الروح تطير بسعادة في التابوت الصغير. عقلي لم يستطع استيعاب الواقع إطلاقًا.

“اممم، هل أنت روح حقًا؟”

“نعم! أنا روز، الروح الحارسة لآنا. أنا سعيدة جدًا لأنكِ سمحتِ لي بالخروج لأول مرة.”

تقول روز وهي ترفرف بجناحيها.

“ماذا تقصدين بـ “سمحت لك بالخروج”؟ هل كنت تخرج كلما أمرتك بذلك؟”

“نعم، هذا صحيح. أرواحٌ مثلي لا تظهر إلا بأمر سيدنا. هذا مُقلق.”

تعقد روز ذراعيها وتهز رأسها بوجه جاد.

كل ما رأيته حتى الآن هو نور الأرواح. ظننتُ أنني لا أرى إلا صورةً صافيةً لروحٍ في قديسٍ أقوى سيُسجَّل في كتب التاريخ.

ولكن أن نكون قادرين على رؤيته بسهولة مثل هذا …

أتذكر أنني قررتُ للتو أن الأمر لن ينتهي هكذا. لا أستطيع أن أُفتن بهذه الظاهرة المُفاجئة.

“أنت روح، صحيح؟ هل يمكنك إخراجي من هنا؟”

“بالتأكيد! إنه سهل!”

بينما تقول روز هذا وترفع يديها، انفتح غطاء التابوت بسهولة وسقط على الأرض. حدقتُ في المشهد بدهشة.

“انظر، إنه مفتوح!” 

قالت روز ذلك بنظرة فخر على وجهها.

 جلستُ بخجل، وشعرتُ بألم في جميع أنحاء جسدي.

 كانت هذه أول مرة أتخذ فيها وضعية غير الاستلقاء منذ زمن طويل.

كان الظلام دامسًا خارج التابوت، لكن ضوء القمر الساطع عبر النافذة كان حنينًا، وكانت الدموع تتدفق دون وعي.

حتى عندما كانت آنا محاصرة، كنتُ أُرسل لها القوة كي لا تموت! أنا فتاةٌ قوية، أتعلمين؟

قالت روز وهي تنفخ صدرها: “هل مرّ أسبوعان حقًا؟” كان من اللطيف أن تفعل ذلك، لكن الأمر كان جللًا.

لكنني فكرت مرة أخرى وفكرت أنني يجب أن أكون ممتنًا لذلك الآن.

أنا على قيد الحياة بفضل روز. لو كنتُ على قيد الحياة، لأمكنني فعل أي شيء. على سبيل المثال، يُمكنني إثارة المشاكل لأهل الكنيسة أو للأمير فيرجيل.

“آنا، هل يمكنني أن أفيدكِ؟ ألن تعقدي معي عقدًا؟”

جلست روز في حضني وحدقت بي بعيون كبيرة.

“عقد؟”

“نعم، عقد! بما أنني الروح الحارسة لآنا، وتوافقنا كبير، فإذا عقدنا عقدًا رسميًا، ستتمكن من استخدام سحر أقوى بكثير مما تستطيعه الآن. هيا نعقد عقدًا!”

حثتني روز بحماس. أومأت برأسي دون تردد.

“حسنًا، لنفعل ذلك. عقد.”

“حقًا؟”

“نعم. ماذا عليّ أن أفعل؟”

بحسب روز، إبرام العقد سهلٌ للغاية، يكفي وضع الروح على راحة يدك وتلاوة تعويذة. تلاوتُ التعويذة كما طُلب مني.

ثم في لحظة واحدة، أصبح كل شيء من حولي محاطًا بضوء مبهر.

كان جسدي ينبض ألمًا. شعرتُ وكأنني أفقد نفسي.

“ما هذا…” 

أصبح صوتي أجشًا من الصدمة. شعرتُ بغرابة في جسدي كله. أصبح وعيي ضبابيًا تدريجيًا.

عندما هدأ الألم والدوار أخيرًا، كنت أتنفس بصعوبة.

بدت روز سعيدة وهي تحمل مرآة أخرجتها من مكان ما ووجهتها نحوي.

“تم العقد! من اليوم، أنا وآنا كيان واحد.”

“من هذه؟”

لم تكن المرأة التي انعكست في المرآة الفتاةَ المألوفةَ ذات الشعر والعينين البنيتين، بل كانت امرأةً فاتنة الجمال، ذات شعر أحمر طويل زاهٍ، وعيون ذهبية كعيون القطط، وشفاه حمراء كالدم. لم أرَ مثلها من قبل.

“عندما نعقد أنا وآنا عقدًا، تصبحين هكذا. ما أجملكِ”

 قالت روز مبتسمة.

كانت المرأة في المرآة وروز متشابهتين إلى حد ما. مع ذلك، لم أتخيل قط أن مجرد عقد عقد مع روح سيغير مظهري.

بعد أن نظرت إلى المرآة بصدمة لبعض الوقت، سألت روز عما يجب أن أفعله أولاً بدلاً من أن أتفاجأ.

“روز، أريد الهروب من هنا. كيف أفعل ذلك؟”

“هذا سهل! هل تريدين الهروب بدراماتيكية أم بهدوء دون أن يُلاحظك أحد؟ اختر ما تُريد! “

قالت روز وهي ترفرف بجناحيها: كان قلبي ينبض بقوة لدرجة أنه كان يؤلمني.

 شعرتُ بحماس أكبر من أي وقت مضى