لقد أصبح الأشخاص في الكنيسة الذين كانوا دائمًا باردين معي لطيفين فجأة لسبب ما في الأيام القليلة الماضية.

عندما أنظف، يشكرونني ويقولون:

 “أنتِ تساعدينا دائمًا”.

 عندما أستخدم السحر الشافي على المرضى الذين يأتون إلى الكنيسة، يأتون لمساعدتي بابتسامة، مع أنهم يتجاهلونني عادةً.

علاوة على ذلك، حتى الأسقف اتصل بي إلى مكتبه وأثنى علي، قائلاً:

 “أنتِ تقومين بعمل جيد حقًا”.

بالطبع، من الجميل أن يتم التعامل معي بهذه الطريقة، لكنني أكثر ارتباكًا بسبب التغيير المفاجئ.

ثم في أحد الأيام بعد الظهر، قيل لي السبب الذي جعل الجميع يصبحون لطفاء فجأة.

“آنا، هل تعلمين أن هذا البلد قد تعرض لكوارث مؤخرًا؟”

“نعم أنا أعلم.”

كان الطقس غريبًا مؤخرًا، وتسببت الفيضانات والانهيارات الأرضية في أضرار في جميع أنحاء البلاد.

 إضافةً إلى ذلك، تكررت الزلازل خلال الأسبوعين الماضيين.

لقد عدت للتو اليوم من زيارة منشأة تجمع فيها الأشخاص الذين دمرت منازلهم بسبب الكوارث.

” إذا استمرت هذه الكوارث، ستعاني البلاد من أضرار جسيمة. لذلك، تشاورت العائلة المالكة لإجراء “طقوس مقدسة” لتهدئة الكارثة.”

“طقوس مقدسة…؟”

بمجرد ذكر ذلك الاسم، شعرتُ بتيبسٍ في جسدي. 

هذه الطقوس المقدسة هي مراسم يُوضع فيها شخصٌ ذو قوة سحرية معينة، يعمل في الكنيسة، في نعشٍ حيٍّ، ويُدفن في غرفةٍ مغلقةٍ في الجزء الخلفي من الكنيسة. 

بالطبع، أولئك الذين يُوضعون في نعش سيموتون في النهاية. بمعنى آخر، إنها تضحية بشرية.

بينما كنت أفكر لماذا قال لي مثل هذا الشيء، شعرت بشعور سيء جعل عمودي الفقري يتجمد.

“آنا، أريدكِ أن تكوني الشخصية الرئيسية في الطقوس المقدسة.”

نظر الأسقف إلى عيني وقال لي بحزم.

“ل-لكنني سأموت، أليس كذلك…؟”

“يُقال إن من خضعوا للطقوس المقدسة يعيشون بسعادة في ملكوت الحاكم إلى الأبد. لا داعي للخوف. لو اتخذ واحد منكم القرار، لنجا هذا البلد.”

“أنا، أنا…”

ارتجفت ساقاي من الخوف. لم يكن وضعي في نعش وأنا على قيد الحياة مزحة.

تخيلت جسدًا لا يستطيع الحركة والهواء يتضاءل تدريجيًا، فهززت رأسي يائسًا.

لستَ مُضطرًا لإعطائي إجابةً مُباشرةً. دعنا نُفكّر في الأمر قليلًا. مع ذلك، أنتَ، يا من تُحبّك الأرواح، ستكونُ الأكثر فعاليةً في هذا الدور. فكّر مليًا من فضلك.

وبابتسامة لطيفة، طلب مني الأسقف أن أغادر الغرفة.

كنت قد اتخذت قراري دون الحاجة لوقت للتفكير. لم أرغب بفعل شيء كهذا.

في صباح اليوم التالي، عندما بدأ الاجتماع اليومي في القاعة، نظر أعضاء فريق بلومز حولهم بتوتر. 

وبمجرد انتهاء الاجتماع، اقتربوا مني جميعًا دفعةً واحدة. 

“آنا-سان، سمعتُ أنكِ اختيرتِ لتكوني الشخصية الرئيسية للطقوس المقدسة؟ هذا رائع، كما هو متوقع من القديس-ساما.”

“إنه لشرف عظيم. أنا أشعر بالحسد.”

إنهم يتحدثون معي كما لو أنني قد تم اختياري بالفعل لأكون ذبيحة.

“حسنًا، لم أوافق على ذلك بعد…”

“لكنك ستفعل، أليس كذلك؟ آنا سان شخص طيب. لن تتخلى عن بلدك في أوقات الأزمات.”

“صحيح. تحدثنا جميعًا عن كيفية قيام آنا سان بذلك.”

ابتسامة مزيفة تنتشر في جميع أنحاء القاعة.

هل يعلم هؤلاء أنني سأموت إذا تلقيت الطقوس المقدسة؟ لا بد أنهم يعلمون. لهذا السبب يبدون سعداء للغاية.