الفصل 3

لا كيف يقول ذلك فجأة ؟!

احمر وجه كارين عند سماع الكلمات غير المتوقعة. بالطبع كانت تحبه ، كما أن الثناء عليه كان مقصودًا. مع ذلك ، هذا لا يعني أنها اعترفت له! لقد حاولت فقط أن تكون صديقة له. لم يكن الأمر وكأنها يمكن أن تكون شريكة حياته الآن.

“على الرغم من أنه قال ذلك ، يبدو أنني اعترفت له …!”

يمكنها أن تتخيل كيف تبدو الآن.

مع وجنتيها مصبوغتين باللون الأحمر ، كانت خجولة من عدم قدرتها على الكلام. وغني عن القول أنها قد تبدو وكأنها امرأة في حالة حب دون أن تفشل. حتى لو حاولت تهدئة خفقان قلبها ، لا يمكن أن يهدأ بسهولة ، وكأن أحدًا ظل يشعل النار في قلبها.

في غضون ذلك ، رفع آرتشن حاجبيه في حيرة. قبل أن يسيء فهمه أكثر ، كان عليها أن تقول شيئًا.

“لا ، أعني …”

“لقد كذبت ، والآن أنت تسخرين مني.”

عند هذه الكلمات ، كانت عيناه التي حدقت بها أكثر برودة.

جعلها مشهده متوترة.

هل كان ذلك بسبب تصرفات كارين حتى الآن؟ فهل لهذا السبب رفض على الفور ؟ إذا ردت عليه بخفة ، فسوف يُنظر إليها على أنها غير ودية. بالإضافة إلى ذلك ، لم تستطع إصلاح الانطباع الأول المدمر.

كانت هناك حاجة ماسة إلى تفسير.

عندما نهضت من مقعدها وتلوح بيدها لتقول لا ، فتحت كارين فمها لإقناعه … لكنها أغلقته مرة أخرى. كان ذلك لأنها لم تستطع التفكير في طريقة لجعله يفهم ما لم تخبره أنها تمتلك هذا الجسد مؤخرًا.

إذا قالت: “لا! أنا لا أحبك!’ مع خديها مصبوغين باللون الأحمر وكأنها اعترفت بالسخرية منه.

على العكس من ذلك ، إذا قالت ، “هذا صحيح ، أنا معجب بك!” بصراحة ، اعترفت كارين بالفعل لدوق لوكاس ، لذلك لن يصدقها.

… بعبارة أخرى ، لم يكن لديها مخرج.

عندما كانت بصدد قبول فشلها ، فكرت فجأة في شيء ما.

“ماذا عن تجربته عندما يكون الوضع هكذا بالفعل …؟”

في هذه الحالة ، قد يكون أفضل حل هو إخباره بالحقيقة بصدق. على الرغم من أنها قد تبدو وكأنها امرأة ضعيفة ، إلا أنها يمكن أن تتجنب سوء الفهم بالسخرية منه. كما اعتقدت ، أغلقت كارين عينيها بإحكام وفتحتهما.

نعم ، الآن بعد أن أصبح الأمر على هذا النحو ، كان عليها أن تخبره بوضوح.

“في الواقع … أنا لا أمزح ، أنا جادة. أنا معجبة بك.”

ثم جاء الصمت.

وسرعان ما أصبحت درجة الحرارة في الغرفة أكثر برودة من ذي قبل. كانت كارين صامتة عندما رأت تعبيره الهادئ ، وعندما سمعت إجابته شعرت بألم في رأسها.

“حتى لو كنتِ تقصدين ذلك ، فأنا لست مهتمًا بك. أود أن أرفض إذا لم تكن جادة ومتقلبة “.

كما أجاب بشكل طبيعي ، كانت نبرته حازمة ورتيبة. كان واضحا بلا تردد.

جعلتها كلماته تشعر بالألم.

“رش الملح على جرحي …”

كان يجب أن تبقى ثابتة. لقد كان اعترافًا ، لكن رد فعله كان باردًا. كان عقلها فارغًا وكانت تحدق في الهواء فقط ، لكنها لم تظهر الكثير منه. كان لدى كارين تعبير صادم فقط على وجهها.

بدلًا من الشعور بالحرج أو الاعتذار ، سأل سؤالًا رسميًا للغاية دون أي تعبير.

“هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟”

ماذا يمكن ان تقول ايضا؟ أبقت فمها مغلقا.

“بعد ذلك ، سأغادر.”

كانت هذه هي كلمته الأخيرة عندما ابتعد آرتشن دون النظر إلى الوراء.

حدقت كارين في ظهره بنظرة فارغة حتى غاب عن الأنظار. حتى بعد انتهاء الموقف ، كانت خديها ساخنتين لدرجة أنها أرادت سكب الماء البارد على رأسها. مع شعرها المتدلي الذي غطى بالكاد خديها الأحمر ، هربت من القصر.

كانت هذه هي الطريقة التي انتهى بها اجتماعها الأول الذي طال انتظاره مع آرتشن.

* * *

“سيدتي…”

“قلت إنني أريد أن أكون وحدي.”

“…نعم.”

عندما أغلقت الخادمة المرتجفة الباب وغادرت ، لم تهتم كارين بذلك وركلت بطانيتها.

انعكست امرأة محطمة في المرآة بالقرب من السرير. كانت المرأة ذات الشعر المجعد تبكي. كان شعرها الأحمر الغامق مثل غروب الشمس ، وكانت ملامحها في تناغم تام. في أوقات أخرى ، كانت ستندهش وتقول ، “هل هذا أنا حقًا؟”

ومع ذلك ، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للاهتمام بمظهرها الجميل.

كان هذا لأن ما قاله آرتشن ظل يرن في رأسها.

حتى بمجرد التفكير في الأمر ، شعرت أن رأسها على وشك الانفجار. ومع ذلك ، لم تستطع إيقاف الذكريات التي خطرت ببالها. تذكرت كارين ما قاله مرة أخرى ، أن الحادث وقع الليلة الماضية.

” أنا لست مهتمًا بك. أود أن أرفض إذا لم تكن جادة ومتقلبة “.

“إنه كثير جدا …”

ألقت كارين الوسادة التي كانت تحملها بغضب على الحائط.

فعلت كل شيء من أجله.

ألم يحدث ذلك لأن آرتشن نفسه قال إنه لا يريد إخبار سره إلا إذا كانت شريكة حياته؟

بينما كانت بعيدة عن كونها شريكة حياة لآرتشين ، كانت مجرد “امرأة مثيرة للشفقة تطارد الدوق” له. لم يتوقف الأمر عند هذا الحد ، فقد تكون “امرأة تلاعبت بمشاعر الناس باعتراف قاسٍ”.

على الرغم من حقيقة أنها قدمت اعترافًا ، فقد تم رفضها بشدة. من ناحية أخرى ، لأن الوضع كان معقدًا ، فهمت أيضًا.

“كارين اعترفت قبل أن أمتلك هذا الجسد بعد كل شيء …”

حدث اعتراف في تجمع اجتماعي منذ وقت ليس ببعيد ، قبل أن تمتلك سوهيون جسد كارين مباشرة. اعترفت للدوق وتم إلقاؤها.

… حسنًا ، كان من الجميل أن تتراجع.

على الرغم من أنه من المحزن بالنسبة لـ سوهيون ، التي كانت مسؤولة عن التنظيف من بعدها ، فقد اتبعت كارين الدوق طوال اليوم وأزعجته. لم تتبعه أينما ذهب وتحدثت فحسب ، بل حاولت أيضًا إجباره على التقبيل حتى عندما ظل الدوق غير مبالٍ بها.

في النهاية ، جعلت كارين الدوق يغادر في اشمئزاز.

علاوة على ذلك ، تبعته عندما كان على وشك ركوب العربة وتظاهرت بأنها فقدت عقلها.
لقد كان شيئًا يمكن أن تفعله كارين ، وفي الوقت نفسه ، كان أيضًا شيئًا يمكن لأي شخص فعله إذا كان شخصًا وقع في حب الدوق. يجب أن يؤمن آرتشن ، الذي كان يعرف كل شيء عن الدوق ، إيمانًا راسخًا بأنها تحب الدوق بسبب ما فعلته.

كانت كارين تدرك ذلك جيدًا. لذا حتى لو اعترفت ، اعتقدت أن ذلك سيكون في مستقبل بعيد.

ومع ذلك ، لم تكن تعلم أن الأمور ستسير على هذا النحو. عندما سأل آرتشن فجأة عما إذا كانت تحبه ، تحطم كل شيء منذ اللحظة التي سمعت فيها ذلك ، وذهب رأسها فارغًا.

“… يعيش الآخرون بشكل جيد عندما يمتلكون جسد شخص ما ، ولكن لماذا تبدو حياتي وكأنها حالة صعبة؟”

استذكرت الشخصيات الرئيسية في العديد من روايات الخيال الرومانسية التي كانت ممسوسة ، شعرت كارين بالانزعاج والتواء شعرها بإصبعها السبابة.

“عفوا ، سيدة …”

“‘ما هذا؟”

عندما فتحت الخادمة الباب مرة أخرى ، سخرت كارين. لم ترغب في معاملة الخدم مثل كارين في القصة الأصلية ، لكنها أرادت حقًا أن تكون بمفردها هذه المرة.

“أنا…”

خمنت أن صوتها صارم للغاية.

رؤية الخادمة الصغيرة ترتجف من الخوف في عينيها الدامعتين كما لو كانت على وشك البكاء ، أجبرت كارين فمها على الابتسام لطمأنة فتاة الصغيرة .

“لا بأس. أخبرني.”

“ستكون هناك حفلة في غضون ساعات قليلة ، لكننا لم نجهز ملابس جديدة هذه المرة. لذلك ، كنت سأطلب منك ماذا سترتدي … ”

على الرغم من ابتسامتها ، خفضت الخادمة رأسها وتلعثمت. لم تستطع إلا أن تشعر بالأسف تجاهها لأنها بدت وكأنها حيوان صغير أمام وحش.

“كانت هناك حفلة اليوم. قلت لي أنك ستغادرين من أجل حفلة.”

بينما شعرت بالأسف تجاه الصغيرة ، شعرت بالأسف الشديد تجاهها لأنها فكرت في مدى معاناة الطفلة من كارين في القصة الأصلية.

ردت كارين بلا مبالاة ، معتقدة أنها يجب أن تعاملها بشكل جيد في المستقبل.

“آه نسيت. ما اسمك؟”

“…نعم؟”

“ما اسمك؟”

” ماري.”

جفلت ماري كما لو كانت كارين على وشك إلقاء شيء عليها.

“ماري ، هذا اسم جميل.”

“نعم…؟”

على الرغم من أنها قالت ذلك لتخفيف الحالة المزاجية ، ارتجفت ماري حيث أصبح وجهها شاحبًا ، على عكس توقعاتها. وسرعان ما تشكلت قطرات كبيرة من الدموع في عينيها البنيتين المستديرتين.

“سـ- سيدة. أنا مذنبة بالموت “.

“ماذا؟”

“سأذهب للحصول على السوط على الفور. سأرحل … ”

“أوه لا! قف!”

سوط-؟!

هذه المرة أصبح وجه كارين شاحبًا. وكيف تضرب هذا الطفل النحيف الهش ؟! في تلك اللحظة ، كرهت كارين الأصلية أكثر.

أمسكت كارين بمعصم ماري وهي على وشك المغادرة. كان معصمها نحيفين مثل الأغصان الجافة.

“لماذا أنت نحيف جدا؟ هل عادة لا تأكلين بشكل جيد؟ ”

“نعم؟”

“اذهب واطلب شيئا لتأكله.”

فوجئت ماري تحدق بها بهدوء.

“انا…؟”

“إذن من غيرك هنا بجانبك؟ كل ما تريد أن تأكله ، يمكنك أن تأكلي لأنني أخبرتك بذلك. وقم بإعداد الفساتين التي أحتاج إلى ارتدائها بمفردك “.

“….”

“ماري ، هل أنت بخير؟”

لم تستطع ماري قول أي شيء ، كما لو كان غراء على شفتيها. “هل أسمع أشياء الآن؟” كانت الفكرة التي مرت برأسها للحظة.

في المقام الأول ، كانت كارين جادة للغاية بشأن مظهرها لدرجة أنها صنعت فساتين جديدة وغيرت الملحقات في كل مرة ذهبت فيها إلى حفلة. وبسبب ذلك ، لم تصدق أن مثل هذا الشخص سيطلب منها إعداد فساتين عرضية من هذا القبيل …

كان من المستحيل.

كانت مثل شخص مختلف. كان الأمر غريبًا أيضًا عندما طلبت منها ألا تجلب سوطًا.

لا تزال ماري تتذكر عندما تعرضت للتوبيخ الشديد لإحضار الماء في وقت متأخر. في ذلك الوقت ، سمعتها تصرخ ، “إذا فعلت شيئًا خاطئًا في المستقبل ، أحضر سوطًا!” رغم ذلك ، ابتسمت كارين هذه المرة وهي تسألها عما تريد أن تأكله.

…ماذا حدث؟

تومض العديد من الأفكار في رأس ماري الصغير.

“أوه ، ربما كان بسبب ذلك.”

تتذكر ماري الرغبة التي كانت تتمنّاها سرًا كل ليلة ، ابتسمت ببراعة دون أن تدرك ذلك. في الوقت نفسه ، تم تقويم كتفيها المنحنيين ، كما أصبح وجهها وصوتها مفعمين بالحيوية.

“نعم. سأقوم بإعداد الفستان الجديد الذي حصلت عليه الشهر الماضي “.

“نعم بالتأكيد. هذا يبدو رائعًا “.

“سأعود حالا.”

عندما أجابت بخنوع ونفذت بسرعة ، ابتسمت كارين وهي تنظر إلى ظهر ماري. لا بد أنها كانت تعاني من الجوع كثيرًا ، ورأت كيف أشرق وجهها عندما قالت إنها ستقدم لها الطعام.

في غضون ذلك ، بعد أن توقعت في ذهنها سبب تغير موقف ماري ، تمددت كارين ونهضت من مقعدها. لم تستطع الجلوس مكتوفة الأيدي لأنها كانت متحمسة للخطة التي وضعتها.

“… هناك حفلة اليوم.”

كان لديها ما تقوله لدوق لوكاس.

كانت كارين ستذهب إلى حفلة وتخبر الجميع أنها لم تعد مهتمة بالدوق. على الرغم من تدمير الاجتماع الأول تمامًا ، إلا أنها ما زالت تريد أن تجعل آرتشن ملكًا لها و إنقاذه.

لم تستطع ترك شخصيتها المفضلة تموت لأنها كانت تحب آرتشين كثيرًا.

إلى جانب ذلك ، اعتقدت أنه من السابق لأوانه الشعور بالإحباط فقط لأنه يكرهها. كانت هناك بعض الروايات الرومانسية الخيالية التي بدأت بالكراهية وانتهت بالحب. لذلك ، عندما تمتلك جسدًا داخل رواية خيالية رومانسية ، ألا يحدث شيء مماثل؟

“حسنًا ، إذا واصلت القيام بذلك ، يومًا ما … سيفتح قلبه. لماذا لا أستطيع إغواء الرجل بهذا الجمال والثروة؟ ”

إجابة آرتشن القاسية ، التي ظلت تتكرر في رأسها ، اختفت فجأة حيث امتلأ قلبها بثقة لا أساس لها من الصحة. ابتسمت كارين وهي تتذكر ملامحه الحادة … دون أن تعرف ماذا سيحدث لها في المستقبل.