فرصة واحدة تكفي ، أو مرتين على الأكثر. 

 

لقد شككت في الأمر مرة واحدة ، و لكن ثلاث مرات كانت في الغالب لا يمكن تجنبها. 

 

على الرغم من أنني تمكنت من فهم جيلبرت و الفول السوداني بطريقة ما، إلا أنني لم أستطع أن أفكر في أنه كان خطأ حتى هذه المرة.

 

لم يكن من الصعب معرفة أن جيلبرت و الكونت كانا يتعاونان معًا.

 

عندما أدركت أنه كان يتعاون مع جيلبرت ، فكرت قليلاً فيما يجب أن أفعله. 

 

لأنه كان من الصعب التعامل مع الرجل الذي يحرس الشمال.

 

على الرغم من أن هذا الرجل يعاني من نقص الغذاء، فهو حاليًا الشخص الأقوى في الشمال.

 

لم يكن الكونت ليفعل هذا لو لم يكن الشمال بأكمله يعاني من الجوع.

 

إذا لم أستطع لمسه …

 

أليس كافياً أن أجعله في صفي؟

 

أنا منزعجة بشأن الفول السوداني أو ما حدث اليوم ، لكنني لا أضع العواطف في العمل.

 

و وافقت ميشيل على ذلك.

 

المشكلة هي أن جيلبرت و هذا الرجل يتعاونان معًا.

 

و تلك اليد—

 

‘أستطيع قطعها’

 

إنها ليست صعبة.

 

إذا لم يكن أحمقًا ، فيمكنه بسهولة التوصل إلى إجابة إذا أراد مقارنة تأثير سافلين بتأثير جيلبرت.

 

“مهما كان الأمر ، لا توجد طريقة لزراعة منتجات خاصة”

 

حتى لو لم يخبره سافلين ، فإن جيلبرت سوف يسلمه الأمر.

 

لم يكن شيئًا منذ أن سرقه جيلبرت في المقام الأول.

 

لم يكن الأمر مختلفًا عن المرة الأولى التي سرقها فيها جيلبرت.

 

“هل عرض جيلبرت على الكونت أنه إذا أخذ حياة البارون ، فإنه سيهتم بهذا الجزء الشمالي؟”

 

“….” 

 

“و لكن ماذا عن هذا الأمر؟ لسوء الحظ ، إذا ماتت البارون ، فلن يتمكن جيلبرت من الحصول على التاجر ، كنا سنعود إلى العاصمة و نعلن ذلك ، لأن البارون تخطط لتعيين خليفة لها في المستقبل”

 

“… خليفة؟”

 

“بالطبع ، البارون ليست كبيرة في السن بما يكفي ليكون لها خليفة ، لكنها قالت إنها لا تريد للمنصب الذهاب إلى جيلبرت مهما حدث” 

 

بدا الكونت في حيرة.

 

فكرت و أنا أستمتع بالشاي البارد إلى حد ما.

 

إنها كذبة و لكن هل تصدقها؟

 

حسنًا ، هذا سيكون كافيًا لزعزعة استقرار جيلبرت و تحالفه.

 

“أعلم ما يقلقك ، لكن التاجر يقدر الائتمان”

 

“….” 

 

“إن تزويد الكونت بأساليب زراعة المنتجات الخاصة والظروف اللازمة للشمال ليس كذبة”

 

مع أن الخليفة كذبة.

 

ولكن الكونت لم يكن قادراً على معرفة المعنى.

 

“نحن ، سافلين ، نحافظ دائمًا على وعودنا ، مهما كان الثمن”

 

*إسم عيلة ميشيل سافلين ، مش سافلين بمعنى حقيرين احم احم*

 

“….” 

 

“لقد أخبرتكَ بهذا بعد أن ناقشته مع البارون مسبقًا”

 

لم يقل الكونت شيئًا وكأنه غارق في أفكاره.

 

“لا أعتقد أنني بحاجة إلى قول أي شيء آخر ، الباقي هو اختيار الكونت”

 

“….” 

 

“آمل أن تفكر مليًا فيما إذا كان جيلبرت سيكون قادرًا على تقديم المزيد من الدعم مقارنة بـ سافلين الحالية”

نهضت من مقعدي.

 

الجواب واضح على أية حال ، ولكن لا داعي للتسرع الآن.

 

غادرت الغرفة دون تردد.

 

“لقد حان الليل بالفعل”

يمر الوقت بسرعة كبيرة.

 

لا، هل هذا بسبب أن الكثير حدث اليوم؟

 

سيكون من الجيد الانتهاء من جدول اليوم في هذه المرحلة و العودة إلى الغرفة.

 

“اغه…” 

سمعت صوت أنين منخفض من مكان ما.

 

ثم توجهت نحو صوت الألم.

 

لقد كان أسوأ خطأ لأنني وجدت ريتشارد يئن من الألم تحت الشجرة. 

 

أنا أشعر بالأسف ، و لكن ليس هناك شيء أستطيع أن أفعله من أجله ، لذلك دعونا نعود قبل أن يتم القبض علي.

 

استدرت ببرودة.

 

و لكن بعد ذلك … 

 

توك-! 

 

تدحرج شيء ما من على الأرض و إصطدم بجزء أمامي من حذائي المستدير.

 

ما هذا؟

 

التقطت بشكل انعكاسي الزجاجة التي سقطت أمامي.

 

كانت عبارة عن زجاجة من سائل شفاف.

 

“هل بإمكانكِ أن تُعطيها لي؟” 

 

لقد كان خشنًا ، على عكس الصوت الناعم من قبل.

 

لم يكن الأمر كرجل يرتدي قناعًا و يحاول أن يكون لطيفًا. 

 

كانت عيناه ، التي كانت ودودة بشكل مبهر حتى في التظاهر ، تتألق مثل الوحش.

 

“لقد أسقطته بالخطأ”

 

كان لون بشرة ريتشارد شاحبًا ، و كأنه شخص ليس على ما يرام.

 

كان وجهه الهادئ عادة أبيض اللون بسبب العرق البارد ، و كان يتقيأ أنفاسًا خشنة. 

 

“تعالي يا آنسة سابرينا”

 

لقد بدا غير صبور ، لذلك حاولت أن أعطيه الزجاجة بسرعة. 

 

لو لم تكن لدي الفكرة التي كانت تخطر على بالي في ذلك الوقت.

 

لا تخبرني ، هذا الرجل-

 

“آنسة سابرينا؟” 

 

سحبت اليد التي كانت على وشك تمرير الزجاجة إلى ريتشارد.

 

“تعال و خذها بنفسك”

 

“….” 

 

هناك شيء يجب أن أتحقق منه قبل أن أعطيه له.

 

نظرت بعناية إلى ريتشارد و هو يقترب مني.

 

عندما اقترب مني ريتشارد بهذه الطريقة ، حاولت بخنوع أن أعطيه الزجاجة.

 

و في الوقت نفسه ، وضعت يدي على يده للتأكيد على أمر واحد.

 

ثم ارتجف جسد ريتشارد.

لقد نظر إلي بفضول.

نظرت إلى عينيه الزرقاء لبعض الوقت.

 

…آه ، لا تخبرني. 

 

شعرت و كأنني سأضحك.

 

“أنت تبدو مريضًا ، هل أنت بخير؟”

 

“….أنا بخير” 

 

“فهمتُ ذلك ، إذا كنت مريضًا ، يجب عليك الذهاب إلى الطبيب” 

 

تركت الكلمات و استدرت بدون تردد.

 

إذا لم يكن الأمر يتعلق بما يشعر به ، فإن حالة ريتشارد كانت بسبب مانا. 

 

<لا يؤلمني عندما أشم رائحتكِ>

 

قبل ثلاث سنوات ، أخبرني ريتشارد بذلك بالتأكيد.

 

لكن لماذا-

التفتُّ و نظرت إلى ريتشارد.

 

فتح ريتشارد غطاء الزجاجة و شرب الدواء الموجود بداخلها.

 

و بعد قليل بدا أن حالته قد تحسنت و كذلك لون بشرته.

 

هل فقدتُ تلك القوة؟

لا يمكن تفسير ذلك إلا بهذه الطريقة.

 

فماذا لو لم يتعرف ريتشارد عليّ على الفور؟

ماذا لو لم تتحسن حالته بعد الاتصال بي؟

 

… هذه فرضية معقولة جدًا.

 

أو ربما لم يعد ريتشارد يستطيع شم رائحتي بعد الآن.

 

لا أعلم ما هو الأمر ، لكن المؤكد هو أن قوتي لم تعد تؤثر على ريتشارد.

 

الآن …

 

هل من الممكن أن المتعاليين لم يعودوا يهتمون؟ 

 

بدون أن أدرك ذلك ، ضحكت بصوت عالٍ.

 

هل هذه هي نهاية هذا القلق المزعج الذي أعاني منه منذ ثلاث سنوات؟

 

اه ، ماذا يجب أن أفعل؟

 

إنه جيد جداً. 

 

* * *

 

 

“ماذا تقصد؟”

 

“نعم ، إنه كذلك لأن هناك جزءًا فارغًا هنا—” 

 

لم يستطع جيلبرت أن يصدق المعلومات التي سمعها للتو.

 

لكنها كانت أكثر من مجرد معلومات ممتعة.

 

لقد وجد أخيرًا طريقة لإلقاء سابرينا في الوحل دون قتلها.

 

على الرغم من أن الأمر لم يكن جيدًا مثل تمزيقها إلى قطع ، إلا أنه كان سعيدًا للغاية عند فكرة أن تلك العاهرة كانت تتدحرج في الوحل.

 

“لذا ، هوية تلك العاهرة هي-” 

 

فكّر جيلبرت و هو يتمتم: لا يمكن أن أقف ساكنًا هكذا.

 

خادمة ذات شعر وردي ظهرت في سافلين قبل ثلاث سنوات.

 

الخادمة ذات الشعر الوردي نفسها التي هربت بعد أن تسببت في مشاكل في إيفانتس قبل ثلاث سنوات.

 

يمكنه أن يقول أنها مجرد مصادفة ، ولكن-

 

سابرينا .. ماذا لو كانت هذه هوية مزيفة؟

 

“أرسل خطابًا إلى إيفانتس على الفور”

 

وكتب جيلبرت على الفور رسالة إلى إيفانتس.

 

“يجب أن أذهب إلى الكونت الآن”

خرج جيلبرت مسرعاً إلى الطريق.

 

ثم رأى سابرينا في طريقه إلى غرفة المعيشة الخاصة بالكونت.

 

في العادة ، كان سيشعر بالانزعاج ، لكن ليس الآن.

 

بل إنه شعر بالسعادة بشأن هذا اللقاء الآن.

 

أومأ جيلبرت برأسه و مشى نحو سابرينا.

 

“هل تريد أن تقول لي أي شيء؟”

 

شيء متغطرس. 

 

كيف يمكنها أن تلتصق بميشيل و تضربه على مؤخرة رأسه دون أن تعرف مقدار النعمة التي أعطاها لها؟

 

لكن جيلبرت ابتسم على نطاق واسع.

 

“لقد أردتُ أن أسألكِ منذ فترة ، ولكن ما هذا؟”

 

و أشار جيلبرت إلى مظهر سابرينا.

 

لم يستطع أن يفهم كيف كانت ترتدي قناعًا في شعرها المستعار البني.

 

“ليس له علاقة بالسيد جيلبرت” 

 

“هل حقاً تعتقدين ذلك؟”

 

“ماذا تريد أن تقول؟”

 

“سابرينا”

 

كان رد فعل سابرينا عندما نادى جيلبرت اسمها فجأة.

 

“هل هذا اسمكِ حقاً؟”

 

“….” 

 

لقد فاجأت كلمات جيلبرت سابرينا للحظة.

 

… كما هو متوقع. 

 

“إذا لم يكن هذا اسمي ، فما هو اسمي؟”

 

“…هممم، نعم” 

 

توقف جيلبرت عن انزعاج سابرينا و مشى بجانبها راضيًا.

 

“الكونت!”

 

“…جيلبرت؟ ماذا حدث فجأة؟”

 

بعد يوم أو يومين من هذه الإهانة ، توقف الكونت عن التوبيخ و نظر إلى جيلبرت.

 

“لدي طريقة”

 

“طريقة؟”

 

“طريقة لإسقاط سابرينا دون قتلها”

 

و عند سماع كلمات جيلبرت ، ظل الكونت صامتًا لفترة من الوقت.

 

لقد بدا متفاجئًا تمامًا.

 

“لا تقلق يا كونت ، حتى لو اعتنيت بسابرينا بنفسي ، فسأعلمك كيفية زراعة المنتج الخاص كما وعدت”

 

ربما هذا ما يخاف منه.

 

إنه خائف من أنه إذا اهتم بسابرينا و ميشيل ، فلن يكون قادرًا على ضمان الأشياء التي وعد بها.

 

لكن جيلبرت كان عازماً على الوفاء بوعده.

ليس لأنه رجل يقدر الثقة.

 

كان يفكر في وضع الكونت أمامه تحت إمرته لأنه كان القوة الحقيقية في الشمال.

 

ابتسم جيلبرت بلطف ، متذكراً المستقبل.

 

في تلك الأثناء ، وضع الكونت أصابعه معًا على المكتب ، و ابتسم بشكل ملحوظ لجيلبرت.

 

“إذاً اجلس بدلاً من الوقوف ، جيلبرت”

 

“….” 

 

“أخبرني بهدوء كيف أُسقِط سابرينا”