3
الفصل 003
……لقد كان حلمًا طويلًا جدًا.
رفعتُ جفنيَّ المثقلين ببطء.
أول ما وقعت عليه عيناي كان سقفًا أبيض ناصعًا.
‘آه.’
هذه هي الغرفة في القصر المنفصل.
لقد بدا ما سبق انهياري الآن كأنه ينتمي إلى ماضٍ سابق.
‘معلمي…….’
كان أول وجه خطر ببالي هو وجه معلمي.
‘أين هو؟’
“أخيرًا استيقظتِ، تيميس.”
عند ذلك الصوت المألوف، أدرتُ رأسي.
كان معلمي جالسًا على كرسيٍّ بجانب السرير مباشرة، مسندًا ذقنه إلى يده، وهو يراقبني.
“سمعتُ أنّ هناك هجومًا.”
آه! كدتُ أقفز. كان وجهه قريبًا جدًّا إلى حدٍّ أفزعني.
كانت العينان المحدّقتان بي من أمام أنفي مباشرة فائقتَي الجمال.
“مـ-معلمي…….”
ناديتُه، وقد اغرورقت عيناي بالدموع. ولمّا رأى ملامحي، بدا على معلمي شيء من الحيرة في البداية، ثم ضحك بخفوت.
لا بدّ أنّه أحسّ بمدى يأسي…….
“يبدو أنّكِ ضربتِ رأسكِ. ينبغي أن أنادي أحدًا.”
لا، ليس الأمر كذلك!
صرختُ سريعًا، ممتلئةً بالظلم.
“أنا بخير!”
“الذين يتألمون لا يعترفون أبدًا بأنهم كذلك.”
قال ذلك ثم نهض من الكرسي.
“بما أنّكِ قد استيقظتِ، سأجلب لكِ شيئًا تأكلينه. انتظري هنا.”
“يمكنكَ أن تطلب من شخصٍ آخر القيام بذلك…….”
“جميع من في القصر المنفصل يخضعون للاستجواب الآن. ولا أحد أثق به أكثر من نفسي.”
آه، صحيح. بعد ما حدث، من الطبيعي أن يعمّ الاضطراب أرجاء القصر.
“……حسنًا. تفضّل.”
وبعد أن ودّعتُ معلمي، أطلقتُ زفرةً طويلة.
لم يكن ردّ فعله غير معقول، ففي نهاية المطاف، كنتُ مختلفةً تمامًا عن الشخص الذي كنتُه قبل أن أفقد الوعي.
‘ربما من الأفضل أن أحظى ببعض الوقت على انفراد.’
كان رأسي يدور، وكنتُ بحاجة إلى ترتيب أفكاري.
ولسببٍ وجيه.
كيف يمكن لأيّ شخصٍ أن يتقبّل بسهولة أنّ معلمه هو البطل الثانويّ في رواية؟
ذلك البطل الثانويّ المأساويّ، الذي يختار الموت بعدما يتخلّى عن جوهر المانا خاصّته، مضحيًا بها من أجل البطلة، الأميرة آريا!
وأنا فاقدة الوعي، تدفّقت جميع ذكريات حياتي السابقة دفعةً واحدة.
ثم أدركتُ الأمر.
هذا العالم كان داخل رواية الخيال الرومانسي ‘إليكِ أقدّم قلبي’، ذات الرواية التي كنتُ قد قرأتها قبل أن أموت.
كانت قصةً مفعمة بالمكائد والرومانسية، تتمحور حول آريا، البطلة التي تستيقظ كساحرة، ثم يُكشف لاحقًا أنّها أميرة.
لكن بالنسبة إليّ الآن……لم تكن سوى مأساةٍ حزينة.
“كيف يمكن أن يحدث هذا…….”
معلمي المثالي كان البطل الثانوي الذي لم يحظَ بحب الفتاة أبدًا.
‘إنه يضحّي بحياته وحتى بجوهر المانا خاصّته من أجل الأميرة، ومع ذلك……لا ينتهيان معًا؟!’
عقلي قادرًا على الفهم، لكن قلبي أبى القبول.
كان ذلك جزءًا من منطق القصة الحتمي.
قوة الساحر تنبع من جوهر المانا لديه، واستخدام قدرٍ كبير من السحر يرهقها.
ولا سيما السحرة المستيقظون حديثًا مثلي، فجوهر المانا، ‘قلبنا الثاني’، تكون غير مستقرة، ولذلك نعيش غالبًا مع ألمٍ دائم.
لهذا السبب، يقيم السحرة بطبيعتهم علاقاتٍ وثيقة مع الكهنة، إذ إنّ شفاءهم الإلهي هو الشيء الوحيد القادر على تخفيف ذلك الألم.
ذلك ‘إيفرت’ الذي ذكره معلمي من قبل كان أحد أعظم الكهنة موهبةً على الإطلاق، عبقريًّا شابًّا معروفًا بكونه المرشّح الأبرز لمنصب الكاهن الأعظم.
وبما أنّ الأميرة كانت ساحرة، فقد كانت تلتقي بـ إيفرت كثيرًا من أجل العلاج، ولا مفرّ من أنّهما وقعا في الحب.
نعم، كان إيفرت هو البطل الرئيسي في الرواية.
وكنتُ أكره تلك النهاية.
لماذا؟
‘وماذا عن معلمي؟’
لقد أُغفلت قصة معلمي تمامًا!
في الأصل، لم تلتقِ آريا بـ إيفرت وحده.
لقد درست السحر أيضًا على يد معلمي، أعظم ساحرٍ في ذلك العصر.
تكرّرت لقاءاتهما، وفي النهاية، أصبحت آريا الحبّ الأول لمعلمي.
‘……ثم، من أجل الأميرة المصابة بمرضٍ عضال، يتخلّى حتى عن جوهر المانا خاصّته…….’
لقد ضحّى بحياته نفسها من أجلها، ومع ذلك لم ينتهيا معًا.
الأميرة المحتضرة تعافت ووجدت السعادة مع إيفرت، أمّا معلمي……فقد فقد حياته.
‘لم أرَ معلمي سعيدًا حقًّا ولو مرّة واحدة.’
كان ذلك مؤلمًا.
أن أعرف أنّ الشخص الذي أعتزّ به أكثر من أيّ شخصٍ في هذا العالم لا يمكنه أبدًا أن يجد السعادة.
“تيميس.”
سحبني صوت معلمي من أفكاري.
لم أكن قد لاحظتُ حتى أنّه عاد.
“متى عدتَ؟”
وبدلًا من الإجابة، ناولني وعاءً من الشوفان وابتسم ابتسامةً خفيفة.
“لا تقلقي. أيّ شخصٍ تجرّأ على إيذاء تلميذتي سيدفع الثمن غاليًا.”
كانت كلماته دافئةً إلى حدٍّ كبير، مطمئنةً إلى درجةٍ جعلت أنفي يحترق وعينَيّ تلسعان.
كان الأجدر بك أن تقلق على مستقبلك أنتَ بدلًا من ذلك، يا معلمي…….
“أ-أنا أستطيع القتال أيضًا! أيّ شخصٍ يقف في طريقي، سأتكفّل به بنفسي!”
انقبض حلقي لسببٍ ما، فارتجف صوتي.
“افعلي ما تشائين. لكنكِ لا تزالين تبدين قلقة. هل هناك خطبٌ ما؟”
حتى الآن، كان وجهه كاملًا إلى حدٍّ يكاد يؤلم النظر إليه.
حسمتُ أمري.
‘كنتُ مستعدّةً أصلًا لأن أكرّس حياتي له على أيّ حال.’
إذًا سأبذل كلّ ما أملك لأجعل معلمي سعيدًا حقًّا.
‘لا بدّ أنّ هناك سببًا لاستعادة ذكريات حياتي الماضية.’
وأوّل الأمور، أن أتوقّف عن جعله يقلق.
أجبرتُ نفسي على ابتسامةٍ مشرقة.
“لا، لا شيء على الإطلاق. كنتُ أفكّر فقط فيمن يمكن أن يكون قد هاجم القصر.”
“العائلة المالكة تحقق في الأمر بدقّة. سنقبض عليهم قريبًا بما فيه الكفاية.”
“هذا مطمئن.”
ومع ذلك، كان هناك شيءٌ مريب.
أن يهاجم أحدٌ القصر المنفصل لكبير السحرة أشيلان، ومع ذلك بتلك الخفّة؟
هل كانوا فعلًا يستهدفون معلمي؟
سأضطرّ إلى التحقّق من ذلك بنفسي لاحقًا.
“معلمي، لديّ طلب.”
كان هذا هو الوقت المناسب للتركيز على سعادته.
“طلب؟ وما هو؟”
كان صوته يحمل فضولًا، ربما لأنني نادرًا ما طلبتُ طلبًا.
“أودّ حضور المأدبة المقامة احتفاءً بعودة الأميرة إلى العاصمة.”
“……أنتِ؟”
سأل دون سخرية، بل بدهشةٍ صادقة، وشعرتُ بوخزةٍ خفيفة في ضميري.
نعم، أفترض أنّني لم أكن بالضبط اجتماعية…….
“أجل. أظنّ أنّ الوقت قد حان لأبدأ العيش بنشاطٍ أكبر.”
إن كان الأمر من أجل معلمي، فأنا قادرة على فعل أيّ شيء.
ومع ذكرياتي السابقة، ينبغي أن يكون الاختلاط الاجتماعي أسهل بكثير هذه المرّة.
“……لقد قلتِ ذات مرّة إنكِ كنتِ أسعد ما تكونين حين تكتفين بالبقاء إلى جانبي.”
عند همسه الهادئ، احمرّ وجهي.
كنتُ أعلم أنّه لا يقصد التملّك، ومع ذلك…….
‘هذا يبدو……أشبه بالغيرة على نحوٍ مريب!’
لم أتوقّع منه ردّ الفعل هذا، وعلى نحوٍ غريب، أسعدني قليلًا.
‘حقًّا…….’
هذا بالضبط هو السبب الذي يجعلني أحبّه إلى هذا الحدّ.
“هذه أوّل مرّة أطلب شيئًا كهذا، يا معلمي. وأودّ أن ألتقي بالأميرة أيضًا.”
نظر إليّ بصمتٍ لبرهة قبل أن يتكلّم أخيرًا.
“حسنًا. إن كنتِ ترغبين في الذهاب، فعليكِ أن تذهبي.”
“حقًّا؟”
“لكن عليكِ أن تستعدّي أوّلًا. لن يكون ذلك سهلًا، تعلمين.”
كنتُ أتوقّع ذلك.
سأحتاج إلى فستانٍ جديد، ودروس رقص، وتدريب على الآداب، كلّ شيءٍ دفعةً واحدة.
سيكون الأمر مُرهقًا، لكن إن كان من أجل معلمي، فسأفعله.
“نعم!”
أجبتُ بابتسامة، فمال برأسه مرّةً أخرى بتلك الطريقة المحبّبة خاصّته.
“إذًا لنبدأ الاستعدادات غدًا. لكن ينبغي أن تخضعي لفحصٍ أوّلًا. سأطلب من إيفرت أن يأتي في أقرب وقتٍ ممكن.”
آه……إذًا هو قلقٌ حقًّا من تغيّري المفاجئ.
‘هذا مفهوم.’
لكن في الواقع، كان هذا مثاليًّا.
‘ليس من السهل الاقتراب من إيفرت.’
حتى بوصفي تلميذة كبير السحرة، كان لقاء كاهنٍ أعظم مثل إيفرت أمرًا نادرًا.
‘إن أردتُ حماية معلمي، فعليّ أن أبقي إيفرت والأميرة آريا متباعدين.’
ولقطع صلتهما المقدّرة، كان عليّ أوّلًا أن أقترب من إيفرت بنفسي.
اضرب الحديد وهو حامٍ.
“لماذا لا أذهب لطلب لقاءٍ معه الآن؟”
“……الآن؟”
“قلتَ إنك قلقٌ عليّ. إن رأيته على الفور، فلن تضطرّ إلى القلق بعد الآن.”
ما إن قرّرتُ تغيير مصير معلمي، لم يعد هناك وقتٌ يُهدر.
“……هل قلتِ لتوّكِ، بفمكِ أنتِ، إنكِ ستذهبين لرؤية إيفرت؟”
“نعم.”
اشتدّت نظرة معلمي، لكنني تجاهلتها.
لم يكن ذلك هو المهمّ.
لا تقلق، يا معلمي.
تمامًا كما علّمتني يومًا ما معنى السعادة، سأريك الأمر نفسه.
ولو كان الثمن هو موتي أنا.
يتبع في الفصل القادم.
التعليقات لهذا الفصل " 3"