الحلقة 64. الحقيقة المؤلمة للرجل الشعبي الشهير

 

في المنطقة الثالثة خلال النهار.

 

بدأ فرسان الفرقة السوداء، المغطّون بالعباءات، يتجمّعون واحدًا تلو الآخر أمام مبنى يبدو مخيفًا.

 

عندما اكتمل تجمّعهم في الوقت المحدّد، رفع فيرنون غطاء رأسه واقترب من نائب القائد. 

 

 

“سيدي نائب القائد، لقد مرّ شهر منذ بدأنا التعامل مع الشكاوى. ألا يمكننا الآن أن نسير بثقة أكبر؟”  

 

 

“هل تعرف لماذا لا يمكننا السير بثقة؟”  

 

عند سؤال بيرل، خلعت جيلي غطاء رأسه وقالت بفخر واضح. 

 

 

“لأنّ الناس يخافوننا؟ ههه، سمعتا السيئة مذهلة نوعًا ما، أليس كذلك؟”  

 

– باك.  

 

كان ذلك صوت عروق جبهة نائب القائد وهي تنتفخ.  

 

“لا! لأنّ المال مخيف! منذ فترة، حطّمنا جدارًا ونحن نحاول قتل وحش، أليس كذلك؟ وقمنا بتدمير خمسة أسطح أثناء مطاردة لصّ، فاضطررنا لدفع تكاليف الإصلاح! إذا فعلتم مثل هذه الأشياء، توقّفوا عن ذكر اسم فرقة الفرسان السود، من فضلكم! هل فهمتم!؟”  

 

كان واضحًا من خدّيه الغائرين مدى المعاناة التي تحمّلها بيرل بسبب معالجة التكاليف.  

 

 

تحت صراخه، بدأ الأعضاء ينظرون بحذر وهم محبطون.  

 

عند رؤية هذا المشهد، تحدّثت لوسيا، نادرًا ما تهدّئ بيرل.

 

  

“لا تعاتبهم كثيرًا. على أيّ حال، لقد حلّوا المشكلة…”  

 

 

“عليكِ أنتِ أيضًا أن تتأسّفي، قائدة! بسبب تعليمكِ ذلك الطفل القتال، تلقّينا شكوى جديدة تقول إنّ الحيّ بأكمله أنتج بلطجيًا!”

 

  

“….”  

 

منذ فترة، أثناء التعامل مع شكوى مع ليون، علّمت لوسيا طفلًا يتعرّض للتنمّر في الحيّ تقنيّات دفاعيّة.  

 

 

لكن هذه التقنيّات، التي تبدو كأنّها لتفادي الهجمات، كانت في الواقع تسمح بقراءة حركات الخصم بناءً على الخبرة المتراكمة، ممّا يجعلها مثاليّة للتطبيق العمليّ.  

 

 

لذا، كانت المهارات التي علّمتها لوسيا مثاليّة لتحويل الطفل إلى مقاتل.  

 

‘…يا للدهشة، يطبّقها جيّدًا رغم صغر سنّه. هل أعلّمها لـ نيَا أيضًا؟’  

 

حتّى مع توبيخ بيرل، كانت لوسيا تفكّر فقط بابنتها.  

 

“بالمناسبة، منذ مدّة لم نأتِ إلى هنا.”  

 

 

“نعم، قائدة، هذا صحيح. إنّها المرّة الأولى لنائب القائد بيرل، أليس كذلك؟”  

 

 

“حسنًا، يمكن القول إنّه كذلك.”  

 

في ضواحي المنطقة الثالثة، كان هناك مبنى مخيف مكوّن من ثلاثة طوابق.  

 

 

على الرّغم من ظهور بعض المنازل على الطريق مقارنة بالماضي، كانت المنطقة مليئة بالأعشاب الجافة المتفرّقة، ممّا جعل المكان يبدو كبيت مهجور.  

 

 

 

ومع ذلك، بدأ الأعضاء يتجوّلون هنا وهناك كأنّهم يسترجعون الذكريات.  

 

 

كان هناك سبب خاصّ لتجمّعهم اليوم.  

 

كان هذا المبنى في الأصل قد أسّسه زعيم نقابة اسود.  

 

 

جاؤوا بسبب شكوى تفيد بسماع أصوات غريبة من المبنى كلّ ليلة.  

 

“يا إلهي، هل كان الجوّ مخيفًا إلى هذا الحدّ؟ الآن أتذكّر… ماذا يفعل زعيم النقابة… أعني، جود؟ لم يعد، ولا حتّى خبر عنه.”  

 

 

“صحيح.”  

 

عندما ذكرت جيلي اسمًا وهي تتجوّل حول المبنى، تعمّقت عينا لوسيا.  

 

 

جود كروهي.  

 

 

كان ذات يوم قويًا جدًا، وشارك في الحرب مع لوسيا، لكن عندما بدأت تتدرّب، تطوّع للذهاب إلى الحدود.  

 

 

بالطبع، لا يزال عضوًا في فرقة الفرسان السود، لكنّه لم يعد بعد لسبب ما.  

 

 

في الماضي، كان سيعود بالفعل ويتجوّل مع الأعضاء في كلّ مكان.  

 

بينما كانوا يتفقّدون محيط المبنى، اقترب شخص ما بحذر.  

 

 

 

بل، بالأحرى، حوالي اثنتي عشرة فتاة.  

 

“أمم، نحن من قدّمنا الشكوى… هل أنتم فرقة الفرسان السود؟”  

 

أصوات شابّة وخافتة.

 

  

عندما رنّت أصوات عديدة، بدأ الفرسان المتفرّقون يتجمّعون.  

 

 

“آه، نعم… نعم؟”  

 

 

“آه! كنتُ محقّة! فرقة الفرسان السود! مرحبًا! مرحبًا!”  

 

كانت هذه المرّة الأولى التي يقترب فيها أشخاص يعرفون هويّة فرقة الفرسان السود مسبقًا.  

 

 

ومع ترحيب الفتيات بهم، شعر الأعضاء، ومعظمهم من الرجال، بالحرج، لكنّ زوايا أفواههم بدأت ترتفع.  

 

لكن بيرل كان بحاجة إلى فهم هذا الموقف النادر بدقّة. 

 

 

“كيف عرفتم؟”  

 

 

“كيف! إنّه حقيقي!”  

 

 

“من يكون؟ أنا فضوليّة جدًا.”  

 

 

“يا إلهي، لا أعرف! أنا مرعوبة بالفعل!”  

 

تجاهلت الفتيات كلام بيرل وانشغلن بهمساتهنّ الحماسيّة.  

 

 

أدرك بيرل أنّه حتّى كشخص بالغ، من الصعب على رجل واحد التعامل مع هذا العدد من الفتيات، فاستسلم وقرّر معالجة الشكوى أوّلًا. 

 

“همم، جئنا بسبب شكوى عن أصوات تصدر من هذا المبنى.”  

 

 

“آه، نعم! صحيح! كلّ ليلة، تصدر أصوات من هذا المبنى، فيخاف السكّان القريبون. لذا أردنا من المالك الأصليّ أن يدخل ويتأكّد.”  

 

كانت الفتيات يعرفن بالفعل أنّ هذا المبنى كان يُستخدم من قبل أعضاء فرقة الفرسان السود سابقًا.  

 

 

ومع ذلك، لم يبدُن خائفات على الإطلاق.  

 

 

من هنّ هؤلاء الفتيات، ولماذا لا يخفن على الرّغم من معرفتهنّ بهذه الحقيقة؟  

 

“حسنًا، حسنًا. سنتفقّد المبنى.”  

 

لوحت الأذرع النحيلة بحماس وهي تهتف.  

 

وهكذا، دخل فرسان الفرقة السود المبنى بحرج.  

 

 

كانت الأثاث المحطّم والجدران المهدّمة بداخله تبدو كأنّ حربًا قد وقعت.  

 

“واو، هذا يعيدني إلى الذكريات. كدنا نموت على يد القائدة آنذاك. ههه.”  

 

 

“صحيح. كنتُ أضحك على خبر قدوم فارس تافه، لكنّ ذلك الفارس دخل من الطابق العلوي واجتاح الجميع. هاها!”  

 

 

“بالنسبة إليّ، الأسوأ كان عندما تسبّب هيس في فيضان، فاضطررنا للسباحة داخل المبنى. من كان ليتوقّع ذلك؟”  

 

 

“صحيح، لا زلتُ أتذكّر كيف جرفتنا المياه. هههه!”  

 

يضحكون الآن، لكن من محادثاتهم القصيرة، يمكن رؤية المعاناة التي عاشها الأعضاء وهم يُطاردون كالفئران في ذلك اليوم.  

 

“توقّفوا عن الكلام وابحثوا عن أيّ شيء مريب.”  

 

عند كلام القائدة المحرج، بدأوا يتمتمون ويفتّشون.  

 

 

لكن بعد بحث طويل، لم يجدوا شيئًا، سوى بعض الرماد المتطاير، ربّما من نار أشعلها أطفال الحيّ.  

 

 

بينما كانت لوسيا تتفقّد الرماد على أصابعها، استدارت عند سماع صوت صراخ.  

 

“ قائدة! هنا، هنا!”  

 

 

“….”  

 

عندما ذهبت إلى مصدر الصوت، اندفعت فجأة عشرات القطط من أعماق المخزن.  

 

– ناو!  

 

 

– نياااو! مياو!  

 

 

– أوو! أووو!  

 

كان الغبار الأبيض المحيط بالمكان عبارة عن شعر القطط الضالّة التي اتّخذت من المبنى مأوى.  

 

“ قائدة، هل نطردها جميعًا؟”  

 

 

“لا، لا تخبروا صاحبة الشكوى. وبما أنّ الشتاء قادم، من الأفضل وضع بطانيّات على الأرض.”  

 

 

“آه، نعم؟ حسنًا! فهمت!”  

 

تفاجأ بيرل من كلامها.  

 

 

في الماضي، كانت القائدة ستعطي الأولويّة لمنع المزيد من الشكاوى. 

 

 

لكن رؤيتها وهي تحمل بحذر قطّة سوداء تتسلّق عباءتها، مخترقة إيّاها، كانت غريبة بالنسبة إليه.  

 

***

 

وقف فرسان الفرقة السود مجدّدًا أمام صاحبة الشكوى. 

 

 

“إذن، الأصوات ناتجة عن أرضيّة متعفّنة مضغوطة بسبب الأثاث المحطّم. من الأفضل تحذير الناس لأنّها قد تكون خطرة.”  

 

بينما كان بيرل يشرح الاحتياطات، كان الأعضاء ينصبون شبكة مؤقّتة بأمر القائدة.  

 

“غريب. بدت الأصوات كأصوات بشريّة…”  

 

سمع بيرل ذلك وفكّر أنّ أصوات عشرات القطط قد تبدو مشابهة، فلم يعرها أهميّة.  

 

“إذن، تمّ الحلّ، يمكنكم المغادرة الآن.”  

 

 

“آه، انتظروا لحظة. أمم…”  

 

“نعم؟”  

 

 

“هل أنتم حقًا فرقة الفرسان السود؟ أعني، هل هذه السيّدة قائدة الفرقة؟”  

 

 

“آه… نعم، صحيح.”  

 

هذه المرّة، أشاروا إلى لوسيا دون خوف واضح.  

 

 

كان ذلك إمّا شجاعة مذهلة أو جهلًا مثيرًا للإعجاب.  

 

 

لأنّ الإشارة إلى لوسيا، بجوّها الصلب، كانت أمرًا محرجًا لمن يراها لأوّل مرّة.  

 

 

بعد همس طويل، سألت الفتيات بحذر.  

 

 

“اليوم… ألن يأتي؟ ذلك… الفارس الوسيم، الوسيم!”  

 

توقّف الزمن لدى الأعضاء الذين كانوا ينصبون الشبكة.  

 

 

تقدّم فيرنون الوقح بسرعة. 

 

 

“هل ناديتم عليّ؟”  

 

نظرت الفتيات إليه من الأعلى إلى الأسفل وتهامسن، رغم أنّ كلامهنّ كان مسموعًا. 

 

“…ليس هو. ليس كما سمعنا…”

 

  

“…صحيح؟ لون شعره مختلف على الأقل…”  

 

عندها، خلع بيرل، الذي يرتدي الزيّ الرسميّ دائمًا، قبّعته. 

 

“آه، هذه القبّعة جيّدة، لكنّها تخفي شعري…”  

 

كان متباهيًا بحرج.  

 

 

لكن الفتيات، دون إلقاء نظرة، تجمّعن وتهامسن، ثم بدأن يبحثن عن شخص ما كالسنجاب.  

 

ضمن ضحك فيرنون الصامت، وضع بيرل قبّعته بسرعة.  

 

 

بدأ الأعضاء يسخرون منه عندما رأوا أذنيه الحمراوين.  

 

 

ثم بدأوا ينظرون إلى بعيد، متّخذين أوضاعًا متصنّعة.  

 

“هل هذا كذب؟”  

 

“لا، سمعتُ أنّه كان في السوق الليليّ!”  

 

 

“لكن الشعر الأسود هنا يخصّ تلك السيّدة ذات الشعر الطويل فقط…”  

 

الشعر الأسود.  

 

 

تبادر إلى أذهان الجميع شخص واحد.  

 

‘إنّه قائد الفرقة ليون.’  

 

أدرك الأعضاء ذلك دون إظهار ذلك، لكنّهم تحوّلوا فجأة إلى متشائمين يائسين.  

 

 

وفي زاوية، تذكّرت لوسيا أيضًا ليون أثناء سماعها لهذا الحديث.  

 

من الواضح أنّ هؤلاء الفتيات جمعن معلومات عن فرقة الفرسان السود لرؤية ليون وقدّمن شكوى لهذا الغرض.  

 

 

بغضّ النظر عن السمعة السيئة، في هذا العمر، يتحوّل كلّ شيء إلى ميزة إذا كان الوجه وسيمًا.  

 

 

لكن حتّى الآن، كانت هؤلاء الفتيات الشجاعات الوحيدات من أصحاب الشكاوى اللواتي رحّبن بهم.  

 

على الرّغم من أنّه من المؤسف أن يرحّبوا بفرقة الفرسان السود بسبب ظهور ليون مرّتين فقط، إلّا أنّ ذلك جعل وجوه الأعضاء مشرقة إلى حدّ ما.  

 

 

 

“…يبدو أنّه كان مفيدًا أكثر ممّا توقّعت.”  

 

عندما أقرّت لوسيا بذلك، استشاط بيرل، الذي جُرح من الفتيات، غضبًا.  

 

 

“ قائدة! العالم ليس كلّه مظهرًا! الأهمّ هو النيّة الصالحة! هل يفهم الجميع!؟”  

 

 

“آه! صحيح!!”  

 

تفاجأت الفتيات من صراخ الأعضاء المحزن وبدأن يهربن واحدة تلو الأخرى.  

 

 

 

في النهاية، كان الجمال يهيمن على العالم.  

 

 

كانت صدورهم منتصبة بفخر تحت غروب الشمس، لكن عيونهم كانت مليئة بالدموع.  

 

“جيليانا، هذا… هذا. ألا يبدو أنّ غياب ليون كبير جدًا؟ ما رأيكِ؟”  

 

 

“موقف جيّد. لكنّه غريب. لا يفترض أن يغيب إذا كانت القائدة هنا. هل أُمسك بالأميرة مجدّدًا؟”  

 

 

“رجل خفيف حقًا.”  

 

‘لا، لقد اخترتُ الوقت بعناية لتجنّب التداخل. غريب.’  

 

شعر فيرنون بنفس النذير الغريب وسأل بيرل:  

 

 

“سيدي نائب القائدة، ما كانت آخر شكوى ليليّة؟”  

 

أخرج بيرل، وهو يتنشّق، قائمة الشكاوى من صدره ونظر إليها.

 

 

“كانت عن طرد رجل كان يطارد امرأة بشكل مرضيّ.”  

 

 

“رجل… يطارد امرأة بشكل مرضيّ؟”  

 

 

“نعم، يبدو أنّه كان يظهر في كلّ مكان، لذا طُرد.”  

 

كان فيرنون أكثر الأعضاء حدسًا. 

 

 

تجمّد للحظة كأنّه أُصيب في رأسه، ثم نظر إلى لوسيا بنظرة مريبة.

 

 

“…سيدتي القائد، هل تتذكّرين آخر محادثة مع ليون؟”  

 

 

“حسنًا، سألني إن كان مخيفًا، أليس كذلك؟”  

 

عند سماع ذلك، احمرّ وجه فيرنون فجأة، ثم ركع وضرب الأرض وهو يضحك. 

 

“ههههههه!!!”  

 

‘يا إلهي، هذا مؤلم جدًا.’  

 

مسح دموعه المتراكمة، ثم جمع رؤوس جيلي وهيس، اللذين كانا ينظران إليه كمجنون، وبدأ يخطّط لشيء ما.  

 

***

 

في القصر حيث يقيم المبعوثون.  

في غرفة نوم الأميرة المظلمة التي تحجب الضوء.  

 

– تق، تق.  

 

رنّ صوت قطرات بنيّة تملأ زجاجة صغيرة.  

 

“صاحبة السموّ الأميرة، هذه الرائحة… أليست بيسيليول؟ إذن، هل…؟”  

 

 

“صحيح. أحاول معرفة إن كانت ابنة ليون.”  

 

عقار سحريّ مكتمل: بيسيليول.  

 

 

كان وصفة تُورّث في العائلات الملكيّة التي تهتمّ بالنسب، يُصنع من دم يُعتقد أنّه للوالدين، وعند إعطائه للطفل، يظهر نوع من العلامات.  

 

 

وبما أنّه موروث من عائلة فيرينديل الملكيّة، فإنّه إذا لم يكن لدى الشخص دم إلف، قد تظهر العلامة كأثر جانبيّ خطير.

 

  

لكن إليشا لم تكن قلقة بشأن ذلك.  

 

“كيف حصلتِ على دمه بينما لم أستطع أنا؟”  

 

كيف استطاعت الحصول على دم من سلاح بشريّ قويّ كهذا؟  

لقد فعلت هي أمرًا دنيئًا ولم تستطع حتّى خدشها.  

 

ضحكت الأميرة التي رأت نوايا إليشا بوضوح. 

 

 

“هل هذا الفشل هو سبب عدم وصولكِ إلى مستوى أعلى، على الرّغم من كونكِ أصغر سيّدة سيف، لأنّكِ تهتمّين بالمظهر فقط؟” 

 

 

“…!”  

 

لم تكن إليشا عادةً من يغضب من مثل هذه الأمور، لكن ربّما بسبب شعور الهزيمة أمس، انفجر فمها كالسيل. 

 

 

“أنتِ من لا يهتمّ إن كانت ابنته أم لا، أليس كذلك؟ على أيّ حال، أنتِ ستنوحين كطفلة أمام جلالة الملك.”  

 

 

“ماذا؟ ماذا قلتِ للتو…؟”  

 

 

“أعني أنّ هذا مجرّد تنفيس عن غضبكِ من رفض ليون على الطفلة!”  

 

– صفعة!  

 

“أغلقي فمكِ! كيف تجرؤين على قول ذلك لأميرة بلد…!”  

 

 

“….”  

 

لم تُحوّل إليشا عينيها الباردتين حتّى بعد أن صُفعت.  

 

 

فجأة، غرقت الأميرة المشوّهة، التي كانت تواجه تلك العيون الهادئة، في أفكارها. 

 

 

“ربّما تكونين محقّة. لكن معرفة إن كانت ابنته لا تزال مهمّة جدًا.”  

 

كان ذلك كمناجاة بعد صمت طويل.  

 

 

كانت تعتقد أنّ حبّها لفارس بسيط، ابن عائلة ماركيز، سيكون سلسًا.  

 

 

جاءت دون أيّ قلق، لكن والدته، وليون، وفجأة عدوّ غير متوقّع.  

 

 

كلّ شيء كان عاصفة غير متوقّعة. 

 

لكن حتّى مع هذا الغيرة الغريزيّة، لم تنسَ هدفها الأصليّ.  

 

‘لأنّ ذلك سيمنحني فرصة حتّى النهاية.’  

 

إذا كانت ابنة ليون، وإذا كان ذلك سبب الرفض، فإنّ إزالة هذه المشكلة ستحلّ الأمر.  

 

 

كان هوسها بليون قد تجاوز سوء الفهم، بل حتّى الأخلاق البشريّة.  

 

“….”  

 

عند رؤية جنون الأميرة، تذكّرت إليشا تلك الفتاة الشابّة السعيدة التي جاءت إلى هنا بحلم رؤية من تحبّ.  

 

 

كان ذلك شيئًا لا يمكن تصوّره الآن. 

 

 

الآن، وهي تكشف نواياها الدنيئة كما هي، كانت مشاعرها تجاه ليون تتكشّف كقشرة تُنزع، مظهرة ما بداخلها بوضوح.  

 

 

لذا، قرّرت إليشا تجاهل ذلك.  

ربّما لأنّها لم ترغب في معرفة أنّ لديها جانبًا أكثر شرًا من تلك الوحش الأسود القاسية.