هل أهرب معه لأنني أصبحت مجنونة؟ هو من حاول اختطافي لتلبية احتياجاته الخاصة. 

 

هناك شيء واحد فقط أريده.

 

أن أُخدع في التفكير بأننا نهرب معًا حتى أختفي.

 

هكذا ينبغي له أن يبقى هنا حتى أهرب. 

 

و مع ذلك ، فإن هذا سيُساعد ريتشارد.

 

سأعطيه كل المعلومات التي أعرفها قبل أن أهرب.

 

“لا يجب عليكِ أن تخونيني أبدًا يا خادمة”

 

هل يتحدث عن الهروب معًا؟

 

لقد فهمت ذلك كإجابة إيجابية ، لكن عيون ريتشارد الزرقاء أشرقت بقوة.

 

من دون لحظة من الانغماس في وجهه الجميل ، شعرت بالخوف.

 

“لم أسمح أبدًا للأشخاص الذين خانوني بالبقاء في مكانهم”

 

“….”

 

“لذا عندما تخونني الخادمة ، من الأفضل أن تكون مستعدة”

 

– ربما لا ينبغي لي أن أقول ذلك؟ 

 

فجأة ، بدأت أشعر بالندم على ما قلته سابقًا.

 

“لا تقم بخيانتي أيضًا”

 

تحدثت بوضوح و تجنبت النظر إليه بطبيعة الحال.

 

“و لكن يا خادمة ، هل كانت لكِ علاقة غرامية حقيقية؟”

 

“نعم؟”

 

ما هذا السياق فجأة؟

 

“سألتكِ إن كنتِ على علاقة غرامية حقًا ، هل أحببتِهِ إلى هذه الدرجة؟”

 

“….”

 

لقد كان سؤالاً استنزف نبضات قلبي كثيراً حتى طغى التوتر الذي كنت أشعر به.

 

هل هي مزحة لتخفيف التوتر ، أم أنه يسأل لأنه فضولي حقًا؟

 

“لماذا تستمر في السؤال عن هذا الأمر؟ هذا لا يعنيكَ ، أليس كذلك؟”

 

“هل لديكِ علاقة غرامية حقاً؟”

 

ما هو نوع الخيانة عندما يتوجب عليكَ أن تقلق بشأن بقائك؟ الخيانة هو شيء لا يمكنك القيام به إلا إذا كنت في علاقة

 

رميتُ الجواب على السؤال الغبي.

“نعم لقد فعلت”

 

يبدو أنه لم يكن كافياً شرح إيميلي للأشخاص المحيطين بها اليوم.

 

و بعد أن كررت نفس الكلمات عدة مرات ، لم يكن لدي حتى الطاقة لشرحها.

 

ثم تصدع وجه ريتشارد الجميل.

لقد إلتوى فمه.

 

“فهمت”

 

لفترة من الوقت ، و بدون أن أدرك ذلك ، اعتقدت أنني ارتكبت خطأً عندما شعرت بالبرودة أسفل العمود الفقري الخاص بي.

 

– كان ينبغي لي أن أشرح ذلك حتى لو كان مزعجًا.

 

وجهه الوسيم ، كما هو الحال دائماً ، يبتسم بشكل مشرق.

 

إنها ابتسامة جميلة و مبهرة بالتأكيد ، و لكنها مخيفة.

 

“من هو الشخص الذي لديه علاقة معكِ؟”

“إذا أخبرتك ، هل ستعرف؟”

“لا أعلم ، و لكنني سأعرف قريبًا”

 

لماذا فعلت هذا بحق الجحيم؟

 

اعتقدت أنه كان يغار منه لأنه كان يحبني كثيرًا. 

 

لم يكن ذلك ممكنًا ، لكنها كانت فكرة مضحكة.

 

سيكون هذا مجرد خدعة للإستفادة مني.

 

لأن هذا هو حال ريتشارد في الرواية.

 

أو ربما هو الاستياء الذي يأتي من التفكير بي باعتباري ملكيته.

 

“يا أيها الوحش” 

 

لقد قمت بوضع إصبعي السبابة على جبهته ، كما كان ريتشارد يفعل معي دائمًا.

 

لقد أصبح تعبير ريتشارد الملتوي أكثر لطفًا بعض الشيء.

 

“….”

 

“مهما فعلت ، ليس لك الحق في التدخل ، أنت شيء مهم بالنسبة لي ، أليس كذلك؟”

 

“هل أنا لا شيء بالنسبة للخادمة؟”

 

“هذا غريب ، لماذا تستمر في سؤالي عن أشياء عاطفية؟”

 

كان كل من يورثا و هذا الرجل مزعجين حقًا.

 

هل هذا بسبب الرائحة اللعينة التي تخرج من جسدي؟

 

لماذا هم مهووسون بي؟

 

لقد شعرت بالانزعاج للحظة ، لكنني قمعته و إبتسمت لريتشارد ، الذي كان بخير.

 

حدق ريتشارد في وجهي بنظرة فارغة لبرهة من الزمن.

 

“هل تريد أن تكون شيئاً خاصاً بالنسبة لي؟”

 

“….”

 

“هل هذا بسبب رائحتي؟ أعتقد أنك تحتاجني حقًا ، بعد أن رأيتك تصل إلى هذا الحد”

 

“نعم أنا أحتاجك”

 

لقد تركتني الإجابة الجريئة بلا كلام. 

نعم ، إنه مثله تمامًا.

 

لم يستمر الحديث لفترة أطول.

 

أسند ريتشارد خده على راحة يدي.

 

لقد أمسك الرجل الأشعث بيدي و كأنها الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينقذه.

 

***

 

في هذه الأثناء ، وصلت رسالة إلى رئيس عائلة هيرتاس.

 

“يورثا أرسل لي رسالة؟”

 

على الرغم من أنه حصل على حق تطوير المنجم من ماركيز إيفانتس ، إلا أنه لم يكتب رسالة واحدة على الإطلاق.

 

كان سيد عائلة هيرتاس في حيرة و فتح الرسالة.

 

و أعرب عن فخره بأن ابنه الذي تسبب في المشاكل و علق في الأكاديمية عاد و حقق هذا الإنجاز.

 

لقد كان من الرائع سماع أن الأحمق الذي تسبب في مشكلة و تم إرساله إلى الأكاديمية قد عاد و حقق مثل هذا الإنجاز.

 

كان سعيدًا حتى قرأ الرسالة.

 

لكن … 

 

لقد تصلّب رئيس عائلة هيرتاس بعد قراءة الرسالة.

 

“بتلر! أين أنت!”

 

“نعم يا سيدي ، هل هناك خطب ما؟”

 

صرخ سيد عائلة هيرتاس ، و جاء الخادم راكضًا على الفور.

 

صرخ سيد عائلة هيرتاس بغضب.

“أحضر ديلان الآن”

 

ظلت الرسالة الجامدة مكومةً منذ وقت طويل في يدي رئيس عائلة هيرتاس. 

 

و غني عن القول أن هذه لم تكن رسالة عادية.

 

– متخفية على شكل رسالة ، كانت تحتوي على أوامر يورثا بإشعال النار في القصر. 

 

***

 

“كنت أتساءل عن المدة التي قضاها في القيام بهذه الهراء”

 

رجل نصف عاري استيقظ للتو من الكحول ، منزعجًا من جسده المدفون في الأريكة.

 

كان شعر الرجل البني فوضويًا. 

 

فرك الرجل عينيه المتعبتين ، كانت عيناه المكشوفتين من خلال الرموش البنية حمراء كالدم.

 

“ذلك اللقيط و أخته ، اعتقدت أنه فقد كل تلك الأفكار لأنه كان يبحث عنها بجنون ، لقد نجح بالفعل في الحصول على حق تطوير منجم”

 

و تذكر الرجل ، ديلان هيرثاس ، شقيقه الأصغر يورثا بسخرية.

 

رغم أنه كان في حالة سُكر و لم يكن عقله يعمل بشكل جيد ، إلا أنه قرأ الورقة التي كتبت عليها إنجازات يورثا.

 

منذ عامين تقريبًا ، هربت ابنة هيرتاس الكبرى. 

 

روز هيرتاس. 

 

“…عليك اللعنة”

 

بصق ديلان لعنة عند التفكير في الشعر الوردي الذي يرفرف أمام عينيه. 

 

ثم انفتح الباب ، و دخلت الخادمة.

 

“سيحزن السيد عندما يسمع أنك كنت تشرب”

 

وبَّخت الخادمة التي كانت تنظف الغرفة الفوضوية ديلان.

 

كان وجهه متجعدًا ، و كانت هي واحدة من الأشخاص القلائل الذين كانوا قريبين من ديلان منذ الطفولة و كانوا قادرين على قول مثل هذه الأشياء.

 

“من الغطرسة منكِ أن تأتي دون أن تطرقي الباب”

 

“لقد فعلت ذلك ، لكن السيد الشاب ، الذي كان يشرب الكحول ، لم يسمعني” 

 

“أنتِ متغطرسة جدًا ، كيف تجرؤين على ذلك؟”

 

رفع ديلان حاجبيه لكن لم يكن لديه أي نية لمعاقبة الخادمة.

 

بل كان الأمر أشبه بالشعور بالرغبة في القيام بشيء ما بسبب الصداع بعد السُكر.

 

“سيدي الشاب ، لقد دعاك السيد ، أتمنى أن يكون هذا أكثر حذرًا بشأن سلوكه”

 

“ناداني والدي؟”

 

“نعم ، فلنذهب الآن ، هل ستذهب إلى السيد برائحة الكحول؟ أسرع و اغتسل يا سيدي الصغير”

 

في الأصل ، لم يكن ديلان من النوع الذي يشرب الكحول بهذه الطريقة.

 

عندما يتبادر إلى ذهنه “تلك الحادثة” ، يجد الكحول و يشربه حتى يموت. 

 

لقد ارتكب يورثا خطأً كبيراً ، و تولى ديلان منصب الخليفة ، لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي لفت انتباه رئيس العائلة. 

 

لقد اهتم ديلان بسمعته ، و بهذه الطريقة يمكن مقارنته بيورثا. 

 

المشكلة هي أن الشعر الوردي الذي يرفرف أمام عينيه لا يختفي. 

 

المرأة اللعينة التي تجرؤ على كسر وعدها له. 

 

“ها-“

 

قبل أن يعرف ذلك ، غادرت الخادمة التي رتبت الغرفة الفوضوية الغرفة.

 

تمتم ديلان بتوتر و هو يمسك برأسه النابض.

 

“لو التقينا مرة أخرى …”

 

لن يتركها أبدًا. 

سيجعلها تدفع ثمن خيانتها له. 

 

بعد أن استعد لمقابلة رئيس العائلة ، توجه ديلان إلى مكتب والده.

 

كان هناك رجل ذو مظهر غاضب و ظهره إلى ديلان.

 

“هل ناديتني؟”

 

“نعم ، ديلان”

 

رئيس الأسرة ، الذي بالكاد تمكن من قمع غضبه ، أعطى الأوامر لديلان.

 

“يبدو أن يورثا يفعل شيئًا عديم الفائدة في إيفانتس” 

 

“- هل هذا صحيح؟”

 

“اذهب إلى إيفانتس الآن”

 

لا تدع يورثا يعبث هناك.

 

و في نهاية كلام رئيس الأسرة ، أومأ ديلان برأسه بصمت دون أن يقول شيئًا. 

 

***

 

كانت القدرة على قضاء الوقت بشكل مريح هي الميزة الوحيدة للخادمة الحصرية.

 

العيب هو أنني سأضطر إلى قضاء اليوم بأكمله مع ريتشارد.

 

في البداية ، بقيت في غرفة ريتشارد طوال اليوم ، و شعرت بالتوتر ، و لكن بعد بضعة أيام ، انخفض التوتر.

 

إلى حد أنني نمت دون أن أدرك ذلك. 

 

المشكلة هي-

 

“هل استيقظتِ؟”

 

بمجرد أن فتحت عيني ، رأيت وجه ريتشارد الكبير.

 

ذكّرتني الابتسامة اللطيفة بالملاك الأبيض النقي الذي رأيته في أحلامي.

 

لقد كان ذلك في وقت لاحق قليلاً عندما استعدت وعيي بعد أن لاحظت جماله بلا تعبير.

 

“لقد نمتُ جيدًا، ولكن لماذا أنام على ركبتك؟”