عندما رأيتُ ديلان يدخل من النافذة ، شعرت بالإرتياح عندما رأيتُ أنه لم تكن هناك إصابات و أنه لم يصب بأذى.

 

و لكن عندما سُئِلتُ إذا كنتُ مخطوبة ، نسيت ذلك و حدقت في ديلان.

 

“لماذا ترتبطين فجأة؟”

و كان وجه ديلان غاضباً.

 

“هل تعرضتِ للتهديد؟”

 

“الجميع يتحدثون عن تعرضي للتهديد ، بشكل غريب”

 

و بطبيعة الحال ، بدأ الأمر بالتهديدات.

 

“لذا ، هل مازلتِ تفعلين هذا لأنَّكِ لا تستطيعين التغلب على التهديد؟”

 

“إنه اختياري ، ديلان”

 

لا أزال أشعر بالتهديد جزئيًا و أفعل هذا ، لكن اختياري كان مدرجًا قليلاً.

 

“هل هذا إختياركِ؟”

 

“نعم”

 

“لماذا؟ لم تكوني مهتمة بالخطوبة”

 

“قد تنشأ الفائدة في أي وقت”

 

لكن لماذا أنت غاضب هكذا؟

 

“… إذن ، ألا تريدين العودة إلى كوريا الآن؟”

سأل ديلان بصوت أكثر هدوءًا.

 

هل يمكنني العودة؟

 

في الواقع ، اعتقدت أن الأمر لا يهم. 

 

كان ذلك غريبًا.

 

لماذا لا أفتقدها عندما عشتُ حياتي كلها؟

 

“ديلان ، من الغريب أنني لم أفكر في هذا المكان أبدًا منذ سنوات”

 

رغم مرور عدة سنوات ، إلا أنني نادراً ما أفكر في العودة إلى كوريا منذ أن أتيت إلى هنا.

 

“لماذا؟”

لقد تساءل في تلك اللحظة.

 

“ربما يكون ذلك لأنني لا أتذكر”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

يعتقد ديلان أنني روز ، لكنني شعرت بالكثير حيال ذلك.

 

من الغريب أنني لا أملك أي ذكريات في كوريا حاليًا.

 

كما قلت ، لا أتذكر حياة كوريا ولا تخطر على بالي كثيراً؟

 

“… روز ، لقد أردتِ بشدة العودة إلى هناك”

 

“نعم؟”

هذا ما فعلته روز.

 

“لا أعلم لماذا خُطِبت فجأة ، لكن لا تفعلي ذلك”

 

“لقد اتخذتُ قرارًا بالفعل”

 

“… إذاً تراجعي ، أو اهربي مرة أخرى”

 

“هل تريد مني أن أهرب مرة أخرى؟”

 

“نعم ، سأُساعدكِ ، أينما تريدين أن تذهبي …”

 

“ديلان”

ناديته بينما كان صارخًا بحماس.

 

“شكرًا لك على مساعدتك ، لكن الآن ليس عليك فعل ذلك”

 

“لقد قلتِ أنكِ بحاجة لمساعدتي”

 

“أنا؟”

 

“قد لا تتذكرين ، و لكن الأمر كان كذلك بالتأكيد ، لذا أنتِ … بالنسبة لي …”

توقف ديلان للحظة و كأن حنجرته اختنقت.

 

ظل يبتلع لعابه و كأنه يشعر بالإحباط من العطش الجاف. 

 

ارتجف حلقه عدة مرات ، و فتح ديلان فمه بوجه أحمر.

 

“لقد طلبتِ مني البقاء بجانبكِ”

 

“…….”

 

“لا يمكنكِ العيش بدوني … أنا متأكد من أنك قلتِ ذلك”

 

هل تقصد أن روز قالت ذلك؟

 

مندهشة بهدوء ، كان لدى ديلان وجه وردي كان شيئًا يخجل منه.

 

“… ديلان ، لا أستطيع أن أتذكر أي شيء”

 

أنا لست روز.

 

“لذلك ليست هناك حاجة لمحاولة الوفاء بوعود الماضي”

 

و من المثير للدهشة أنه كان وجهاً مجروحًا.

يحمر وجهه و يضغط على قبضتيه.

 

حاولت أن أقترب منه دون أن أرى هذا الشكل المثير للشفقة مرة أخرى.

 

استطعت أن أراه يتعرق متأخرًا.

 

“إنه يؤلمك حتى لو كنت في هذا الشارع دون أن تتمكن من الوصول إلي”

 

“… روز”

 

“إنه يؤلمكَ عندما أكون بجانبك”

 

“… لا.”

 

“مازلت تعاني من الألم و تتعرق”

 

كيف يمكنني مساعدتك؟

 

أردت أن أعطيه منديلًا ، لكن لم أتمكن من تقليص المسافة بيني و بينه.

 

“إرجع يا ديلان”

 

“لا”

 

“كيف يمكنك مساعدتي عندما تتألم هكذا؟ توقف عن الإنكار”

 

“… روز ، من فضلكِ”

أطلق نفسا خشنًا كما لو كان يتوسل.

 

و لكن لم يتم قبول إلتِماسه.

 

لقد تأذى ديلان مني ، لذا كان عليها أن تتخلص منه.

 

“لا تزعجني و عد إلى الوراء”

 

“…….”

 

“أنا لا أحتاج إليكَ بعد الآن”

 

لقد بصقت كلمات لم أكن أريدها على الإطلاق ، و كان الأمر مؤلمًا كما لو أن شوكة حادة اخترقت قلبي.

 

نظر إلي ديلان بوجه مجروح و غادر.

 

ظلت الصورة اللاحقة في ذهنها و لم تذهب إلا بعد مرور وقت طويل على رحيله.

 

“كان ينبغي لي أن أطرده عاجلاً”

لا داعي للندم.

 

إن روز ، و ليست أنا ، هي من يريد ديلان مساعدتها.

 

لا أستطيع أن أسمح لهذا الرجل المسكين بإشعال النار في نفسه و تقديم التضحيات.

 

***

 

“رينا!”

 

بعد فترة وجيزة من مغادرة ديلان ، جاءت ميشيل لرؤيتي.

 

“الخطوبة-! هل ما سمعته صحيح؟”

 

اعتقدت أن ميشيل ستغضب إذا اكتشفت ذلك ، لكن عينيها كانت مريرة كما لو أنها ستحرق كل شيء حولها.

 

“هذا صحيح يا آنسة”

لقد اندهشت ميشيل.

 

قررت أن أقول ذلك قبل أن تخرج من الصدمة و تصرخ.

 

“هناك ظروف”

 

“بالطبع يجب أن يكون الأمر كذلك ، ما الذي تفكرين فيه؟”

 

و أنا أفكر فيما سأقوله ، قررت أن أقول الحقيقة.

 

“سيدتي ، هذه فرصة”

 

“… فرصة؟”

 

“إنها فرصة بالنسبة لي لكي أصبح حرة تمامًا ، و لتعزيز مكانتي في القمة”

 

عبست ميشيل.

 

و لكن الغريب أنه في هذه اللحظة كان رأسي صافياً و عقلي يبدو و كأنه يومض.

 

“كما تعلمين ، أنا أعيش بهوية مزيفة الآن ، أنا أتعرض للمطاردة”

 

عندما كنت أعيش كـ سابرينا ، قمت بإنشاء العديد من المناصب ، و لكن في اللحظة التي تم الكشف فيها عن أنني كنت مطاردة من إيفانتس ، انهار البرج الذي بنيته.

 

“و لكن عندما أصبح خطيبة الماركيز إيفانتس ، أستطيع أن أجد مكاني ولا أضطر إلى العيش في المطاردة بعد الآن”

 

“…….”

 

“قررت أن أكون خطيبته لمدة عام ، و إذا تمكنت من النجاة خلال هذا العام ، فلن أضطر إلى العيش مختبئة بعد الآن”

 

خلال تلك السنة ، لن يتمكن يورثا ولا ريتشارد من لمسني بسهولة.

 

المشكلة بعد مرور عام واحد …

 

لا بد لي من إنشاء هوية جديدة مرة أخرى.

 

لا يهم على أية حال ، لن أستخدم وصمة العار التي تلاحقني بسبب كوني مجرمة بعد الآن.

 

“و إذا بقيت مع خطيبي لمدة عام ، فإن عملكِ سوف يصبح أكبر”.

 

“… رينا”

 

اعتقدت أنه كان شرحًا جيدًا جدًا ، و لكن ربما لم يكن كذلك.

 

كان لدى ميشيل وجه قبيح.

 

“أتساءل عما إذا كنتِ عاقلة في بعض الأحيان”

“أنا عاقلة يا آنسة”

 

“أتعتقدين أنني غبية؟ يبدو أن الأمور تسير على ما يرام ، لكن المخاطر عالية!”

 

“إنها أقل خطورة من الأزمة التي كادت أن تؤدي إلى سقوط القمة ، إن هذا المستوى من المخاطرة …”

 

“رينا ، عودي إلى رشدكِ!”

أمسكت ميشيل بكتفي و أجرت اتصالاً بالعين.

 

“أنتِ تعتقدين أنك تقولين ذلك بحكمة ، أليس كذلك؟ و لكن الأمر ليس كذلك”

 

“……”

 

“أنتِ فقط تنطقين بكلمة واحدة الآن”

 

“… هل فعلتُ ذلك؟”

ألم أُعطِها سبب منطقي؟

 

“أنتِ لا تعلمين ، و لكنكِ أحيانًا تقولين أي شيء عندما تشعرين بالتوتر ، أنتِ تنطقين بأشياء ليست حقيقية على الإطلاق”

 

بل أعتقد أنني الآن أكثر عقلانية.

 

“لكن يا آنسة ، أنا جادة حقًا”

 

“لا أعلم إن كان الأمر خطيرًا ، و لكن أعتقد أنكِ مجنونة قليلًا”

 

هل كنت أبدو مجنونة في هذه اللحظة؟

 

“هل هذا لأن الخطة فشلت؟”

 

“…….”

 

“انها ليست غلطتكِ”

أعلم أنه كان متغيرًا لا مفر منه.

 

لم أتخيل أبدًا أن ريتشارد سيظهر فجأة في الخطة النهائية و يقضي على جميع الفرسان و يختطفني.

 

لكن ميشيل ، دون أن تعلم بذلك ، حاولت مواساتي و إقناعي.

 

“دعينا نهرب ، رينا”

 

“…….”

 

“لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب للبحث عن الربح ، أنا لستُ مرتاحة لا للماركيز إيفانتس أو لقائد الفرسان المقدسين …”

 

“آنستي”

 

بهدوء ، أبعدتُ يدها من كتفي و ناديت على ميشيل.

 

عيناها رفرفت بعنف.

 

“قررت التوقيع على عقد مع ماركيز إيفانتس في وقت لاحق”

 

“…….”

 

“دعينا نحاول الهرب الآن ، إذا كنت تعتقدين أن هناك خطأ ما ، يمكنكِ الهرب …”

 

“سوف يكون الوقت متأخرًا”

 

أجابت ميشيل دون أن تستمع أكثر.

“مرة أخرى ، هذه ليست الحالة ، رينا”

 

“…….”

 

“فكري مرة أخرى ، نعم؟”

نادتني ميشيل وكأنها تتوسل، لكنني لم أجيب.

 

لأنه ، في رأيي ، الاختيار الحالي لا يبدو سيئًا إلى هذا الحد.

 

ظلت ميشيل تقول إن السبب هو أنني كنت مجنونة ، لكن هذا لم يؤثر علي حقًا.

 

أنا في أقصى درجات العقلانية الآن-! 

 

و بمرور الوقت ، التقيتُ بأرجين مرة أخرى.

 

“روزي”

 

ابتسم بلطف و أعطاني قلمًا و قطعة ورق بها حروف سوداء أمامي.

 

“وقِّعيها”

 

حتى قبل أيام قليلة ، أين ذهب الرجل الذي أمسك بي و تصرف بعنف بعد أن أمسك بي ، لم يكن هناك رجل محترم آخر كما هو في هذه اللحظة.

 

أمسكت بالقلم الذي أعطاني إياه و قرأت العقد بعناية.

 

نظر إلي أرجين ببطء ، و وضع ذراعيه تقاطعتين بين يديه على ساقيه.

 

بعد أن قرأت كل ذلك ، وقفت ساكنة لفترة من الوقت ، ممسكة بالقلم.

 

سألني أرجين الذي كان ينظر إلي بهذه الطريقة.

 

“هل أنتِ خائفة؟”

وقعت عليه دون أن أجيب على أي شيء.

 

جاء يوم مغادرة الشمال بصمت.

 

***

 

لقد كانت الليلة السابقة لمغادرة الشمال.

لقد كانت الحياة هنا طويلة جدًا.

 

أنا و الشمال ، لأنني لا أحب الأماكن الباردة ، لم نتفق على الإطلاق.

 

أغمضت عيني ، و شعرت بالارتياح لأنني سأتمكن من الذهاب إلى العاصمة الدافئة قريبًا.

 

ربما كان ذلك لأنني كنت أفكر كثيرًا ، لذلك لم أتمكن من الدخول في نوم عميق.

 

و بعد فترة ليست طويلة ، استيقظت و أنا أشعر بالعطش الشديد.

 

“ماء…”

 

تمتمت بعقل ضبابي ، و تقلبت ، و لمس نسيج الزجاج البارد شفتي.

 

تدفق الماء في اتجاه الزجاج المائل ، و تدفق تيار رقيق من الماء بين شفتيها.

 

شربت الماء بعقل مشوش ، و سرعان ما استعدت وعيي.

 

“اغه!”

 

أدركت هذا الوضع غير الطبيعي ، فاختنقت من المفاجأة و سعلت.

 

نهضت على الفور و أمسكت بالرقبة المؤلمة و سعلت.

 

و بينما كنت أسعل، بحثت غريزيًا عن الدخيل.

 

ضوء القمر الذي دخل من النافذة أضاء الرجل ببطء ، رأيت رجلاً يتمتع بجمال رهيب مثل زهرة سامة.

 

نظر إلي ريتشارد بعيون صامتة خالية من التعبير.

 

“لماذا أنت هنا …”

عندما سئلته بمفاجأة ، تحدث بإبتسامة مغرية.

 

“أنا افكر”

 

“… تفكر؟”

 

كانت الابتسامة المرسومة على شفتيه مخيفة إلى حد ما.

 

لقد حان الوقت للتخلص من الشكوك.

 

“سواء أخطفكِ مرة أخرى أم لا”