بعد ظهر أحد الأيام المشمسة.

 

جاءتني بيسي ، إلي وليونارد ، اللذين كنا في صف السيف ، تحمل ظرف رسائل بوجه لامع.

 

“السيد الشاب ، السيدة الشابة ، وصلت رسالة موجهة لكما.”

 

أجبت أنا وليونارد باختصار بـ “آه” في نفس الوقت. لم يكن لدى أي منهما أي توقعات.

 

هذا صحيح ، ليس علي أن أعرف من هو المرسل.

 

“اعطني اياه.”

 

أخذت المغلف من بيسي وفتحته على الفور. في الواقع ، كان بإمكاني تخمين ما سيكون المحتوى ، لذلك لم أكن فضوليًا جدًا.

 

=====

 

عزيزي ليونارد بيريسكا ، هيلينا بيريسكا.

 

انا قادم الشهر المقبل.

 

حافظا على غرفتي نظيفة.

 

وقوما بتغيير الستائر أيضًا. 

 

“إنه حقير جدًا’

 

من سيزار دبليو جراي

 

*****

 

إنها رسالة ليس لها تحيات مشتركة سوى الأعمال. كان الأمر دائمًا على هذا النحو.

 

بالمناسبة ، منذ متى أصبحت غرفة الضيوف “غرفتك” ، أيها الوغد.

 

“إنه الصيف مرة أخرى.”

 

تمتم ليونارد ، الذي وقف بجواري وقرأ الرسالة معًا ، بصوت خافت.

 

أنا أعرف. انه الصيف

.

رسالته بمثابة إشعار يخبرنا أن الصيف يقترب.

 

مرت ثلاث سنوات منذ الصيف الذي التقيت فيه سيزار لأول مرة.

 

اقترب الصيف الرابع الذي يقضيه معه.

 

***

 

“أوه ، عزيزي ، هل المعلمة الأميرة هنا؟”

 

عند دخول متجر الأسلحة العادي ، ابتسم المالك وديًا.

 

في هذا الحي ، أُطلق علي اسم “معلمة الأميرة”. كان هذا هو اللقب الذي أُعطي لي ، معلمه ، بعد أن فاز ليونارد بالعديد من المسابقات الإقليمية.

 

“في الواقع ، زار خادم عائلة فاريل أمس. تمنى أن يرى الأميرة المعلمة “.

 

“عائلة فاريل؟”

 

إذا كان فاريل ، فقد قال لي العام الماضي ، “ما نوع المعلم الذي يمكن أن يكون عليه طفل يبلغ من العمر 12 عامًا؟” ثم سخر مني قائلاً ، “من المحتمل أنها ستلعب في المنزل فقط.”

 

“كان يبحث عن معلم فن المبارزة للسيد الشاب.”

 

“أرى. لكنني لست شخصًا يتمتع بالحرية الكافية لإدخال رجل أعمى بينخ تلاميذي “.

 

“يا عزيزتي. هل يجب أن أنقله إليه؟ “

 

“لا. من فضلك أضف ، “توقف عن ممارسة فن المبارزة واذهب للعب في المنزل.”

 

انفجر المالك ضاحكًا على كلامي.

 

“بالمناسبة ، هل العناصر التي طلبتها جاهزة؟”

 

“آه ، انظري إلى ذهني. تفضل. تحققي من ذلك.”

 

بناءً على إلحاحي ، سحب المالك صندوقين خشبيين من داخل المتجر.

 

“هذا يخص السيد الشاب ، وهذا يخص الأميرة.”

 

عندما فتحت صندوقي رأيت سيفين متطابقين متشابكين.

 

أخرجت أحدهم واخرجته في الهواء كاختبار.

 

“انهاع أفضل مما كنت أتوقع.”

 

“لا تقولي ذلك. كان هناك الكثير من الشكاوى في التشكيل أن طول السيف كان غامضًا “.

 

“شكرا لك على القيام بمثل هذا العمل الصعب. بعد ذلك ، استخدم هذا لتناول العشاء مع الحداد “.

 

أخذت بعض العملات الذهبية من جيبي ووضعتها على المنضدة. رحب المالك وأخذ العملات الذهبية.

 

“هوهو ، لهذا السبب أحب الأميرة المعلمة.”

 

“أعلم أن المال هو الأفضل. هل يمكنك نقل أشيائي إلى العربة من فضلك؟ “

 

“أوه ، عزيزتي ، بالطبع. كيف يمكنني جعل الأميرة المعلمة ترفع شيئًا ثقيلًا جدًا؟ “

 

كان المالك متحمسًا والتقط الصندوق. أخرجت أحد السيوف وعلقته على حزامي.

 

إنه قصير وخفيف ، بما يكفي ليُنظر إليه على أنه زخرفة فستان.

 

“نعم ، إنه مثالي.”

 

يمكن استخدامه للدفاع عن النفس. لقد أعجبتنى حقا.

 

شعرت بتحسن للمرة الأولى منذ فترة طويلة وتركت المتجر يعمل.

 

كنت أقف على جانب واحد من المتجر ، وانتظرت مالك متجر الأسلحة وبيسي لتحميل العربة.

 

عندها ظهرت فتاة ذات شعر أزرق.

 

“آه!”

 

“… ؟!”

 

قفزت فتاة من العدم وضربت جسدي بقوة وهربت. لو لم أكن قد وازنت نفسي بسرعة ، لكنت قد انهرت في ظل الزخم.

 

“اوه سيدتي! هل انت بخير؟!”

 

أصيبت بيسي بالذعر وركضت نحوي.

 

“نعم انا بخير.”

 

“كيف يمكن أن تكون هناك مثل هذه الفتاة الوقحة!”

 

“أوه … انتظر لحظة.”

 

في تلك اللحظة ، كان لدي حدس.

 

كان لدي حدس حول سبب اصطدام الفتاة بي.

 

فتشت بسرعة في جيب معطفي. وقد أعجبت بشعوري الغريزي الذي يتناسب تمامًا.

 

“… لقد اختفت.”

 

“عفو؟!”

 

تلك الفتاة هي نشالة.

 

نعم ، بالتأكيد ، أعرف ذلك جيدًا. إنه شيء فعلته كثيرًا في الماضي.

 

لكن عندما أتعرض للهجوم ، أشعر بالغضب الشديد ، حسنًا؟

 

“يا الهي! هل نبلغ الشرطة بذلك؟ “

 

“لا الامور بخير. ماذا يمكنها أن تفعل ببضع بنسات؟ “

 

إنهم أطفال سيموتون جوعا إذا لم يكسبوا لقمة العيش. ليس عليك إبلاغ الشرطة وجعل الأمر صعبًا.

 

كما قلت كما لو لم تكن مشكلة كبيرة ، نظرت بيسي إلي وكأنها فخورة.

 

“سيدتي كريمة.”

 

”اممم. حسنًا ، سأذهب للبحث عنها “.

 

“ستبحث عن ماذا؟”

 

“سأعود حالا. بيسي ، انتظري هنا “.

 

“يا إلهي ، سيدتي! لا! هل تعرف كم هم هؤلاء الأطفال مقرفين! “

 

 بيسي ، أنت لا تعرفين ، لكني من هؤلاء الأطفال السيئين. بغض النظر عن مدى قوتهم ، بالنسبة لي الآن ، هم مجرد كتاكيت.

 

“لا بأس. صل لن يكون هناك ضحايا ، بيسي “.

 

كان من المفترض أن تكون مزحة ، لكن وجه بيسي أصبح شحوبا.

 

أعتقد أنني لست جيدة في النكات.

 

***

 

إنها قرية ريفية بحجم النخيل.

 

علاوة على ذلك ، من الواضح أنه مكان يتجمع فيه المتشردون. اتخذت خطوة على مهل نحو مدينة الصفيح خارج المدينة.

 

عندما صعدت إلى سطح أحد المباني ونظرت حولي ، رأيت مجموعة من الأطفال ذوي الوجوه القذرة مجتمعين.

 

إذن ، هذا هو السؤال.

 

ماذا يفعل النشال بعد سرقة المال؟

 

“مرحبًا ، هل هذا كل شيء؟ قلت إنك سرقت جيب أحد النبلاء. لا بد أنك أخذت البعض ، أليس كذلك؟ “

 

“لا ، لم أفعل. هذا كله! “

 

“وإذا وجدت أنك تخفين فلسًا واحدًا ، فهل أقتلك؟”

 

صحيح.

 

دفع الثمن لكبار المتشردين.

 

واو ، إنه يعيد الذكريات. كان هناك وقت كنت فيه كذلك.

 

الفتاة ذات الشعر الرقيق التي سرقت حقيبتي ، محاطة بالأولاد الكبار ، لم تشعر بالإحباط على الإطلاق.

 

“أنا بيرنز! أنا لا أفعل أشياء مثل كسب المال سرا! “

 

”ها! ماذا يقول هذا الرجل ؟! ثم ، هل حصلت على هذا المال بالتسول؟ “

 

“هذا ، … الأرستقراطيين لديهم الكثير من المال ، لذلك أقترض البعض! هل تعتقدون أنني سأمزق جيوب الآخرين مثلكم يا رفاق؟ “

 

واو ، هذا منطق معجزة.

 

بالمناسبة ، بيرنز؟ هل تتحدث عن كونت بيرنز؟

 

كنت قد حفظت قائمة كبار الأرستقراطيين.

 

كانت بيرنز عائلة مرموقة جدًا. لكنني لم أسمع أن العائلة لديها ابنة صغيرة.

 

“هل هي طفلة غير شرعية؟”

 

تعال إلى التفكير في الأمر ، يبدو أن الكونت كان له أيضًا شعر أزرق غامق.

 

“ماذا قلت؟ إذا لم نأخذك ، فقد جفت خارج القرية! “

 

“له…لهذا السبب أنا أدفع لك مقابل كل شيء مثل هذا ، أليس كذلك؟”

 

“آه ، صاخبة جدًا. مهلا ، لماذا لا نضبط القادمين الجدد فقط؟ “

 

على حد تعبير الصبي الأكبر ، بدأ الأطفال الآخرون الواقفون يدوسون الفتاة ويضربونها كما لو كانوا ينتظرون.

 

هذا يسمى الانضباط . لقد تعرضت للضرب من قبل أيضًا.

 

همم ، مثل هذه الفتاة التي تواجه صعوبة تجعل الذكريات السيئة تتبادر إلى الذهن فقط.

 

“حسنًا ، أنا فقط بحاجة للعثور على أموالي.”

 

قفزت من السطح وهبطت بصمت خلف الرجل الذي بدا أنه القبطان.

 

“إسمح لي لحظة.”

 

“ما هذا؟ … توقفوا! “

 

توك.

 

استخدمت سيفي في رفع محفظتي التي كان القبطان في يده. ثم انتزعت بسرعة المحفظة التي طفت في الهواء.

 

اتسعت عيون المتشرد الذي سُلبت منه محفظته.

 

“نعم أنت! من أنت؟!”

 

“أنا؟ مالك المحفظة “.

 

علقت السيف على كتفي وأبلغتهم بهويتي.

 

حسب كلماتي ، تحول وجه الرئيس المتشرد إلى اللون الأحمر وغاضبًا.

 

“ما هذا الرجل المجنون؟ هذا الأحمق – آآآه! قدمي!”

 

دست على قدمه بقوة بكعب حذائي. بدأ الرجل ، الذي كان يرتدي حذاء قماش بالية ، في البكاء و أخد يتدحرج على الأرض.

 

“يا رفاق ، انظروا إلى ما تقولونه. أنا أكبر منك. “

 

ابتسمت ونصحت بلطف.

 

“إذا كنت ستفعل ذلك ، فهل ستذهب مرة واحدة؟ لأنه مزعج “.

 

“اووووه! انت مجنونة!”

 

“القبطان تعرض للضرب! اهرب!”

 

هاه؟ أهرب لمجرد أنني دست على قدم القبطان مرة؟

 

لماذا الأولاد المتشردين ينفد صبرهم هذه الأيام؟ لم أكن هكذا عندما كنت صغيرًا. 

 

تسك تسك.

 

“حسنًا ، ليس لدى أي شخص روحي الطموحة.”

 

هرب الجميع وأخلوا المكان.

 

ابتسمت بمرارة وأنا أنظر إلى الفتاة التي تقف بالحجارة بكلتا يديها.

 

بالنظر إليها ، كانت الفتاة أطول مني. لكنها كانت نحيفة لدرجة أنها بدت أصغر مني.

 

“أوه ، ت…ت…تلك المحفظة لي! أرجعيها!”

 

“لماذا هذا لك؟ أليست لي؟ “

 

“إذا سرقته ، فهو ملكي الآن!”

 

لا يصدق. ليس لدي ثقة في الفوز لأنني لا أستطيع حتى التواصل.

 

لكني أحب تلك الروح. لا يوجد شيء مخيف بشأن الأطفال الذين ليس لديهم مكان يلجأون إليه.

 

“حسنًا ، فلنقم بذلك. إذا تمكنت من ضربني ، فسأعطيك كل هذه الأموال “.

 

“أ- هل أنت جادة؟”

 

“بدلا من ذلك ، إذا أعلنت الاستسلام ، فمن ثم من الآن فصاعدا فأنت ستصبحين خادمتي. ما رايك؟”

 

بمجرد أن سقطت الكلمات ، تغيرت عيون الفتاة بشكل مخيف.

 

“نعم ، عليك أن تصعد هكذا.”

 

“آآآآآآآآه!”

 

ركضت الفتاة نحوي على الفور ، ورمتني بالحجارة.

 

لقد تفاديت هجوم الفتاة. حتى أنني رميت المحفظة في الهواء وأمسكت بها مرة أخرى ، كما لو كنت أضايق الفتاة.

 

“آه ، المحفظة!”

 

“أين تنظرين؟ ركزي.”

 

“أوتش!”

 

في اللحظة التي مدت فيها الفتاة ذراعها في الهواء ، صفعتها على ساعدها بغمدي.

 

“-ه…هذا!”

 

“ما هذا’؟ ألا يمكنك أن تفعل أي شيء لفتاة نبيلة نشأت مدللة؟ “

 

“أوتش! أوه! أوتش! توقفي ، آخ! “

 

كرااك! كرااك!

 

ضرب غمدتي الفتاة في جميع أنحاء جسدها. الفتاة قفزت هنا وهناك مثل الجندب. بعد ذلك نسيت أمر الاعتداء علي وركزت على تجنبه.

 

“أرغ ، لقد كنت مخطئة! كنت مخطئة! توقفي عن ضربي ، هذا مؤلم! “

 

“اه؟ لا استطيع سماعك جيدا. أعاني من فقدان السمع لذا لا يمكنني الاستماع إلى الكلام غير الرسمي بشكل صحيح ، عزيزتي”.

 

“كانت غلطتي! رجائاً سامحيني!”

 

في النهاية هُزمت الفتاة. حسنًا ، إنها نتيجة طبيعية.

 

سقطت الفتاة على الأرض وبدأت في البكاء. كان جسدها أحمر من العلامات حيث ضربتها.

 

“أنا آسفة لسرقة محفظتك! حازوقة! كنت مخطئة! فعلت ذلك لأكل وأعيش! لن آخذ منك أي شيء بعد الآن! “

 

“لا ، لا يجب أن تأخذ أي شيء من أي شخص ، سيدة بيرنز الصغيرة.”

 

حسب كلامي ، استنشقت الفتاة سيلان أنفها ورفعت رأسها. عندها فقط نظرت مباشرة في عيني الفتاة.

 

لديها عيون زرقاء رمادية ، قريبة من الفضة. كانت تتلألأ مثل الزئبق ، كانت جميلة.

 

“أنا مجرد طفله غير شرعية … أنا لا أعرف حتى وجه الكونت … هيك.”

 

“ما اسمك؟”

 

“إنها تيرا ، سيدتي”

 

استلقت تيرا على الأرض مرة أخرى.

 

“من أعطاك الاسم؟”

 

“حسنا والدتي المتوفاة ، قبل ولادتي …”

 

لقد رفعت ذقن تيرا بغمدتي. نظرت إليّ تيرا ، المغطاة بالدموع وسيلان الأنف ، وهي ترتجف من الخوف.

 

“حسنًا ، أنت أجوث من اليوم.”

 

“نعم؟”

 

“هل نسيت؟ إذا خسرتني ، ستكونين خادمتي “.

 

“أوه. هذا هو صحيح؟ لماذا تريدين شيئًا مثلي …؟ “

 

لا أعرف. لماذا؟

 

في الواقع ، ربما يكون ذلك بسبب أنني ، منذ وقت طويل ، كنت أتمنى أيضًا أن يمنحني أحدهم خدمة غير مدفوعة الأجر.

 

بالطبع ، في النهاية ، لم ينقذ أحد “أنا” في الماضي.

 

قلت بابتسامة لأغوث.

 

“أحب التقاط الناس في الشارع.”

 

***

 

لدي فم جديد لأطعمه.

 

اجوث. تبلغ من العمر 12 عامًا هذا العام ، وهي فتاة عنيدة .

 

سرعان ما تعلمت اجوت وأتقنت أي شيء. سرعان ما اكتسبت شهرة بين الخدم ، وسرعان ما تكيفت مع الدوقية.

 

كما تابعتني وخدمتني جيدًا لأنها تعتبرني منقذتها..

 

“سيكون من العار على سيدة أن تربط رباط حذائها بنفسها! سوف أقوم بربطها من أجلك! “

 

“لا ، إلى هذا الحد أنا …”

 

“أوه ، يا! الغبار على حذائك! من فضلك استخدمني كممسحة للقدم ، سيدتي! “

 

“لذا ، هذا النوع من الأشياء …”

 

“ليس عليك حتى حمل الشوكة بنفسك! سوف أطعمك! تعال ، آه”

 

“…”

 

… لقد تابعتني جيدًا قليلاً.

 

هذا سيء. ما كان يجب أن أحضرها.

 

إنه بالفعل مزعج بما يكفي للتنفس ، والآن يبدو أن المشكلة قد ازدادت. ما هذا؟ أشعر أنني أزرع شيئا لم أربيه من قبل.

 

باختصار ، كان لدى ليونارد أكثر تعبيرات قلقه على وجهه.

 

“هل سيكون الأمر على ما يرام يا هيلينا؟”

 

“نعم ، حسنًا … بعد فترة ، ستهدأ أغوت أيضًا.”

 

“ليس الأمر كذلك ، صاحب السمو قادم قريبًا.”

 

“هاه؟ لماذا تتحدث عن سيزار؟ “

 

على سؤالي النقي ، هز ليونارد رأسه.

 

“أراهن أن سمو ولي العهد و أجوث لن ينسجموا أبدًا.”

 

“آه ، مستحيل …”

 

ضاحكة بمرارة على الحدس المشؤوم ، أنكرت كلمات ليونارد.

 

لكن في نفس اليوم زار سيزار الدوقية.

 

بعد أقل من ساعة من لقاء سيزار وأجوت الأول ، اضطررت إلى الاعتراف ببصيرة ليونارد.