في الوقت نفسه، رويلا.

بعد أن انتهيتُ من الاستحمام، أغلقتُ الباب وجلستُ أمام المكتب.

إن كان هناك شيء أدركتُه من خلال ما مررتُ به هذه المرة، فهو أنني شخصٌ يُفضّل الأمان. 

إنسانة عادية جدًا. أكون سعيدةً براتبي البسيط أثناء عملي، ثم أحزن حين يمرّ ذلك الراتب مرور الكرام في حسابي.

ولهذا قرّرتُ أن أحمي سلامي بنفسي.

‘نهاية مُرضية؟ سأصنع تلك النهاية بنفسي. لا مزيد من الإحباط.’

أشعلتُ المصباح وفتحتُ الورق. وبدأتُ أحرّك القلم.

لنبدأ بالترتيب.

[النقاط التي اختلفت عن القصة الأصلية]

1. إليشا – البطلة الأصلية → تحوّلت إلى شريرة

-سابقًا: تنقذ كريستن وتحظى بحبّه

-حاليًا: حاولت تسميمه بالتعاون مع رينترو، سُجنت، (امرأة سيئة جدًا)

2. تشايس الأمير – شرير → تحوّل إلى حليف

-سابقًا: يراقب كريستن ويُعيقه

-حاليًا: ألقى خطاب دعم إمبراطوري، وساعد في تهدئة الرأي العام. إلى متى سيستمر هذا التعاون؟ ولماذا تغيّر فجأة؟ (الحب… ذلك هو الحب… هل أبالغ؟)

توقّفتُ عن الكتابة. وأملتُ رأسي.

غريب.

تحوّل الشرير إلى حليف، والبطلة إلى شريرة. وكأنّ هناك توازنًا يُعاد ضبطه.

“هل هناك قانون لمجموع الأشرار أو شيء كهذا؟”

يُقال إن هناك قانونًا لمجموع المجانين في أي مكان.

 إذا بدا الجميع طبيعيين، فالمجنون هو أنت.

حسنًا، معظم من في هذا القصر طبيعيون. يحبّون الشمال بصدق، ويُخلصون للدوق الأكبر.

إذًا، لا بدّ من وجود شرير واحد على الأقل. إذا بقي رينترو شريرًا، لكن تشايس تغيّر… فهل كان لا بدّ من شخصٍ يملأ هذا الفراغ؟

لا أحد يعرف من وضعني هنا، ولا من يصنع هذا المصير. لكن إن كان وجود الشرير أمرًا حتميًا…

في القصة الأصلية، كان تشايس يحاول كبح الشمال.

كان في مواجهة كريستن، ويدعم رينترو ضمنيًا. 

بل وجلب العائلة الإمبراطورية ليضع الشمال في خطر. وتذكّرتُ أنه تسبب بسقوط كريستن.

السقوط!

“صحيح، كان هناك ذلك!”

تمت الإطاحة بالدوق بتهمة التهرّب الضريبي، ووُضع رينترو مكانه مؤقتًا، لكنه أفسد كل شيء. استولى على أموال أكثر، وانكشف أمره لاحقًا.

فماذا لو تم استبدال تلك الحادثة بتحريض التظاهرات هذه المرة؟

في الحقيقة، الأكثر غرابة هو رينترو.

في القصة الأصلية، لم يكن بهذه العبقرية. 

كان يُحدث بعض الفوضى، لكنه في النهاية مجرد عقبة مؤقتة لكريستن.

لكن رينترو الآن مختلف. لم يكن يملك هذا الذكاء من قبل. إنه ينفّذ خططًا لم يفكّر بها أصلًا في القصة.

[ما فعله رينترو وما قد يفعله – مقارنةً بالأصل]

3. رينترو – أصبح أذكى

-سابقًا: شرير بسيط، يُقضى عليه سريعًا

-حاليًا: خطط إرهابية دقيقة، تحريض على تمرد، محاولة تسميم (على الأرجح). (وغد حقير)

دعنا نتجاوز التفاصيل الصغيرة.

زرع متفجرات وأوقع ضحايا ومصابين → في الأصل، كان تشايس من يقود هذا الدور → فهل انتقل الدور من تشايس إلى رينترو؟

يبدو منطقيًا…

2. هل يقود رينترو الآن سقوط كريستن الذي كان من المفترض أن يقوده تشايس؟ → هذا أيضًا منطقي → ربما العالم الذي أنا فيه يسير بالتوازي مع القصة الأصلية.

ربما لا يتطابق مستوى الشر، فيحاول هذا العالم ضبطه ليحافظ على التوازن.

ربما يتغيّر العالم وفقًا لما أفعله. فالشمال وكريستن استقرّا بسرعة.

ربما تغيّر رينترو بسببي. كما تغيّر تشايس.

[الخلاصة]

-يبدو أن مقدار الشر ثابت

-بخروج تشايس، ملأت إليشا الفراغ

-أصبح رينترو أكثر تطرّفًا بسبب شعوره بالخطر

-قد تحدث أمور أخرى لاحقًا ☆☆☆

خرجت إليشا من اللعبة، وهرب رينترو. لم أقرأ القصة الأصلية حتى النهاية، لكن… إن كان هناك شيء يمكن الاستفادة منه، فهناك أمرٌ ظلّ يُلمَّح إليه.

☆هجوم الوحوش في الشتاء. في ليلة شتوية عميقة. عندما تتساقط الثلوج بكثافة لدرجة تعيق الرؤية.

☆الشخص الذي كشف مصدر تلك الوحوش وساهم في تقليلها: جايمن، إليشا.

واو… إليشا لم تعد موجودة. ومن الذي قام بكل ما كانت تقوم به؟

“……أنا، رويلا.”

في القصة الأصلية أيضًا، كانت إليشا تُضحي بقوتها الحيوية لكريستن لصدّ الوحوش. هذا هو الدور النهائي للمتوافقة. 

وبفضل ذلك، تمكّن كريستن من القضاء عليهم.

شعرتُ ببرودةٍ تسري في قلبي.

ربما مقابل ازدياد قوة رينترو، أصبح شيءٌ آخر أضعف.

التوازن.

هذا العالم يسعى للتوازن. إن حدث خير، تبعه شر. وإن اختفى شرير، ظهر آخر.

بل ربما قد يحدث كارثة أكبر مما كانت في القصة الأصلية. لا أحد يعلم ما الذي قد تفعله الوحوش. أو ربما يتسبب رينترو في كارثة أخرى.

“يمكننا الاستعداد. سنفعل أيّ شيء.”

إن كنتُ محور التغيير حتى الآن، فسأبقى كذلك.

أستطيع. بالتأكيد.

في صباح اليوم التالي.

سحب فارسان إليشا إلى الخارج. كانت يداها مقيّدتين بالسلاسل.

“إلى… إلى أين تأخذونني؟”

قاومت إليشا.

لكن لم يُجبها أحد.

شحب وجهها. تذكّرت اقتراح الطبيب بإعادة اختبار التوافق.

‘لا.’

تسلّل شعورٌ غامض بالخوف. وتذكّرت التغيّرات التي شعرت بها. لم يعد تدفّق مانا كريستن إليها كما كان.

إن أُخذتْ إلى هناكَ، فستفقد كلّ قيمتها.

“لا… لا أريدُ! لن أذهبَ!”

“خُذوها.”

اقتادها الفرسان إلى العربة. كانت عربة نقل سجناء، بلا نوافذ.

أُلقِيَت إليشا داخلها.

زحفت نحو الباب وبدأت تضربه. وخدشتهُ بأظافرَها.

صرخت إليشاَ.

لكن لم يهتمَ أحدٌ.

دُويّ صوتٌ ثقيل.

انطلقت العربة. وبدأ مصير إليشا ينحدر نحو الهاوية.

⁦*⁦ * ⁦*

كان ذلك المعبد الأكبر الوحيد في الشمال.

مبنى ضخم من الرخام الأبيض، يقع في منتصف جبلٍ مغطّى بالثلوج. أبراجُه ترتفع نحو السماء، ونوافذه الملوّنة تُلقي أضواءً متعدّدة على الأرض المتجمّدة.

وصلت عربة السجناء أولًا.

فُتح الباب الحديدي، وسُحبت إليشا المقيدة بالسلاسل. كان وجهها شاحبًا، وعيناها متورمتين، وشفاهها متشققة. لقد تحطّمت تمامًا خلال أيام.

أمسك أحد الفرسان بذراعها وسحبها. تعثّرت وهي تمشي، وصوت السلاسل يرنّ في الساحة الهادئة.

استقبلها كهنة المعبد. تجمّدت إليشا حين رأتَ نظراتهم. لم تكن كما في السابقِ.

“أدخلوها.”

سُحبت إلى الداخل.

استدارت لتنظر إلى الخارج.

شعرت… وكأنها قد لا تخرج من هنا سليمةً أبدًا.

وكان ذلك بحدّ ذاتهِ مرعبًا.