“أنت لست جزءًا من عائلتنا! شيء مثلكِ …!”

 

عندما يقوم ديلان بدفع روز بعنف ، فإن الجسد الهش لا يستطيع تحمل القوة و ينهار.

 

“لقد كنتِ تريدين موت والدتي، أليس كذلك؟”

نظر ديلان إلى روز كما لو كان سيقتلها.

 

أنت يائس لقتلي ، و لكن ليس لديك الشجاعة للقيام بذلك.

 

“لولا ذلك لما كنتِ أنتِ و أمك جالسين هنا بعد وفاة أمي!”

 

بعد أقل من شهر من وفاة الكونتيسة هيرثاس ، تزوج الكونت من زوجة جديدة.

 

و تذمر الجمهور حول هذا الأمر ، قائلين إن الكونت هيرثاس لابد و أن كان له علاقة غرامية قبل وفاتها ، ولا شك أنه كان ينتظر موت الكونتيسة ، و ما إلى ذلك.

 

و يبدو أن ديلان يكره الشائعات بشدة.

 

قال إنهم سوف يدمرون أمه المتوفاة.

 

و أبي ، الذي لم يأتِ أبدًا عندما ماتت والدتي ، لذا لم أستطع أن أتحمل وجود زوجة جديدة بمجرد وفاتها.

 

غضب ديلان ذهب مباشرة إلى روز.

و كانت النتيجة العنف.

 

“توقف يا أخي”

 

و كان يورثا هو الشخص الوحيد الذي أوقف العنف.

 

فقيل أنه لم يكن هناك شيء آخر لإنقاذ روز من هيرثاس.

 

هذا صحيح ، روز.

 

من الوقاحة أن أقول هذا ، لكنني لا أزال أفضل من ديلان.

 

***

 

كان الألم الحارق في جسده كله سبباً في تشتيت انتباه يورثا.

 

صب عرقًا باردًا في الريح المريرة.

 

هل سيكون الأمر مشابهًا للألم الذي تشعر به الآن عندما يتم تقشير الجلد حيًا و تنفجر جميع الأوعية الدموية؟

 

زفر ببطء ليبقى مستيقظاً. 

 

ناضل من أجل النهوض و المشي للعثور على روز ، و في النهاية انهار ، متكئًا على شجرة.

 

“أوه ، اللعنة …” 

 

لا بد أن الدواء الذي يمكن أن يسبب مثل هذا الجرح المميت جاء من الأرض الملعونة.

 

لا بد أن يكون هذا شيئًا أعطاه ديلان لروز.

 

عادةً لا يمكن شراء العناصر من الأراضي الملعونة إلا بطريقة غير قانونية.

 

و بما أن الإمبراطورية أبقت الأرض الملعونة مغلقة ، فقد كان الوصول إليها مستحيلاً تقريباً من خلال الإجراءات القانونية.

 

ديلان فاسد تمامًا مثل يورثا.

لكن روز تعتقد أن ديلان لطيف و جيد.

 

أنا الوحيد السيء.

 

ربما هذا هو أحد الأسباب العديدة التي تجعل روز تكرهني.

 

لم يتمكن يورثا من فهم روز بهذه الطريقة.

ما الفرق بينه و بين ديلان؟

ألا يفضل أن يكون أفضل من ديلان؟

 

عندما كان طفلاً ، لم يكن لدى يورثا أي نية لإنكار الأخطاء التي ارتكبها ضد روز.

 

و لكن إذا كان لدي شكوى واحدة ، أردت أن أسأل ما إذا كنت أفعل أي شيء أقل خطأ من ديلان.

 

كان ديلان عنيفًا تجاه روز و ألحق بها أذىً رهيبًا.

 

على الأقل لم يلجأ إلى العنف.

 

كانت روز دائمًا في ورطة بسبب ديلان ، و كان جسدها مغطى بالندوب.

 

“… و لكن لماذا تكرهني؟”

 

لماذا أنا؟

 

إذا كانت تكرهني ، فهل أفضل أن تكرهنا معًا؟

تمتم يورثا و كأنه يبكي.

 

كان لهذا الصوت زاوية مثل صوت طفل تعرض للتمييز من قبل والديه.

 

و لكنه سرعان ما فقد وعيه ، و الحزن الذي اجتاح جسده كله تحول إلى ظلام أيضًا.

 

أغمي على يورثا من شدة الألم الناجم عن الدواء الذي رشته روز ، ثم استعاد وعيه مرارا و تكرارا.

 

بعد جلسات شاقة قليلة ، عندما استعاد وعيه ، كان الألم في رقبته قد خف.

 

نهض بفارغ الصبر و تحرك ليمسك روز.

 

فذهب و مشى. 

كم من الوقت مضى؟ 

 

لقد مرت رائحة حلوة بما فيه الكفاية لشل دماغه من خلال طرف أنفه.

 

تتبع يورثا الرائحة كما لو كان ممسوساً.

 

و أخيرًا وجد روز مستلقية على حافة الجرف.

 

لماذا أنتِ في مثل هذا المكان …؟

 

ارتبكت ، و ركضت مسرعاً نحو روز ، التي سقطت.

 

و احتضنها بين ذراعيه.

 

“أختي”

 

حتى التقى بها ، كانت مشاعر مثل الاستياء و الغضب تغمره ، و لكن عندما رأى وجهها المتعب ، تلاشت كل تلك المشاعر.

 

فقط شعوره بعدم الرغبة في تركها هو الذي يحييه و يسيطر عليه باستمرار.

 

“أختي ، استيقظي” 

 

“…….”

 

“أختي”

كان جسد روز باردًا مثل الجليد.

 

منذ متى و أنتِ على هذا الحال؟

 

لا ، كم من الوقت مضى بين تكرار إغمائه و استيقاظه هو في المقام الأول؟

 

لقد شعرت و كأن الأمر قد مر وقت طويل ، و لكن الأمر كان محبطًا لأنني لم أتمكن من تقدير الوقت الدقيق.

 

‘تعال نفكر بها…’

 

لقد كان مختلفًا عما كانت ترتديه عندما تركتها.

 

‘رداء؟’

 

عندما رآها تسقط على الأرض و هي مرتدية ملابسها الأخرى ، اعتقد أن شيئًا ما حدث لها …

 

“امم …”

 

بينما كان يفكر في كيف أصبحت هكذا ، أطلقت روز تأوهًا خفيفًا عندما عادت إلى رشدها.

 

“أختي” 

 

“… نعم”

 

“هل عدتِ إلى وعيك؟”

 

ارتجفت الرموش الوردية بشكل ناعم ، و كشفت عن عيون وردية كانت قريبة من اللون القرمزي الساطع.

 

“يورثا …؟”

 

“نعم أختي”

 

ربما كان هو من وجدها مستيقظة ، فهل لم يظهر على وجه روز تعبير يائس؟

 

ابتسمت روز بسعادة و هو يفكر في مثل هذه الأفكار التي لا معنى لها.

 

لقد تفاجأ تمامًا من رد الفعل غير المتوقع.

 

حتى عندما نظر إليها مرة أخرى ، و اعتبر الأمر خطأ ، كانت روز لا تزال تبتسم.

 

“يورثا”

 

“نعم أختي”

 

“يورثا”

 

“… نعم”

 

“يورثا”

 

“…….”

 

ظلت تنادي اسمه و كأنها لم تكن تطلب إجابة حقًا.

 

كان هناك شيء غريب ، لكنني أحببت حقيقة أنها نادت باسمي.

 

“يورثا”

نادت روز بإسمه مرة أخرى و إبتسمت بمرح.

 

بطريقة ما ، كانت عيني تؤلمني.

 

في هذه اللحظة ، شعرت و كأنني أستطيع أن أعطيها قلبي.

 

و يمكنه أيضًا أن يعطيها سكينًا و يطلب منها أن تطعنه.

 

و لكن عندما تبتسم له روز بهذه الطريقة ، فإن الكوابيس ستتبع ذلك.

 

“أكرهك”

 

مثل الآن-

 

انفجر يورثا ضاحكاً بخيبة أمل.

ماذا كنت أتوقع؟

 

“يورثا”

 

لكن التوقعات كانت تتزايد خلافا للإرادة.

 

عندما تبتسم بلطف و تنادي إسمه ، فإنه يتوقع شخصًا ما مثل الأحمق مرة أخرى.

 

“يورثا”

 

عندما رآها تبتسم له مرة أخرى ، احتضن الأمل بغباء.

 

و في تلك اللحظة ، اخترق شيء حاد معدته.

 

روز ظلت مبتسمة و هي تطعنه بالسكين.

حتى مع الدم يسيل على شفتيه.

 

“وداعًا ، يورثا”

 

و بعد قليل قامت بدفع يورثا إلى أسفل المنحدر دون تردد.

 

ابتسمت روز و هي تشاهد الجثة تسقط عاجزة من حافة الجرف.

 

بعد حين … 

 

تحطم-! سُمِعَ صوت سحق جسد رجل.

 

***

 

ذهب ريتشارد للبحث عن روزي.

طوال اليوم ، دون راحة.

 

أصبحت السماء مظلمة و كانت هناك علامات تساقط الثلوج مرة أخرى.

 

و كان الشمال في حالة من الفوضى الشديدة الآن.

 

اختفت روزي في نفس الوقت الذي وقع فيه الهجوم المفاجئ على قائد الفرسان المقدسين ، و هاجم عبدة الشياطين.

 

لقد حدثت كل الأشياء السيئة في وقت واحد.

 

لحسن الحظ ، تم حل غارة عبدة الشياطين بسرعة.

 

و عندما تم دفعهم للخلف من المعركة، تراجعوا بسرعة و لم يهاجموا مرة أخرى بعد ذلك.

 

لذا استمر البحث عن روزي.

 

“إذا فكرت في الأمر ، فإن السيد الشاب يورثا ليس هناك أيضًا”

 

“هل تقصد سيد هيرثاس الشاب؟ متى اختفى؟”

 

“يبدو أن هذا حدث عندما اختفت خطيبة ماركيز إيفانتس و لم نراهما معًا ….”

 

لقد أدركوا جميعًا بعد فوات الأوان أن يورثا اختفى لأنهم كانوا قلقين على روزي.

 

عندما سمع ريتشارد الخبر ، شعر بالإحباط.

 

يورثا هيرثاس. 

لا يهم ما يحدث له ، و لكن إذا اختطف روزي …

 

كان ذلك محتملاً جداً.

 

“لقد أطلق على روزي لقب أختي”

 

قبل ثلاث سنوات ، قالت إنها كانت على علاقة مع يورثا في الماضي.

 

و لكن أليس اسم “الأخت” مشابهًا جدًا للأخ و الأخت؟

 

هل قيل منذ زمن طويل أن الابنة الكبرى للكونت هيرثاس اختفت؟

 

لم يكن لديه أي اهتمام بعائلة هيرتاس ، لذا كانت المعلومات خارج نطاق أعصابه.

 

كان كل شيء غريبًا.

 

و مع ذلك ، لم يكتشف الأمر إلا بعد أن وجد روزي.

 

لقد مر الزمن مرة أخرى.

 

يوم واحد ، يومان.

 

“لقد وجدتها!”

 

و في النهاية ، وجدتها مستلقية على حافة مرج ثلجي.

 

شعر وردي أشعث و خدود شاحبة.

 



 

اقترب ريتشارد منها و كأنه ممسوس.

 

كانت المرأة مستلقية كأنها ميتة. 

لا ، لقد بدت ميتة بالفعل.

 

“أيها القائد!”

مر بجانب الفارس و عانق روز.

 

ثم ، بتوتر ، و كأنه يريد التأكد ، أزال شعرها و وضع يده على رقبتها.

 

كانت درجة الحرارة التي لمسها باردة.

 

مثل الجثة.

 

“… من فضلكِ”

فتح و أغلق فمه بتوتر مراراً و تكراراً. 

 

وضع يده على رقبتها لفترة طويلة ، لكن ما أراده لم يعد أبدًا.

 

درجة الحرارة الدافئة و نبض القلب …

لم يكن لدى روزي ما يجب أن يمتلكه أي إنسان حي.

 

“…روزي”

هذا لا يمكن أن يكون.

 

هناك شيء خاطئ في هذا.

 

“روزي”

لقد نادى بإسمها. 

 

إذن يجب عليكِ على الأقل أن تعقدي جبينك و تجيبي بصراحة كالمعتاد.

 

“روزي ، من فضلكِ …”

من فضلكِ أعطيني جواباً. 

 

و لكن لم يأتي أي جواب.

لقد ماتت.