كان اللحم قاسيًا.

 

قام يورثا بتقطيع شريحة اللحم بينما كان يشاهد لحمه القاسي و هو يُقطع بالسكين.

 

روز ستترك وظيفتها هنا؟

 

عندما رآها يورثا ، تذكر تعبير وجه روز الذي يوحي بأنها على وشك الموت. 

 

لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. 

 

يورثا لم يفهم روز.

 

لا بد أن روز كانت تدرك أنه في اللحظة التي غادرت فيها هذا المكان ، فإن يورثا سيأخذها على الفور و يذهب بها إلى مكان ما.

 

إنها كلمة جذابة للغاية ، و لكن للأسف ، لا يمكن أن تكون حقيقية. 

 

‘لكن …’

هناك شيء مختلف.

 

شخصية روز ، تعبيراتها ، نبرتها ، سلوكها ، و كل شيء آخر.

 

إنها مختلفة عما يعرفه يورثا.

إنها مثل شخص مختلف. 

 

و بينما كان يفكر في هذا الجزء ، سمع صوت كأس نبيذ يتم وضعه.

 

“سمعت ما حدث خلال اليوم”

 

رأى أرجين ، الذي كان يجلس في أعلى الطاولة ، يورثا أثناء تقطيع شريحة اللحم. 

 

“لقد ساعدت في القبض على الوحش الذي حاول الهروب و حبسه؟ لقد حصلتُ على المساعدة منك دون قصد” 

 

“هذا ليس صحيحًا ، بفضلك ، حصلتُ على مشهد مثير للإهتمام”

 

“أنا سعيد لأنك رأيت مشهدًا مثيرًا للاهتمام ، كنت قلقًا من أنه قد يسبب مشكلة لأنك ضيف مهم” 

 

يبدو أن أرجين يعتقد أن كلمات يورثا كانت متواضعة ، لكنها كانت حقًا فترة مثيرة للإهتمام بالنسبة ليورثا.

 

علاوة على ذلك ، ألم يكن لديه محادثة طويلة مع أخته أثناء محاولته الإمساك بالوحش؟

 

بالطبع ، نظرت إليه روز بإشمئزاز.

 

و أكثر من أي شيء … 

 

‘إنه يزعجني’

 

هذا الوحش يزعجه. 

 

من أنه تجرأ على أخذ أخته دون أن يعرف الموضوع فهذا شيء أشبه بالقمامة. 

 

و ماذا تقصد بالمتعالي؟

 

يكفي أن يكون هناك شخص متعالي واحد بجانب روز ، يورثا.

 

‘لا بد أن هذا الوحش لاحظ قدرة أختي’

 

شعور بالنشوة عندما تلمس تلك الرائحة الخاصة.

 

فكَّر يورثا بنظرة حلوة مثل شخص يستمتع بالطعام.

 

سيكون عليه أن يزيل هذا الوحش من طريقه ، هذا ما فكر به. 

 

***

 

عندما رأيت إيلا تُسحب ، شعرت بالارتباك.

 

بحث ريتشارد عن خادمة ذات شعر وردي ، و كانت الخادمة أنا.

 

و كان أرجين على علم بهذا أيضًا.

 

لا أعلم السبب ، لكنه تظاهر بعدم رؤيتي. 

 

لكن لم يكن هناك أي ضمان بأنني سأظل في أمان.

 

– أعتقد أن حياتي ستكون في خطر إذا بقيت هنا كما أنا.

 

يجب علي أن أهرب ، و لكن كيف؟

 

“روزي ، أنتِ لا تبدين جيدة”

 

بدت إيميلي قلقة بجانبي ، و هي تقشر البطاطس بطريقة غير مريحة.

 

“هل أنتِ قلقة بشأن إيلا؟”

 

“أنا قلقة بشأن إيلا حقاً”

 

“لماذا؟ إيلا ليست قريبة منكِ حتى”

 

“هذا صحيح و لكن -“

 

لم نكن قريبين جدًا ، لكن الأشخاص من حولي أصبحوا كذلك ، لذلك لا يوجد طريقة تجعلني أشعر بالقلق.

 

و بالإضافة إلى ذلك ، إذا لم أقم بزيارة ريتشارد لتجنب يورثا ، فإن جسد ريتشارد لم يكن ليتعافى إلى أفضل حالاته. 

 

لقد شعرت أيضًا بالذنب لأنه قد يكون خطئي.

 

“ومع ذلك، كنت أتحدث إلى إيلا كثيرًا أيضًا-“

 

“روزي تحتاجني أنا فقط”

 

هاه؟

 

ما الخطأ في المحادثة؟

 

في تلك اللحظة ، كان لدى إيميلي مظهر شرس مثل البطل المهووس. 

 

“و روزي ، هل أنتِ قلقة بشأن رؤية إيلا تصرخ بأنها لن تموت وحدها أبدًا ، و أن الوحش كان يبحث عن الخادمة ذات الشعر الوردي هناك؟” 

 

“و لكن ذاك-“

 

أعتقد أن الأمر سيكون نفسه بالنسبة لي أيضًا.

 

ماذا؟ لا أستطيع أن أقول للبقاء على قيد الحياة؟

 

ذهب وحش هارب للبحث عن الخادمة ذات الشعر الوردي. 

 

في الواقع ، حتى لو لم أكن مذنبة ، فقد كانت إيلا ، التي كانت في مهمة تناول الطعام ، مبالغة للغاية.

 

لذا يمكنني أن أبدو مكروهة بما فيه الكفاية بالنسبة لإيلا.

 

حسنًا ، هذا أمر مفهوم تمامًا. 

 

كان ذلك لأنني اعتقدت أنني سأبيع اسم إيلا من أجل العيش في هذا المكان. 

 

“أوه ، روزي ، كيف تكونين لطيفة إلى هذا الحد؟”

 

بعد أن لم أقول أي شيء لفترة من الوقت ، تنهدت إيميلي ، و كأنها قلقة بشأن ما إذا كنت قد أسأت فهم شيء آخر.

 

“لا تقلقي ، لقد عشت حياة جيدة مع هذه الشخصية حتى الآن”

 

“كذب ، لم تكوني تعرفي كيف تفعلين أي شيء عندما قابلتِني لأول مرة ، ألا تتذكرين أنك جعلتِني أُعاني؟”

 

بإبتسامة كبيرة ، لمست إيميلي جانبي.

 

إبتسمت فقط بشكل محرج ولم أستطع قول أي شيء.

 

لأنني لست روزي الحقيقية.

لا أعرف الأيام القديمة لهما.

 

“بالإضافة إلى ذلك ، كان لديكِ شخصية قاسية ، لقد شعرتُ حقًا وك أنني أربي قطة قاسية في ذلك الوقت”

 

“ماذا قصدتِ بتربيتي بهذه الطريقة؟”

 

“كنت أطعمكِ و أضعكِ في النوم دون أن أحصل على أجر ، بالطبع كنت أقوم بتربيتك!”

 

كنت على وشك تخطي كلمات إيميلي بإبتسامة ، و لكن عند تلك الكلمات ، توقفت عن تقطيع البطاطس. 

 

-ألم تلتقي إيميلي و روزي كخادمتين في هذا القصر؟

 

لقد كان الأمر غير متوقع ، و لكن بغض النظر عن المكان الذي التقى فيه الاثنتان ، فلن يكون هذا من شأني. 

 

“هل هناك خادمة اسمها روزي هنا؟”

 

و بعد قليل دخلت الخادمة إلى المطبخ.

 

“أنا هنا لأخبركِ بما تقوله الخادمة الرئيسية”

 

رئيسة الخدم؟ لماذا أنا؟

هذا لا يُشعِرُني بالارتياح.

 

“في الوقت الحالي ، ستكون الخادمة روزي هي الخادمة التي ستتولى رعاية الوحش المحبوس في الطابق السفلي” 

 

آه-

 

لم أفهم هذا الموقف إطلاقاً ، و من ناحية أخرى ، بدت الخادمة التي نقلت كلامها و كأنها أنهت كلامها.

 

كان رأسي يدور و بدأت أتعرض لحادث في وقت متأخر.

 

“سمعت أن الوحش كان يبحث عن الخادمة ذات الشعر الوردي ، أو بعبارة أخرى ، سمعت أنه كان يبحث عن الخادمة روزي ، و كما قالت الخادمة الرئيسية ، يجب أن تكون الخادمة روزي مسؤولة عن هذا”

 

“….”

 

“لذلك ، قالت لي أن أخبرك بتحمل مسؤولية هذه الوظيفة حتى تجد خادمة حصرية”

 

تم سجن إيلا و رفضت الخادمات الأخريات خدمة ريتشارد لأنهن اعتقدن أنه إذا خدمنه ، فقد يعانين من نفس الشيء. 

 

فلا بد من وجود عذر مقبول لتهدئة استيائهم ، فهل يحاولون استخدامي ككبش فداء؟

 

“عن ماذا تتحدثين -!”

 

صرخت إيميلي ، التي كانت تستمع بجانبي ، لكن الخادمة واجهت إيميلي بعيون حادة.

 

“هذا ما قالته الخادمة الرئيسية”

 

“….”

 

“لقد كنت أنقل فقط أمر الخادمة الرئيسية ، إذا كان لديكِ أي اعتراضات ، يرجى التحدث مباشرة إلى الخادمة الرئيسية”

 

كيف يمكنني الاحتجاج ضد مديري؟

هل ستطير رقبة أحد؟

 

“يبدأ الأمر مع العشاء الليلة”

 

“إذا كان العشاء-“

 

إنها تطلب مني أن أفعل ذلك الآن.

 

لقد حُكم علي بالهلاك.

 

***

 

ليلة مظلمة ، و لم يدخل الضوء.

 

بقي ريتشارد هادئًا متكئًا على الحائط.

 

تدفقت الطاقة الباردة إلى الغرفة عبر الجدران الحجرية ، لكن الرجل لم يهتم.

 

رمش ريتشارد ، محاولاً تجميع نفسه.

 

رفع يده ليمسح عينيه ، ثم سمع صوت اصطدام السلاسل الباردة.

 

انفجر ريتشارد ضاحكًا عندما رأى القيد السحري مثبتًا بقوة على كلا المعصمين.

 

لقد تم القبض عليه مرة أخرى.

 

حينما حاول إمساك الخادمة ، خرجت منها رائحة قوية مختلفة عن ذي قبل.

 

لم يتمكن من إخراج عقله من هذا الأمر. 

 

كان من الصعب الحفاظ على عقله مكتملًا و كأنه استنشق مخدرًا قويًا بعمق.

 

و حتى الآن ، بعد مرور بعض الوقت ، كان رأسه لا يزال يشعر بالدوار.

 

ما هذا؟

 

كانت رائحتها دائمًا غير مفهومة. 

 

لكنه كان يفعل ذلك لأنه كان في مصلحته ، لكنه غيّر رأيه عندما عادت إليه بقوة. 

 

بدلاً من أن يكون عاجزًا إلى ما لا نهاية مثل الفأر ، كان مثل كائن يقظ.

 

فكر ريتشارد.

 

ماذا يجب أن يفعل مع الخادمة؟

 

لقد تم تغيير الخطة.

 

لسوء الحظ ، يبدو أنه كان لا بد من التراجع عن خطة إخراج الخادمة.

 

إذا شم رائحة الخادمة و أغمي عليه مرة أخرى كما حدث اليوم ، فإن الخطة سوف تفشل. 

 

يجب أن أخرج أولاً و أكتشف نوع القدرة التي تمتلكها تلك الخادمة. 

 

لا ، قبل ذلك ، لن يكون هناك ضرر من حبسها حتى لا تختفي عن الأنظار. 

 

وإذا كان يظن أنها لا تضره ، فسيضعها بجانبه. 

 

لقد حان الوقت بالنسبة لريتشارد لوضع مثل هذه الخطة.

 

ظلت الرائحة الحلوة عالقة في طرف أنفه.

 

لقد عرف ريتشارد بالفعل ما هي هذه الرائحة المألوفة و الرائعة.

 

انفتحت عيناه على إتساعهما.

 

لا يمكن أن يكون—

 

لقد جاءت تلك الخادمة.

 

سحب ريتشارد السلسلة ليتم كسرها … ليقترب من الخادمة. 

 

كانت هناك إبتسامة قاسية حول فمه.