5
الفصل 005
هل ينبغي أن أعدّ نفسي محظوظة لأن معلمي قبل اقتراحي وخفّض العدد من خمسة إلى أربعة؟
“….…لا يوجد أيّ خطب على الإطلاق. جسدكِ سليم أيضًا.”
كانت هذه خلاصة الطبيب الأخير بعد فحصٍ دام ساعة كاملة، ومع ذلك لم يبدُ معلمي مقتنعًا.
“هل أنتَ متأكد أنك فحصتَ بدقة؟”
“معلمي، حقًا، أنا بخير.”
في هذه المرحلة، لم أكن أريد سوى أن ينتهي الأمر! فالالتقاء بالأطباء من العاشرة صباحًا حتى الرابعة بعد الظهر، مرارًا وتكرارًا، كان مُرهقًا للغاية.
لقد سئمتُ من جرّي من مكان إلى آخر.
هل نجحت نظرتي اليائسة؟
أخيرًا، استسلم معلمي.
“حسنًا، إن لم يكن هناك ما يدعو للقلق حقًا، فذلك مُطمئن.”
أهو أمرٌ مُدهش إلى هذا الحدّ أن أكون بخير……؟
ثم إنّ الأمر قد يكون لأن معلمي يعرفني جيدًا. لستُ من نوع التلاميذ الذين يُسارعون إلى الإبلاغ عن المرض أو الإصابة. على العكس، أميل إلى إخفاء ذلك.
“في المرة القادمة، أودّ فحصًا أكثر شمولًا. واستدعِ الكاهن أيضًا.”
……يقال إنّ الاستسلام لا معنى له، ويبدو أنّ ذلك صحيح حقًا.
“متى ما طلب كبير السحرة، فذلك شرفٌ لي.”
هذا العجوز البارع هو ريتشارد، الطبيب الذي كان حتى وقت قريب الطبيبَ الشخصي للقصر الملكي.
وبوصفه خبيرًا معترفًا به في مجاله، كان يمكن أن يكون متعاليًا، لكنه استقبلني بابتسامةٍ ودودة.
“حتى لو لم يكن الأمر متعلّقًا بفحص تلميذتك، فإذا كان هناك أيّ قلقٍ بشأن سلامتك، يا كبير السحرة، فاستدعني في أيّ وقت.”
“سلامتي، هاه.”
في البداية، ظننتُه مجرّد مجاملةٍ اجتماعية، لكن قصده الحقيقي كان واضحًا.
“أنتَ تاريخٌ حيّ. سأبذل قصارى جهدي في الاعتناء بك.”
‘لا عجب أن يشعر الناس بالغيرة.’
ففي نهاية المطاف، معلمي هو كبير السحرة الوحيد الذي أحكم السيطرة على جوهر المانا لديه وأطال في عمره. جوهر المانا لديه قويٌ على نحوٍ لا يُقارن
“ولو سنحت لي الفرصة، لوددتُ أن أستمع حتى إلى دقّات قلبك…….”
……أشعر أنّه يرى معلمي وكأنّه تجربة علمية.
“لنرَ كيف تسير فحوصات تيميس أولًا.”
لم يكن معلمي سهل الخداع أيضًا.
‘يقدّم بالضبط ما يعرف أنّه سيستجيب له.’
هو عادةً لا يُبدي اهتمامًا بالناس، لكنه حين تدعو الحاجة، يمتلك قدرةً مدهشة على قراءة القلوب. ولا يكفّ ذلك عن إدهاشي.
إذ رأيتُ هذا، أدركتُ لماذا لا يهتمّ معلمي بشؤون العالم. فبعد مئات السنين من الحياة وإتقان قراءة الناس، لا بدّ أن يبدو كلّ شيءٍ آخر باهتًا.
الطريقة التي يُدير بها المواقف بهدوء وفق ما يشاء، لا بدّ أنّ الحياة بسيطةٌ للغاية بالنسبة إليه.
ولم أستطع إلا أن أتساءل.
‘ماذا سيحدث لو وقع شخصٌ مثله في الحبّ؟’
شعرتُ بوخزةِ غيرةٍ تجاه الأميرة التي ستشهد جانبًا من معلمي لا يراه أحدٌ غيرها…….
‘ركّزي.’
لماذا أغار من ذلك؟ لقد تعهّدتُ أن أبذل جهدي لإسعاد معلمي!
‘سأفعل ما بوسعي!’
فتحتُ عينيّ على اتساعهما وتحقّقتُ من الساعة.
كانت قد تجاوزت الرابعة والنصف بالفعل.
‘لم يتبقَّ أقلّ من ساعتين حتى السادسة.’
كان لديّ موعد عشاء مع إيفرت هذا المساء، لذا كان إيجاد وقتٍ لرؤية الفساتين أضيق ممّا توقّعت.
‘حتى أيّ وقتٍ تكون المتاجر مفتوحة؟’
كان عليّ أولًا تفقد أطراف العاصمة.
وبينما هدّأتُ توتري، رمشتُ بعينيّ عند رؤية العربة المنتظرة على الطريق.
“هل أنتَ من استدعى العربة، يا معلمي؟”
“حجزتُ متجرًا. هيا بنا.”
“متجرًا؟”
كانت هذه بلا شكّ المرة الأولى التي يستخدم فيها معلمي كلمة ‘متجر’.
“أيمكن أن يكون ما حدث قد أثّر فيك أنتَ أيضًا……؟”
آه، الآن فهمتُ أخيرًا لماذا اصطحبني إلى الطبيب. لقد قال ذلك عمدًا ليجعلني أقلق، وكأنّه يلمّح إلى أنّ بي خطبًا ما.
رمقني معلمي بنظرةٍ لم تكن قاسية على الإطلاق.
“أنتِ بخير كأيّ شخصٍ آخر. لا تنظرِي إليّ هكذا. رايدر هو من أجرى الحجز.”
“آه…….”
بالطبع، كان ذلك منطقيًا. رايدر، مساعد معلمي، يمتلك أعلى مستويات المهارات الاجتماعية والتعاملية. المساعد المثالي لمعلم يفتقر إلى كلتيهما!
“لكن هل سيكون الوقت كافيًا؟ موعد عشائي مع إيفرت عند السادسة.”
“نحتاج فقط إلى إيصالكِ قبل موعدكِ.”
قالها معلمي وكأنّ الأمر بديهيّ.
“……هل أنتَ متأكد؟”
كنتُ أقلق بشأن جدول معلمي. كان مشغولًا إلى حدّ أنّني إن رأيته مرّة، فلن أستطيع رؤيته مجددًا قبل مرور أسبوعين على الأقل.
“بالنظر إلى هذه الحادثة، لا بدّ أنّك أكثر انشغالًا من المعتاد.”
لم يُقبَض على الجاني بعد، وكان كلٌّ من القصر وبرج السحرة في حالة من الفوضى.
وفوق ذلك، بما أنّ الحادثة وقعت في القصر حيث كان معلمي يقيم، فقد راجت شائعاتٌ تقول إنّ أحدهم دبّر محاولة لاغتيال كبير السحرة.
“لقد مررتِ أنتِ أيضًا بمحنةٍ استثنائية، لذا من الضروري أن تأخذي بعض الوقت. وبما أنّكِ طرفٌ في هذه الحادثة، فعلينا أن نكون حذرين.”
“قد أكون ساحرة، لكن لا داعي للقلق عليّ.”
رؤيته يقلق عليّ بعد أن كرّس نفسه للبحث والعمل إلى هذا الحدّ في الآونة الأخيرة جعل قلبي يؤلمني.
إنه يهتمّ بي حقًا.
“إذًا، إلى أين نحن ذاهبون؟”
“سنلتقي في بونيفيتي. سيفحصون صحتكِ في المعبد. لا داعي لأن تأتي معي…….”
ابتسم معلمي ابتسامةً مشرقة، زائفة ومتقنة يمكن لأيّ شخص أن يلاحظها، ونظر إليّ.
“آه، هذا مثالي.”
“هاه؟”
“كنتُ أنوي زيارة المعبد اليوم على أيّ حال. لاحقًا يمكننا أن نلتقي ونعود معًا. توقيتٌ مثالي.”
“حسنًا، لا بأس لديّ بذلك…….”
الحصول على الفستان، والوفاء بموعدي، ثم لقاء معلمي لاحقًا، لم يكن الأمر سيئًا على الإطلاق.
“حسنًا.”
لماذا شعرتُ وكأنني أُستدرَج؟
لكن معلمي لم يُخلِف وعدًا أبدًا، ولم يؤذِني يومًا، فاخترتُ أن أثق به.
“هيا بنا.”
وبينما وقفنا أمام العربة، مدّ معلمي يده لمرافقتي، كعادته دائمًا.
إنه يعاملني كطفلة، يمدّ يده كما تفعل الأمّ الطائر لفرخها.
كتمتُ بالكاد ذلك الخفقان الغريب في قلبي وأمسكتُ بيده.
أحيانًا كنّا نسير في الشوارع ممسكين بأيدي بعضنا على هذا النحو.
‘في النهاية، لا داعي للقلق من أي فضيحة معي.’
على الرغم من أنّ معلمي كان لافتًا إلى درجة أنّ مجرّد تبادل التحية في حفلٍ قد يثير الشائعات، فإنّ سيره ممسكًا بيدي في الشارع لم يُحدث أيّ ضجّة.
كان الجميع هنا يرونني فرخًا تحت رعاية معلمي.
لكن الآن، بعد أن استعدتُ ذكرياتي، تردّدتُ.
‘من يدري ما الذي قد تفكّر به الأميرة؟’
لم أرد أن أكون عبئًا أو أن أسبّب أيّ إزعاج للأميرة آريا، التي قد تصبح يومًا ما حبّ معلمي الأوّل.
هززتُ رأسي مبتسمة.
“أنا بخير.”
صعدتُ إلى العربة من دون أن أمسك بيد معلمي، وقلتُ بمرح.
“تفضّل بالدخول، معلمي.”
بدت يده، التي ظلّت معلّقة بلا وجهة، حائرة. رمش معلمي وسأل.
“……تيميس؟”
قاومتُ الرغبة في الإمساك بيده وحافظتُ على تعبيرٍ متّزن.
“أنا بخير، معلمي. لا حاجة لأن ترافقني بعد الآن.”
“….…لماذا؟”
“المرافقة في كل مرة مُحرِجة……وربما سيكون لك يومًا ما شريكة، عندها ينبغي أن تمنحها اهتمامك.”
شعرتُ بالفخر، إذ ظننتُ أنّها نصيحةٌ مفيدة له.
لعلّه يُظهر الجانب اللطيف الذي ستقع الأميرة في حبّه.
‘إنه ودود لمن يتعرف عليه، لكن القليلون فقط يفعلون ذلك.’
في البداية، كان عليّ أن أكون حذرةً كي لا أؤذي الأميرة آريا.
تذكّرتُ أنّني قرأتُ ذلك في رواية.
「كانت آريا مسرورةً جدًّا لأنّ إيفرت، الذي رحّب بها بحرارة، كان إلى جانبها.」
بعد أن نالت مكانتها كأميرة، كانت في حيرة، وكان إيفرت يعاملها بلطف.
「وعلى العكس، فإنّ موقف كبير السحرة أشيلان المتحفّظ لم يزدها إلا ارتباكًا.」
بخلاف معلمي، فهو لا يُظهر مشاعره إلا إذا أثار شيء اهتمامه.
“المرافقة بهذا الشكل ليست شيئًا يحدث مرة واحدة. والحديث الآن عن وجود شريكة؟ هذا كلام فارغ.”
عقد معلمي حاجبيه وعبس.
“لن يحدث شيءٌ من هذا القبيل.”
قالها بحزم وجلس أمامي.
انطلقت العربة، وتركت وراءها صمتًا حرجًا.
‘معلمي، مهما طال عمرك، لا ينبغي أن تكون واثقًا إلى هذا الحدّ بالحياة.’
كان الأمر مُحبِطًا لأنني كنتُ أعلم أنّه لن يصدّقني حتى لو زعمتُ أنّني أعرف المستقبل.
“لا تُضيّعي خيالكِ في هراء.”
لكن بطريقةٍ ما، بدا ذلك أشبه به.
‘معلمي لا يتغيّر بين ليلةٍ وضحاها.’
لا بدّ لي فقط من مواصلة بذل قصارى جهدي.
‘التفكير على هذا النحو يجعل لقاء إيفرت يبدو أكثر أهمية.’
فكي يقترب معلمي والأميرة آريا من بعضهما، يحتاجان إلى وقتٍ معًا.
وعلى العكس، ينبغي تقليص الوقت الذي تقضيه آريا مع إيفرت.
لا يوجد سوى سبيل واحد.
‘سألقي بنفسي في الأمر.’
كان إيفرت الكاهن المخصص لعلاج معلمي، لذا التقيتُ به بضع مرات حين كنتُ تلميذة.
لم نكن سوى على معرفةٍ سطحية، لكنني الآن سأستجمع كلّ مهاراتي الاجتماعية وأبادر إليه بجرأة.
فبزيادة الوقت الذي يقضيه إيفرت معي، سأُقلِّل الوقت الذي يقضيه مع البطلة.
كان ذلك هو مخطّطي.
يتبع في الفصل القادم.
التعليقات لهذا الفصل " 5"