كان اليوم الذي أُقيمت فيه المأدبة أكثر إزدحاماً.

 

كان علي أن أتحقق مع الخادمات منذ الصباح لمعرفة ما إذا كانت هناك أي مشاكل تتعلق بإقامة الحفل هذه المرة.

 

“تم التنفيذ-“

 

في فترة ما بعد الظهر ، سُمح لي بأخذ بعض الوقت للراحة. 

 

و لكن عندما بدأ الحفل ، بدأتُ العمل مرة أخرى.

 

حضرت قاعة الحفل و جلستُ بهدوء في الزاوية.

 

بإعتباري خادمة هنا ، كان لِزاماً عليّ الحضور عندما كان النبلاء يستدعونها.

 

“فقط اقتلهم”

 

كما تمتمت الخادمات الأخريات اللواتي وقفن بدهشة ما إذا كان الأمر مزحة لاستهلاك القدرة على التحمل. 

 

وجهت نظري و نظرتُ إلى قاعة الحفل.

 

“الفيكونت هيسن يدخل!”

 

و كان النبلاء يدخلون قاعة المأدبة بكل نشاط.

 

لقد حبستُ تثاؤبي و نظرتُ إلى المشهد بلا مبالاة.

 

“تدخل السيدة الماركيزة مولدكي و الشابة رينا مولدكي!”

 

“النبيلة سيان أرغو-“

 

كم مر من الوقت؟ هدأ صراخ الرجل الواقف عند الباب.

 

و بدا أن معظم النبلاء قد دخلوا.

 

لقد حان الوقت للإتكاء على الحائط ، على أمل أن ينتهي هذا الحفل قريبًا.

 

“الكونت يورثا هيرتاس يدخل!”

 

ماذا الآن-؟

 

هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟

 

حدقت بلا تعبير في الرجل الذي دخل قاعة المأدبة مع اهتمام الجميع.

 

شعر أسود و عيون حمراء مثل الياقوت.

 

– بالتأكيد ، لقد كان البطل الفرعي. 

 

– و أنا على الأرجح الأخت الكبرى التي ، على الأرجح ، لا تملك نفس الدم معه. 

 

لا يوجد أي فرصة ، هل جاء ليمسكني؟

 

لا يمكن. 

بقدر ما أعلم ، لم يكن لديه عذر من قبل. 

 

لقد تسللت خلف ظهر إيميلي.

 

لا ينبغي لي أبدًا أن أسمح بإكتشاف وجودي.

 

لحسن الحظ ، كان جسدي مخفيًا تمامًا خلف جسد إميلي ، و هي واحدة من النساء اللواتي يتمتعن بأفضل بنية جسدية.

 

تشكل عرق بارد على ظهري عندما فكرت أنه في اللحظة التي يُكتَشَفُ فيها أمري ، فإن الأمر قد ينتهي.

 

“روزي ، ما الذي حدث لك؟”

 

“هذا – لدي رهاب يجعلني أشعر بالغثيان عندما يكون هناك الكثير من الناس -“

 

“حقاً؟ لماذا لم تخبريني أنكِ تعانين من هذا النوع من الرهاب؟”

 

لأنني لم أعلم أنه سيأتي إلى هنا!

 

لا بد لي من تحمل هذه اللحظة دون أن يتم القبض علي. 

 

آمل أن أتمكن من المضي قدماً بأمان.

كان قلبي ينبض بقوة مجنونة.

 

ضغطت برفق على صدري المرتجف ، اعتقدت أنني يجب أن أبتعد عن يورثا ، لكن في تلك اللحظة أدار رأسه و نظر حوله. 

 

كأنه يبحث عن شخص ما.

 

بمجرد أن لم يتمكن من رؤية الشخص الذي كان يبحث عنه ، ألقى يورثا نظرة خيبة أمل. 

 

هي ليست هنا.

 

كان الفم المفتوح المضطرب واضحاً. 

 

كنت أتساءل ماذا أفعل ، ماذا أفعل ، لكن أرجين ظهر من بعيد و بدأ بإلقاء خطاب تهنئة.

 

كانت تلك اللحظة التي تركزت فيها أجواء الفوضى في مكان واحد.

 

سألتني إيميلي بقلق تجاهي أنا التي ظلّت جالسًا في وضع القرفصاء.

 

“… إميلي ، أشعر و كأنني سأتقيأ لأنني لا أشعر بأنني على ما يرام ، هل يمكنني التوقف اليوم و الذهاب؟”

 

“إذا كنتِ مريضة ، فلا يوجد شيء يمكننا فعله حيال ذلك ، سأخبر الآخرين و رئيسة الخادمات ، حتى تتمكني من المغادرة الآن” 

 

عندما فتحت إيميلي صدرها و قالت و كأنها ستتحمل مسؤولية كل شيء ، شعرتُ بالإطمئنان بشكل غريب. 

 

ماذا يمكنني أن أفعل عندما تكون مريضة؟

 

حسنًا ، سأتوقف عن ذلك قريبًا على أي حال ، لذا لم يكن هناك ما أخشاه. 

 

“شكراً لكِ ايميلي”

 

أخيرًا ، عندما انتهى خطاب التهنئة الذي ألقاه أرجين ، أصبح الجميع متحمسين.

انتهزت الفرصة للخروج و الهروب بهدوء. 

 

توجهت نحو باب قاعة الحفل التي كانت مليئة بالحشود.

 

نظرتُ إلى يورثا.

 

لحسن الحظ ، بدا أن يورثا لم يُلاحِظ وجودي بعد. 

 

جيد .. هذا جيد. 

تمامًا هكذا—

 

بينما كنتُ منشغلة بـ يورثا ، لم أرى أحداً أمامي و اصطدمت به.

 

“أك!”

 

لقد سقطت إلى درجة أنه كان من غير المجدي التحرك بهدوء.

 

غطيت فمي الذي صرخ بصوت عالي على عجل.

 

لعنة عليك ، لعنة عليك.

 

لا تخبرني أن يورثا رأتني.

 

“من تجرؤين ، أيتها الخادمة المتواضعة ، على الاصطدام به!”

 

كنت قلقةً من أن يمسك بي يورثا ، لكن العائلة النبيلة صرخت دون إخفاء غضبها ، مما لفت إنتباه الأشخاص المحيطين في لحظة.

 

لزيادة الطين بلة.

 

“روزي!”

 

إميلي ، التي رأتني أصطدم بأحد النبلاء ، ركضت بصوت عالٍ و هي تنادي باسمي.

 

كان الإحساس بالعرق البارد المتدفق قطريًا على طول العمود الفقري واضحًا.

 

رغم أنه لم يكن يومًا باردًا ، إلا أنني أغلقت عيني ببطء و رفعتهما لأعلى بينما كنت أشعر بالجزء الخلفي من رقبتي بشكل طبيعي. 

 

حاولت جاهدة تحريك رقبتي المتيبسة مثل حجر خشبي و ألقيت عيني في الاتجاه الذي كان فيه يورثا.

 

و من المؤكد أن يورثا كان ينظر إلى هذا الاتجاه.

 

-آه. 

 

التقيت بعينيه الحمراوين ، و حين واجهت العينين الحمراوين اللتين كانتا تنحنيان بلطف ، كان جسدي كله يرتجف و انخفضت درجة الحرارة بشكل بارد.

 

“أسرعي ، ماذا تفعلين دون طلب العفو!”

 

النبيل الذي لم ينتبه إلى يورثا رفع صوته.

 

لقد عضضت شفتي فقط من الإحباط. 

 

“أنا ، أنا أعتذر!”

 

إيميلي ، التي ظهرت حينها ، اعتذرت له نيابة عني.

 

رفعت جسدي بسرعة و بقوة كبيرة و أخفتني خلف ظهرها.

 

“ر، روزي مريضة جدًا —!”

 

“لأن فتياتكِ الوقحات مريضات-!”

 

“الفيكونت” 

 

لقد كان وقتًا لم يكن فيه الرجل يهتم بإهتمام محيطه.

 

جاء أرجين ، صاحب الحفلة اليوم ، إلى هنا.

 

و في تلك اللحظة نظر الرجل المدعو الفيكونت إلى أرجين بتعبير رقيق. 

 

“هل يتوجب عليك رفع صوتك في يوم جيد؟”

 

“… ماركيز إيفانتس”

 

“لا يوجد شيء جيد في كسر الأجواء الجيدة” 

 

لقد طلب منه أن يصمت. 

 

أدرك الفيكونت الكلمات بسرعة ، فهز كتفيه و تراجع. 

 

لقد كانت تلك “قوة و ضعفًا” كاملين. 

 

لقد شعرت بالارتياح عندما غادر الرجل النبيل بعد أن رفع صوته.

 

و مع ذلك ، فمن المبكر جداً أن أشعر بالارتياح. 

 

هذا لأن يورثا كان لا يزال ينظر بهذا الإتجاه. 

 

عيناه الحمراء التي اكتشفتني كانت تتألق بشدة.

 

– أعتقد أنني محظوظة. 

 

“لماذا لا تغادرين؟”

 

لقد كان من حسن الحظ أن أرجين أعطاني إشارة للذهاب إلى هناك.

 

أحنيت رأسي و خرجت من قاعة الحفل و كأنني أركض بسرعة.

 

كان علي أن أبتعد عن هنا بسرعة.

 

لقد تفاعل جسد روزي بعنف عندما رأيت يورثا. 

 

لقد ارتجف جسدي بالكامل كما لو كانت ظاهرة فسيولوجية. 

 

لقد كانت هذه المرة الأولى بالنسبة لي ، لذلك كان لدي شعور غير مألوف. 

 

و بينما كنت أتنفس بصعوبة ، سمعت خطواتًا بطيئة تتشبث بالمكان الهادئ. 

 

في اللحظة التي فوجئت فيها بصوت الخطوات ، سمعت صوت التربة الجافة و هي تُداس من حولي و كأنني خطوت خطوة أخرى. 

 

لم أستطع أن أتحمل النظر إلى الوراء.

 

كان ظل الشخص الذي كان خلفي يمتد أمامي بشكل خافت. 

كان ظل رجل. 

 

لقد تحدث إلي جسد روزي ، و نبضات قلبها جعلتني أصرخ.

 

من هو؟ هل هو يورثا؟

 

في الوقت الذي لم أتمكن فيه من التنفس بشكل صحيح بسبب التوتر الشديد ، فتح الرجل خلف ظهري فمه. 

 

“يا خادمة”

 

الذي يناديني ليس يورثا. 

 

إذن من هو؟

 

حينها فقط استدرت.

 

كان هناك رجل وسيم ذو شعر رمادي يرتدي نظارات أحادية الجانب يقف هناك.

 

بعد قراءة العمل الأصلي ، كنت أعرف بالفعل من هو.

 

“…لا، هل يجب أن أُناديكِ بـ هيرتاس الشابة؟”

 

“لقد رأيتَ الشخص الخطأ”

 

“حتى لو رأيت الأمر خطأً ، فلا يهم ، لقد رأى سيدي الأمر كما أخبرته”

 

يا إلهي ، رأسي يؤلمني. 

 

حدقت في الرجل دون أن أتجنبه ، و أشرت إلى رأسي المتصدع.

 

من كان هذا؟

ماذا قال؟

 

“قال لي سيدي أن أخبر السيدة الشابة بهذا”

 

“….”

 

“لقد أخبركِ ألا تنامي اليوم ، بل أن تنتظري ، سوف يأتي إليكِ قريبًا”

 

“….”

 

“الآن بعد أن أخبرتكِ ، سأذهب”

 

كان سيده واضحًا ، كان يورثا. 

 

هل سيأتي إلي قريباً؟

 

هل هذا يعني أنني يجب أن أُسحَبَ من قبل الرجل المجنون؟

 

بعد قراءة العمل الأصلي ، أعرف مدى جنون يورثا.

 

لكنني قرأته فقط في النص و لم يكن له أي معنى بالنسبة لي.

 

كانت المشكلة في حلم روزي. 

 

في اللحظة التي رأيت فيها هذا الحلم ، انطبع في ذهني أن يورثا أسوأ شخص على الإطلاق ، و صرخ جسد روزي و كأنه يرفضه.

 

ماذا تقصد بالالتقاء؟

 

عندما غادر آشير ، الرجل الذي أطلق على يورثا لقب السيد ، تمتمت وحدي في ليلة هادئة بدون أي شخص.

 

يجب علي أن أهرب الآن.

 

و لكن كيف؟ 

 

— كان علي أن أهرب إلى مكان لا يوجد فيه أحد على الأقل.

 

و لكن أين هذا المكان؟

 

لا أعلم أين هو ، و لكن الغريب أن جسدي كان متجهاً بالفعل نحو الإجابة الصحيحة.

 

عندما وصل التوتر إلى السقف، توقفت قدماي.

 

– و من المفارقات أنني كنت أحاول تجنب هذا المكان حتى الآن.

 

كان الطابق السفلي حيث كان ريتشارد.

 

أنا لست متأكدة ، و لكن هذه كانت الغرفة الوحيدة للهروب من يورثا. 

 

كان حارس البوابة الأمامية نائِماً.

 

عندما دخلت هذا القبو ، فكرت مرات لا تحصى.

 

بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، فإن هذا جنون.

 

هل أنا حقًا قادمة إلى عرين النمر لتجنب الثعلب؟

 

هل هذا صحيح؟

 

ثعلب مجنون و نمر غير مستعد للهجوم بعد.

 

لقد وزنت الأمر ، لكن الميزان لم يمل بسهولة إلى أي جانب.

 

أجبرت نفسي على الدخول إلى غرفة ريتشارد.

 

كييك-! 

 

عندما رن الباب الصدئ بصوت حاد ، نظرتُ إلى الخلف قلقةً من أن يستيقظ حارس البوابة.

 

و لكن لسوء الحظ ، لم يكن حارس البوابة هو الذي كان علي أن أشعر بالقلق بشأنه الآن.

 

عيون زرقاء مع رغبة يائسة كُشِفَت.

لقد كان واضحاً جداً حتى في الليل.

 

لقد نظر إلي و كأنه سيأكلني على الفور.

 

إن الشعور بأنني أُؤكل بنظراته فقط جعل رأسي يخدر بالفعل.