“اعتقدتُ أنَّكِ ستأتين قريبًا ، لكنني انتظرت لفترة طويلة”

 

نظرت إلى ريتشارد الذي كان واقفًا أمام المخرج.

 

المخرج أمامي مباشرة.

 

ولكن لم أستطع أن أتدخل مع هذا الرجل.

 

“كنت أعلم أنكِ ستأتين من هذا الطريق ، بالطبع”

 

… بينما كنت أتجول ، كان هذا الرجل ينتظر هنا على مهل بدلاً من البحث عني.

 

ما فعلته حتى الآن يبدو بلا جدوى.

 

“لقد كنت متشوقًا لرؤيتك ، و لكن بالطبع لو كنت ذكية ، لكنتِ هربتِ بفكرة تعويضي ، أليس كذلك؟”

 

“….”

 

حرك ريتشارد قدميه و كأنه لا يريد الانتظار لفترة أطول.

 

و إقترب مني مسرعاً.

 

“بماذا ستعوضيني؟”

 

عندما أتراجع إلى الخلف لتجنبه ، يراني ريتشارد في هذه الحالة و يضحك بمرارة.

 

أمال رأسه و نظر إلي.

 

“قد تشعرين بخيبة أمل كبيرة إذا طلبتُ مقدار ما أريده هذه المرة أيضًا” 

 

“… مجنون”

 

“لقد انتظرتُ لفترة طويلة ، فهل تقبليني كتعويض؟”

تحول نظر ريتشارد إلى شفتي.

 

و لكنني لم أستطع سماع كلمات ريتشارد مباشرة.

 

يبدو أنه لم يرغب في السماح لي بالهرب.

 

“هل ستضربني؟”

 

عبس ريتشارد.

 

“لماذا أضربكِ؟”

 

“لأني كنت ضد قلبك”

 

“لماذا تشعرين بعدم الارتياح؟ لقد كنا نلعب فقط ، أليس كذلك؟”

 

“… نلعب؟”

 

“ألا يُفترض بكِ أن تلعبي لعبة الغميضة معي؟”

 

“الغميضة؟”

 

هل كان هروبي مجرد لعبة بالنسبة لهذا الرجل؟

 

كيف من المفترض أن أهرب؟

 

“لماذا تستمرين في الركض للخلف؟ روزي ، لقد تم القبض عليكِ ، هل فزت؟”

 

عيون زرقاء نظرت إلى ساقي.

 

لقد بدا الأمر و كأنه سوف ينكسر.

 

حاولت تحريك ساقي بسرعة للخروج من تلك النظرة ، لكن قدمي إلتوت و سقطتُ.

 

“اغه….”

 

اتجهت نظرة ريتشارد إلى الأسفل بينما عبس في جبينه عندما شعرتُ بألم في وركي بسبب السقوط.

 

و عندما سقطت ، وصل طرف تنورتي إلى فخذي.

 

شاهد ريتشارد الدم يتقطر من ساقي ، ثم اقترب مني و جثا على ركبة واحدة أمامي.

 

ثم سحب معصمي و تفحص الجرح.

 

“لا يمكن لجرح مثل هذا أن ينزف بهذا القدر”

تمتم و أمسك بساقي.

 

تفاجأت و دفعته بعيدًا عندما رأى ندبة على فخذي.

 

“آه.”

 

انفجر في التنفس و كأنه يعرف ذلك الآن ، و إبتسم.

 

عندما توقف ريتشارد عن الضحك ، اختفى التعبير على وجهه.

 

الوجه الذي لم يظهر أي عاطفة كان مخيفًا.

 

“لن يكون من السهل خداعي بهذا القدر”

 

“…….”

 

“أنا غاضب جدًا الآن”

 

لأني خدعته؟

 

“إذا فعلتِ هذا مرة أخرى ، فلن أسمح لكِ بالرحيل”

 

“…إذا لم تتركني وحدي ، ماذا ستفعل؟”

 

“سمعتُ أنكِ عملت لساعات طويلة كمساعدة للبارون سابلين”

 

مستحيل …

 

عندما ذكر ريتشارد ميشيل ، أمسكت به بسرعة دون أن أدرك ذلك.

 

و كانت ملابسه مجعدة كما لو كانت تمثل حالة الاستعجال.

 

ابتسم ريتشارد ليَديَّ هكذا.

 

“هذا هو ضعفكِ”

كان و كأنه تعلم شيئًا جديدًا.

 

لقد فوجئت لدرجة أنني لم أتمكن من التحكم في تعبيري.

 

“افعل ما تريد ، ففي النهاية هذا شخص آخر”

 

بالطبع أنا أعشق ميشيل ، لكنها لا تعرف ماذا سيفعل هذا الرجل إذا علم أن ميشيل هي نقطة ضعفي.

 

“لا بأس طالما أنا بخير ، صحيح أنني كنت على وفاق مع ميشيل ، لكنني سأحزن قليلاً إذا ماتت على أي حال”

 

“هل ستتخلين عن ميشيل إذن؟”

 

لماذا تتحدث عن هذا الآن؟

 

حسناً ، هذا الجحيم ..

 

“إذاً لا يهم إذا قتلتُ ميشيل؟”

 

… نذل مجنون

 

لا تتأثري هنا.

 

كان علي أن أجيب بأن الأمر لا يهم ، لكن لم تخرج مني أي كلمات.

 

ماذا لو كان سيقتل ميشيل حقاً؟

 

“لماذا لا تجيبيني يا روزي؟”

 

… نذل مجنون

 

لقد عضضت شفتي للتو.

 

في نهاية المطاف ، اضطررت إلى الضغط عليه من طوقه.

 

فتح ريتشارد عينيه على اتساعهما ، و تداخلت و وضعت شفتي فوق شفتيه.

 

لقد بدا متفاجئًا ، و كأنه لم يكن يعلم أنني سأفعل شيئًا كهذا.

 

“قلت أنك تريد جائزة”

لقد تصرفت بهدوء ، و كأن شيئاً لم يحدث.

 

“سيكون من الأفضل إغلاق الموضوع”

 

“اعتقدتُ أنَّكِ قطة ، لكنَّكِ كُنتِ ثعلبًا”

أمسك ريتشارد بكتفي.

 

“لا أعلم ، لأن الأمر حدث فجأة ، مرة أخرى”

 

“حسناً”

قبلته مرة أخرى.

 

لقد كانت قبلة ناعمة و كثيفة على عكس السابقة.

 

* * *

 

كم وصلنا؟

 

كنت ألهث بشدة ، و توسلت إليه أن يتوقف ، لكنه لم يسمح لي بالذهاب ، و في النهاية تورمت شفتاي.

 

لقد تصرف بشكل خارج عن السيطرة كطفل يتذوق الحلاوة لأول مرة.

 

يبدو مثل سمكة الشبوط.

 

ولم يكن وضعي مختلفًا مع ريتشارد.

 

الشفاه التي كانت حمراء أصبحت الآن حمراء كالدم و منتفخة مثل شفتاي.

 

و بما أنني شخص متعالٍ ، فقد اعتقدت أن شفتيه مصنوعتان من الفولاذ أيضًا ، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.

 

“أعطِيني يدكِ الآن”

 

بدأ ريتشارد ، الذي ضمد فخذي المصابة ، بضماد معصمي هذه المرة.

 

على عكس الوجه الذي تذكرته منذ فترة ، كان باردًا جدًا الآن.

 

“في المرة القادمة ، لا تفعلي هذا مرة أخرى أبدًا.”

 

“إنه يؤلمني أكثر مما كنت أعتقد ، لذلك لن أفعل ذلك مرة أخرى”

 

رغم أنني أعطيته الإجابة التي يريدها ، إلا أنه يبدو غير راضٍ.

 

ماذا يجب أن أحاول في المرة القادمة؟

 

لم يكن هناك أي طريقة لنجاح نفس المحاولة مرة أخرى ، لذلك كان علي أن أفكر في الأمر مرة أخرى.

 

الآن بعد أن نظرت إليه ، أعتقد أن لونه سيء بعض الشيء …

 

لم يأخذ دوائه بعد؟

أوه ، لقد كانت لدي فكرة جيدة.

 

“هل تريد أن تنام معي الليلة؟”

توقف ريتشارد عن الضماد و نظر إلي.

وجه ريتشارد أصبح أحمراً.

 

“إذا أعجبك هذا ، فأنا أحبه ، و لكن لا يزال الوقت مبكرًا جدًا …”

 

“من المبكر جدًا … ماذا تفكر الآن؟”

 

كان الشيطان الفاسق الجالس في رأسه واضحًا للعيان.

 

“في السابق ، رأيتُ أنه لا يوجد أحد في هذه القلعة.”

 

“……”

 

“ماذا لو خرج شبح و أنا نائمة بمفردي في قلعة كهذه؟ إنه أمر مخيف”

 

“……”

 

“لقد أحضرتني إلى هنا ، إذن ، هل هذه مسؤوليتكَ؟”

 

أومأ برأسه بصمت كما لو كان موافقًا على الطلب الوقح.

 

مر الوقت و كان الليل.

 

مع حلول الليل ، لم أرغب في الانفصال عن ريتشارد.

 

<هل يمكنني الخروج لبعض الوقت؟ عليكَ تغيير ملابسك>

 

<لن أراكِ ، لذا سأغير و أنا مكاني هنا>

 

<…….>

 

<ماذا لو ظهر شبح أثناء وجودِكِ بالخارج؟>

 

بدا ريتشارد سخيفًا للحظة ، لكنه أومأ برأسه على الفور.

 

إنه أمر قاسي ، لكن هذه كانت الطريقة الوحيدة بالنسبة لي للهروب.

 

مهما كان الخطأ الذي ارتكبته في الماضي ، لا يمكنني أن أقع في فخ العقوبة التي لا أعرف أبدًا متى سيتم إطلاق سراحي.

 

سواء كان يعرف ما كان بداخل رأسي أم لا ، ابتسم ريتشارد و قال مازحاً. 

 

<كنتُ خائفاً من الأشباح>

 

<…..>

 

إنه أمر مزعج إلى حد ما.

 

و جاء الليل ، و استلقينا أنا و ريتشارد على السرير.

 

تحرك ريتشارد و دفع يديه و كأنه يحاول أن يلمسني فصفعته بقوة.

 

“قلتِ أنكِ تريدين النوم معي”

 

“هذا صحيح ، لهذا السبب ننام”

 

أطلق ريتشارد تأوهًا منخفضًا كما لو كان يشعر بخيبة الأمل.

 

إنه مجرد نوم ، كيف فسرته؟

أليس هذا منحرفًا؟

 

بالمناسبة ، لماذا ريتشارد لطيف معي؟

 

مهما قلت بتهور ، فقد كنت في حيرة من اللحظة التي أطاعني و إستمع إلي.

 

عندما أحضرني إلى هنا للإنتقام ، ما فعله كان مثل مدير يخدم ضيوفاً مهمين في فندق فاخر.

 

لم أفهم كيف كان يحاول إرضاءي.

 

ألا يبدو هذا كشيء يمكنك فعله لشخص تحبه؟

 

لا، لو كان يحبني لما سجنني بهذه الطريقة.

هو يفعل فقط ما يحبه.

إنه مجرد مجنون.

 

في الواقع ، مشاعر ريتشارد ليس لها أهمية.

 

ليس لدي أي اهتمام بمثل هذه الأشياء ، و هدفي الوحيد هو الهروب.

 

استلقيت على السرير و انتظرت مرور الوقت ، و عندما أشعر بالنعاس ، أضع القوة في عينيّ لاحتواء النعاس.

 

و بعد مرور كل هذا الوقت ، سمعت صوت تنفس ناعم بجانبي.

 

“ريتشارد”

ناديت إسمه بحذر.

 

“هل أنت نائم؟”

لم يأتي أي جواب.

 

يبدو أنه نائم تماماً. 

 

‘وصفت الرواية الأرق …’

 

ما الذي يجعلك تنام بسهولة؟

 

“ماذا لو وضعتُ سكيناً في رقبتك؟”

 

لا يوجد أي حركة حقاً.

 

نهضت بصمت ولوحت بيدي عدة مرات أمامه.

 

لحسن الحظ أنه لم يستيقظ.

 

الآن دعونا نجد الدواء.

 

وفقًا للرواية ، لا يبقي ريتشارد قمع السحر بعيدًا عنه و يحتفظ به بالقرب منه.

 

كان يجب أن يشرب فورًا عندما يأتي الألم.

 

آخر مرة رأيته فيها ، لم يبدو من الصعب حمله لأنه كان بحجم إبهامي تقريبًا.

 

لقد تتبعت بعناية جسد ريتشارد و هو نائم.

 

كان علي أن أتحسسه بعناية ، حتى لا أوقظه.

 

‘ليس هنا’

 

فهل وضعته في سروالك؟

هل وضعته في جيبك؟

وضعت يدي بلطف تجاه حوضه.

 

شيء صلب عالق في الفخذ ، أوه ، وضعه هنا.

 

أخرجتُ القارورة بعناية من جيبه.

 

نظرت إلى ريتشارد بعناية شديدة ، و إلتقت أعيننا.

 

“….”

 

“….”

 

لقد نظر إليّ دون أن يقول أي كلمة.

 

هل تم القبض علي؟ لم أستطع أن أفعل أي شيء ، كنت متيبسة ، أتساءل عما إذا كنت سأشعر بالإحباط مرة أخرى.

 

بينما كنت متوترة ، خرجت كلمات غريبة من فم ريتشارد.

 

“أنا أفهم”

 

“ماذا تفهم؟”

 

“لأن هناك أنواعًا كثيرة في العالم”

 

“… ما هي الأنواع؟”

 

“لم أكن أعلم أنكِ ستضربين شخصًا نائمًا ، لكنني أفهم ذلك”

 

ما نوع الهراء الذي يتحدث عنه الآن؟

 

“و مع ذلك ، إذا كان ذلك ممكنًا ، لماذا لا تغيرين رأيكِ إلى ما تفعليه أثناء استيقاظي؟”

 

نهض ريتشارد وبدأ في فك أزرار قميصه بفخر.

 

ماذا تفعل الآن؟