أنا لا أعرف حتى كيف انفصلتُ عن يورثا.

 

<… أنتِ تلوميني على قتل تلك المرأة؟>

عندما سمعت كلماته ، شعرت بالذهول للحظة.

 

ما الذي يتحدث عنه الآن؟

 

لقد قتلت تلك المرأة؟ من هي؟ أردت أن أسأل المزيد.

 

و لكن يورثا لم يتمكن من التعامل مع هذه اللحظة و اختبأ بين ذراعي.

 

<أنا … لست كذلك حقًا ، أختي>

<قتلتها … لا ، لم أقتلها ، لم أقتلها>

 

كان يتسكع مثل طفل و يتوسل فقط.

 

لقد كان عكسًا تمامًا لأي شخصية يورثا رأيتها من قبل.

 

و بعد فترة من الوقت ، نهض يورثا و وقف و كأنه كان قادرًا على التحكم في مشاعره.

 

<… هذه الخِطبة ، لا تفعليها>

 

<و إذا لم أرغب في ذلك؟>

 

<سأفعل أي شيء لوقف ذلك>

 

لقد كان صوتًا ذو تصميم قوي و كأنه لن يسمح لي بالرحيل أبدًا.

 

سأفعل أي شيء لوقفه.

 

لماذا لا يعلم؟

كلما تصرف بهذه الطريقة، أصبح قلبي أقسى.

 

“خطيبة الماركيز إيفانتس”

 

إنه منصب يمكن أن يحمل قدرًا كبيرًا من القوة في يديها.

 

و في نفس الوقت ، سيكون بمثابة درع آمن لحمايتي.

 

ليس الأمر و كأن هناك أية مشاكل.

 

مع ذلك ، إذا كنت أحمل قوة إيفانتس على ظهري ، فسيكون من الصعب عليه أن يلمسني لفترة من الوقت.

 

لا أحد آخر.

لا، هل كان لدي خيار في المقام الأول؟

 

إذا رفضت عرض أرجين هنا ، فسوف أتلقى ردًا فوريًا.

 

في هذه الحالة سيكون من الأفضل اتخاذ موقف ودي.

 

دعونا نلتقي بأرجين.

 

و لكن ماذا كان ما قاله؟

 

<… أنتِ تلوميني على قتل تلك المرأة؟>

 

ليس له علاقة بي ، و لكنني أستمر في القلق بشأنه كما لو كنت متورطة فيه.

 

من هي تلك المرأة و من قتلها؟

 

و سواء كان هو من قتلها أم لا ، كلما فكرت في الأمر ، كلما أصبح الأمر أكثر تعقيدًا.

 

لا أعرف.

ليس له علاقة بي ، لذلك لا تقلقي بشأنه.

 

كلما فكرت في المحادثة أكثر ، شعرت و كأنني سأسقط على الأرض.

 

أشعر و كأنني لا ينبغي لي أن أعرف أبدًا.

 

“لقد جئت لرؤية الماركيز”

بينما كنت أفكر ، و صلت أمام غرفة أرجين.

 

ناديت للفارس الواقف أمام الباب ليفتحه.

 

“ذهب الماركيز للتنزه في الحديقة”

 

في هذا الوقت؟

أليس الوقت متأخرًا للخروج للتنزه؟

 

أومأت برأسي موافقة و توجهت مباشرة إلى الحديقة.

 

و عندما غادرت القصر ، هبت ريح قوية.

 

كان جسدي يرتجف ، فأنا بالفعل حساسة للبرد.

 

ذهبت إلى أرجين ، معبرةً عن عدم رضايتي عن جسدي الضعيف.

 

إذا لم أتمكن من العثور عليه على الفور بسبب الطقس البارد ، فكرت في العودة إلى أرجين غدًا.

 

في تلك اللحظة ، ظهر أرجين ، الذي كان يمسح فرعًا جافًا.

 

التفت لينظر إلي و كأنه وجدني متأخرًا.

 

“روزي”

 

“ألا تشعر بالبرد؟”

 

“أنتِ تبدين مصابة بالبرد” 

لقد كنت أنا من سأل ، لكن أرجين نظر إليّ بشفقة و أنا كنت أرتجف.

 

ماذا؟ لماذا؟ 

نظرتُ إلى أرجين.

 

كان ينظر حول هذه الحديقة و هو يرتدي قميصًا رقيقًا على جسده ، و كان بإمكانه تحمل ذلك.

 

“أنت تبدين باردة ، دعنا ندخل القصر”

 

“لا بأس ، لقد اعتدت على ذلك نوعًا ما ، دعنا نتحدث هنا”

 

لقد كان الأمر كذلك بالفعل. 

 

كان الجو أقل برودة لأن درجة حرارة الجسم تكيفت مع درجة الحرارة الخارجية.

 

لم أكن أريد إضاعة الوقت بالانتقال إلى القصر.

 

“أنا هنا لأطلب منك شيئًا ، من الطبيعي كوني مخطوبةً للماركيز أولاً ، و لكن ماذا ستفعل بالاتهام الكاذب بأنني مجرمة؟”

 

“هل إتخذتِ قراراً؟”

 

أومأت برأسي ، ليس لدي خيار في المقام الأول.

 

“لا يمكنكِ أن تكوني مجرمة إذا كنتِ خطيبتي”

 

في الوقت الحالي ، هذا هو الحل. 

 

“إذاً هل ستساعد البارون سافلين في الحفاظ على منصب المساعدة؟”

 

“نعم”

أجاب أرجين بصراحة.

 

“يبدو أنكِ مهووسة جدًا بعائلة سافلين”

 

“… مهووسة؟”

 

“و إلا فلن تتمكني من قبول هذا العرض”

 

لا ، لم تعطني خيارًا في المقام الأول. 

ما الذي تتحدث عنه؟

 

تنهدت و أجبت.

“لأن تلك كانت حياتي”

 

3 سنوات كانت فترة طويلة جدًا.

 

كل الأشياء التي بنيتها خلال تلك الفترة ، كل الأشياء التي صنعتها في هذا العالم موجودة هناك.

 

كانت هذه أشياء كان من الصعب التخلي عنها على الفور.

 

“و ليس وضع خطيبة ماركيز إيفانتس سيئًا أيضًا ، أليس هذا مكانًا يتطلع إليه الجميع؟”

 

“هل أنتِ جشعة أيضًا؟”

 

… بصراحة ، أنا جشعة قليلاً.

 

… إنه أمر مضحك، لكن لا يبدو أنه سيسجنني.

 

و مع ذلك ، فهو مكان غير مستقر للغاية لأننا لا نعرف ما سيكون عليه مستقبل أرجين.

 

المشكلة هي أنها تأتي مع عيوب قاتلة بقدر ما تأتي مع نقاط قوتها ، و لكن …

 

كم مرة تم تحريف العمل الأصلي؟

كان كل شيء ملتوياً تقريباً.

فربما هذه المرة سيكون الأمر مختلفاً؟

 

و المستقبل البعيد ، تساءلت عما إذا كان سيكون من الجيد أن ألتوي و أسقط.

 

“سأحاول أن أكون جشعة من الآن فصاعدًا”

 

كان أرجين بلا كلام.

 

لقد نظر إلي بعيون صامتة ، و هو لا يعرف ماذا يحدث.

 

“إذا تمت خطبتي للماركيز ماذا يجب أن أفعل؟”

 

لا أعلم لماذا ، لكنه قال أنه يحتاجني.

 

“ماذا تحاول أن تجعلني أفعل؟”

“عليكِ فقط أن تفعلي ما أقول لكِ بهدوء”

 

“لا أعرف ماذا أفعل ، لذا فأنت تطلب مني أن أرتبط بك فقط؟”

 

“روزي”

ناداني أرجين بصوت ثابت.

 

“إذا كنتِ تريدين أن تعرفي ، أستطيع أن أخبرك”

 

… إذن لماذا لم تخبرني على الفور؟

 

و بينما كنتُ عبوسة ، رُسِمَت إبتسامة ناعمة على شفتي أرجين.

 

بمجرد أن أذهلتني ابتسامته الجميلة ، فتح أرجين فمه مرة أخرى بصوت منخفض.

 

“و لكن كلما زادت معرفتكِ ، كلما أصبح الخروج منه أصعب”

 

“…….”

 

“سأخبركِ إذا كنتِ تستطيعين التعامل مع الأمر”

 

“لا بأس ، لن أستمع”

ارتعشت حواجب أرجين ، بدا غير سعيد بشيء ما.

 

إذن هل يجب أن أحاول البقاء معك؟

 

“ألن تجبرني على فعل شيء غريب؟”

 

“حسنًا ، في بعض الأحيان قد أطلب منكِ أن تغني أغنية”

 

“…….”

 

يبدو أنه يحاول القيام بشيء غريب حقًا.

 

تنهدت.

 

لا أعتقد أنني سأُقتَل. 

يقول ذلك عندما يحتاج إلي فقط.

 

“كم هي مدة الخطوبة؟”

 

“… فترة الخطوبة؟”

 

هل ستتزوج شخصًا آخر؟

أرجين رجل أرستقراطي متعجرف حتى النخاع. 

 

لقد فوجئت تمامًا عندما عرض عليّ خطوبة.

 

هذا لأنني لم أكن أعلم أنه سيقدم مثل هذا العرض إلى شخص عادي يعتبره غير مهم.

 

“كم من الوقت سأظل بجانبك يا ماركيز؟ أريد أن أسمع الوقت بوضوح”

 

ضيق أرجين حاجبيه.

 

من خلال التعبير على وجهه ، يبدو أن شيئاً مما قلته كان ضد قلبه.

 

و مع ذلك ، كان هناك شيء لا بد من الإشارة إليه قبل أن أجلس معه.

 

إذا كان الوقت غير محدد ، فلنهرب. 

 

كان هذا هو الجزء الذي كنت أكثر قلقاً بشأنه في الوضع الحالي.

 

بسبب التهديدات قبلت الشرط السخيف بأن أصبح خطيبته ، لكنني لم أقرر الهروب فورًا لأن هناك فوائد كثيرة.

 

و لكن إذا كانت المدة طويلة فلا يجوز الالتزام بها.

 

لدي حياتي ، ولا أستطيع العيش معه.

 

“سنة على الأكثر”

 

“سنة؟”

 

اعتقدت أنك ستقول “ابقِ حتى أشعر بالرضا” ، لكن الأمر كان غير متوقع.

 

هل سنة كافية؟

 

“عام واحد سيكون كافيًا ، و بعد ذلك سأضمن لكِ الحرية و المكافأة”

 

“ما نوع المكافأة التي ستعطيني؟”

 

“سأعطيكِ أي شيء تريديه”

 

إنها حالة كريمة جدًا بالنسبة لمجرم يشكل تهديدًا.

 

و بما أن البداية لم تكن جيدة ، فقد كنتُ خائفة بعض الشيء من هذا الوضع الذي كان يسير في صالحي.

 

“لماذا تطالب بهذه الشروط السخية؟”

 

لقد كان الأمر غريبًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع إلا أن أسأل.

 

“حسنًا …”

أغلق أرجين فمه مرة أخرى.

 

و من الغريب أن ابتسامته بدت باهتة بعض الشيء.

 

***

 

لم أكن أعلم أنها مجرد شائعة حقًا.

 

و بمجرد قبول عرض أرجين ، انتشرت الشائعات على الفور.

 

<أتذكر المرأة التي كان الماركيز يبحث عنها؟>

 

<إتضح أنها لم تكن مجرمة!>

 

<لقد جاء كل هذا الطريق إلى الشمال بحثًا عن حبيبته الهاربة!>

 

<يا له من رومانسي!>

 

بعد سماع كل الأصوات العائمة في القلعة الشمالية ، شعرت بالظلام.

 

إنه أفضل من أن تكون مجرمًا ، ولكن….

 

أرجين ، هل يمكننا نشر الشائعات بشكل طبيعي؟

 

شعرت و كأنني أريد البكاء.

 

لقد حدث ذلك عندما كنت أسير في الممر مع تنهد.

 

لقد قابلت رجلاً يرتدي زي كاهن أبيض نقي.

 

فجأة ، تيبس جسدي.

 

لماذا أنت هنا …

سمعت أنه غادر الشمال.

 

“لقد تمت خطبتكِ يا روزي”

إبتسم ريتشارد بهدوء و نظر إلي.

 

كانت ابتسامة جميلة ، و كأنها تحتفل بخطوبة ، لكن الداخل كان ملتوياً.

 

“حسنًا ، أنا مخطوبة”

نظر ريتشارد إلي بهذه الطريقة.

 

فجأة ، اختفت الابتسامة من شفتيه.

 

“لقد قبَّلتِني بالفعل ، و لكنكِ إخترتِ رجلاً آخر لتتزوجيه؟”