7
الفصل 007
“هل يمكنكِ الانتظار لحظة؟”
بعد أن طلبت تفهّمي، أحضرت كالانتي صندوقًا مليئًا بمختلف أدوات وإكسسوارات المكياج.
“سأصلح شعركِ وأضع بعض المكياج الخفيف أيضًا.”
“هل تقومين بكلّ ذلك بنفسكِ؟”
“نعم.”
“هذا غير متوقَّع.”
لم أكن أتخيّل أنّ مصمّمةً في متجرٍ بهذا الحجم ستتولّى بنفسها تصفيف الشعر، وحتى أدقّ تفاصيل المكياج.
“إنها طريقتنا نحن، كالانتي، في السعي إلى الانسجام الكلّي، بما في ذلك الشعر والمكياج اللذان يتناسقان مع الزيّ.”
كان في صوتها فخر. وكان شغفها بعملها واضحًا، وجعلني أدرك أنّها محترفة ومعترف بها في مجالها.
‘كنتُ مشغولة تمامًا بدراستي وخدمة معلمي حتى الآن.’
لو كنتُ مكان معلمي، لربّما وجدتُ نفسي عبئًا.
‘من أجل سعادة معلمي، لا يمكنني أن أكون عبئًا.’
والآن، بما أنّ معلمي سيكون برفقة الأميرة، فإنّ بقائي إلى جانبه سيكون بلا شكّ مصدر إلهاء. فقرّرتُ أنّ عليّ أن أبدأ بالاعتماد على نفسي بعيدًا عن معلمي.
“انتهينا.”
عند سماعي كلمات كالانتي، رفعتُ رأسي ونظرتُ في المرآة. كان شعري، الذي اعتاد أن يكون فوضويًّا، مثبتًا بعناية، وبدت شفتاي وخدّاي نابضتين بالحياة، كأنّ الزهور قد تفتّحت هناك.
“شكرًا لكِ.”
قلتُها بإخلاص، ثم غادرتُ الغرفة. كانت هذه المرّة الأولى التي سيراني فيها معلمي على هذه الهيئة، وكان قلبي يخفق بعنف. لطالما تسارع نبضي حين أراه، لكنّ هذا الشعور كان هذه المرّة أشدّ.
‘لماذا أنا متوتّرة إلى هذا الحدّ؟’
أخذتُ نفسًا عميقًا.
“معلمي.”
ناديتُه. كان جالسًا، يتصفّح بعض الوثائق، وكان منظر ملامحه الجانبيّة المتقنة وشعره الذهبي المنسدل أشبه بلوحة فنيّة.
“معلمي.”
“نعم؟”
بعد عدّة نداءات، رفع معلمي رأسه أخيرًا. التقت عيناي بعينيه، العينين اللتين كانتا تذكّراني دائمًا بالشمس.
كنتُ آمل أن أرى بعض التغيّر في تعابير وجهه. أردتُه أن يُفاجأ قليلًا بمظهري الجديد. لكن لم يطرأ أيّ تغيّر على تعبيره إطلاقًا.
“كيف أبدو؟”
وبينما كان يرمش، قال معلمي.
“تُذكّرينني بسماء الليل. تمامًا مثل اسمكِ.”
“……أحقًّا؟”
غمرتني الدهشة لأنّنا كنّا نفكّر في الشيء ذاته، لكنّني تردّدتُ. فالكلمات التي أردتُ سماعها لم تنتهِ عند هذا الحدّ.
‘هناك أشياء كثيرة كان يمكنك قولها، أليس كذلك؟’
كان بإمكانك أن تقول إنّني أبدو جميلة، أو إنّني حسناء، أو إنّ في هذا المظهر سحرًا مفاجئًا……لا، هذا مبالغ فيه. ماذا عساه أن يفعل معلمي لو وجدني جذّابة؟ لقد بدأتُ في الآونة الأخيرة تراودني أفكار غريبة.
ألقى معلمي نظرةً سريعة عليّ من رأسي حتى قدميّ، ثم سأل.
“هل يعجبكِ؟”
“نعم، يعجبني كثيرًا.”
“إذًا فهذا يكفي.”
طوى الوثائق ووضعها في حقيبته، ثم نهض. وبعد أن ألقى نظرة على ساعته، اقترح أن ننطلق، والتفت إلى كالانتي.
“أحضري عقدًا وسوارًا يتناسبان مع الفستان أيضًا. أرسليهما إليّ.”
“مفهوم. شكرًا لاستخدامكم خدمتنا.”
وبينما انحنت كالانتي بأدب، عاد نظر معلمي إليّ.
“اذهبي لتبديل ملابسكِ، ثيميس. لا يمكننا التأخّر عن العشاء.”
“……نعم.”
مرّةً أخرى، لم يُثنِ عليّ. عدتُ مع كالانتي وأنا عابسة.
“ألم يعجبه مظهري؟”
سألتُها بينما أبدّل ملابسي بمساعدتها. هل بدا الأمر جميلًا في عينيّ وحدي؟ لعلّ ذوقه الجمالي كان مختلفًا عن ذوقي.
“لا، أبدًا…….”
ابتسمت كالانتي وهي تساعدني على ارتداء ملابسي الخارجيّة.
“ربّما لم يُرِد فقط أن يُقيِّم الأمر.”
“وهل يُعدّ الإطراء تقييمًا؟”
“بالنسبة لبعض الناس، قد يكون كذلك.”
تأمّلتُ كلماتها.
“لكنّني أردتُ أن أسمع معلمي يقول إنّني جميلة.”
“ولِمَ تظنّين أنّ ذلك؟”
“إنّه قلب التلميذة التي تريد أن تبدو جميلة في نظر معلمها.”
كان قول ذلك بصوتٍ عالٍ محرجًا بعض الشيء، لكنّ كالانتي ابتسمت ابتسامةً خفيفة.
“الجميع يريدون أن يبدوا جميلين.”
“…….”
“لكنّني أظنّ أنّ على ثيميس أن تفهم بنفسها السبب الحقيقي وراء ذلك.”
……إذًا كانت تعرف اسمي. عندها فقط استطعتُ أن أفهم لماذا كانت كالانتي مصمّمةً تحظى بهذه الشعبيّة.
“هذا هو الصندوق الذي يحتوي على مشتريات اليوم. سيتمّ تسليم الفستان إلى برج السحر.”
كان الصندوق الذي قدّمَتْ لي إيّاه ذا ثلاث طبقات، وثقيلًا إلى حدٍّ لا يُستهان به. وداخله كانت أدوات المكياج التي استخدمتُها، إلى جانب العقد والسوار، مرتّبة بعناية. فتحتُ كلّ قسم، وتحقّقتُ من محتوياته، ثم أمسكتُ بالصندوق بحذر.
“سيأتي موظّفونا أيضًا إلى برج السحر، فلا تقلقي كثيرًا بشأن كيفية استخدامها.”
مع أنّ اللطف نادرًا ما يكون بلا سبب، فإنّ تصرّفات كالانتي لم تبدُ وكأنّها مجرّد محاولة لإبهار معلمي.
“لماذا تساعدينني إلى هذا الحدّ؟”
غمزت بعينها.
“اعتبريه استثمارًا للمستقبل.”
لم تُضِف كالانتي شيئًا بعد ذلك. وعلى أيّ حال، بدا الأمر وكأنّ صلةً جديدة قد نشأت.
***
كان المطعم مزدحمًا عند المدخل.
“أيّها الكاهن!”
“الكاهن إيفرت!”
وعندما اقتربتُ، أدركتُ أنّ الحشد كان ملتفًّا حول إيفرت، فصُدمت.
‘كنّا من المفترض أن نلتقي سرًّا، فكيف عرفوا؟’
من بعيد، كان شعره الأسود اللامع بارزًا بوضوح. فمعظم من كانوا هنا ذوي شعرٍ فاتح. وكان شعره الداكن يتباين بجمال، كسماء الليل، فيلفت الأنظار.
كانت عيناه تشبهان قمرًا أحمر، وملامحه حادّة لكنّها عميقة. وحين يكون بلا تعبير، يمتلك هيبةً قادرة على أن تطغى على أيّ شخص. بدا كسيفٍ حادٍّ مستعدٍّ لتوجيه كلمات لاذعة عند أدنى خطأ. غير أنّك حين تلين عيناه، تدرك أنّ انطباعك الأوّل لم يكن سوى تحيّز. كان إيفرت، على الرغم من مظهره الحادّ، ذا قلبٍ دافئ، كجمالٍ ربيعيّ.
“باركني أنا أيضًا!”
“لا، باركني…….”
“أنا!”
كان الناس يهتفون وهم يسدّون طريقه. فدفعهم إيفرت جانبًا بسهولة، إذ كان قويًّا على نحوٍ مذهل، وتقدّم إلى الأمام.
“يا أختي، خرجتُ لتناول الطعام، فلن أبقى طويلًا. يُرجى زيارة المعبد لاحقًا.”
على الرغم من أنّ الحشد كان كفيلًا بأن يغمره، فإنّه ظلّ يبتسم بلطف وهو يتقدّم بينهم. وما إن دخلنا، حتّى جلس معلمي على كرسيّه متكئًا على نحوٍ غير مستقيم، وزفر.
“أنتَ لطيف جدًّا مع الناس.”
“الرغبة في البركة موجودة في الجميع.”
“إن عشتَ باستقامة ثم ارتكبتَ خطأً صغيرًا، سيتحدّث الناس. من الأفضل خفض التوقّعات، مثلي.”
ومع أنّه قال ذلك، فإنّه لم يؤثّر في إيفرت.
“سأحاول.”
قالها مبتسمًا، رافضًا كلمات معلمي بأدب. ضاقت عينا معلمي قليلًا، ثم استرخيتا.
“اعتنِ بـ ثيميس جيّدًا اليوم.”
“لا تقلق.”
“أراك في المعبد لاحقًا.”
“نعم.”
أوكلني معلمي إلى إيفرت وغادر. شعرتُ بحيرة في داخلي، بارتياب، لكنّني كنتُ سعيدة لأنّه اهتمّ لأمري.
ظللتُ أحدّق في ظهر معلمي وهو يبتعد، إلى أن لاحظتُ أنّ إيفرت قد خرج إلى الخارج مرّةً أخرى.
‘ما الذي يجري؟’
كان يتبعه كهنة، يتحدّثون بتعابير جادّة.
“هل يمكنكِ الانتظار في الداخل لحظة؟”
سأل إيفرت، فأومأتُ بحماسة. بدا هذا وكأنّه فرصتي للتألّق.
وحين أغلق إيفرت الباب، ألصقتُ أذني به. فقد كان عزل الصوت في المطعم ضعيفًا، ممّا جعل حتّى أخفت الأصوات واضحة.
“بوّابة بعد بوّابة ظهرت فجأة؟”
يتبع في الفصل القادم.
التعليقات لهذا الفصل " 7"