كان ذلك عندما غادرت المبنى الملحق و تجولت حول قاعة الحفلات للعودة إلى المبنى الرئيسي. 

 

وجدت لوكاس الذي كان يعمل بالقرب من هناك.

 

لقد أشار إليّ بإشارة ، فأومأت برأسي بهدوء. 

 

كانت تلك إشارة لوكاس لي.

 

في ذلك اليوم، اتفقنا أنا ولوكاس على التعاون.

 

<فمن هم الشخصان المشتبه بهما المتبقيان؟>

 

<إنهما إنري و هايدن>

 

لقد فوجئت بسماع ذلك ، لأن القائمة تضم أشخاصًا لم أكن لأتصور أنهم يعبدون الشياطين.

 

و رددت بسرعة و بهدوء.

 

<هل أنت متأكد؟>

 

<لا بد أن يكون أحدهما ، كانت هالتهما مثيرة للريبة للغاية — كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة> 

 

<إذا فكرت في الأمر ، فأنا أشك في هذين الشخصين ، بإفتراض أن هناك من يعبد الشياطين هنا منذ فترة طويلة ، فلن يعطيا ماري شيئاً لتضعه في وجبة ريتشارد> 

 

لقد استمع لي لوكاس بهدوء.

 

<لا بد أنهم فعلوا مثل هذا الشيء الخطير بأنفسهم ، و لكن أليس السبب وراء عدم قـيامهم بذلك هو على الأرجح أنك لم تكن هنا ، أليس كذلك؟>

 

<….>

 

<لذا ، كما قلت ، الوافدان الجديدان هما على الأرجح من عبدة الشياطين>

 

لا بد أنهم رأوني بعد دخولهم القصر.

 

الخادمة المسؤولة عن الوحش ، و التي لم تكن موجودة عندما تم تعيين ماري للعمل.

 

الوضع الأكثر ملاءمة للاقتراب من ريتشارد.

 

لهذا السبب اقتربوا مني.

 

<لوكاس ، كما تقول ، إذا كان أحد عبدة الشيطان هو واحد من هذين الاثنين ، فلا بد أن يكون هايدن>

 

<…هايدن؟>

 

كان السؤال هو لماذا.

 

<… ظهر أنري من قبل عندما كنتُ مع أحد عابدي الشياطين ، طاردني أنري لأنه رآني بالخارج>

 

<….>

 

<لكن في حالة ما ، عليك أن تراقب هايدن في ذلك اليوم ، و أنا سأراقب أنري>

 

<….>

 

أومأ لوكاس برأسه و كأنه فهم.

 

“— في الأصل كانت هذه هي الخطة”

 

عندما فكرت في وجود عبدة شيطان في مكان ما في هذا القصر ، قررت أن أهرب اليوم دون النظر إلى الوراء. 

 

إذن ، هل هناك أي سبب للالتزام بهذه الخطة؟

 

“عذراً ، هل تعرفين ما هو الوقت الآن؟”

سألتُ الخادمة المارة.

 

“الساعة الآن هي السادسة”

 

لقد مرت الخادمة التي أجابت على أسئلتي و كأنها لديها عمل يجب أن تقوم به.

 

—إذن ، تبقى ساعة واحدة من الساعة التي طلب مني فيها عبدة الشيطان أن أعطي ريتشارد الدواء.

 

“سأهرب الليلة على أي حال ، فهل يجب عليّ التعاون؟”

 

سيكون من الحكمة عدم التورط هنا بعد الآن.

 

عندما كنت أفكر بعمق ، كان هناك ظل طويل أمامي.

 

“ماذا تفعلين هناك يا أختي؟”

لقد حركت رأسي. 

 

ربما لأنه يحضر المأدبة اليوم ، كان يورثا يرتدي ملابس أنيقة أيضًا.

 

تم سحب جانب واحد من شعره إلى الجانب ليكشف عن جبهته المستقيمة ، و كانت المجوهرات على ربطة عنقه الضيقة من نفس لون عيون يورثا الحمراء.

 

“…لا شيء”

 

هذه هي المرة الأخيرة التي أصادف فيها هذا الرجل هنا.

 

“هل ستذهب إلى الحفلة الآن؟”

 

“سأتوقف فقط لحضور المأدبة في الليل”

 

كنت أظن أن المأدبة هي ذلك ، لكن يقال أن هناك مأدبة منفصلة تقام بعد الصباح بقليل و مأدبة تقام في وقت متأخر من الليل.

 

“سيكون من الرائع لو إستطاعت أختي الذهاب معي” 

 

بعد قول ذلك ، قام يورثا بفحص زي الخادمة الخاص بي … أشعر بسوء غريب. 

 

“أختي ترقصُ بشكل جيد حقًا”

 

– فكرت عندما سمعت ذلك .. لا ينبغي لي أن أرقص أمام يورثا أبدًا. 

 

على عكس روز ، أنا لست جيدة في الرقص ، لذلك سوف يتم القبض علي على الفور. 

 

“متى يمكنني الرقص مع أختي مرة أخرى؟”

 

“لا تقل أشياء غريبة و إستمر في طريقك”

 

“لا بد أن أرحل – و لكن الغريب أنه إذا اشتقت لأختي الآن ، أشعر و كأنني لن أراكِ مرة أخرى” 

 

إنه سريع جدًا في قراءة الأشياء.

 

“أنا أستمر في التردد”

 

“حسنًا ، سأذهب أولاً”

تجاهلتُ يورثا و مضيت. 

 

في تلك اللحظة ، ناداني يورثا من الخلف. 

 

“أختي”

 

“….”

 

“السبب وراء وجودي هنا بهدوء هو أن أختي هنا”

 

حتى الآن كان يثير ضجة كبيرة ، ماذا تقصد بالبقاء صامتًا؟ هذا مضحك. 

 

“و لكن إذا غادرت أختي  هذا المكان ، فلن أتمكن من تحمله لفترة أطول”

 

لم أشعر بالحاجة للإجابة على ما قاله ، لذا قررت تجاهله كالمعتاد. 

 

لقد كان ذلك عندما غادرت يورثا و وصلت إلى المبنى الرئيسي.

 

“نحن في مشكلة!”

من مكان ما ، هرع الفارس. 

 

لقد رأيته بالصدفة يركض نحو أرجين.

 

“ماذا جرى؟”

 

“هذا – اندلع حريق كبير في أرض المهرجان”

 

“ماذا؟”

 

لقد لفت انتباهي أرجين و الفارس اللذين كانا يتحدثان بتعبيرات جادة.

 

يبدو أن هناك حريقًا كبيرًا في المهرجان.

 

إذا ركزت أعينهم على ذلك ، فلن يلاحظوا ذلك على الفور حتى لو اختفيت.

 

حتى في هذه الحالة ، العقل يحسب الربح بدقة.

 

أرجين ، الذي كان في ورطة و عبس ، أرسل الفرسان. 

 

لقد أصبح الوضع سهلاً للهروب ، لكن الأمر لم يكن ممتعًا للغاية.

 

لأن الحريق قد يسبب إصابات أو خسائر مادية ، حتى لو كان الحريق كبيرًا. 

 

قالت إيميلي أنها ستذهب إلى المهرجان اليوم-

 

لقد كنت قلقة، ولكن هل ستكون إيميلي بخير؟

 

“يجب أن أجمع أمتعتي”

الآن كان علي أن أهرب.

 

لقد حان الوقت للذهاب إلى المبنى الرئيسي بهذه السرعة.

 

“نونا! روزي!”

 

قبل الهروب ، التقيت بالعديد من الأشخاص. 

 

“أنري”

 

– إذا سارت الأمور حسب الخطة ، فسوف أضطر إلى مراقبة أنري الآن.

 

لكن الآن أصبحت الخطة لا علاقة لها بي.

 

“إلى أين أنتِ ذاهبة؟”

 

“لقد حان وقت تقديم وجبة الوحش ، لذلك سأذهب إلى الشيف”

 

“هل هذا صحيح؟”

ابتسم أنري لي بمرح.

 

كلما رأيته ، فهو دائمًا لطيف و حلو.

 

كما هو الحال مع الظروف ، هذا أنري لا يمكن أن يكون عبداً للشيطان أبداً.

 

“روزي نونا ، هل تعلمين؟ هناك حريق كبير يحدث الآن في مكان المهرجان”

 

“نعم سمعت”

 

“إن ما يحدث في مثل هذا اليوم الرائع من المهرجان له أهمية كبيرة”

 

“صحيح”

 

هل أنري يعرف أن إيميلي ذهبت إلى المهرجان؟

 

لا يبدو أنهما يتفقان جيدًا ، لكنهما ما زالا عائلة و سوف يشعر بالقلق إذا علم أنها ذهبت إلى المهرجان.

 

لا أعتقد أنه من الأفضل عدم قول أي شيء.

 

لقد كان ذلك عندما كنت قلقة بشأن إيميلي و أنري ، و فجأة فتح أنري فمه.

 

“و لكن يا نونا ، هل تعلمين ماذا؟”

 

“ماذا تقصد؟”

 

“في الواقع ، قام شخص ما بإشعال النار في المهرجان عمدًا”

 

“ماذا؟”

لم اسمع ذلك.

 

“لا بد أن الأشخاص الذين أشعلوا الحريق أشخاص أشرار حقًا ، لكنهم سيفعلون شيئًا أكبر قريبًا!”

 

“…أكبر؟ من هم؟”

 

“عبدة الشياطين ، إنهم قادمون إلى هنا”

 

“….”

 

“لإلتقاط الوحش”

توقفت خطواتي فجأة.

 

لم أستطع التنفس و نظرت إلى أنري.

 

و تابع أنري و هو لا يزال يبتسم بمرح. 

“سمعت أنهم قد يقتلون جميع الأشخاص هنا”

 

“….”

 

“روزي نونا ، هل تعتقدين أنه من الجيد البقاء هنا؟”

 

– ماذا يحدث بحق الجحيم؟

 

كان هناك ظل يخيم على وجه أنري المبتسم.

 

كان الرجل الواقف و ظهره إلى الشمس الغاربة مظلمًا.

 

ما كنت أشعر به من اللطف و اللين حتى الآن بدا و كأنه كذبة.

 

لقد تراجعتُ عن الإحساس المخيف.

 

“…ماذا بحق الجحيم انت؟”

 

***

 

نظر ريتشارد ، بفجوة طفيفة ، إلى قضبان الحديد في المساحة المربعة التي كان فيها.

 

تذكر النظرة التي كانت على وجه روزي عندما رأته.

 

نظرت إليه و ابتسمت بلطف ، لكن عينيها الورديتين بدت و كأنها تخدع شيئًا ما.

 

لقد رأى القيد الذي كان يمسك به.

 

– هل يجب عليه أن يكسر القيد؟ 

 

في الواقع ، لم يكن هناك أي سبيل على الإطلاق و لكن هناك خطر أن تكون حياته على المحك.

 

و مع ذلك ، عندما يفكر في تعبير وجه روزي عندما يراها، فإنه يريد أن يأخذ تلك المخاطرة.

 

إنه يشعر و كأنه تحول إلى شيء لا تحتاجه.

 

بعد التفكير في الأمر ، أمسك ريتشارد بكرة التقييد و كأنه على وشك كسرها.

 

كان لا بد من إرواء هذا العطش و الخوف المجهول.

 

كان خائفًا من أن تتخلى الخادمة عن الخطة ، و ليس من حقيقة أنه قد يفقد حياته. 

 

لقد كانت تلك اللحظة التي كان على وشك التخلص من القيد.

 

“أنا هنا”

 

اقتربت روزي من العربة التي كان ريتشارد محاصراً فيها.

 

مع الطعام.

 

“ألستَ جائعًا؟”

 

“… يا خادمة”

 

“أسرع و تناول الطعام”

 

بإبتسامة لطيفة تطمئنه ، دفعت روزي الطعام بحنان.

 

نظر ريتشارد إلى روزي بإرتياح بسبب الابتسامة.

 

و مع ذلك ، عندما تلتقي عيون روزي بعيني ريتشارد ، فإنها تدير رأسها على الفور و تتجنبه.

 

و سقط شيء من قبضتها.

 

كانت شفرة صغيرة ، حادة بما يكفي لطعن شخص.

 

التقط ريتشارد الشيء. 

 

و عندما كان على وشك تسليمه لها ، أبعدت روزي جسدها من ريتشارد. 

 

“… روزي”

 

عندما أحس ريتشارد بالخطر ، نادى اسمها عندما صرخت فجأة.

 

“الوحش لديه سلاح!”