3
الفصل 3
قبل لحظاتٍ فقط، بدا إيدِن كرويدون، الذي نجح بطريقةٍ ما في تحقيق معجزة العودة من الموت في أقلّ من دقيقة، وكأنه لا يصدّق ذلك بنفسه. أطلق ضحكةً مذهولة، رفع نظره إلى السقف، ثم خفّض رأسه لينظر إلى يديه مرارًا وتكرارًا.
بصراحة، كنتُ سأكون مذهولةً بنفس القدر لو أن خادمةً في منزلي فتحت خزنتي وأطلقت النار عليّ فجأةً.
لكنه مات من تلك الرصاصة، مات فعلاً، وعاد إلى الحياة.
كيف يمكن أن يكون ذلك شعور؟
كنتُ أراقبه بعصبية من الجانب.
لم أصدّق هذا الموقف أنا أيضًا.
شخصٌ ميت، عاد إلى الحياة؟
حتى لو تجاوزنا ما إذا كان ذلك ممكنًا، فهذا لم يكن شيئًا حدث في القصة الأصلية أبدًا.
‘هل يُعقل هذا؟’
لا، لا يُعقل.
الشرير النهائي في الرواية يموت لأنه أُصيب برصاصة من خادمة. هذا لا يُنصف العمل الأصلي على الإطلاق.
في هذه الأثناء، كانت الخزنة التي فتحتها لا تزال مفتوحةً جزئيًا. لكن إيدِن كرويدون لم يبدُ مهتمًا بها بعد الآن.
أشرتُ بحركةٍ محرجةٍ نحو قصاصات الورق التي لا تزال داخل الخزنة.
أخيرًا، بدا أن إيدِن كرويدون قد أنهى معالجته الداخلية وقام. تراجعتُ غريزيًا خطوةً إلى الخلف وهو يقترب.
“…كيف أطلقتِ رصاصةً سحريّةً داخل القصر؟”
لم يكن هذا السؤال الأول الذي توقّعته.
“لقد… أطلقتها فقط.”
قلتُ، بعصبية ولكن بصدق.
“من المفترض أن يمنع هذا القصر جميع أشكال السحر.”
“فقط…”
“كان يجب أن تُختبري لحساسيّة السحر عند توظيفك. لقد تحقّقت السيدة كيلتون من النتائج. لم يكن من الممكن أن تكون خاطئة.”
“طوّرتها لاحقًا…”
“لم أسمع قطّ بأحدٍ استيقظت لديه حساسيّة السحر في وقتٍ لاحقٍ من حياته.”
لماذا تسأل إذا كنتَ لن تصدّق أيّ شيءٍ أقوله؟
“ما كان سببك الحقيقي للتسلّل إلى هنا؟”
“…”
تحت وابل الأسئلة، فاتني موعد الردّ وأغلقتُ فمي بإحكام.
لم يبدُ كرويدون مهتمًا. قام فجأةً مرةً أخرى وبدأ يمشي في الغرفة.
كان من الواضح أنه يستخلص استنتاجاتٍ خاطئةً للغاية. كان عليّ تصحيحه—لكنه لم يتعافَ بعد بالكامل من صدمة الموت والعودة إلى الحياة.
“أم، سيّدي…”
“…”
لكنه تكلّم دون أن يعترف بي.
“…هل أرسلك آرثر كاميلون؟”
“…عفوًا؟”
من أين جاء هذا؟
آرثر كاميلون. بالطبع، كنتُ أعرف هذا الاسم. كيف لا أعرفه؟ كان بطل الرواية الأصليّة.
آرثر كاميلون الذي كان يشير إليه كان مقدّرًا له أن يهزم إيدِن كرويدون وينقذ العالم من الدمار.
المختار، المولود بموهبةٍ سحريّةٍ فطريّة، مع القدرة على التحكّم بسحر العالم ومحميّ بقوّة النور.
نقيض إيدِن كرويدون تمامًا، الذي لم يكن لديه سحر واضطر إلى إتقان فنّ السيف بدلاً من ذلك.
وهو يعتقد أن آرثر كاميلون أرسلني؟
كان افتراضًا جامحًا ولكن ليس غير معقولٍ تمامًا.
دعني أوضّح هذا بهدوء.
“أنا لا أعرف حتى كيف يبدو.”
“ماذا قال لكِ أن تفعلي؟”
“أنا…”
“هل أمرك أخيرًا بقتلي؟”
“لا…”
“لهذا السبب أحضرتِ الرصاصة السحريّة؟ لقتلي؟”
“أم…”
كان هذا سيئًا. لم يتغلّب إيدِن كرويدون بعد على صدمة الموت والعودة.
“لم يُرسلني هو. كنتُ أحاول سرقة شيءٍ يمكنني بيعه مقابل المال.”
“أكاذيب. أيّ نوعٍ من الحمقى سيحاول سرقة خزنة إيدِن كرويدون؟”
“…”
ذلك الاحمق سيكون أنا…
إذا شرحتُ أكثر، سأبدو أكثر سخافة.
أسرعتُ لتغيير الموضوع.
“لكن بشأن ما حدث للتو، سيّدي، لقد… متّ بوضوح. وعدتَ.”
ارتعش.
“كيف فعلتَ ذلك؟”
ارتعش.
“ذلك… أعتقد أنكِ ستعرفين أفضل مني.”
“ماذا؟”
أطلق كرويدون نظرةً حادةً نحوي.
“ماذا فعلتِ بي؟”
“ماذا تقصد…”
“هل استخدمتِ نوعًا من السحر الأسود؟ هل قتلتِني وأعدتِني إلى الحياة لتحويلني إلى دميةٍ لكِ؟”
لا، انتظر…
لقد تطوّر الأمر إلى شيءٍ سخيفٍ بجديّة. الآن يتّهمني بفعل شيءٍ له؟
إذا كان هناك من تعرّض للظلم، فهي أنا! كنتُ مذنبةً فقط بإطلاق النار عليه!
…صحيح. لقد أطلقتُ النار عليه.
“لقد قتلتك فقط، سيّدي… أنا آسفة.”
“…”
هل كانت هذه حتى الطريقة الصحيحة لقول ذلك؟
“أنا عادةً لا أتجول أقتل الناس… كان ذلك خطأً.”
“…”
شيءٌ ما في هذا لا يزال يبدو خاطئًا. ربما يجب أن أعتذر مرةً أخرى.
“أنا آسفة حقًا.”
“…”
حدّق إيدِن كرويدون بي لوقتٍ طويل، ثم مرر يده في شعره أخيرًا، مضطربًا بشكلٍ واضح.
ثم تكلّم.
“منذ أن نهضتُ بعد أن أطلقتِ النار علي… كنتُ أرى نصًا غريبًا يطفو أمام عينيّ.”
رفعتُ رأسي غريزيًا.
“ماذا يقول؟”
عبر وجهه لحظةٌ من التردّد. لم يكن متأكّدًا مما إذا كان يجب أن يثق بي بهذا.
لكن بدا أن حتى هو بحاجةٍ إلى شخصٍ يشاركه هذا الموقف المستحيل.
انفرجت شفتا إيدِن كرويدون ببطء، متردّدًا.
“تهانينا. أنتَ…”
تجولت عيناه—ليس نحوي، بل إلى فضاءٍ فارغ. علمتُ على الفور أنه يقرأ ما يظهر أمامه.
وبمجرد أن أدركتُ معنى كلماته، سرت قشعريرةٌ في عمودي الفقري. انتشرت القشعريرة عبر جلدي كالحشرات الزاحفة.
كانت هذه كلماتٍ يمكن أن تقلب كلّ ما كنتُ أظنّ أنني أعرفه عن هذا العالم.
_____
[النظام]
تهانينا.
لقد أصبحتَ أول شخصٍ في هذا العالم يُقتل على يد غريبٍ من عالمٍ آخر.
____
شعرتُ كما لو أن شخصًا قد ضرب مؤخرة جمجمتي بمطرقة.
كان رأسي يدور.
عبس إيدِن كرويدون. تحولت نظرته إليّ، نظرةٌ تسأل، ‘هل أنتِ تلك الغريبة من عالمٍ آخر؟’
كنتُ متجمّدةً. لم أستطع حتى التفكير في كيفية الإجابة.
‘غريبةٌ من عالمٍ آخر.’
كان المعنى واضحًا. لقد حلّت روحي مكان روح شخصٍ آخر تمامًا.
لكن الرسالة لم تنتهِ هناك. عادت نظرة إيدِن، التي عادت إليّ للحظة، إلى النصّ الخفي.
_______
[النظام]
كمكافأةٍ تهنئةٍ، ستحصل على مكافأةٍ خاصة.
المكافأة: القيامة
عند الموت، ستعود إلى حالتك السابقة.
_______
المكافأة. القيامة.
“…ماذا يعني هذا؟”
‘أنا من تريد أن تعرف أكثر من غيرها.’
نصّ يظهر أمام عينيه؟ نافذة مهمة؟
هل كان هذا العالم يتحوّل إلى نوعٍ من اللعبة الآن؟
‘مرةً أخرى، كان هذا عالمًا داخل رواية.’
في هذا الموقف الغريب، حيث لم يعد شيءٌ يبدو حقيقيًا، تكلّمتُ أخيرًا. وأنا أراقبه بعناية، سألتُ، بحذر.
“أعتقد أنني أفهم ما تعنيه جزء المكافأة… يقول إنك ستعود إلى الحياة إذا متّ.”
“…”
“إذا أردنا التحقّق من ذلك…”
تحوّلت أنظارنا ببطء نحو المسدّس المُلقى على مقربة.
لكن في اللحظة التي رأيته فيها، ارتجف جسدي بأكمله. كانت الذكرى لا تزال حاضرة—الارتداد، الدم، الضوء المتلاشي في عيني شخصٍ ما.
أفعل ذلك مجددًا؟
لا أستطيع.
“حسنًا، من الناحية الأخلاقيّة، سيكون ذلك أكثر من اللازم…”
كنتُ على وشك أن أقول، إنه سيكون أكثر من اللازم، وأمضي قدمًا عندما تقدّم إيدِن كرويدون وأمسك بالمسدّس.
نفس المسدّس الذي قتله قبل لحظاتٍ فقط.
_______
🍁ترجمة : Sue_chan
التعليقات