في خريف العام التالي ، تم تحديد الرحلة إلى العاصمة أخيرًا.

 

في اليوم الذي غادرت فيه منزل الدوق ، خرجت الأسرة بأكملها و قاموا بتوديعي.

 

“سيدتي ، من فضلك اعتني بصحتك. لا تكوني صعبة الإرضاء في الاكل. لا تذهبِ أبدًا إلى الاجتماعات المشبوهة “.

 

“حسنا حسنا. لقد قلت نعم بالفعل للمرة الخامسة ، مارثا “.

 

“أغوث ، عندما تصلين إلى هناك ، عليك أن تجمعِ شتات نفسك معًا وتعتني بسيدتنا ، حسنًا؟”

 

“لا تقلقِ! سأعتني بها طوال حياتي! “

 

أمي ، التي كانت تشاهد هذا المشهد ، أتت إلي بابتسامة سعيدة.

 

“هل هناك شيء مفقود يا هيلينا؟”

 

“لا، أمي.”

 

“أشعر بالوحدة مع الاعتقاد أنك تغادرين المنزل الرئيسي أيضًا.”

 

“سوف آتي كثيرًا.”

 

“يجب أن تخبرِ أمك هذه إذا وجدت يومًا ما شابًا تحبينه ، حسناً؟”

 

“أنا أعرف.”

 

لكن أمي …

 

ابنتك ، التي نشأت وهي تنظر إلى وجوه ليونارد و سيزار ، لم تعد راضية عن الشباب المتواضعين.

 

“حسنًا ، سوف تتأخرين. عليك أن تذهبِ الآن.”

 

“نعم. ثم سأكون في طريقي “.

 

لوحت للجميع ، وبعد عناق طويل مع والدتي للمرة الأخيرة ، ركبت العربة.

 

بعد مغادرة منزل الدوق ، بدأت العربة تتسارع وتغير المشهد خارج نافذة العربة بسرعة.

 

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي أغادر فيها ، لكن قلبي كان ينبض.

 

“انا اشعر بالغرابة.”

 

“عن ماذا تتحدثين؟”

 

كما قلت لنفسي ، سألت أغوث وعيناها مفتوحتان على مصراعيها.

 

“قلبي ينبض وأشعر بالاختناق ، على الرغم من أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.”

 

“أعتقد أن السبب هو أنك حزينة لمغادرة المنزل.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

إنها عاطفة لم أختبرها من قبل في حياتي السابقة ، عندما كنت أعيش مثل المتجولة.

 

“هذا بالتأكيد هو الشعور بالابتعاد عن الأشخاص الذين ينتظرونك.”

 

قالت أجوث بنضج. شعرت بالثناء إلى حد ما ، وابتسمت لفترة وجيزة ونظرت إلى أغوث.

 

“الناس الذين ينتظرونني”.

 

ربما كان شيئًا لم يكن لدى دانتي ريناتوس ، التي امتلكت كل شيء واستمتعت به.

 

“هيلينا بيريسكا شخص مبارك.”

 

“لماذا تتحدثين وكأنك تتحدثين عن شخص آخر؟ أنت يا سيدتي “.

 

قالت اغوث بابتسامة. بدت جميلة ، فأجبتها بابتسامة.

 

***

 

“مرحبًا يا سيدة هيلينا.”

 

كان ذلك في حوالي المساء عندما وصلنا إلى الفيلا.

 

جاء كيجور ، مدير الفيلا وخادمه الشخصي ، في الباب الأمامي ورحب بي. 

 

قام الخدم بجدية بنقل أمتعتي من العربة.

 

خلعت قفازي وقبعتي ومعطفي وتركته لأجوث ورحبت بكيجور لفترة وجيزة.

 

“لماذا يا رفاق تبدون مشغولين جدا؟”

 

“لأنك لن تقيمِِ هنا إلا لفترة من الوقت. ستصبحين مالكة هذا المنزل “.

 

ربما سأكون الأولى في هذا الجيل.

 

كان والدي يقيم في العاصمة فقط عندما يكون لديه عمل. كان هذا المكان في الأصل قصرًا لهذا الغرض.

 

بمعنى آخر ، إدارة هذه الفيلا الآن بين يدي. لكن هذا مزعج ، لذا دعنا نترك ذلك لكيجور.

 

“لن يتغير شيء. سأترك كل الإدارة لكيجور. كل ما عليك فعله هو إبلاغني “.

 

“أفهم. ثم ماذا عن ترتيبات الوجبة؟ “

 

“سأترك ذلك لك أيضًا.”

 

أثناء دخولي إلى القصر ، تبعني كيجور بخطى سريعة.

 

“بالمناسبة ، أريد إنشاء مساحة مناسبة لتدريب السيف.”

 

“لقد قمنا بالفعل بتجديد وتجهيز منزل الحديقة لأنك كنت تولين الكثير من الاهتمام لهذا المكان في آخر مرة أتيت فيها.”

 

“جيد. لقد أحببتها.”

 

“غرفة النوم هي الغرفة التي كنتِ تستخدمينها دائمًا ، وقد تم استبدال الستائر والشراشف.”

 

“هل هناك مساحة كافية للتجمعات الاجتماعية؟”

 

“إنه صغير مقارنة بالمنزل الرئيسي ، لكن هناك قاعة دوبلكس.”

 

“دعنا نلقي نظرة هناك لاحقًا.”

 

“كيف يمكنني تقديم الموظفين؟”

 

“لنأخذ الأمر ببطء ونفعل ذلك لاحقًا. أوه ، بالمناسبة ، يجب تنظيم حقائب السلاح بشكل منفصل. أغوث ، اذهبِ و … أغوث؟”

 

“نعم بالتأكيد!”

 

فوجئت أجوث ، التي كانت تتخلف عني ورائي ، كما لو أنها استيقظت للتو بسبب ندائي.

 

“ماذا جرى؟ هل أنت متعبة؟”

 

“أوه ، لا. هذا ليس هو.”

 

تحول وجه اغوت إلى اللون الأحمر الفاتح.

 

“هذا … كانت محادثة سيدتي والخادم الشخصي رائعة جدًا ، لذلك نظرت إليها بإعجاب …”

 

…آه

 

لا أعرف ما هو نوع التعبير الذي يجب القيام به في هذا الوقت.

 

 أنت خادمة صغيرة لطيفة.

 

“هل رأيت ذلك؟ إنها خادمة لطيفة للغاية تعزز تقديري لذاتي “.

 

“أفهم. ثم ينبغي على الموظفين الجدد في الفيلا لدينا بذل قصارى جهدهم لمساعدة السيدة على تحسين تقديرها لذاتها “.

 

في المحادثة المرحة بيني وبين كيجور ، احمر وجه اغوث ، وسرعان ما اختفت من موقعها مثل السنجاب.

 

كم هي لطيفة.

 

“حسنًا ، إذا لم يكن هناك شيء عاجل للإبلاغ عنه ، فهل نسميه يومًا؟ أنا متعبة قليلا.”

 

قلت بابتسامة ، وسعال كيغور.

 

“هل هناك شيء آخر؟”

 

“هناك اشياء.”

 

“ما هذا؟”

 

“بادئ ذي بدء ، قال السيد ليونارد إنه سيزور الفيلا في نهاية الأسبوع المقبل.”

 

“آها”.

 

أومأت برأسي برفق في التأكيد.

 

لم اتفاجئ حقا. إنه يعلم بالفعل أنني قادمة إلى الفيلا اليوم ، لذلك سيأتي ليقول مرحبًا.

 

“ماذا عن الشيء الآخر؟”

 

“و في نفس اليوم سيزور ولي العهد أيضا.”

 

“آها …”

 

أومأت برأسي ببطء لأعترف بفهمي ، لكن ابتسم كيجور بمرارة في رد فعلي.

 

“إنها نفس كلمة” آها “، لكنهم يشعرون بالاختلاف.”

 

“لأن من المرجح أن يجلب سيزار معه أشياء مزعجة.”

 

“إذا كانت سيدتي لا تحب ذلك ، فيمكننا رفضه. ماذا علينا ان نفعل؟”

 

أعني ، هذا غريب حقًا.

 

إنه أمر مزعج ، لكن الأمر لا يعني أنني لا أحبه. بدلاً من…

 

“هل أنا مرتاحة قليلا؟”

 

بالطبع ، علمت أنه سيأتي أيضًا. كنت في زاوية قلبي واثقة من نفسي.

 

“لا يمكن للمدرس رفض زيارة الطالب.”

 

في النهاية ، تركت ورائي إجابة غامضة ، أسرعت إلى صعود الدرج كما لو كنت أهرب من سؤال كيجور التالي.

 

***

 

مع حلول نهاية الأسبوع ، جاء ليونارد سيزار إلى القصر واحدًا تلو الآخر ، كما كان متوقعًا. 

 

بطريقة ما ، جلس أربعة أشخاص ، بمن فيهم أجوث ، في مواجهة بعضهم البعض في غرفة.

 

“يبدو أنه قد مر وقت طويل منذ أن كنا جميعًا معًا على هذا النحو.”

 

قال ليونارد بابتسامة .

 

“إنه يذكرني بالماضي. عندما نجتمع نحن الثلاثة معًا ، غالبًا ما نلعب الورق “.

 

“أنا آسف ، ليونارد. لقد كبرنا لدرجة أننا لا نستطيع لعب الورق الآن “.

 

هز سيزار رأسه وغمغم. تنهدت من عبثية النبرة الجادة المبالغ فيها.

 

“إذن ماذا يجب أن يفعل الكبار للاستمتاع؟”

 

“هذا هذا.”

 

وكأنه ينتظر كلامي ، أخرج سيزار الحقيبة الورقية التي أحضرها ووضعها على الطاولة.

 

واو ، ما هذا؟

 

“… هذا كحول ، أليس كذلك ؟!”

 

صرخت أغوث بدهشة.

 

كما قالت أغوث ، كان الكحول. كان أيضًا نبيذًا مقطرًا.

 

“هيلينا بالغة الآن. يجب أن تشربِ بعض الكحول. بالمناسبة ، عيد ميلادك لم يمر بعد ، أليس كذلك؟ لماذا لا تشربين بعض العصير؟”

 

ابتسم سيزار وسخر من اغوث.

 

“يمكنني شرب الكحول أيضًا!”

 

“آه ، لكن الأطفال لا يستطيعون أن يقفوا في طريق الكبار”.

 

“لكن ، سموك ، هل أنت متأكد من أنه سيكون على ما يرام؟ هذا يبدو قويا جدا … “

 

“سنشرب في المنزل. من يهتم؟”

 

قال سيزار بابتسامة واثقة. يجب أن يكون قد شرب عدة مرات بالفعل.

 

من ناحية أخرى ، كان لدى ليونارد نظرة قلقة قالت ، “أعتقد أننا سنصنع تاريخًا مظلمًا آخر.”

 

وبالنسبة لي.

 

“ماذا تنتظر؟ انطلق واسكبها “.

 

كنت متشوقة .

 

عندما كنت مرتزقة ، كنت أشرب مع رفاقي كل ليلة تقريبًا. لهذا السبب ، كنت شاربة قوية في حياتي السابقة.

 

لم أتذوق الكحول حتى منذ أن ولدت ، فكيف لا أكون متحمسة؟ تعال الآن يا تلميذي. انطلق واسكب كوبي المليء بمياه الحياة.

 

“أوه ، كما هو متوقع من هيلينا. أنت واثقة جدا. “

 

ابتهج سيزار وملأ كأسي بالنبيذ. تفوح رائحة كحول قوية في الغرفة.

 

بعد أن امتلأت أكواب ليونارد سيزار على التوالي ، وصُب عصير الفاكهة في كأس أغوث ، رفعنا الكؤوس كما لو كنا قد وعدنا.

 

“حسنًا ، تهانينا على دخول هيلينا إلى العاصمة.”

 

لست متأكدة مما إذا كان هذا أمرًا يستحق الاحتفال به.

 

رفعنا نحن الأربعة أكوابنا عالياً واشتبكنا بها معًا.

 

“يمكنني أخيرًا أن أشرب الكحول.”

 

ربما سيخفف هذا من الملل في حياتي قليلاً.

 

بهذا اليقين ، أحضرت الزجاج إلى فمي. جعل الإحساس الساخن الذي يجري في حلقي جسدي يرتعش كله. يبدو وكأنه سائل يشبه المخرز يمر عبر الدم.

 

وعندما كان نصف الكوب فارغًا ، أدركت.

 

أن هذا الجسد يختلف عن جسدي عن الحياة السابقة.

 

“هيلينا!”

 

“مثالي!”

 

“سيدتي!”

 

بعد نصف كوب من النبيذ المقطر.

 

لقد انهرت.

 

***

 

كانت دانتي شاربة قوية ، لكن هيلينا لم تكن كذلك.

 

كيف شعرت عندما شربت لأول مرة في حياتي السابقة؟ هل شربت بهذه السرعة؟ لا أفهم. أنا لا أتذكر.

 

إنها ذكرى قديمة.

 

“هل أنت بخير؟”

 

كان هناك ضجة في رأسي كما لو كان هناك حشرة في رأسي. كانت عيناي تدوران وقلبي يحترق.

 

بالكاد فتحت عينيّ ونظرت إلى الرجل أمامي.

 

شعر أسود وعيون حمراء. يقظتي تريحني بشكل طبيعي من خلال العيون الطيبة تجاهي.

 

سألت بصوت نعسان.

 

“… إيريز ، لماذا تقف هناك؟”

 

استجوبت وجه الرجل الذي كان ينظر إلي مرة أخرى أفقيًا. كان لساني مملًا وكان لفظي مكتومًا بشكل غريب.

 

على كلامي ، ضحك الرجل كما لو كان الأمر سخيفًا.

 

“أنا لا أقف. أنا جالس “.

 

“ماذا؟”

 

“أنت مستلقية على ركبتي.”

 

هاه؟ ماذا يعني ذالك؟

 

“واسمحوا لي أن أسألكِ ، أي كلب هو إيريز؟”

 

“… واااه!”

 

استغرق الأمر حوالي 5 ثوان حتى أدركت أن هذه ليست حياتي الماضية ، لكنها حقيقة.

 

نهضت من مقعدي وكأنني أعاني من نوبة صرع.

 

ولكن بمجرد أن نهضت ، اضطررت إلى الاستلقاء ، لأن رأسي كان يدور وشعرت بالدوار.

 

“آه ، رأسي …!”

 

“هذا لأنك استيقظت فجأة. اغلقِ عينيك. ليونارد وأجوث اجلبوا الثلج والبطانيات “.

 

“آه … أنا أموت …!”

 

“صحيح ، أنا آسف. لم أكن أتوقع أن تكون ضعيفة جدًا مع الكحول “.

 

ضحك سيزار.

 

“لكن أي شخص سيواجه مشكلة إذا استنشقها مثلكِ دفعة واحدة. ألا يفترض أن تتذوقيه أولاً؟ “

 

“لقد مرت فترة منذ أن شربت ، لذلك نسيت …”

 

“لقد مر وقت طويل؟”

 

“هاه؟ هل قلت لقد مر وقت؟ لماذا قلت ذلك؟ “

 

“كما هو متوقع ، أنت في حالة سكر.”

 

قال سيزار وغطى عيني بيده الكبيرة. لحسن الحظ ، يبدو أن كلماتي ستُنقل على أنها هراء ينطق بها في حالة سكر.

 

“… سيزار ، أحب أن يديك باردتان.”

 

تمتمت في الظلام. كان صوت ضحك سيزار الخفيف ينتقل من خلال رجفة يديه.

 

“بالمناسبة ، من هو إيريز؟”

 

ألا تعرف اسم سلفك أيها الأحمق.

 

في الواقع ، هل من المعقول الاعتقاد بأن إيريز هو رجل آخر يحمل نفس الاسم بدلاً من الاعتقاد بأنه سلفه؟

 

“إنه … إنه اسم الشخصية الرئيسية في الكتاب.”

 

“حتى أنني خسرت لصالح شخصية خيالية. يا له من أمر غير سار “.

 

إنه خطأك أنك تشبه سلفك كثيرًا.

 

تذمرت هكذا في الداخل.

 

“بالمناسبة ، يد سيزار … رائعة ولطيفة حقًا.”

 

الآن بعد أن خفت حدة الحرارة قليلاً ، يمكنني أن أعود بهدوء إلى الوضع الحالي.

 

مع هذا ، يتم إضافة تاريخ مظلم آخر. أنا حقا أكره ذلك.

 

في المستقبل ، سأحاول عدم شرب الكحول عندما أذهب إلى التجمعات الاجتماعية.

 

مع مرور الوقت وانحسر الصداع ، خفضت برفق يد سيزار التي كانت تغطي عيني.

 

عندما فتحت عيني ، رأيت أن سيزار لا يزال ينظر إليّ. عندما التقت أعيننا ، ابتسم سيزار.

 

“ما هذا؟”

 

“…انت جميل بالفعل.”

 

تمتمت ذلك بصوت أجش.

 

يتحدث المرء عن الهراء عندما يكون في حالة سكر.

 

لكنه رأي صادق. لقد كنت أفكر بهذه الطريقة لفترة طويلة. هذا الرجل فوضوي من حيث الشخصية ، لكن وجهه قصة مختلفة.

 

“أنت مبارك ، أيها الوغد.”

 

“أين تعلمت أميرة نبيلة مثل هذه الكلمات؟”

 

ابتسم سيزار بمرارة. جعلني التعبير المريح على وجهه بطريقة ما أشعر بالحرج قليلاً.

 

“رجل وسيم.”

 

“هل هذه مجاملة هيلينا في حالة سكر؟”

 

“أنا لا أهتم برأيك في ذلك. لدي صداع.”

 

“قلت لك أن تغمضِ عينيك.”

 

حاول سيزار تغطية عيني مرة أخرى ، قمت بصده بيدي.

 

“لا… ، أريد أن أواصل رؤيتك “.

 

اريد ان اراك باستمرار.

 

السبب؟ لأنه وسيم. إنه شعور جيد أن ترى شيئًا جيدًا.

 

لطالما كنت ضعيفة مع الوجوه الوسيمة منذ حياتي السابقة. لماذا تعتقد أنني تطفلت حول مدرسة فن المبارزة في ذلك الوقت؟

 

نعم ، فقط لأكون واضحة.

 

“أحبه.”

 

“…نعم؟”

 

استطعت أن أرى عيون سيزار ترتجف. لسبب ما ، كان متوترًا.

 

“أحبه. وجهك.”

 

“… اه.”

 

انفجر سيزار بالضحك.

 

“ماذا ، لماذا تضحك؟ هل ذوقي مضحك؟ “

 

“لا ليس كذلك. أه. صحيح المعلمة. السيدة ترى وجهي ، نعم. ماذا قلت؟”

 

“أحبه.”

 

“ماذا؟ مرة أخرى.”

 

“لقد أخبرتك أنني أحب ذلك. في الواقع ، كنت أفكر في الأمر لفترة طويلة “.

 

“هاها. هيلينا “.

 

“مم؟”

 

“أنا أحب ذلك أيضا.”

 

تحدث إليّ سيزار بابتسامة خافتة.

 

…أوه.

 

هل بسبب السكر؟ لماذا يبدو الجو حارًا فجأة؟

 

“ماذا تقصد؟ وجهي؟ وجهك؟”

 

“هيلينا”.

 

“مم؟”

 

“أغمض عينيكِ بسرعة.”

 

غطى سيزار وجهي مرة أخرى بيده الكبيرة. هذه المرة ، لم أضع يده بعيدًا أيضًا.

 

بدأ قلبي ينبض وكأنه سينفجر. كانت أذني تطن.

 

لم اعتقد ابدا ان الكحول كان بهذا السوء لن أشرب أي شيء مثل الكحول مرة أخرى. لقد اتخذت قراري مرارا وتكرارا.

 

بالمناسبة ، لا أعتقد أنني سمعت إجابة حتى الآن.

 

وجهي؟ وجهك؟

 

‘…ما هذا؟’

 

عقلي لا يزال يدور.

 

لم نتحدث بعد الآن حتى عاد ليونارد وأجوث.

 

ولكن حتى في هذا الصمت الهادئ ، شعرت بقلبي وكأنه يدور ويدور في حفرة أرنب عميقة.

 

آآآه.

 

هل كل ذلك بسبب الكحول؟