حتى أثناء التفكير للحظة ، أصر كبير الخدم على

 

العودة إلى الغرفة بسرعة.

 

 

 

ومع ذلك ، قالت إبيليا .

 

 

 

“ليس لدي أي نية للعودة.”

 

 

 

“…….”

 

 

 

“لا يمكنني جعل الدوق ينتظر أكثر من ذلك.”

 

 

 

مرت إبيليا بالخادم وذهبت إلى غرفة الرسم.

 

 

 

كنت قلقة من أن يجرني كبير الخدم إلى الغرفة ،

 

لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك. لقد تبعها بهدوء.

 

 

 

حان الوقت لتصل إبيليا إلى غرفة الرسم وتمسك

 

مقبض الباب.

 

 

خرج صوت الكونتيسة بارنين ، التي كانت مرتبكًة

 

بوضوح ، من خلال الفجوة في الباب المفتوح

 

قليلاً.

 

 

 

“دوق ، كما قلت ، إبيليا ليست على ما يرام. ماذا

 

عن العودة في المرة القادمة؟ “

 

 

 

بمجرد أن سمعت هذا الصوت المقيت ، انفجرت

 

إبيليا في الضحك.

 

 

 

‘ هل تقصدين أنك تريدين العناية بوجهي؟’ 

 

 

 

كانت الكونتيسة بارنين مهتمة بشكل خاص

 

بمظهرها في العالم الاجتماعي.

 

 

 

على الرغم من أنها كرهت إبيليا حتى الموت ، إلا

 

أنها أعطتها ملابس وإكسسوارات باهظة الثمن

 

بسبب هذا “الوجه النبيل”.

 

 

 

حاولت أن تظهر نفسها على أنها “زوجة كريمة

 

تحتضن حتى الطفل غير الشرعي المعيب

 

لزوجها”.

 

 

 

ولكن ماذا سيحدث إذا ظهرت إبيليا أمام خطيبها

 

بوجه واضح لمن يراه؟

 

 

 

سيتم تحطيم صورة الكونتيسة ، التي تمت إدارتها

 

لفترة طويلة.

 

 

 

شعرت بإحساس غريب بالمقاومة. عندما أخبرتها

 

ألا تفعل ذلك ، شعرت برغبة في فعل المزيد.

 

 

 

ابتسمت إبيليا بشكل مشرق وفتحت الباب.

 

 

“قلت لك لأن … … إبيليا؟ “

 

 

رأت الكونتيسة ، التي نظرت إلى الباب بشراسة ،

 

إبيليا وفتحت عينيها على مصراعيها.

 

 

 

أسرعت وأمسكت بذراع إبيليا.

 

 

همست بهدوء.

 

 

“لماذا أتيتِ إلى هنا ؟”

 

 

 

نظرت إليها إبيليا وابتسمت مشرقة ، متظاهرة

 

بأنها لا تعرف شيئًا.

 

 

 

منذ وقت ليس ببعيد ، شعرت بالانزعاج لأنني

 

اضطررت إلى مقابلة كاسيس بهذا الوجه ، لكن

 

رؤية الكونتيسة المتجهمة  جعلني أشعر

 

بالرضا حيال الخروج.

 

 

“ليس لدي خيار سوى المجيء لأن الدوق يقول إنه

 

لن يعود حتى يقابلني .”

 

 

 

“عودي إلى غرفتكِ الآن. هل تريدين احراجي ؟ “

 

 

 

“إذا كنتِ قلقًة بشأن ذلك ، فلماذا تضربيني في

 

المقام الأول؟”

 

 

تحدثت إبيليا ببرود ، ولكن فجأة سقط ظل على

 

رأسها. كان كاسيس ، الذي اقترب للتو ، ينظر إلى

 

الاثنين.

 

 

 

“لماذا أتيتِ الآن؟”

 

 

 

كان صوتًا باردًا. لكن سماع هذا الصوت عدة مرات

 

لم يجعلني متوترًة كما كانت عندما التقينا لأول

 

مرة.

 

استقبلته إبيليا بشكل طبيعي.

 

 

 

“أنا آسفة. لقد تأخرت قليلا لأنني كنت أستعد فجأة “.

 

 

 

 

لكن كاسيس لم يرمش. نظر إلى إبيليا ، وضيق

 

عيناه قليلاً.

 

 

“أي نوع من قبعة النزهة؟”

 

 

“آه… … . “

 

 

لقد جاءت فقط لرؤية الكونتيسة بارنين

 

مضطربة. لكن عندما أظهر (كاسيس) اهتمامًا بي ،

 

شعرت بالحرج.

 

 

 

بينما لم تستطع إبيليا إعطاء إجابة مناسبة ، سأل

 

كاسيس مرة أخرى.

 

 

 

“هل من سبب لتغطية وجهكِ؟”

 

 

“هذا … … . “

 

 

 

كان ذلك قبل أن تعطي إبيليا إجابة. نفض

 

كاسيس قبعتها. تمزق الشفتين وتورم الخدين

 

أمامه.

 

 

تصلب وجه كاسيس عندما رأى وجهها.

 

 

“هذا ايضا… … هل وقعتِ وأصبتِ ؟ “

 

 

“لأنها لا تستطيع  … … . “

 

 

قاطعت الكونتيسة بارنين على عجل ، لكن نظرة

 

كاسيس كانت ثابتة على إبيليا.

 

 

 

“آنسة ، من فضلكِ اخبريني. من فعل هذا ؟”

 

 

رفعت إبيليا رأسها ونظرت في عيني كاسيس.

 

 

 

 

ترفرفت عيناه الحمراوان مثل الحمم المشتعلة.

 

 

 

هذه المرة كان ذلك مؤكدًا. لقد كان غاضبا الآن.

 

 

 

‘لماذا؟’

 

 

 

بينما كانت إبيليا تفكر بصمت ، أمسك كاسيس

 

بوجهها بيدها اليمنى.

 

 

 

على عكس تعبيره الغاضب ، فإن اليد التي تمسك

 

وجهها لم تمارس قوة كبيرة.

 

 

رفع رأس إبيليا وفحص وجهها عن كثب.

 

 

” جرح  ؟”

 

 

نظر إلى الكونتيسة بارنين بعيون حزينة.

 

” من الشخص الذي ضرب خطيبتي.”

 

 

“أقسم أنني لم أضربها !”

 

 

في احتاج الكونتيسة ، تحولت نظرته إلى إبيليا.

 

“من فعل ذلك ؟”

 

 

كانت هناك إجابة واحدة فقط يمكن أن تقدمها

 

إبيليا.

 

 

“لم يكن ذلك صحيحًا.”

 

 

لأنه ، بصراحة ، لم يكن كاسيس يعرف ماذا تفعل

 

مع الكونتيسة بارنين. هذا هو السبب في أن

 

أجواءه كانت قاسية للغاية.

 

 

 

لم يسأل “كاسيس” مرتين. بدلاً من ذلك ، اقترب

 

من  إبيليا وأخذ يدها.

 

 

 

 

تحدث كما لو كان يعلن للكونتيسة بارنين.

 

 

“لا يمكنني السماح لخطيبتي بالبقاء في مكان

 

كهذا. سآخذ آلانس  الصغيرة بارنين “.

 

“نعم؟”

 

 

ثم أخذ إبيليا وغادر غرفة الرسم. سارت إبيليا

 

فجأة وراءه.

 

 

 

لم يكن ذلك بسبب أنه  أمسك يدي بقوة ، لذا

 

إذا دفعت يد كاسيس بعيدًا ، يمكنني التخلص

 

منها.

 

 

 

لكن إبيليا لم تستطع تحمل ذلك. كان ذلك لأن وجه

 

كاسيس ، الذي نظر إليه من الجانب ، بدا حزينًا

 

وليس غاضبًا.

 

 

 

لذا ركبت إبيليا عربة أديلهارد وهو يقودها.

 

 

كاسيس ، الذي صعد إلى العربة من بعده ، أغلق

 

الباب وبدأت العربة في المغادرة.

 

 

 

سألته إبيليا في وقت لاحق.

 

 

 

 

“ماذا تفعل الان؟”

 

 

 

جاء بدون رسالة ، غاضبًا على جراحها ، وتحدث

 

عن خطوبتهما ، وأخرجها كما لو كانت مخطوفة.

 

 

 

لقد كان موقفًا لم أفهمه ولم أرغب في فهمه.

 

 

أرادت أبيليا سماع تفسير مناسب من

 

كاسيس. لكن بدلاً من التوضيح ، سأل.

 

“ماذا تفعل ألانسة ؟”

 

“نعم؟”

 

 

“لماذا يتم معاملتكِ على هذا النحو؟ لماذا قلتِ إنكِ

 

ستنفصلين عني بدلاً من طلب المساعدة؟ “

 

 

 

الصوت الذي كان يتحدث بهدوء تم تغييره كثيرًا

 

في النهاية. كان يحاول دائمًا إخفاء غضبه ، لكنه

 

الآن يعبر عن مشاعره كما هي.

 

 

 

عند رؤيته لأول مرة ، شعرت إبيليا بالحرج ولم

 

تستطع قول أي شيء.

 

 

 

كانت هي التي يجب أن تغضب ، فلماذا يغضب

 

كاسيس؟

 

 

 

بعد لحظة من التأمل ، صرخت أخيرًا.

 

 

 

“لقد قلت بالفعل إنه ليس من شأن الدوق أن يهتم

 

بنوع المعاملة التي أتلقاها من الكونت بارنين.”

 

 

 

 

“هل تفعلين هذا بسبب طلب الطلاق الذي قدمته

 

لي؟”

 

 

“هو كذلك .”

 

 

“ثم سأقول لكِ بالتأكيد اليوم. بمجرد الخطوبة ،

 

أصبحت الآنسة بالفعل ملكي. لا أستطيع فسخ

 

الزواج “.

 

 

 

“نعم؟”

 

 

 

“لذلك أعتقد أن لدي الحق في التدخل في شؤون

 

ألانسة “.

 

 

“كيف… … . “

 

 

تمكنت أبيليا من خفض الصوت الذي كان على

 

وشك الارتفاع.

 

 

 

“أنت لن تنفصل؟ لماذا؟”

 

 

“ألم أخبرك بالفعل؟ طالما أنني قد ارتبطت بالفعل

 

مرة واحدة ، فإن ألانسة هي بالفعل ملكي “.

 

 

حتى عندما قال تلك الكلمات ، لم يستطع كاسيس

 

فهم نفسه.

 

 

 

حتى الأمس فقط ، كان هو من يكرهها .

 

حتى عندما طالبت أبيليا بالانفصال ، اعتقدت ذلك.

 

 

 

لكنني غيرت رأيي. بعد أن رأيت إبيليا تتعرض

 

للإيذاء بأم عيني ، لم أستطع ابقائها مع الكونت

 

بارنين .

 

 

 

كنت أفكر في الزواج إذا لزم الأمر. لم يكن هناك

 

شيء لا يمكنني فعله لأنه كان الزواج الذي قررت

 

القيام به على أي حال.

 

 

 

 

لكنني لا أستطيع أن أقول هذا كما هو. لم يقتصر

 

الأمر على أنه لم يفهم نفسه فحسب ، بل بدا أن

 

إبيليا أيضًا لن تفهم.

 

 

 

 

لذلك اختلق كاسيس سببًا لفهمه إبيليا واستدار.

 

 

 

“لا يمكنني الوثوق بالمعلومات التي ستقدمها 

 

ألانسة”.

 

“نعم؟”

 

 

“حتى لو أعطتني ألانسة معلومات ، فأنا بحاجة

 

إلى وقت للتحقق من صحة المعلومات.”

 

 

“ماذا لو كانت المعلومات صحيحة؟”

 

 

“سأفعل ما تريده ألانسة .”

 

“ماذا لو كانت خاطئة ؟”

 

 

 

“ثم لن يكون لدينا خيار سوى عقد صفقة مع

 

الكونت بارنين مرة أخرى.”

 

 

 

قامت إبيليا بطي ذراعيها في حالة من عدم الرضا.

 

‘هذا صحيح.’

 

 

بعد قراءة الرواية الأصلية ، كانت إبيليا متأكدة من

 

صحة المعلومات التي كانت لديها ، لكن لم يكن

 

أمام كاسيس خيار سوى الاقتراب منها بحذر.

 

 

 

ماذا لو انفصل عن إبيليا واختفت وكانت

 

المعلومات  خاطئة؟

 

 

من وجهة نظر كاسيس ، حتى يد التداول مع

 

الكونت بارنين ستختفي.

 

 

 

أتفهم ذلك ، لكن لم يسعني إلا أن أشعر بعدم

 

الرضا.

 

 

 

” لكن الشرط الذي قدمته كان فسخ الزواج. إذا لم

 

يفسخ الزواج ، فلا يمكنني إعطاء الدوق أي

 

معلومات “.

 

 

 

 

“نعم. حتى لو لم تعطيني ألانسة إياه ، فقد وافقت

 

بالفعل على استلامه من الكونت بارنين “.

 

 

“لكنك لم ترغب في الزواج مني.”

 

 

“…….”

 

 

 

بالطبع اعتقدت ذلك ، لكن لم يكن هناك رد من

 

كاسيس.

 

 

 

“دوق؟”

 

 

 

عندما حثته إبيليا ، عندها فقط فتح فمه.

 

 

 

“ليس لدي أي نية لإجباركِ .”

 

 

 

“…….”

 

“حتى لو لم تتزوجيني ، أريدكِ أن تبقي في قصر

 

أديلهارد لبعض الوقت.”

 

 

 

 

 

ترجمة ، فتافيت