الحلقة 47. لنذهب إلى النزهة

 

كان رجلاً لديه خطته الخاصة.  

 

كان يعلم أنه إذا اقترب من ابنته بشكل متهور، فلن يتمكن أبدًا من تحقيق العلاقة المريحة التي كان يطمح إليها منذ البداية.  

 

لذلك، استخدم حتى الأميرة شارل في هذا الحدث العام، مستفيدًا من فرصة “أخ صديقتها”.  

 

 

واليوم، بعد أن حصل على إذن رسمي للتعرف عليها، كان ينوي كسب نقاط مع نيا بشكل جدي.  

 

بالطبع، سيكون من الأفضل لو تحقق السيناريو الغبي الذي وضعه مع والده، لكن إيرين شعر أن ذلك لن يكفي.  

 

 

فكر مجددًا في خطته الدرامية التي سينفذها اليوم.  

 

-دينغ دينغ.  

 

 

“آه، هل مر الوقت بهذه السرعة؟ يا للأسف. حسنًا، أراكِ لاحقًا، أيتها القائدة. شكرًا للجميع على جهودهم!”  

 

 

“نعم، سموك.”  

 

اختفى الأمير إيرين المبتسم بسرعة، وعندما تأكد بيرل من مغادرته، صاح:  

 

 

“الآن سنتفقد الصفوف! إلى مواقعكم!!”  

 

تسلق الأعضاء خيولهم للتوجه إلى مواقعهم المحددة بناءً على أوامر نائب القائد.  

 

 

لكن وسط تلك الحركة، كان هناك مكان فارغ في المنتصف، كما لو كان بقعة صلعاء.  

 

“ذلك المكان… جيليانا! فيرنون! هيس! ماذا تفعلون؟!”  

 

 

كانوا قد تجمعوا فوق المنصة حيث جلست لوسيا بعد مغادرة المدير المؤقت، مستلقين بكسل.  

 

“آه، لقد تفقدناها خمس مرات بالفعل، يكفي الآن، أيها النائب.”  

 

 

“صحيح، لن يلاحظ الأطفال أي فرق على أي حال.”  

 

 

“لا أريد، إنه مزعج.”  

 

كان هيس، بوجهه المتجهم بشكل خاص، يبدو غير راضٍ عن قدوم نيا في الوقت الذي يقضيه مع لوسيا.  

 

 

“كيف يمكنكم قول ذلك! الأطفال يتطلعون إلى هذا بشدة. هيا، يجب أن نُظهر لهم شيئًا رائعًا!”  

 

صرخ بيرل المجتهد بعيون مندهشة تجاههم.  

 

 

“يا للهول، الآن تتحدث عن إظهار شيء رائع؟ حتى لو انشق السماء، لن ينظر إلينا أحد بإعجاب.”  

 

 

“صحيح، اقرأ حكاية البطة القبيحة. لو أن البجعة الصغيرة استخدمت حجمها لتهيمن على البط، لعاشت حياة ممتعة، حتى لو تلقت بعض اللوم مثلنا. هههه.”  

 

تجعد وجه بيرل بسبب سلوكهم المريح.  

 

 

“ما هذا الهراء…! على أي حال، أنتم لم تتغيروا حتى بعد أن أصبحتم فرسانًا رسميين. إذا كنتم ستعيشون هكذا، فلماذا خاطرتم بحياتكم لتصبحوا فرسانًا؟”  

 

عندما استدار بيرل غاضبًا بحق،بدوأ ينهضون ببطء وهم يتبادلون النظرات.

 

  

كانت لوسيا تشاهد هذا الموقف منذ البداية وتنهدت بهدوء.  

 

بعد مراقبة دقيقة منذ الصباح، أدركت أن ما يريده رئيس الوزراء مستحيل.  

 

 

كيف يمكن لهؤلاء، الذين لا يملكون أدنى توقع من الآخرين، أن يصبحوا فجأة محبوبين ومعترف بهم من الجميع؟ هذا لا يُعقل.  

 

نهضت لوسيا وخطت بحذر.  

 

 

“أين؟ القائدة؟ إلى أين تذهبين؟”  

 

 

“لن تذهبي لرؤية نيا، أليس كذلك؟”  

 

 

“…”  

 

نظروا، الذين كانوا يتسلقون خيولهم، إلى ظهر لوسيا المستدير وقالوا.  

 

كانوا يعلمون أنها ستُمسك بهم بناءً على الجو، لكن حدسهم كان وحشيًا حقًا.  

 

“هل أذهب إلى مكان ممنوع؟ على أي حال، عندما يأتي الأطفال إلى ساحة التدريب، سيعرفون أنني القائدة.”  

 

 

كان ذلك، بالنسبة لها، سببًا منطقيًا.  

 

لكن عينا جيليانا اتسعتا وكأن ذلك لا يُصدق.  

 

 

“ما الذي تقولينه؟ القائدة! لماذا نرتدي هذه الخوذات المزعجة إذن؟”  

 

كان الأمر كذلك. العرض التمهيدي المُعد لاستقبال الأطفال اليوم كان معركة خيالة يرتدي فيها الجميع دروعًا سوداء من الرأس إلى أخمص القدمين.  

 

 

على الرغم من أنها تفهم ذلك عقليًا، لم تستطع لوسيا قلب خطواتها بسهولة.  

 

نظر إليها فيرنون باستغراب وسأل:  

 

 

“القائدة، حتى لو لم تكوني أنتِ، سيكون هناك الكثيرون لاستقبالهم بحرارة. لماذا أنتِ هكذا اليوم؟”  

 

تذكرت لوسيا ما حدث الليلة الماضية عند هذا السؤال.  

 

**

 

في غرفة مضاءة بضوء خافت من مصباح يُخفض، استلقت الأم وابنتها معًا للنوم في الليل.  

 

 

بعد فترة، نظرت لوسيا إلى طفلتها التي كانت تتقلب، فالتقطت عيناهما.  

 

نظرت الطفلة إليها كما لو أنها ارتكبت خطأً وقالت:  

 

 

“…نيا لا تستطيع النوم. غدًا سنذهب إلى القصر الإمبراطوري…”  

 

كان صوتها مليئًا بالتردد، لكن وجهها المخفي كان يحمل ابتسامة مليئة بالترقب.  

 

 

عند رؤية ذلك الوجه، تذكرت لوسيا ميا.  

ذلك الوجه المبتهج عندما قالت إنها ستُعرفها على عمل في القصر.  

 

‘آه، أفهم الآن. كان يمكنني أن أصطحبها لرؤيته ولو مرة واحدة…’  

 

 

عندما رأت ميا ونيا، أدركت لوسيا أن الأطفال لديهم خيال خاص بالقصر الإمبراطوري.  

 

وبالتالي، لامت نفسها على إهمالها.  

 

كان شعور التغاضي عن شيء واحد تلو الآخر أسفًا يصعب تحمله.  

 

في تلك اللحظة،  

 

سحبت نيا طرف بيجامة لوسيا برفق.  

 

كانت الطفلة تنظر إلى والدتها بعينين ذهبيتين تلمعان حتى في الغرفة المظلمة.  

 

“أمي في القصر الإمبراطوري بالفعل. لذا غدًا سأرى أمي. وهذا يجعلني سعيدة جدًا جدًا…!”  

 

 

“…”  

 

منذ متى كانت هي الشخص الوحيد في هاتين العينين الصافيتين؟  

 

 

شعرت لوسيا بثقل مفاجئ عندما قابلت هذا النظر المباشر.  

 

ومن ناحية أخرى، ما هذه المفارقة أن تتطلع إلى مقابلة طفلة تبتسم بهذا الجمال؟  

 

**

 

“…نيا تريد مقابلتي اليوم.”  

 

توقفت حركات جميع الأعضاء فجأة عند رؤية لوسيا.  

 

 

في هذا المكان المليء بأصوات حوافر الخيول التي تنتظر الأوامر، كان هناك أثر أحمر خافت على خد القائدة المستديرة.  

 

حتى فرسان، الذين بدوا مذهولين، عادوا إلى رشدهم بسرعة وقدموا خوذة للقائدة وقالوا:  

 

 

“هاكِ. لا يمكن، القائدة.”  

 

“صحيح، القائدة. تجنبي يوم النزهة على الأقل.”  

 

 

“…مرفوض!!”  

 

 

***

 

 

أمام روضة إلداريون الملحقة،  

 

كان أكثر من 150 طفلاً من جميع الصفوف مصطفين كالكتاكيت في نزهة كبيرة لجميع الصفوف.  

 

أثارت مظهرهم المنعش واللطيف ابتسامات على وجوه المارة من خلف الجدار.  

 

 

لكن وسط هذا الدفء، سُمع تنهد لا يتناسب مع العمر من مكان ما.  

 

“أوف، ممل.”  

 

 

“ما الأمر؟ سمو الأميرة؟”  

 

كان مصدر التنهد هي شارل، فسألها سيزار الواقف بجانبها بقلق.  

 

 

لكن قبل أن تجيب على سؤاله القصير،  

 

“واو! متحمسة! نزهة مع نيا! سأتناول طعام القصر!”  

 

 

“روي أيضًا! روي أيضًا!”  

 

قربت شارل منزعجة، كان إيفانا وروي يقفزان بحماس.  

 

 

“آه، أوقفا القفز! ألا تريان الغبار؟”  

 

لوحت شارل بيدها بامتعاض،  

 

“ما الخطب، سموك لستِ سعيدة؟ أنا أحب النزهات!”  

 

 

“روي أيضًا! روي أيضًا!”  

 

 

“أوف، لا أحد يهتم بما أفكر فيه. لقد غادرت المنزل للتو، والآن أعود إليه مباشرة. ربما يكون ذلك جيدًا.”  

 

هزت شارل رأسها بوجهها الممتعض المميز.  

عند سماع شكواها، أشارت إيفانا إلى نيا بجانبها.  

 

“حقًا؟ لكن نيا متحمسة بعد فترة طويلة!”  

 

 

كما قالت إيفانا، كانت نيا، على عكس المعتاد، تحتضن خديها المفعمين بالحيوية.  

 

قالت الطفلة بخجل وعيناها تلمعان:  

 

“أمم…! نيا ذاهبة لمقابلة أمي!”  

 

عند سماع كلمات الطفلة الخجولة، برقت عينا الأميرة شارل بفضول.  

 

“أوه؟ هل تعمل والدتكِ في القصر؟”  

 

 

“نعم، سموك!”  

 

“حقًا. ماذا تفعل؟”  

 

“أمي هي…”  

 

كانت نيا على وشك الإجابة بفرح، لكنها تذكرت فجأة حادثة غيدرين وثقلت شفتاها.  

 

إذا قالت إنها فارسة، ألن يحدث نزاع كما حدث حينها؟  

 

بينما كانت نيا تدير عينيها بوجه محبط فجأة، ظهر شخص ما من خلفها، يلقي ظلاً كبيرًا.  

 

 

“شارل، والدة نيا تعمل في فرقة فرسان رائعة تحمي الإمبراطورية.”  

 

“أخي!”  

 

عندما ركضت شارل لاحتضان ذلك الشخص، ركز الأطفال على الهدف وأطلقوا صيحات الدهشة.  

 

 

كان يرتدي ملابس فاخرة تليق بشخصية مميزة، وكان يشبه الأميرة شارل تمامًا.  

 

ابتسم لنيا من بين الأطفال الذين ينظرون إليه، مقابلاً عينيها مباشرة.  

 

 

رمشت نيا بعينيها لتلك الابتسامة الغامضة.  

 

“أرى الشمس الثانية لإمبراطورية إلداريون. سمو الأمير الإمبراطوري.”  

 

 

اقترب معلم كبير في السن من الصف الأخير، ورحب بالأمير الإمبراطوري وقدمه:  

 

“حسنًا، انتبهوا جميعًا. هذا هو سمو الأمير الإمبراطوري إيرين أشير إلداريون. لنرحب به، أليس كذلك؟”  

 

 

أدى الأطفال النبلاء التحية بأذرعهم القصيرة بأدب كما تعلموا من والديهم بالأمس.  

 

ضحك الأمير بإحراج لهذا الترحيب الرسمي وقال:  

 

“لم آتِ لتلقي مثل هذا الترحيب الضخم، ههه. شكرًا على ترحيبكم. اليوم أنا هنا فقط كأخ لشارل لأقدم تحية قصيرة، لذا لا داعي للتعامل معي بصعوبة.”  

 

كان الأمير الإمبراطوري الوحيد في الإمبراطورية، شخصية نبيلة لم يروها من قبل.  

 

مع مظهره الوسيم وكرمه، شعر الأطفال بمزيد من الغموض تجاهه، وبدأوا يتهامسون وأعينهم تلمع.  

 

“أم، سمو الأمير الإمبراطوري. سمعتُ أن مديرة الروضة طلبت خادمًا من القصر ليرافقنا.”  

 

 

“آه، صحيح. لهذا السبب أعددتُ شيئًا خاصًا. دعوني أقدمهم! مرافقو القصر اليوم، ورموز الإمبراطورية!”  

 

أشار الأمير بيده كإشارة، فرفع المعلم نظارته ليراقب بعناية الظلال الغريبة التي ظهرت من خلف الجدار.  

 

 

اقتربت تلك الظلال من ظهور الأطفال،  

 

“الأسد النبيل!”  

 

“النسر الشجاع!”  

 

“البومة الحكيمة!”  

 

“نحن… الشرفاء لإمبراطورية إلداريون…!”  

 

بمعنى آخر، الأسد، النسر، والبومة.  

 

كانوا مرافقي النزهة اليوم، يرتدون أزياء تمثل رموز السلطة الإمبراطورية، والجيش، والحكومة.  

 

لكن،  

 

“آهههه! وحش! مخيف!”  

 

“آههه! أنقذوني! آههه!”  

 

قبل أن يكملوا تقديمهم، بدأ الأطفال المذعورون بالاختباء خلف معلميهم.  

 

 

مع تحرك العديد من الأطفال بعنف، تحول المكان أمام الروضة إلى ساحة معركة، ولم يعرف المعلمون المتقدمون ماذا يفعلون من الحيرة.  

 

كانت الأسنان والمخالب الحادة، والعيون الزجاجية المرسومة بدقة، واقعية للغاية.  

 

 

لو خلعوا الأزياء، ل بدوا كجثث حيوانات مقطعة، لدرجة أنهم كانوا مثل حيوانات محنطة مصنوعة بعناية.  

 

تشبثت شارل المذعورة أيضًا بأخيها، وعانق الأمير أخته الصغيرة في حيرة. 

 

 

أين أخطأ بالضبط؟  

 

 

كان قد أمر فرقة الحرس الإمبراطوري بصنع أزياء يحبها الأطفال، لكن ما رآه كان صورًا واقعية للوحوش تجذب الذباب.  

 

من بينهم، كان مؤخرة الأسد الغريبة التي تقف على ساقين تبدو وكأنها ستؤدي دورها بالفعل.  

 

 

شعر إيرين بالغثيان، وبدأ يطلق نظرات غاضبة من عينيه الذهبيتين تجاه الأزياء، كأن شرارات تتطاير منها.  

 

انكمشت الأزياء تحت تلك النظرات وحاولت تهدئة الأطفال بمظهر أكثر ودية، لكن، كما يتوقع الجميع، زادت الفوضى.  

 

في تلك اللحظة، ظهر رجل كالشهاب وسط تلك الفوضى.  

 

 

بدأ الأطفال الذين كانوا يبكون بلا وعي برفع رؤوسهم واحدًا تلو الآخر لرؤية تلك الصورة الأنيقة.  

 

 

لماذا؟  

 

“الساحر الأبيض! جاء ليهزم الوحوش!”  

 

نعم.  

 

 

كان الساحر الأبيض ذو الشعر الفضي الجميل، ليون لوينز، قد ظهر.  

 

ابتسم ليون للأطفال ببراءة، ثم لوح ببطء بعصا استخدم فيها علمًا كان يحمله بشكل طبيعي. 

 

 

سرعان ما بدأت أضواء ساطعة تخرج من طرف تلك العصا، تمر بقوة عبر الأزياء.  

 

عندما أطلق الأطفال صيحات الإعجاب لهذا المشهد المهيب، قال ليون بهدوء:  

 

 

“انتهى التطهير. الآن هم وحوش طيبون. هل ستستقبلونهم جميعًا؟”  

 

 

“واو! نعمممم!!”  

 

وسط هتافات الأطفال، وقف ليون ببطء بجانب الأمير الإمبراطوري.  

 

 

“قائد ليون، لماذا أنت هنا؟”  

 

 

“اليوم لست قائدًا. أنا مرافق النزهة، الساحر الأبيض.”  

 

 

“ماذا…؟”  

 

ابتسم ليون بلطف وأعطى منديلاً لـ نيا، التي كانت تمسح دموعها بالقرب منه، وقال:  

 

 

“امسحي بهذا.”  

 

 

“مـ-مستحيل…!”  

 

عم لطيف غريب وأخ مخيف لصديقة.  

 

 

نظرت نيا إليهما بالتناوب بعينيها الذهبيتين المبللتين بالدموع، وهي ترمش بدهشة.