الحلقة 66. من يشتركون في نفس الهدف يتعرفون على بعضهم

 

خرجت الأميرة ليليف من غرفة التحقيق المُعدّة في القصر الإمبراطوري. 

 

 

لسوء الحظ، كانت المديرة التي يمكنها تأكيد هويّتها غائبة، فاضطرّت للمجيء إلى هنا.  

 

“نشكر الله أنّ سوء الفهم قد زال. نعتذر عن الإساءة.”  

 

عندما ابتسم فرسان الحراسة، الذين أحضروها بالقوة، بحرج وهم يودّعونها، شعرت ليليف بالغضب كأنّ الدم يعاكس جريانه.  

 

 

لكن، بما أنّ نيتها الأصليّة كانت خبيثة، لم تستطع تصعيد الأمر.  

 

 

كلّ ما يمكنها فعله الآن هو الصبر وانتظار فرصة أخرى.  

 

وهكذا، سارت عبر الممرّ المقنطر بصحبة خادمة جاءت لاستقبالها.  

 

– سسك.  

 

“…؟”  

 

فجأة، سمعت صوت خطوات الخادمات تتفرّق خلفها.  

 

 

رفعت الأميرة، التي كانت غارقة في أفكارها، رأسها بشعور غريب.  

 

 

رأت شعرًا ورديًا فاتحًا يتدلّى بلطف، وعيونًا ذهبيّة تتلألأ كالعسل.  

 

 

كان الأمير الإمبراطوري إيرين، بجماله المعهود وابتسامته الهادئة.  

 

“يبدو أنّ لديكِ وقت فراغ؟ هذا لن يفيدكِ.”  

 

 

“…؟”  

 

كان صوته خفيفًا، لكنّه يحمل برودة كالجليد.  

 

 

كانت هذه الكلمات التي قالتها له خلال مباراة وديّة.  

 

 

منذ ذلك الحين، تحوّل هدوؤه الشمسي إلى برودة قمريّة.  

 

“هل تعرفين ما وجدته في غرفتكِ؟ جذور ألتيرا.”  

 

 

“…ما هذا؟ بل، كيف تجرؤ، حتّى لو كنتَ أميرًا إمبراطوريًا، على تفتيش غرفة مبعوثة… من الأفضل ألّا تنسَ أنّ فيرينديل حليفة.”  

 

تفاجأت ليليف قليلًا، لكنّها حاولت الحفاظ على رباطة جأشها.  

 

‘فقط تظاهري بالجهل. لن يفهموا شيئًا حتّى لو رأوه.’  

 

بعد أن انتهى الأمر كسوء فهم، لم يكن لديها ما تخشاه.  

 

 

“كيف أنسى أمرًا بهذه الأهميّة؟ كما قلتِ، بفضل علاقتنا الحليفة، حصلنا على وصفة العقار الملكيّ، لذا أعرف.”  

 

‘…لقد كُشفت.’  

 

اقترب منها إيرين خطوة خطوة، بنظرة كأنّه ينظر إلى لعبة.  

 

 

في أذني ليليف الشاحبتين، رنّت خطواته كالرعد، وتسارع نبض قلبها.  

 

“…ذلك، ذلك…! لم أفعل شيئًا!”  

 

 

“الآثار الجانبيّة خطيرة، أليس كذلك؟ سيكون كارثة. إذا علمت لوسيا بهذا، ستكونين… شكّ ؟”  

 

 

“…!”  

 

فتح عينيه قليلًا ومرّر يده على رقبتها مازحًا بحركة قطع.  

 

 

كان مزاحًا مهينًا لأميرة نبيلة.  

 

 

كما يُقال، حتّى الفأر المحاصر يكشّر عن أنيابه. ضربت ليليف يد إيرين المرحة بغضب.  

 

 

هل كانت غاضبة لأنّها تُحاسب على خطّة فاشلة؟  

 

“كلّ هذا بسببكَ! لو لم ترعبني، لكنتُ سألتُ ببساطة! إذن، تلك الطفلة. تلك العيون الذهبيّة! ابنة من هي؟ من هو والد تلك الطفلة التي وُلدت دون زواج؟!”  

 

يبدو أنّها انفجرت من مزاحه.  

ابتسم إيرين.  

 

 

بمجرّد دخول ليليف إلى غرفة التحقيق، سمع إيرين الخبر ووجد الدليل، وكان يشكّ، كما توقّع، أنّ ليون هو والد نيَا.  

 

 

بدون نية للرد، وضع يديه خلف ظهره وتنهّد بخيبة أمل. 

 

“آه، يا للغباء. لا، ربّما أنا الأغبى لتوقّع أنّكِ ستتخلّصين من ليون.”  

 

 

“أجبني بسرعة!”  

 

عند أمرها غير المباشر، تجمّد وجه إيرين ببرود.  

 

 

كان وجهه النادر القاسي مخيفًا كعيون ميدوسا التي تحوّل الناظرين إليها إلى حجر.  

 

“…لماذا أفعل؟ هل ظننتِ أنّنا على نفس المركب؟”  

 

 

“…!”  

 

عند رؤية وجه الأميرة المتجمّد، بدأ إيرين يضحك برضا.  

 

“لكن بما أنّنا لا نزال حلفاء، سأصمت. أكملي عملكِ بهدوء وغادري.”

 

  

“…أنا، أنا مبعوثة! مثل هذه التهديدات…”  

 

 

“افعلي ما شئتِ. دعي الملك يختار بين بلاده وابنته، إذا أردتِ.”  

 

بينما كان إيرين يبتعد ببطء، ضحك بسخرية على جهلها بلوسيا، وهي ليست خبيرة بالسيف.  

 

 

من بين جميع سيّدي السيف في القارّة، باستثناء هليبرت، كانت لوسيا الوحيدة التي تمتلك حسًّا حربيًا.  

 

 

وكيف لا تعرف أنّها، بحسّها المطلق، هزمت أعداءً قبل أن تصبح سيّدة سيف؟  

 

بعد رحيله، وقفت ليليف وحيدة في الممرّ المقنطر، تحدّق بذهول في المطر الخفيف.  

 

“…”  

 

كم سيكون وزنها في ميزان والدها الملك؟  

 

 

كانت هي، أكثر من أيّ شخص في العالم، على دراية بهذا الجواب المؤلم.  

 

***

 

– طق، طق.  

 

في الصباح الباكر، أمام غرفة فرقة الفرسان البيضاء.  

 

 

كان أعضاء فرقة الفرسان السود، فيرنون، جيليانا، وهيس، يتردّدون. 

 

 

كانت غرفة فرقة أخرى، التي يزورونها لأوّل مرّة، غريبة عليهم، لكنّهم اليوم لديهم هدف عظيم.  

 

“أمم، معذرة…”  

 

 

“آه! لا! انتظروا!”  

 

– هدير.  

 

عندما فتح الأعضاء الباب، انهارت أكوام من الأوراق داخل الغرفة.  

 

“يا للسوء. انتظروا قليلًا! أوه؟ فرقة الفرسان السود؟ ما الذي جاء بكم؟”  

 

 

“آه، كيف حدث هذا؟ سنساعدكم في الترتيب أوّلًا! جيلي، هيس!”  

 

أشار فيرنون، الأقلّ خجلًا، إلى جيلي وهيس، فبدأوا يتحرّكون بمهارة.  

 

 

استخدم هيس أداة سحريّة تعتمد الجاذبيّة لتعليق الأوراق، مما يسهّل ترتيبها، بينما بدأ جيلي وفيرنون تكديسها.  

 

فجأة، استعدلت وجوه مارين وجينا، اللتين كانتا تبدوان أكبر بعشر سنوات.  

 

“واو، كيف! تستخدمون الأدوات السحريّة ببراعة!”  

 

 

“صحيح، لو عرفنا هذه الطريقة، لطلبتُ من كبير السحرة مساعدتنا!”  

 

عند رؤيتهما، فتح هيس فمه نادرًا. 

 

“خبرة سنوات…”  

 

 

“كح، هيس.”  

 

 

“تتكلّم فقط في مثل هذه اللحظات.”  

 

تدمير الأوراق، كما اليوم، أو تحطيم أثاث غرفة الفرقة، أو تكسير ساحة التدريب، كلّها أمور اعتياديّة بالنسبة لهم.  

 

 

ترتيب الأوراق كان كلعبة أطفال.  

في وقت قصير، أصبحت الأوراق مرتبة بشكل أنيق.  

 

 

نهضت مارين وجينا، وهما تعانيان من عيون متعبة وأجساد متيبّسة.  

 

“هيو، أفضل بكثير ممّا كنّا نرتّبه. شكرًا جزيلًا!”  

 

 

“لا، بما أنّنا تسبّبنا بذلك، من الطبيعيّ أن نساعد.”  

 

 

“آه، لا. لكن، لماذا جئتم إلى فرقة السحرة البيضاء؟”  

 

تبادل الأعضاء النظرات، وتحدّث فيرنون بحرج، ممسكًا برأسه.  

 

“آه، جئنا لرؤية القائد ليون… ههه.”  

 

عند إجابته، عادت مارين وجينا إلى حالتهما قبل ترتيب الأوراق.  

ازدادت دوائر عيونهما المرهقة عمقًا.  

 

“آه… جئتم لرؤية القائد…”  

 

 

“إذن… تبحثون عن الشخص الذي تسبّب بهذا الفوضى بإجازة مرضيّة بسبب نزلة برد منذ أيّام…”  

 

تمتمتا كأنّهما عادتا من الجحيم، مسترجعتين آلام الليالي الماضية.  

 

 

تفاجأ جيلي وفيرنون من الإجابة.  

 

“إجازة مرضيّة؟”  

 

“هاه؟ نزلة برد؟”  

 

تفاجآ لأنّ ليون، الرجل المثاليّ الذي يفوق حتّى بيرل في الاجتهاد، غاب أيّامًا بسبب نزلة برد.  

 

“نعم، ليس طفلًا، لكنّه توقّف فجأة عن الحضور.”  

 

 

“بالضبط. العام الماضي، كان يحضر حتّى مع الحمّى الشديدة، يشرب جرعات القوّة.”  

 

 

“ليس هذا فقط. مؤخرًا، كان متقلبًا، كأنّه في مرحلة مراهقة ثانية، ولا يشاركنا همومه…”  

 

استمرّت شكواهما المُرّة. 

 

 

على الرّغم من وجود استياء آخر، بدا أنّ هذا الانفجار الورقيّ يكفي لتبرير استيائهما.  

 

 

تتكوّن فرقة السحرة البيضاء من سحرة، وبعد انتهاء الحرب، كان عملهم يشبه عمّال البناء، يعيدون بناء الأسوار والأبراج المهدّمة ويصمّمون مصفوفات دفاعيّة.  

 

 

مع كلّ المواد والمخطوطات، بالإضافة إلى العمّال العاديين، كانت الأوراق كثيرة. إذا لم يعالج ليون هذه الأوراق ليوم واحد، تحدث هذه الفوضى.  

 

 

 

بينما كانا يستمعان إلى شكواهما، كان هيس يتفقّد أوراقًا معيّنة.  

 

“طارئ… ممرّ في الجبال…”  

 

 

“آه، لا يمكنكَ!”  

 

عندما تمتم هيس وهو يقرأ، أوقفته جينا فجأة.  

 

“تلك أوراق سريّة. القائد فقط يمكنه رؤيتها.”  

 

 

“آه، نعتذر نيابة عنه. هيس، تعالَ واجلس.”  

 

على الرّغم من اعتراض الأعضاء، لم يُفلت هيس الأوراق بشكل غريب.  

 

 

عندما حاول جيلي انتزاعها، لوّح هيس بالأوراق أمام الأعضاء.  

 

“…اليوم هو الموعد النهائي.”  

 

أدرك فيرنون نيّته أخيرًا.  

 

حتّى عيون مارين وجينا لمعت بحيويّة.  

 

أومأ الجميع في الغرفة بتصميم.  

 

“قائدتنا لوسيا ستتولّى الأمر.”  

 

 

“نعم. إذن، سنرسل إشعارًا إلى قصر القائد ليون.”  

 

شعر الجميع، بنظراتهم المتقاطعة، بانتماء مشترك.  

 

“نعم، الآن فورًا.”  

 

 

“نعم، حالًا.”  

 

كان ذلك مزيجًا من إرهاق الموظّفين، والمال المراهن، وقليل من النيّة الحسنة.  

 

***

 

خرجت لوسيا، كعادتها، مع الأعضاء لحلّ شكوى.  

 

 

عربة جاهزة بشكل غريب.  

 

أعضاء بارزون صامتون بشكل غريب.  

 

في هذا الجوّ المريب، كان صوت حوافر الخيل هو الصوت الوحيد.  

 

نظرت لوسيا حولها إلى المناظر الغريبة.  

 

“أليس هذا الطريق إلى المنطقة الثانية؟”  

 

عندما تمتمت بهدوء، تحرّك الأعضاء الصامتون فجأة.  

 

“قائدة!! كيف حال نيَا مؤخرًا!؟”  

 

 

“صحيح؟ هل تتأقلمت جيّدًا في الروضة؟ أليس الشتاء قريبًا؟”  

 

 

“…لن أراهن مجدّدًا.”  

 

بسبب هذا الجوّ المزعج، تسرّب استياء من فم هيس المتضايق.  

 

 

بالطبع، أوقفته نظرة جيلي الحادّة.  

 

في خضمّ أسئلة الأعضاء المتواصلة، لمعت عينا لوسيا كأنّها تذكّرت شيئًا.  

 

“همم. حدث شيء مضحك أمس. أعطى ابي الروحيّ نيَا سكّينًا صغيرًا، فاستخدمته لتزيين رأس دمية كدبوس.”  

 

تفاجأ الأعضاء من ضحكتها الخافتة.  

 

“لا!! هذا ليس مضحكًا! هل أُصيبت؟ إذا أعطاه القائد الأعلى، أليس سلاحًا قاتلًا!؟”  

 

 

“وماذا بعد؟ لا تقلي… علّمها كيف ترميه؟ حتّى إيفانا لدينا لا تفعل ذلك…!”  

 

 

“…”  

 

تجنّبت لوسيا أعينهم وسط هجومهم.  

 

“قائدة!! كيف لأب وابنته أن تفعلا ذلك بطفلة؟ إنّها في الخامسة! طفلة يجب أن تلعب بالدمى!”  

 

 

“قائدة، هذا مبالغ فيه! إذا تمزّقت عضلاتها صغيرة، لا حلّ!”  

 

 

“هذا أمتع شيء اليوم.”  

 

ضحك هيس بقوّة لأوّل مرّة منذ فترة.  

 

 

في العربة المتحرّكة، استمرت لوسيا في تلقّي التوبيخ من الأعضاء.  

 

 

عندما توقّفت العربة أخيرًا، كادت أذناها تنزفان، فقفزت من العربة كأنّها تهرب.  

 

 

لكن، بمجرّد نزولها، رأت بوّابة ضخمة بلا حدود.  

 

 

ذكّرها هذا القصر الفخم الرائع بطفولتها في عائلة كلوير.  

 

 

مالت رأسها بشك.  

 

“فيرنون، لماذا جئنا إلى هنا؟”  

 

 

 

– توك. هيييي! دغدغ، دغدغ!  

 

فجأة، سُمع صوت سقوط شيء وصوت صهيل حصان عنيف.  

 

“!؟”  

 

نظرت لوسيا إلى العربة التي انطلقت كالجامحة.  

 

 

كان فيرنون والأعضاء يتدلّون نصف أجسادهم من العربة الراكضة، يرفعون إبهامهم كأنّهم يشجّعون.  

 

“قائدة!! موعد الأوراق المهمّة اليوم! بما أنّ القائد ليون مريض، زوريه وعالجي الأمر!!”  

 

 

“قائدة! سنأخذ نيَا من الروضة، فلا تقلقي! استمتعي ببطء!”  

 

 

“…!”  

 

وهكذا، تُركت لوسيا وحيدة.  

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا لفهم الموقف.  

 

 

كانت تعلم أنّ ليون مريض، وشعرت بالذنب لأنّه ربّما أفرط في العمل نيابة عن الأعضاء.  

 

 

لكن، بما أنّه عمل نيابة عنهم، كان على الأعضاء زيارته ومعالجة أمور فرقة الفرسان البيضاء.  

 

 

شعرت لوسيا بغضب عميق تجاه الأعضاء الذين ألقوا بهذا العبء عليها.  

 

‘لو لم يكن للعشرة القديمة…’  

 

لكن في تلك اللحظة. 

 

– كوكونغ. كيييك.  

 

بدأت البوّابة تُفتح ببطء في مكان خالٍ من الناس.  

 

 

يقال إنّ بعض القصور الكبيرة لديها أبواب آليّة تعمل بالحجارة السحريّة، ويبدو أنّ هذا القصر ينتمي إلى عظماء الإمبراطوريّة.  

 

 

عائلة الماركيز لوينس.  

 

 

تذكّرت لوسيا ابن العائلة الأكبر، الغائب منذ أيّام.  

 

 

وتذكّرت أيضًا اختفاءه بصمت.  

 

‘بما أنّ الأمر هكذا، سأرى ما الوضع.’  

 

تنهّدت لوسيا بخفّة ودخلت. رأت عشرات الخدم مصطفّين، كأنّهم ينتظرونها.  

 

 

كان وقوفهم المنضبط كأنّهم مستعدّون لها.  

 

“مرحبًا بكِ في قصر لوينس، سيّدة لوسيا!”  

 

 

“…”  

 

‘بالتأكيد، العائلات النبيلة مختلفة.’  

 

بينما كانت لوسيا معجبة بهذا المشهد المصطنع، ظهر رجل في منتصف العمر من بينهم، كأنّه يشقّ المياه.  

 

 

كان مظهره الأنيق، مع شعره الأبيض المصفّف بعناية، ينضح بالكرامة دون أيّ عيب، وانحنى بأدب أمام الضيفة.  

 

“سيّدة لوسيا، تلقّينا إشعارًا. لكنّه لا يزال سرًا عن السيّد الشاب.”  

 

غمز.  

 

 

تعبيره المرح دمّر صورته الراقية في لحظة.  

 

 

شعرت لوسيا بالحيرة من هذا الحماس الغامض.  

 

‘ما هذا…؟’