عدت سالمًا.”
استقبله مستشار نوح، تشيستر، بوجه يكاد يبكي.
“تشيستر، كيف حالك؟”
“أنا بخير…”
تلاشى صوت تشيستر. ملأت بشرته الشاحبة وعيناه الغائرتان الفراغ.
“لقد عانيت كثيرًا.”
“إذا كنت تقدر جهدي، أرجوك ابقَ في القصر لفترة من الوقت.”
نظرًا لغياب نوح المتكرر بسبب علاج سيينا، كان تشيستر هو من يدير معظم الأمور.
“سأفعل. يجب أن أبقى بجوار سيينا الآن.”
“…ستكون السيدة سعيدة.”
“اختر كنزًا مفيدًا من الكنوز التي جلبتها هذه المرة وأرسله إلى سيينا.”
“نعم، أفهم.”
آمل أن يكون الكنز الذي أحضره هذه المرة مفيدًا لسيينا.
“وبالمناسبة، هناك شخص يدعى هيريس بجوار سيينا. ما هي هويته بالضبط؟”
“آه، تقصد الساحر. إنه معلم السحر للسيدة. لقد جاء إلى القصر قبل أسبوعين.”
“كيف وصل إلى الدوقية؟ هل أحضرته سيينا بنفسها؟”
“لا. لم تخرج السيدة من القصر، بل جاء الساحر بنفسه بناءً على طلبها.”
كان هذا مريبًا بعض الشيء. لم يكن هناك أي سحرة حول سيينا…
علاوة على ذلك، بعد تشخيص حالتها، انعزلت في القصر وقطعت جميع الأنشطة الخارجية، ولم يكن لديها أي طريقة للقاء أشخاص جدد.
فكيف استدعت ساحرًا؟
“هل هناك أي شيء مريب؟”
“لا. بدا أنه على علاقة جيدة بالسيدة سيينا أيضًا.”
“حقًا؟”
من غير المرجح أن سيينا، بمزاجها هذا، ستبقي شخصًا لا يعجبها بجوارها، فمن المؤكد أنها تحتفظ به لحاجة…
‘إنه يزعجني نوعًا ما.’
سألت تشيستر والخادم وعددًا قليلاً من الأشخاص الآخرين، لكن المعلومات كانت هي نفسها.
ساحر ظهر قبل أسبوعين.
نزل في الغرفة المجاورة لسيينا، وهو دائمًا يلتصق بها.
هذا كل ما لديهم عن الساحر.
“إنهم ليسوا ببغاوات، لكنهم يعطون نفس الإجابة. يتصرفون كما لو أنهم تعرضوا لـتنويم مغناطيسي جماعي.”
“لقد عرفوه للتو، سيدي. لا يمكن المساعدة.”
هز إيغوس، نائب قائد فرسان وينتر، كتفيه.
“لا يمكن أن يكون تشيستر والخادم لا يعرفان شيئًا عن شخص قريب من سيينا. لا يعرفون حتى لقبه أو منشأه.”
“هذا مريب حقًا.”
من أي عائلة هو، أو ما إذا كان عاميًا، كم عمره، ما هي خبرته. لا شيء معروف عنه على الإطلاق.
“…سيدي القائد، ذلك الرجل. ألا يمكن أن يكون نصابًا يحاول التلاعب بالسيدة للحصول على شيء؟”
“نصابًا؟”
“لا، ألا ترى؟ وجهه وسيم بما يكفي لإغراء الجميع في القصر، أليست هذه احتمالية كبيرة؟”
احتمالية ماذا.
جدار سيينا عالٍ ولن تسمح لأي شخص بالاقتراب بسهولة. حتى لو كان وسيمًا.
لم تحصل على لقب الجدار الحديدي عبثًا.
“هراء…”
في تلك اللحظة، ظهر مشهد في ذهن نوح كالبرق.
صورة سيينا وهي تضحك في حضن الساحر.
تجعيد. تجعدت الأوراق في يد نوح.
“لا يمكن… أن سيينا تنجذب إلى مثل هذا…”
“احذر من ‘لا يمكن’، سيدي. لقد قلت إنه لا يوجد شيء معروف عنه سوى اسمه. إذا كانت المعلومات غير مؤكدة، فمن المؤكد أنه يحاول الحصول على شيء والهرب.”
ألقى إيغوس خطابًا متحمسًا، مشيرًا إلى أن اسمه قد يكون كذبة أيضًا.
على الرغم من أنها تُدعى شريرة في العالم الخارجي، إلا أنها كانت الأخت المريضة والمدللة لدوقية وينتر.
إذا كان هناك رجل غريب يلتصق بالسيدة، فلا يمكنهم التغاضي عن ذلك!
“إيغوس. تبدو مطلعًا جدًا على الأساليب الاحتيالية.”
“…لقد تعرضت أختي للخداع مؤخرًا.”
“يا للعجب.”
“لا بأس. لقد كسرت ساقي ذلك الرجل ولن يتمكن من القيام بذلك مرة أخرى.”
مسح إيغوس أنفه بوجه منتصر.
“أحسنت. هؤلاء الرجال يستحقون الموت.”
“على أي حال، إذا كان هذا الساحر مثل هذا الرجل-!”
“نعم. يجب أن نقطع رأسه.”
“ماذا؟”
نهض نوح ووضع سيفه على خصره.
“قـ… قائد الفرقة؟”
“إذا اقترب من سيينا بنوايا غير جيدة، فيجب أن أقطعه من الجذور مقدمًا.”
هل تقصد قطع رأسه؟ رأسه؟!
تراجع إيغوس ببطء بسبب الهالة الباردة المنبعثة من نوح.
“سواء كان نصابًا أم لا كما تقول، سأتحقق من الأمر.”
أُغلق الباب بعنف.
عندها فقط تنفس إيغوس الصعداء.
“لماذا توجه لي نية القتل، سيدي القائد…”
لا أعرف إذا كان الناس يعرفون أم لا.
أن الرجل الذي يُدعى بارد الدم هو في الواقع شقيق مهووس بأخته.
التعليقات لهذا الفصل " 10"