بغض النظر عن عدد المرات التي أخبرت فيها لوكاس ، كان يبدو دائمًا و كأنه لا يستطيع تصديق ما أقوله. 

 

نعم ، لم أكن أعتقد أنه سيصدق ذلك على الفور.

 

“كنت أنا التي أطعمت الفاكهة للطيور”

 

“…!” 

 

“أنا من أرسلك إلى الملحق عندما سُجن الوحش ، أعتقد أنني ساعدتك كثيرًا ، و لكن إذا استمريت في الشك بي ، فسوف أشعر بخيبة أمل”

 

أردت أن أبكي حتى قطرة من دموع التماسيح ، لكن عيني كانت جافة. 

 

“حتى لو كان يبدو بهذا الشكل ، فقد أخبرني سيدك بإسمه”

 

“لا تكذبي ، سيدي لا يخبر أحداً بإسمه”

 

“….” 

 

لقد تذكرت للتو الموقف عندما ذهبت لإعطاء ريتشارد وجبته.

 

<يا خادمة ، نادِ بإسمي> 

<تعالي> 

<أسرعي> 

 

-هل هذا الرجل لا يخبر أحدا بإسمه؟

 

تنهدت و ألقيت الحقيبة التي تلقيتها من عبد الشيطان على لوكاس.

 

“خذها”

 

لوكاس ، الذي استلمها فجأة ، أعطى تعبيرا محيرا. 

 

يبدو أنه كان ما ظنه.

 

“افتحه”

 

“….” 

 

فتح لوكاس الجيب و نظر إلى ما بداخله بوجه عابس.

 

ثم نظر إلي. 

 

“هل تعلم ما هو؟ أعطاني إياه أحد عابدي الشياطين” 

 

أومأ لوكاس بصمت. 

هل هذا يعني أنه يعرف ما هو؟

 

“ما هو هذا المسحوق الأبيض؟”

 

“…. إنها حبة منوم”

 

“حبوب النوم؟”

 

“لقد تم صنعه في الأصل لتنويم الوحوش ، و لكن-” 

 

“هل يعمل هذا حتى بالنسبة للمتعالين؟”

أومأ لوكاس برأسه مرة أخرى.

 

إن إطعامه في الساعة السابعة في الأيام الخمسة المقبلة يعني أنه سيُجعل ريتشارد ينام.

 

لماذا بحق الجحيم؟ 

ما هي خطتهم؟ 

 

“لا بد أنك سمعت المحادثة في المستودع ، أليس كذلك؟ لقد طلب مني أن أعطيه هذه الحبة المنومة في الساعة السابعة بعد خمسة أيام”

 

“….” 

 

“يبدو أن عبدة الشياطين يخططون لشيء ما ، سأسأل مرة أخرى ، هل ستتعاون معي أم لا؟” 

 

لم يقل لوكاس شيئًا بعد ، لكن سرعان ما انفتحت شفتاه.

 

“سأفعل ذلك”

نظر إلي لوكاس وأجاب وكأنه قد اتخذ قراره.

 

ابتسمت.

“ثم هل يمكننا أن نشارك بعض المعلومات التي يعرفها كل منا؟ هل رأيت وجه الشخص الذي خرج من المستودع؟”

 

“لم أرى ذلك لأنه كان يرتدي رداءً”

 

لم أتوقع أن يأتي إلى المستودع و وجهه مكشوف ، لكنني ما زلت أشعر بخيبة الأمل.

 

“كان ينبغي لي أن أسأل أولاً ، هل تعرف من هو عبد الشيطان؟”

 

أومأ برأسه كما لو كان كذلك. 

 

“من هذا؟”

 

“كان هناك ثلاثة بمن فيهم أنتِ ، و إثنان بدونكِ”

 

هل شملني؟

ما في العالم .. هل أبدو مثل عبد الشيطان؟

 

“القلادة”

قام لوكاس بقطع الجزء الأمامي و الخلفي و بصق كلمة واحدة.

 

“لقد رأيتها في غرفتكِ”

 

“هل تقول أنك قمت بتفتيش غرفتي؟”

 

“ما هذه القلادة؟”

 

تذكرت القلادة الموجودة أسفل الدرج في غرفتي. 

 

كانت سميكة للغاية لدرجة أنني لم أستطع حتى رؤية ما بداخلها.

 

“لا أعرف”

 

“أنتِ لا تعرفين؟” 

 

“بالطبع ، يجب أن أقول أنني لا أعرف شيئًا عن شيء لا أعرفه” 

 

“أنتِ حقاً لا تعرفين ما إذا كان هذا الشيء يحمل طاقة عبدة الشيطان؟”

 

“… عبدة الشيطان؟”

يبدو أن القلادة القديمة كانت ملكًا لروز.

 

فهل يقول أن روز كانت تمتلك الأشياء التي كان يمتلكها عبدة الشيطان؟ 

 

لقد كان الأمر غريبًا.

 

“… هل حقاً لا تعرفين؟”

 

أومأت برأسي أولاً. 

 

أنا حقًا لا أعرف.

 

نظر إلي لوكاس بريبة.

 

الأمر المهم الآن ليس القلادة ، لذلك كان علي أن أفكر في الأمر لاحقًا.

 

“فمن هم المشتبه بهما المتبقيان؟”

 

توقف لوكاس للحظة ، ثم أجاب متأخرًا.

 

“إنهما أنري و هايدن”

 

* * * 

 

“كحح، كحح!” 

لابد أنني أصبت بنزلة برد.

 

سأهرب قريبًا ، لذا سأكون في ورطة إذا مرضت.

 

“روزي ، هل أنتِ بخير؟”

سألت إيميلي بقلق و هي تنظر إليّ وأنا أسعل.

 

وضعت يدها بعناية على رأسي.

“روزي ، أنتِ ساخنة جدًا الآن!” 

 

بطريقة ما، كان رأسي ينبض وشعرت بالدوار.

 

“… آه. إيميلي ، هل لديكِ أي أدوية؟”

 

أنا في ورطة لأنني لم يعد لدي الكثير من الوقت للهروب. 

 

لمدة بضعة أيام ، لم يكن أمامي خيار سوى البقاء على قيد الحياة بالأدوية. 

 

“لدي دواء ، هل تريديه؟” 

 

“نعم ، أعطيني إياه” 

 

لقد ابتلعت الدواء الذي أعطته لي إيميلي. 

 

“… هل من المقبول ألا أُنادي الطبيب؟”

 

“أنا بخير”

 

“….إذا فكرت في الأمر ، فإن أنري يعرف أفضل بهذه الطريقة”

عبست إيميلي و كأنها لا تريد أن تفعل ذلك.

 

“لا بأس يا إيميلي” 

لوحت بيدي.

 

و مع مرور الوقت ، أصبح جسدي يشعر بالتحسن.

 

نظرت إلي إميلي بقلق ، لكنني حاولت أن أبتسم ابتسامة عريضة.

 

أنا لست في حالة جيدة، ولكنني لم أشعر بمرض شديد بعد تناول الدواء. 

 

أتمنى أن يستمر مفعول الدواء لأطول فترة ممكنة.

 

و بعد التفكير في الأمر ، ذهبت لإعطاء ريتشارد وجبة الطعام.

 

الآن ، لم يتبقى الكثير.

 

لكن … 

 

“سمعت أنكِ قابلتِ لوكاس يا خادمة”

 

الأخبار سريعة جدًا.

 

“كيف عرفت و أنت عالق هنا؟”

 

“هناك طرق، ولكن كان من المدهش بعض الشيء أن الخادمة عرفت من هو لوكاس”

 

اعتقدت أنه سيعرف لاحقًا ، لكن ريتشارد اكتشف ذلك أسرع مما كنت أتوقع. 

 

“سمعت أنكما تعملان معًا؟”

 

“…أه نعم” 

 

لقد تساءلت عما إذا كنت أفعل شيئًا خاطئًا ، لذلك نظرت إلى عيني ريتشارد.

 

لو كان الأمر كذلك ، كنت سأخبر ريتشارد أولاً و من ثم نعمل معًا.

 

كنت أشعر بالقلق بعض الشيء من أن ريتشارد قد يعتقد أنني غريبة لأنني أتصرف بتهور.

 

“…هل لا يعجبك ذلك؟”

 

“لا ، أنا فقط غيور”

لقد كان قلقاً غير ضروري.

 

على أية حال ، يبدو أن ريتشارد لم يكن لديه أية شكاوى.

 

اتكأت على الحائط بسلام.

 

و كالمعتاد ، انتظرت حتى انتهى ريتشارد من تناول الطعام. 

 

لم يتبقَ الكثير الآن.

هل هذا لأنني مريضة؟ 

 

عندما اتكأت على الحائط ، أصبح عقلي متعباً.

 

فجأة نمت.

 

و لكنني لم أستطع النوم بعمق. 

 

فبينما كنت أتناول الدواء ، ارتفعت حرارة جسمي و استيقظت مراراً و تكراراً.

 

كان جسدي ضعيفًا و شعرت بقشعريرة في جميع أنحاء جسدي.

 

أعطتني إيميلي حبة أخرى. 

 

هناك دواء في جيبي.

 

لكن الفكرة بقيت في رأسي فقط ، ولم يتبعها جسدي.

 

ثم لمست يد باردة رأسي.

 

“… رأسكِ ساخن ، يا خادمة” 

 

“…آه” 

 

ريتشارد ، الذي تركني وحدي معتقدةً أنني نائمة ، بدا و كأنه يشعر بشيء غريب.

 

“سأأخذ قسطًا من الراحة، لابد أن الجو حار”

 

لم يترك ريتشارد يده عندما حاولت إبعاده. 

لم أكن أملك القوة الكافية لمواصلة الدفع.

 

“لديكِ حُمّى” 

 

“…أستطيع أن أتناول الدواء” 

 

جسدي كله ساخن و مؤلم ، لذلك رأسي لا يعمل بشكل جيد فأجبت بصوت غامض.

 

“…إنه في جيبي” 

 

بحثتُ في جيبي عن بعض الدواء ، لكن الأمر ليس سهلاً لأنه نفدت طاقتي. 

 

أمسك ريتشارد بجسدي المتدلي و أخرج لي الدواء من جيبي. 

 

“افتحِ فمكِ”

 

عند سماع كلمات ريتشارد ، فتحت فمي بلا تعبير.

 

لقد ابتلعت الدواء الذي تدفق من الزجاجة الصغيرة.

 

“…مر”

ينبغي أن يعود التأثير بسرعة. 

 

لقد انحنيت مع قشعريرة.

 

لم يكن لدي الطاقة للرد على كلماته ، لكن ريتشارد احتضني بلطف.

 

لقد تذمرت و رفعت شكواي ، لكنني قررت أن أبقى ساكنة لأن الجو كان دافئًا في الداخل.

 

“… يجب عليكِ أن تذهبي لرؤية الطبيب”

 

“خطة الهروب قادمة قريباً”

 

عندما أخبرت ريتشارد لماذا لا أستطيع الذهاب إلى الطبيب ، أصبح وجهه أغمق.

 

لقد بدا قلقًا عليّ حقًا.

 

…هل أنتَ مهتم بي حقًا؟

 

لقد كان دائمًا متكلفًا بعض الشيء ، لكن بعد نقطة معينة ، بدت تعابير وجهه و أفعاله و كأنها تُظهر صدقه.

 

بطريقة ما ، لم يعجبني أن ريتشارد كان قلقًا عليّ.

 

لأنني شعرت أنني يجب أن أقول له كلمة لأطمئنه. 

 

“… إذا هربنا معًا ، فإتصل بالطبيب ، بالطبع ، سيكون الأمر أفضل قبل ذلك”

 

عندما سمع هذا ، اتسعت عينا ريتشارد.

و فتح فمه بعناية.

 

“سأتصل بمئة أو ألف” 

 

“… ما الفائدة من الاتصال بـ 100 شخص؟ هذا كثير جدًا”

 

ومن ناحية أخرى، كان الأمر مضحكا ، وكانت يد ريتشارد ترتجف قليلا وهو يضحك بهدوء. 

 

“يا خادمة” 

 

“… ماذا؟” 

 

“هل حقاً ستهربين معي؟” 

 

لا يثق بالناس بسهولة ، لذلك فهو يشك في الآخرين دائمًا حتى يأتي الموقف. 

 

و لكن إذا قلتُ ذلك الآن ، فقد بدا و كأنه يزيل كل الشكوك. 

 

“… هل من المفيد أن أقول ذلك الآن؟”

 

“….”

 

“لقد قلتُ إننا سنهرب معًا ، فقط ثق بي يا ريتشارد”

 

حتى أنني ناديت باسمه وقلت شيئًا بدا مزيفًا. 

 

لقد تم تصميم كافة الخطط. 

 

يبدو أنه قد تغلب على شكوكه بشأني ، لكنني لم أستطع ذلك. 

 

نحن لا نعلم ما سيتغير في المستقبل.

 

لم أكن أريد أن أعهد بنفسي إلى أي شخص.

 

لا أريد أن أكون مع شخص و أعيش حياة قد أتعرض فيها للخيانة.

 

أنا مرتاحة في البقاء بمفردي ، و قد عشت حياة جيدة على هذا النحو. 

 

لن تتغير طريقة حياتي في المستقبل.

 

لهذا السبب كنت أكذب بلا تردد وبلا خجل.

 

“دعنا نهرب سوية”

 

لم يكن هناك رد من ريتشارد ، لكنه سرعان ما أومأ برأسه و كأنه يثق بي تمامًا.

 

ثم أضاف كلمة.

“… لا ينبغي للخادمة أن تخونني أبدًا” 

 

الخادمة فقط؟ 

تحدث كما لو أنه تعرض للخيانة.

 

“أنا لا أفعل أي نوع من الخيانة”

 

فقط لأنني لا أهرب معه لا يعني أنني أخونه. 

 

و في هذه الأثناء ، أعطيته الكثير من المعلومات اللازمة للهروب.

 

لم أكن أخونه أبدًا.

 

و في مثل هذا الراحة الخرقاء ، أومأ برأسه بقوة.

 

فمضى الوقت و أصبح يوم الخطة.

 

– لم أكن أعلم في ذلك الوقت …

… ما سيحدُث فعلياً؟