“نونا ، أنتِ سريعة البديهة ، من تظنين أنني؟”

 

“…” 

 

“أممم ، هل يجب أن أقول أخ إيميلي؟”

 

حتى في هذا الوضع ، لعب أنري بالكلمات.

 

ظهر أنري عندما كنت مع أحد عابدي الشياطين ، فمن هو عابد الشيطان إذن؟

 

أنري هو من عبدة الشيطان ، هذا الشخص هو—

آه. 

 

<لا بد أن يكون أحدهما ، كانت طاقة الاثنين مثيرة للريبة بشكل خاص — كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة>

 

لقد دخل اثنان من عبدة الشيطان هذا القصر.

 

هايدن و أنري.

 

كانا كلاهما من عبدة الشيطان ، و ليس أحدهما فقط.

 

“يبدو الآن أنكِ تعرفين”

 

“… لماذا تخبرني بهذا؟”

 

“هذا لأنني قطعتُ وعدًا مع إيميلي”

 

وعد؟

 

“سوف أحمي نونا” 

 

يحميني؟ مِن مَن؟ 

 

و لكن سؤال آخر ظهر قبل ذلك.

 

“فهل إميلي أيضًا تعبد الشيطان؟”

 

“حسناً ماذا تعتقدين؟”

 

كان أنري يحمل نظرة غامضة فقط على وجهه ، لكنه لم يجب.

 

“سأقتل كل من هنا في غضون ساعة ، لقد كنت أستعد لذلك منذ فترة طويلة”

 

“….” 

 

“إذا كنا محظوظين ، قد نقتلهم جميعًا في لحظة”

 

أنري ، الذي يشبه إيميلي ، إبتسم.

 

“بقي لديكِ ساعة واحدة ، نونا”

 

“ماذا؟”

 

“سنعود خلال ساعة ، لقد أعطيتكِ بالتأكيد فرصة للهروب”

 

“….” 

 

“سواء هربتِ لمدة ساعة أو حاولت إيقافنا ، فإفعلي ما بوسعكِ ، نونا”

 

أنري الذي استمر في التأكيد على الساعة ، اختفى ، و تُرِكتُ وحدي في حيرة. 

 

هل هذا صحيح؟

 

“و لكن لماذا تكذب علي؟”

 

ماذا علي أن أفعل؟ 

 

لا يوجد شيء يمكنني القيام به. 

 

لذا لابد أن أنري كان يعلم أنني لا أستطيع تغيير أي شيء.

 

“أحتاج إلى العثور على لوكاس”

 

أولاً ، أريد أن أخبر لوكاس بهذا الوضع.

 

لذا ذهبت إلى المبنى الرئيسي بهدف العثور على لوكاس ، و لكن –

 

“لوكاس؟ أعتقد أنه ذهب إلى مكان ما مع هايدن”

 

“…إلى أين يذهب؟ ما الذي يتحدثون عنه؟” 

 

“أنا لا أعرف ذلك أيضًا” 

 

و بالإضافة إلى ذلك ، سألت بعض الخدم إذا كانوا يعرفون مكان لوكاس، لكن لا أحد يعرف.

 

عليك اللعنة. 

أين ذهب بحق الجحيم؟ 

 

يبدو من الصعب إبلاغ لوكاس بهذا الوضع.

 

“… كحح! كحح!” 

 

كنت أسعل لأنني كنت أركض بجسد ضعيف.

 

يبدو أن الدواء توقف عن العمل لأنني أشعر بالغثيان. 

 

لا ، لا أستطيع ، يجب أن أبقى مركزة.

 

هل يجب أن أخبر أرجين؟

 

نعم ، ربما يستطيع أرجين أن ينقل هذا الموقف بشكل جيد. 

 

هكذا توجهت إلى قاعة الحفل.

 

لكن-

 

“لا بد لي من رؤية الماركيز على الفور”

 

بالطبع ، قام الفرسان في قاعة الولائم بمنع دخولي.

 

“الماركيز ليس هنا الآن”

 

“… أين هو إذن؟” 

 

“لماذا أنتِ فضولية بشأن ذلك؟”

 

“… إنه أمر عاجل حقًا” 

 

“لا بد أن هناك شخصًا أو شخصين مثلك ، هل تعتقدين أنه يمكنكِ مقابلة الماركيز لمجرد أن الأمر عاجل؟” 

 

عليك اللعنة. 

 

على أقل تقدير ، كان من الجميل لو كان الفرسان لديهم بعض المعرفة.

 

“أنا الخادمة الحصرية للوحش التي عينها الماركيز ، إذا كنت تعرفين مدى تقدير الماركيز للوحش ، فلن تكون قادراً على قول مثل هذا الشيء ، أليس كذلك؟”

 

“….” 

 

“من تعتقد أنه سيكون مسؤولاً إذا لم تسمح لي برؤية الماركيز الآن ، أو إذا حدث خطأ ما مع الوحش؟”

 

تغيّر تعبير وجه الفرسان عندما أضيف القليل من الترهيب.

 

أعتقد أنهم لا يريدون المتاعب. 

 

أردت فقط أن أقول أنني تلقيت تحذيرًا من الرعب من أحد عبدة الشياطين.

 

من سيصدق ذلك؟

 

إنه مثل الصراخ بأن الأجانب سيهاجمون فجأة حيًا مسالمًا بعد بضع دقائق. 

 

‘… لقد كان صادقًا عندما قال إن الماركيز لم يكن هنا ، لقد غادر الماركيز’

 

عليك اللعنة.

 

هل غادر بسبب وجود حريق كبير في المهرجان؟

 

لقد عضضت شفتي.

 

لم يكن هناك أحد لمساعدتي.

 

“من المحتمل أن يكون هذا هو قصد عبدة الشيطان”

 

و هذا جعل واضحاً أن الأرجح أن ما قاله أنري كان صحيحاً.

 

اندلع حريق كبير في موقع المهرجان ، و تم إرسال العديد من فرسان الماركيز لإخماده.

 

— بالإضافة إلى ذلك ، كان أرجين ، صاحب القصر ، غائبًا أيضًا.

 

يبدو هذا مقصودًا حقًا.

 

“إذن دعني أرى السيد الشاب من هيرتاس ، لا يهم إن كان السيد الشاب الأول أو الثاني—” 

 

“لماذا تبحثين عن السيد الشاب لهيرثاس؟”

 

بناء على طلبي ، تغيّر تعبير وجه الحارس.

 

لقد نظر إليّ بإشمئزاز.

 

“أفهم أنكِ تبحثين عن الماركيز لأن الأمر يتعلق بالوحش ، و لكن لماذا تبحثين عن سيد هيرثاس الشاب؟”

 

“هذا -” 

 

“هل الأمر عاجل حقًا؟ هل لديك أي دوافع خفية؟”

 

عليك اللعنة. 

يبدو أن الحارس يشك فيّ.

 

أثناء البحث عن أرجين ، تحدثت فجأة عن السيدين الشابين من هيرتاس ، حتى أتمكن من الفهم—

 

“هناك سبب ، الأمر يتعلق أيضًا بالوحش—” 

 

“هل أبدو غبيًا بما يكفي لأصدق ذلك؟ ما الأمر مع الوحش و السيد الشاب لهيرثاس! بالنظر إليكِ ، يبدو أن هناك شيئًا آخر وراءكِ”

 

“مهلاً ، ما أقوله هو-” 

 

“اخرجي من هنا!”

 

لقد تطلب الأمر الكثير من القوة لسحبي للخارج. 

 

لا أستطيع أن أُخرِجَ الكلمات.

الآن لم أستطع أن أفعل أي شيء.

 

“لو كان لدي الوقت فقط”

 

هذا كل ما أستطيع فعله في هذا الوقت القصير ، لكن كل شيء محظور.

 

<سأقتل كل من هنا في غضون ساعة ، لقد كنت أستعد لذلك منذ فترة طويلة>

 

<إذا كنا محظوظين ، قد نقتلهم جميعاً في لحظة>

 

أنري اللعين. 

 

<هذا لأنني قطعت وعدًا لإميلي ، سأحمي نونا> 

 

… إميلي.

 

ربما كان السبب وراء ذهابها في إجازة اليوم هو أنها كانت تعلم أن شيئًا ما سيحدث؟

 

هل هذا هو السبب الذي جعلها لا تبدو سعيدة في الأيام القليلة الماضية؟

 

يبدو الأمر و كأن هناك لغز يتم تجميعه.

 

أشعر و كأن صديقي الوحيد الذي أستطيع أن أثق به هنا قد خانني ، و عظامي باردة و عيني تحترقان.

 

أريد مقابلة إيميلي على الفور و أسألها شيئًا.

 

و لكن كل هذا بلا فائدة. 

 

“بقي 30 دقيقة”

 

 

نظرت إلى الماركيزية ، فرأيت بعض الوجوه المألوفة ، الخادمات اللواتي كنت قريبة منهن لفترة من الوقت ، يمررن بجانبي.

 

عندما رأوني ، ابتسموا لي ولوحوا لي.

 

و يمرّن لأنهن مشغولات.

لا أعلم ماذا سيحدث قريباً.

 

“لا يوجد شيء أستطيع فعله”

يجب علي أن أهرب أيضًا.

 

أنا آسفة للجميع.

 

لا أستطيع أن أفعل شيئا من أجلكم.

 

لذا عدت إلى غرفتي ، كنت سأخرج أمتعتي بهذا الشكل.

 

ثم سقط شيء على الأرض.

 

– كانت عبارة عن حبة نوم من أحد عابدي الشياطين ، و كان عليّ أن أعطيها لريتشارد.

 

“لا أعلم إذا كان سيكون مفيدًا لاحقًا ، لذا دعنا نحتفظ به”

 

لا أعلم من سأضعه في النوم.

 

لقد خططوا لاختطاف ريتشارد عن طريق إعطائه حبوب منومة.

 

التقطت الحبوب المنومة و وضعتها في حقيبتي.

 

تلك اللحظة … 

 

“انتظر ، إذا كانوا هنا لإختطاف ريتشارد-“

 

ألا يمكنني أن أجعل عملية الإختطاف مستحيلة؟

 

تذكرت فجأة الغرفة السحرية الموجودة في الملحق.

 

هناك ، لن يُفتح الباب إلا بعد انتهاء العقوبة.

 

– إذا جاء موقف لا أستطيع فيه إخراج ريتشارد.

 

هززت رأسي ، إنها فكرة مجنونة. 

 

لكن-

 

– إنها الطريقة الوحيدة لوقف الضجة.

 

الطريقة الوحيدة التي يمكنني تجربتها الآن. 

 

هل يمكنني أن أفعل شيئاً كهذا؟

حتى خداع ريتشارد.

 

شخرت و أمسكت بأمتعتي.

 

إذا هاجم عبدة الشياطين هذا المكان ، فسوف يتعرض عدد كبير منهم للإصابة ، و سيموت بعضهم. 

 

– التضحية بالأبقار من أجل الأجيال.

سلامة الناس هنا و سلامة ريتشارد.

 

لقد كان علي الاختيار بين الاثنين.

 

“بقي 20 دقيقة”

ليس لدي الكثير من الوقت. 

 

لقد كان علي أن أتخذ قرارًا بسرعة.

 

* * *

 

“كحح! كحح!” 

 

أصبح جسدي ساخنًا ، رأسي يرتعش ، ولا أستطيع التفكير بسرعة. 

 

“روزي ، هل أنتِ بخير؟”

 

“… كحح ، أنا بخير—كحح!” 

 

نظر إليّ الشيف الذي كان يسلم وجبة ريتشارد بقلق.

 

لقد تمالكت نفسي من السعال ، و قلت أنه لا بأس ، ثم أخذت وجبة الشيف و توجهت إلى ريتشارد.

 

“كحح…” 

في الطريق كنت أسعل. 

 

إن تدفق التفكير ليس سلسًا لأنه يتحرك دون أن يكون هناك وقت لتناول الدواء. 

 

و الآن لا أعرف حتى ماذا أفعل. 

 

رأيت ريتشارد ممسكًا بكرة التقييد و كأنه في حيرة. 

 

كم يجب أن يكون مريضًا أن يعرف أنني هنا.

 

“أنا هنا”

 

“…يا خادمة” 

نظر إليّ بضعف.

 

وضعت العشاء بصمت أمام ريتشارد.

 

عرضت الوجبة على ريتشارد دون أن أقول أي كلمة.

 

لم يكن هناك سوى الخبز و الحليب الذي يمكن أن يمر عبر قضبان الحديد.

 

الفرسان الذين كانوا يراقبون ريتشارد طوال اليوم يحرسون هذا المكان أيضًا بروح مرتاحة و كأنهم مرهقون. 

 

– الآن فرصتي.

دعونا لا نتردد لفترة أطول. 

 

لقد أسقطت سكينًا حادة في عربة ريتشارد. 

 

الآن يجب أن أصرخ.

 

لقد إبتعدتُ من العربة دون أن أنظر في عين ريتشارد.

 

في تلك اللحظة سمعت صوتًا خافتًا يشبه صوت ريتشارد و هو ينادي بإسمي. 

 

و لكنني تجاهلته و صرخت. 

 

“الوحش لديه سلاح!” 

 

… و ربما كان هذا هو الخيار الأسوأ.

في ذلك اليوم ، هرب ريتشارد.