الحلقة 60. ضيفتان جميلتان

 

في مكتب مديرة روضة إلداريون الملحقة.

 

جلست نورجيا عند النافذة المشمسة، ممسكة بفنجان الشاي، مستمتعة بأصوات الأطفال وهم يلعبون كما لو كانت موسيقى.

 

وفي تلك اللحظة الهادئة، نظرت إلى طفل معين خارج النافذة.

 

كان ذلك الطفل يقف بجانب الأميرة الإمبراطورية، طفل نبيل من دوقية كيلجيس.

 

كانت حركاته الأنيقة التي تعكس الاهتمام بالآخرين طبيعية جدًا، ربما غير معتادة لطفل في الخامسة من عمره.

 

عند رؤيته، تذكرت نورجيا المحادثة التي أجرتها مع أحد أتباع الدوق في أول يوم رأته فيه.

 

***

 

“أعطني منصب ممثل الفصل.”

 

شعر مشدود بعناية إلى أعلى، وجه بسيط، ونظارات تناسب وجهها تمامًا.

 

نادرًا ما كان هناك من يظهر مثل هذه الإرادة القوية في مقابلة كهذه.

 

كانت ترى أحيانًا آباءً يتدخلون بسبب قلقهم على الحياة الاجتماعية لأطفالهم الأوائل، لكن هذا النبرة التي تشبه الأمر كانت الأولى من نوعها.

 

لكن المديرة نورجيا لم تظهر أي ارتباك.

 

“ههه، هذا أمر تم تحديده بالفعل، لذا قد يكون صعبًا.”

 

بدت الخيبة واضحة على وجهها عند سماع كلمات المديرة.

 

لكنها لم تتراجع.

 

“ألا يمكنني فعل أي شيء؟”

 

“لا، أعتقد أنكم تقدمتم لأنكم رأيتم أن البيئة هنا جيدة بما لا يحتاج إلى المزيد.”

 

لم تكن نورجيا سهلة.

 

بعد حادثة عائلة غيدرين، ألغت المديرة نورجيا حتى رسوم الالتحاق تمامًا.

 

بعد أن شاهدت تلك الفوضى، أصبحت أكثر صلابة.

 

عند رؤية ذلك، غيرت خادمة الدوق من تكتيكها.

 

وكأنها في حيرة، وضعت يدها المغطاة بقفاز أبيض نظيف على ذقنها بحركة درامية.

 

“يا إلهي، هكذا سأكون في موقف محرج أمام سيادته. في الحقيقة، كما قلتِ، يقدّر سيادته هذه الروضة كثيرًا لدرجة أنه أرسل حفيده الوحيد حتى لو كان ذلك يعني خرق القوانين…”

 

كانت كلماتها تبدو كبداية لشيء كبير.

 

لذلك، كان على نورجيا أن ترفض بصرامة أكبر.

 

“أعلم ذلك. لهذا قبلناه.”

 

لكن،

 

“نعم، هكذا إذن. هل تعلمين هذا أيضًا؟ بمجرد الالتحاق، قرر تخفيض الرسوم الجمركية بشكل كبير على جميع المنتجات المصدرة من دوقيتنا لسكان العاصمة فقط.”

 

“… آه.”

 

أصبحت المشكلة أكبر بكثير.

 

كمديرة للروضة، لم يكن ذلك من شأنها، لكن بما أن زوجها هو وزير المالية في الإمبراطورية، لم تكن تجهل الوضع.

 

الرسوم الجمركية على الواردات من أراضي الدوقية النظيفة من التلوث الأسود لم تكن موضع نقاش مهما ارتفعت.

 

لذا، كما قالت، إذا انخفضت الرسوم، فسيحصل الفقراء الذين لم يتمكنوا من رؤية تلك البضائع على فرصة للتنفس.

 

كان ذلك خارج نطاق خياراتها.

 

كان الشيء الوحيد الذي تستطيع المديرة فعله هو كسب الوقت.

 

“… بما أنكِ تقولين ذلك، سأتحدث أولاً مع الممثل الحالي.”

 

***

 

“ظننت أن رغبتها في الانضمام إلى فصل العصافير كان ليكون قريب من الأميرة الإمبراطورية، لكن لماذا تصر على منصب الممثل أيضًا…؟”

 

-طق طق.

 

بينما كانت تفكر في هذا السؤال الجديد، سمعت طرقًا على الباب.

 

نظرت المديرة إلى الساعة.

 

كان الوقت مبكرًا جدًا مقارنة بموعد وصول لوسيا، ممثلة فصل العصافير، المتوقعة اليوم.

 

لكنها نهضت بسرور لاستقبال الزائر بنفسها.

 

على الرغم من أن الموضوع الذي ستناقشه اليوم لم يكن ممتعًا، إلا أن رؤية لوسيا بعد وقت طويل كانت مفرحة.

 

“تفضلي بالدخول، لوسيـ…”

 

“لقد مر وقت طويل حقًا! السيدة ماركيز لوينس!”

 

نظرت نورجيا بعناية إلى وجه المرأة الغريبة التي أمسكت يدها فجأة.

 

شعر أخضر فاتح نابض بالحياة، وعينان بنيتان دافئتان كأشجار الغابة الصافية.

 

كانت بالتأكيد تلك الطفلة التي رأتها في ذكرياتها، وقد كبرت لتصبح امرأة جميلة تقف أمامها الآن.

 

“… جلالة الأميرة ليليف؟”

 

***

 

“لماذا يبدو هكذا؟”

 

“لا أعلم؟ ربما لديه شيء جيد؟”

 

في قسم الإدارة لفرقة السحرة البيض.

 

كان ليون هناك، يخرج علبة صغيرة منذ دخوله، ويضعها في الدرج الأول المغلق بمفتاح مكتبه.

 

ثم فتح الدرج، أغلقه، فتحه، أغلقه.

 

كرر ذلك عدة مرات، ثم هز رأسه فجأة، نظر إلى الساعة، وتنهد.

 

لكن حتى تلك التنهيدة كان يطلقها مع ابتسامة، مما جعل من الواضح أن شيئًا جيدًا قد حدث له.

 

كانت مارين وروفينا، عضوات الإدارة، تراقبانه بعناية.

 

سرعان ما أضاءت وجوههما بعد همس لبعضهما.

 

“القائد! هل حدث شيء مع السيدة لوسيا؟”

 

“بالضبط! أخبرنا بسرعة!”

 

هز ليون رأسه كما لو أنه لا شيء، رافضًا إلحاحهما.

 

على عكس المعتاد، بدا حازمًا هذه المرة.

 

شعرتا بخيبة أمل كبيرة.

 

“لماذا؟ لماذا لا تخبرنا؟ هذا قاسٍ جدًا.”

 

“كيف يمكنك أن تكون سعيدًا هكذا بدوننا!؟”

 

“… سعيد؟”

 

تفاجأ ليون بهذا التعليق المفاجئ.

 

لكن عند رؤية تعبيراتهما الجادة، لم يبدو أنهما تكذبان.

 

“… هل وجهي يبدو سعيدًا الآن؟”

 

عندما سأل، اقتربتا منه بسرعة.

 

“نعم! أكثر من امرأة أنجبت طفلاً ثم تقرب منها شاب وسيم!”

 

“نعم! أكثر من صديقة اكتشفت أن الجوهرة الكبيرة التي أعطاها زوجها مزيفة!”

 

تحول وجه ليون المتورط إلى تعبير حزين بعض الشيء.

 

“… هل هذا ما يعني السعادة بالنسبة لكما؟”

 

“…!”

 

“…!”

 

عادةً، لا يفترض أن تكون سعادة الآخرين أفضل من سعادتك، لكن هذا التشابك الواضح ربما كان بسبب حياة العمل المملة.

 

عند رؤية وجه ليون المتعجرف، شعرت مارين وروفينا بالغضب.

 

“على أي حال! القائد، ما الذي حدث؟”

 

“صحيح! أخبرنا بسرعة! أشعر بالدوار!”

 

على الرغم من ضغطهما، ظل ليون هادئًا، ينظر إلى الخارج، ينتظر غروب الشمس.

 

ثم رفع قلمه لمعالجة الأوراق المتراكمة التي قد تعكر تلك اللحظة السعيدة.

 

“… لن أقول. اللحظات التي لا يمكن تعريفها بالكلمات من الأفضل أن نحتفظ بها كما هي.”

 

ما هذا الهراء؟ ألا يمكننا أن نشارك السعادة معًا؟

 

كان وجه مارين وروفينا يعكسان هذا الشعور وهما تنظران إليه يبتسم بهدوء ويتعامل مع القلم بأناقة.

 

***

 

“لقد أصبحتِ أميرة جميلة حقًا. كنتِ صغيرة ولطيفة في ذلك الوقت.”

 

“السيدة أيضًا. أنتِ لم تتغيري على الإطلاق منذ ذلك الحين وحتى الآن.”

 

في الحقيقة، تفاجأت الأميرة قليلاً.

 

لأكون صادقة، الانطباع الذي تركته ماركيزة في طفولتها كان صارمًا وحساسًا وباردًا للغاية.

 

لذلك، قررت الأميرة أن تتظاهر بأنها امرأة ودودة للاقتراب منها، وكانت الشائعات صحيحة.

 

مديرة روضة إلداريون الملحقة.

 

حتى المعلومات التي جمعتها من فيرينديل تحدثت عن ذلك، لكن رؤيتها تعلم الأطفال كان أمرًا لا يصدق حتى تراه بعينيها.

 

“ههه، لا تقولي ذلك.”

 

“لا، أعني ذلك حقًا. أريد أن أكون مثلكِ، أعمل من أجل البلاد مع زوج رائع وأطفال…”

 

أدارت الأميرة ليليف عينيها بعيدًا، متنهدة بحزن.

 

عند رؤية ذلك، اقتربت نورجيا منها لتواسيها وملست على ظهرها.

 

“… جلالة الأميرة، ستجدين زوجًا رائعًا.”

 

“ماذا أفعل الآن؟”

 

مدت نورجيا منديلاً لها بسرعة.

 

بدأت الدموع تنهمر فجأة من عيني الأميرة ليليف.

 

بالطبع، كانت تلك الدموع مزيفة.

 

نشأت الأميرة في فيرينديل، بلاد السحر الشهيرة، لكنها لم تمتلك الموهبة.

 

لذلك، تعلمت صنع الأدوية السحرية، وكانت قد رذت عينيها بدواء يجعلها تبكي في الوقت المناسب.

 

“امرأة جميلة وشابة أيضًا ستكونين بخير. فكري أنه لم يكن مقدرًا لكِ. ستلتقين بشخص أفضل.”

 

“لكنني لا أريد أن أفقد هذه الفرصة بعد كل هذا. أنتِ تعلمين، أنا…”

 

“… هل يمكن أن يكون؟”

 

تذكرت نورجيا محتوى آخر رسالة تلقتها منها عندما كانت صغيرة.

 

بمجرد تأكيد الخطوبة، توقفت رسائلها إلى ليون، وبدلاً من ذلك، اعترفت لأم ليون بدلاً منه.

 

لكن الأميرة كانت تبلغ من العمر تسع سنوات فقط.

 

لذلك، اعتبرتها نورجيا مجرد إعجاب كالذي قد تشعر به تجاه أخ أكبر.

 

“كأميرة، إذا فاتتني هذه الفرصة، سأضطر للزواج ممن يختاره والدي مرة أخرى. أعتقد أن الماركيزة تفهم هذا القلب.”

 

كانت تشير بشكل غير مباشر إلى أصول المديرة.

 

كانت تعتقد أن ماضيها كأميرة لدولة اندثرت قد نُسي، لكن هذا كان أقوى سلاح يمكن أن تحصل عليه من شخص في نفس الوضع يفهمها أكثر من أي أحد.

 

كما هو متوقع، بدأت عينا نورجيا ترتعشان من الاضطراب.

 

“جلالة الأميرة… لابد أنكِ عانيتِ كثيرًا.”

 

***

 

“ههه، إذن حان وقت وصول الضيف، فانتبهي لنفسكِ، جلالتك.”

 

-طق.

 

بعد محادثة طويلة، طُردت الأميرة كما لو كانت تُطرد.

 

كانت الأميرة ذات الوجه الشارد لا تصدق ما حدث.

 

‘ما الذي يجري بحق السماء؟’

 

تحققت فجأة من قلادة الماس الكبيرة حول عنقها.

 

لكنها شعرت بثقلها كما شعرت بألم في رقبتها.

 

توقعت أن هذا الاقتراح لن يكون صعبًا بقدر هذا الوجود المهم.

 

الأميرة الأولى لفيرينديل.

 

على الرغم من أن أخاها سيرث العرش، إلا أن السلطة والثروة التي حصلت عليها من الخطوبة مع الإمبراطورية كانت هائلة.

 

كانت مباراة مثالية يريدها أي رجل أو امرأة، على الرغم من اختلاف الدول.

 

علاوة على ذلك، في وضع الإمبراطورية الحالي، إذا حصل ابن وزير المالية على أميرة فيرينديل بدلاً من الأمير الإمبراطوري، سيكون ذلك مكسبًا لا يُضاهى للإمبراطورية.

 

لكنها كانت تعلم أن ليون يحب لوسيا.

 

لكي لا تثقل عليه، حصلت بصعوبة على إذن الامبراطور، وأخبرت والدته بحالتها بشكل غير مباشر.

 

والسيدة نورجيا، زوجة وزير المالية، لا يمكن ألا تعرف ذلك.

 

لكنها قالت إنها ستترك الخيار لابنها بالكامل.

 

بمعنى آخر، كان ذلك رفضًا.

 

‘لماذا؟ ألا تعرف حقًا من يحب ابنها، الماركيزة؟’

 

كان لدى الأميرة ذات الوجه المذهول شيء آخر تؤمن به.

 

لوسيا نفسها.

 

إذا تُرك الأمر على حاله، سيتعين عليهم قبول تلك المرأة التي تُعرف بأنها الوحش الأقوى بين سادة السيف، فكيف يمكنها أن ترفض بهدوء هكذا؟

 

‘آه، هل قالت إنها ستترك الخيار له لأنها لا تعرف؟’

 

عندما فكرت في ذلك، استدارت فجأة لتطرق باب مكتب المديرة مرة أخرى.

 

لكنها توقفت مصدومة.

 

‘أميرة تتوسل لخطبة الآن؟’

 

كبرياؤها منعها من الفعل.

 

‘على أي حال، عندما تعرف، ستركض الماركيزة إليّ على الفور. لا داعي للعجلة.’

 

هدأت نفسها بقرار الانتظار بهدوء لمدة شهر.

 

بينما كانت تسير غارقة في أفكارها، وبعد خطوات قليلة، شعرت بشيء غريب عندما مر أحدهم بجانبها، فالتفتت.

 

كانت امرأة ذات شعر أسود.

 

‘… حسنًا، حتى لو كان الشعر الأسود نادرًا، فليست هي الوحيدة التي تملكه.’

 

عندما فكرت في ذلك واستدارت للأمام، تفاجأت.

 

كان هناك طفلان بالتأكيد، لكن عينيها استقرتا على واحد فقط.

 

طفلة ذات شعر أسود مثلها.

 

‘… هل يمكن أن…؟’

 

على الرغم من أنه من غير المحتمل، اقتربت من الأطفال بسبب الشك المتزايد.

 

“مرحبًا، أيها الأطفال.”

 

ابتسمت الأميرة ليليف، وبفضل مظهرها الجميل، لم يبدُ الأطفال متوجسين.

 

مرحبا! من أنتِ؟”

 

“مرحبا…!”

 

“أنا ضيفة خرجت للتو من مكتب المديرة، هل تعرفان لمن كنتما تُلقيان التحية قبل قليل؟”

 

 

عندما سألت، أضاءت عينا روي على الفور.

 

أومأ روي بفمه المضغوط، ثم اتخذ وضعية فارس أسود وصرخ. 

 

“فارسة سوداء!”

 

“…؟”

 

عندما رأى الفتاة الجميلة أمامه تميل رأسها متعجبة من إجابته المبهرة، كرر روي الوضعية.

 

“فارسة سوداء هي أم نيا!”

 

‘… هل يمكن…؟’

 

“لحظة. هناك، هل… فارسة سوداء؟ أم نيا…؟ لا تقصد خالة أو قريبة بل…”

 

 

عندما تلعثمت بوجه مرتبك،

 

“نعم! ماما نيا هي لوسيا!”

 

“…!”

 

رفعت نيا كتفيها الصغيرين بفخر وقالت ذلك.

 

‘… لوسيا؟ هل لوسيا متزوجة؟’

 

على الرغم من إجابة الطفلة البريئة، لم تستطع الأميرة إغلاق فمها المصدوم.