— ريتشارد؟ 

 

هل لأنه أكل الفاكهة فأصبح مجنونًا مثل المرة السابقة؟

 

كانت أفكاري في ذلك الوقت ، أنانية ، هي عدم القلق عليه ، لأنني لم أكن في الخدمة لإحضار وجبته.

 

لو حدث هذا لي أثناء قيامي بواجبي لإحضار طعامه ، ربما كان من الصعب عليّ إتمام الأمر. 

 

“الوحش مجنون! أنا لا أستطيع القيام بمهمة تقديم الطعام! من فضلك – من فضلك غير ذلك!”

 

و عندما بكت الخادمة و طلبت منهم مغادرة القصر ، توقف الجميع عن العمل واقتربوا منها.

 

“إيلا ، ماذا يحدث؟”

 

اقتربت منها خادمة تبكي و سألتها سؤالاً ، و بدأت إيلا تتشبث بها.

 

“أرجوكِ! أرجوكِ أن تتبادلي الأدوار معي! نعم؟ بدلاً من ذلك ، سأفعل كل شيء من أجلكِ—!”

 

“إيلا ، ما الذي تتحدثين عنه؟ أنتِ المسؤولة عن هذه الوجبة!”

 

“—أوه ، و لكن لا يمكنني فعل هذا بعد الآن! إنه أمر مخيف للغاية!”

 

ارتبكت الخادمة بسبب هذه الملاحظة الوقحة ، و حاولت دفع إيلا بعيدًا عنها ، لكن إيلا تشبثت بها بتهور.

 

ماذا حدث في الواقع؟

 

لقد نقلت كلماتي المعزية إلى إيلا.

 

و هنا وجهت انتباهي إلى إيلا و حاولت أن أواصل ما كنت أفعله ، عندما التقت عيناي بها. 

 

“أنتِ-! روزي!”

 

إيلا، التي كانت متشبثة بها حتى بعد أن هزتها الخادمة ، تركت تنورتها فجأة و جاءت نحوي.

 

لقد كان الأمر غريبًا جدًا لدرجة أنني تراجعت تلقائيًا.

 

“هل قمتِ بواجب الوجبة قبل أن أبدأ؟”

 

أمسكت إيلا بيدي و نظرت إلي بيأس.

 

“من فضلكِ! تبادلي معي! لقد كنتِ جيدة طوال هذا الوقت—!” 

 

“إيلا! ما الذي تتحدثين عنه! روزي في الخدمة بالفعل! أنت تعلمين أن الشخص لا يستطيع فعل ذلك مرتين—”

 

“سمعت أنَّكِ حصلتِ على توصية كـ خادمة حصرية من كبير الخدم!”

 

أمسكت الخادمات الأخريات إيلا من كتفها لإيقافها ، لكن إيلا تخلصت من ذراعي الخادمات بعنف.

 

“أك!”

 

تركت أظافر إيلا الطويلة خدشًا طويلًا على ذراع خادمة أخرى.

 

رأت الخادمة المصابة إيلا باستياء ، لكن إيلا كانت تنظر إلي فقط بنظرة يائسة و كأنها غير مهتمة بمثل هذه الأشياء. 

 

“روزي ، لو كنت مكانكِ ، لكانوا سمحوا لي بتغييره ، لذا أرجوكِ – هممم؟”

 

“….”

 

“لماذا لا تجيبني؟ أنتِ لم تقومي بمهمة الخادمة الحصرية ، لذلك تك إستبدالكِ! أنتِ لستِ آسفة على ما حدث لي!” 

 

حاولت إقناعي ، لكن إيلا كانت غاضبة مني عندما لم أظهر أي علامات على الاستسلام.

 

فكرت بماذا أفعل في هذا الموقف المحرج.

 

“هذا بسببك! بسببك—!”

 

“توقفي يا ايلا”

 

“ماذا تقصدين بالتوقف! هذا بسببك-!”

 

“ما نوع هذا الهراء!”

 

جاء الخادم ، الذي كان في مكان قريب ، و صاح و كأنه سمع ضجة إيلا.

 

“أيها الخادم- لا أستطيع القيام بمهمة تقديم الطعام! من فضلك قم بالتبديل بيني و بين روزي”

 

“إيلا”

 

“أنا خائفة حتى الموت! ما الذي حدث له-“

 

“إيلا! ألا يمكنكِ التوقف!”

 

إيلا ، التي كانت تبكي بصوت عالٍ حتى عندما أوقفتها الخادمات الأخريات ، أغلقت فمها عند سماع كلمات الخادم. 

 

“حتى الآن ، عمل الجميع حتى النهاية ، إيلا ، من ستكون الخادمة الأخرى إذا تم استبعادكِ؟” 

 

“لكن-“

 

“لا تجادليني ، إذا رفضتِ القيام بعملك حتى بعد أن قلت هذا ، فلن أتمكن من رعايتكِ أيضًا”

 

أغلقت إيلا فمها و أنحنت رأسها.

 

انتهى الوضع بهذا الشكل ، و لكنني لم أشعر بالإرتياح لأن غضبها كان موجهاً إلي.

 

“إنتظري ، إيلا”

 

في كلماتي ، نظرت إليّ إيلا بعيون محيرة.

 

ذهبت إلى المطبخ و أحضرت البطاطس دون أن أشرح لها.

 

“-ما هذا؟”

 

“بطاطا”

 

“لماذا أعطيتِها لي إذن؟”

 

نظرت إلي إيلا كشخص مجنون.

 

عندما نظرت إليّ إيلا ، التي كانت تتصرف كشخص مجنون منذ فترة ، بهذه الطريقة ، شعرت بالظلم.

 

“يبدو أن هذا الشخص يحب تقشير البطاطس”

 

“هل تقصدين الوحش؟”

 

“نعم ، خذيها”

 

نظرت إليّ إيلا بعيون لم تستطع أن تصدقها.

 

ثم اختفت إيلا بعد أن أخذت البطاطس بإحباط.

 

كانت الخادمات اللواتي شاهدن هذا المشهد في حيرة.

 

و بعد ساعات قليلة ، توجهت إيلا إلى غرفة ريتشارد مع البطاطس التي أعطيتها لها.

 

لقد كنت آمل حقًا أن ما قدمته سيعمل.

 

حولت انتباهي من إيلا إلى عملي ، و بعد فترة خرجت إيلا من القبو.

 

كانت تحمل البطاطس كاملة. 

 

-لم ينجح؟

 

اقتربت مني إيلا بوجه قاتم. 

 

أفرغت ذهني من كل شيء على مضض ، معتقدة أنها ستسكب غضبها.

 

“شكرا لكِ ، روزي”

 

“نعم؟”

 

“كما قلتِ ، أعتقد أنه يحب البطاطس”

 

هل نجح ذلك حقاً؟

 

حتى أنني شعرت بالشك عندما أعطيها لها.

 

نظرت إلى كل البطاطس في ذراعي إيلا.

 

كانت آثار القطع بالسكين واضحة و ابتسمت بشكل محرج. 

 

هل هذا ما يحبه؟

 

“يجب أن أحضر البطاطس من الآن فصاعداً” 

 

“… اه نعم”

 

“شكرًا لكِ”

 

بعد أن إستقبلتني ، ذهبت إيلا إلى مكان ما مع البطاطس. 

 

كانت الخادمات يراقبن الوضع بأعين لم يستطعن ​​فهمها بعد.

 

***

 

لقد مرت أيام قليلة منذ انتهاء مهمة ريتشارد في تناول الطعام. 

 

لقد عملت بجد للتحضير للحفلة ، و كانت إيلا تخرج بكل البطاطس كلما دخلت و خرجت من غرفة ريتشارد.

 

و عند رؤية ذلك ، حاولت إخفاء تعبيري المرير و التركيز على عملي.

 

و بمرور الوقت ، جاءت اللحظة التي برزت فيها جهود الخدم في الماضي.

 

لقد بدأ الحفل.

 

***

 

عيون دامية و شعر أسود داكن يذكرنا بالسماء الليلية.

 

نظر الرجل في المرآة و تفحص ملابسه.

 

و بعد اكتشاف أن الطوق من الداخل لم ينتشر بشكل صحيح ، قامت الأصابع الأنيقة برفع الطوق بشكل صحيح. 

 

“أتمنى أن يعجب هذا أختي أيضًا”

 

“….”

 

“ما بك يا آشير؟”

 

“- بصراحة ، لا أعتقد أن الخادمة هي أخت السيد” 

 

“لا يهمني ما تعتقده”

 

ابتسم الرجل بسرور لشعره المرتب بدقة.

 

واصل الرجل ، يورثا ، الهمهمة كما لو كان متحمسًا.

 

أشير، المرؤوس الذي يتبعه، كان مضطربًا للتو.

 

كان يورثا في الأكاديمية قبل عامين.

 

بينما كان في الأكاديمية ، هربت أخته ، و بعد سماع الخبر ، بحث يورثا في كل مكان لمدة عامين. 

 

لقد وضع مكافأة على الرغم من أن هذا يعني أنه لن يتمكن من رؤيتها على الإطلاق و يمكن أن يضر بشرف أخته.

 

و لكن لم تكن هناك أخبار ، ثم سمع كلمة من خلال الحارس. 

 

خادمة ذات شعر وردي و عيون وردية تحمل نفس الاسم من ماركيز إيفانتر.

 

و بعد أن سمع هذه الكلمة ، جاء إلى هنا.

 

“ماذا ستفعل لو لم تكن الخادمة أختك يا سيدي؟”

 

“دعنا نقتلها”

 

“ليس من الجيد قتل خادمات المنازل الأخرى ، قد يعتقدون أننا نتجاهل الماركيز إيفانتس” 

 

“و لكنهم خدعوني”

 

نحن لا نستطيع التواصل حقًا. 

 

لماذا يكون من الخداع أن تكون الخادمة ليست أخت يورثا ، و ما هو السبب الآخر لقتلها؟ 

 

علاوة على ذلك ، كان الآن في وضع يفرض عليه أن يُظهر نفسه بشكل جيد أمام الماركيز أرجين إيفانتس.

 

شغل أرجين منصبًا قويًا كمسؤول مالي.

 

كان لدى موظفي المالية السلطة لإدارة الأراضي الحكومية للعائلة الإمبراطورية ، و كانت هذه السلطة هي ما احتاجه يورثا. 

 

كانت عائلة هيرتاس من العائلات التي اتجهت إلى التجارة ، و كان من المؤسف أنه لم يكن هناك “منجم” في أراضيهم.

 

لذا ، يورثا ، الذي تم إبعاده من منصب الخليفة بسبب غضب رئيس عائلة هيرثاس ، كان يحاول الحصول على الحق في استخدام المنجم من خلال أرجين من أجل استعادة مكانه. 

 

يقال أنه تم زرع جاسوس للعثور على نقاط ضعف لتهديد أرجين كإجراء مضاد ضد فشل المفاوضات ، لكن لم يظهر شيء حتى الآن.

 

لهذا السبب كان من الصعب الخروج من عيون أرجين ، لكن يورثا كان يتصرف دائمًا بهذه الطريقة عندما يتحدث عن أخته.

 

شعر آشير بالإحباط الشديد بسبب هذا الأمر.

 

ما الأمر مع أخت هذا الشخص!

 

لكن في اللحظة التي يخرجها من فمه ، سيكون من الصعب على رقبته البقاء في مكانها. 

 

“… هل أبدو جيداً؟”

لقد تخلى عن المحادثة.

 

و بمجرد دخولهم ، أعرب عن تعاطفه مع الخادمة ذات الشعر الوردي الخاصة بالماركيز إيفانتس.