في خِضَمِّ هذا الاضطراب، كان لا بُدَّ من إيجادِ النِّظام، فذلك وحدَه ما يضمنُ سلامةَ الجميع.

 

شدَدتُ العزمَ ، واستثمرتُ كلَّ ما أملكُه من طاقةٍ في صوتي.

 

فانطلق صوتي عاليًا، على غير عادتي، يجلجل في المكان.

 

“الجميعُ يركِّز!”

 

توجَّهت أنظارُ الناسِ الذين كانوا يتخبَّطون بلا هُدى نحوي.

 

حتى نظرةُ كريستن، الذي كان يتفقَّد مدخلَ النفق مع المسؤول الميداني، وقعت عليَّ لوهلةٍ ثم انصرفت.

 

ما إن جمعتُ الانتباهَ مرةً واحدة، حتى صار ما بعدها أسهل نسبيًّا.

 

“من الآن فصاعدًا سنقسِّم المناطق! انقلوا الجرحى إلى تلك الأرضِ المُنبسطة!

ومحيطُ النفقِ المنهار ممنوعٌ الاقترابُ منه، فهناك خطرُ انهيارٍ ثانوي!”

 

أشرتُ بيدي مُحدِّدةً المناطق.

 

بدا أن الوقت قد حان لاستخدام كلِّ تدريبات السلامة التي تلقَّيتُها في حياتي السابقة في الشركة، وتلك التي تلقيتُها هنا.

 

بدأ الجميعُ يتحرَّك كما لو كان مسحورًا بصوتي.

 

“فرسانُ الحرس يركِّزون على إنقاذِ المدفونين!

لكن، لا تُحرِّكوا أيَّ صخرةٍ دون أوامرَ من سموِّ الدوق!

أيُّ خطأ قد يُسبِّب انهيارًا ثانيًا!”

 

كرَّرتُ التحذير من خطرِ الانهيار الثانوي مرارًا.

 

وبينما أتفحَّص المكان، بدا أن الطاقمَ الطبي لم يصل بعد.

 

اقترب مني جايمن.

 

“آنسة رويلا….”

 

“السيد جايمن، هل أنت بخير؟ سمعتُ أنك كنتَ في الموقع.”

 

“أنا بخير ولم أُصب بأذى. لكنني كنتُ مصدومًا فقط….”

 

قالها جايمن وعيناه تدمعان، وهو يُمسك بيدي ويهزُّها.

 

“جيِّد أنكِ جئتِ. لو تعلمين كم كنتُ….”

 

أعلم أنك سعيد برؤيتي، لكن هذا ليس وقتَ ذلك يا جايمن.

 

ربَّتُّ على كتفه مواساةً خفيفة، ثم سألته:

 

“سيُرسِل السيد إيدن الطاقمَ الطبي إلى هنا قريبًا.

هل يمكنك أن تتولَّى أمرَ الجرحى مؤقتًا؟”

 

نظرتُ إليه بتوسُّل، آملةً أن تكونَ مناهجُ النبلاء قد شملت الطب.

 

فحين تحدَّثنا سابقًا بسبب دواءِ الوباء، بدا أن لديه إلمامًا لا بأس به.

 

“…أستطيعُ التصرُّف على الأقل.”

 

“هذا رائع. إذًا أرجوك تولَّ تصنيفَ الجرحى!”

 

“حسنًا!”

 

مسح جايمن دموعه ومخاطه، ثم اندفع فورًا نحو المصابين.

 

راح يفحص حالاتهم بسرعة، ويُصدر التعليمات.

 

وكان تحديدُه لأولوية العلاج بحسب شِدَّة الإصابة دقيقًا وسريعًا على نحوٍ مُدهش.

 

اتضح أن جايمن لا يعجز عن شيء.

 

وعند التفكير بالأمر، حتى في الرواية الأصلية كان يمتلك معرفةً سطحية بمعظم الأمور.

 

اكتفيتُ بابتسامةٍ راضية، ثم عدتُ للتركيز على قيادة الموقع بأكمله.

 

ففي كلِّ زاويةٍ كان هناك من يحتاج إليَّ.

 

“نحتاجُ إلى مزيدٍ من الماء يا آنسة رويلا!”

 

“نحتاجُ إلى نقالات!”

 

“متى سيخرجُ والدي؟!”

 

ركضتُ هنا وهناك بلا توقُّف.

 

العضلاتُ التي أهملتها طويلًا تفاجأت بهذا الجهد المفاجئ.

 

وعلى عكس خوفي في البداية، لم يكن أمامي سوى أن أبذل قصارى جهدي.

 

فحين تدرك أن حياةَ شخصٍ ما معلَّقة بيديك، لا يعود هناك مجالٌ للتردُّد.

 

أمام النفقِ المنهار.

 

كان كريستن يقف أمام كومةِ الصخور.

 

وتلألأ في يده ضوءٌ أزرق.

 

كانت هذه الهالةُ هي البركة التي منحته إيَّاها قوَّةُ التِّنين.

 

قوَّةٌ غيرُ مُتحكَّم بها كانت تُعذِّبه أحيانًا، لكنها تصبح بركةً عند الحاجة.

 

ما أدهى الإنسانَ وتقلبه.

 

“حدِّد لي نقاطَ الضرب. أيُّ صخرةٍ يجب تدميرُها لشقِّ الطريق؟”

 

تقدَّم المسؤولُ الميداني المخضرم بوجهٍ متوتِّر.

 

لم يخطر بباله قط أن تُستخدَم الهالةُ بهذه الطريقة.

 

وبفضل ذلك، ستتسارعُ وتيرةُ العمل.

 

“…هذه الصخرة وهذه. أما هذه التي تؤدِّي دورَ الأساس فلا يجوز أن تنهار أبدًا.

وإلا فسينهار كلُّ شيءٍ على التوالي.”

 

“إذًا البقيَّة؟”

 

“لا بأس بها.”

 

أومأ سيزار برأسه. كان هذا مجالَ الدقَّة لا القوَّة.

 

تُدمَّر الصخورُ الأخرى، باستثناء ما أشار إليه المسؤول.

 

مدَّ كريستن يده ببطء. والتفَّ الضوءُ الأزرق حول الصخور.

 

قوَّةٌ لينة لا طاغية.

 

التكسُّر يبدأ من الداخل، وبوتيرةٍ بطيئة.

 

فالسرعةُ ليست دائمًا أفضل.

 

كانت حركاتُ كريستن حذِرة.

 

بدلًا من تحطيم صخرةٍ عملاقةٍ دفعةً واحدة، أزال الحصى الصغير واحدًا تلو الآخر.

 

تجمَّع العرقُ على جبينه.

 

فالتحكُّم الدقيق بالهالة أصعبُ بكثيرٍ من استخدام القوَّة الغاشمة.

 

اضطربت الهالةُ. شدَّ كريستن على أسنانه.

 

ومع سحبِه القوَّةَ بإفراط، بدأت القوَّةُ الكامنة في داخله تثور.

 

التِّنين يفتح عينيه.

 

‘لا، قليلًا بعد…!’

 

شدَّ كريستن قوَّته في أطراف أصابعه.

 

صخرةٌ صغيرة.

 

ثم أخرى.

 

ثم أخرى.

 

كما لو كان ينزعُ قطعَ لعبةِ بحذر.

 

“…هناك!”

 

صرخ أحدُ الفرسان.

 

بين شقوق الصخور، ظهرت يدُ إنسان.

 

“إنه يتحرَّك! ما زال حيًّا!”

 

لمعت عينا كريستن.

 

ركَّز ذهنه أكثر، وأزال الصخور المحيطة بدقَّةٍ أشد.

 

لم يكن هناك مجالٌ لأيِّ خطأ.

 

فغلطةٌ واحدة قد تُصيب المدفونين بأذًى قاتل.

 

وباتباع إرشادات المسؤول، حرَّك الصخور ببطء.

 

وأخيرًا، انفتح ممرٌّ، وظهر جسدُ إنسان.

 

“أخرجوه!”

 

اندفع الفرسان، وسحبوا عاملَ المنجم.

 

كان فاقدَ الوعي، لكنه كان يتنفَّس.

 

“لقد نجا! إنه حي!”

 

تعالت الهتافات.

 

لكن كريستن لم يتوقَّف. عاد يزيحُ الصخرةَ التالية.

فلا يزال هناك آخرون مدفونون.

 

والعددُ المُتوقَّع، وفق التقديرات، كان اثني عشر شخصًا.

 

مع ظهور كلِّ ناجٍ، تعالت الهتافات أكثر.

 

لكن في المقابل، أخذ وجهُ كريستن يكتسي زرقةً متزايدة.

 

لقد استهلك قدرًا هائلًا من الهالة.

 

وبرزت عروقه بلونٍ أزرق داكن. وامتدَّ ذلك إلى محيط عينيه، وكأن حدقتيه توشكان على التقلُّص عموديًّا.

 

“استعدُّوا لنقل الجرحى! ابدؤوا بالحالات الحرجة!”

 

خرج ناجٍ آخر.

 

ولم يكن كريستن مستعدًّا للتفريط بحياةٍ واحدة.

 

وفي الجهة الأخرى.

 

على تَلٍّ يبعد قليلًا عن المحجر.

 

كان رينترو يُراقب كلَّ شيء.

 

النفقُ المنهار. الصرخات.

الجرحى المُلطَّخون بالدماء.

ذلك الجحيم كان مشهدًا مُمتعًا له.

وفي قلبه، كان كريستن ورويلا يتحرَّكان بلا توقُّف.

 

“ككك….”

 

ارتسمت ابتسامةٌ ملتوية على شفتي رينترو.

 

في هذا الخراب، يكفي أن يُحرِّك أحدهم الأمور قليلًا لتنتشر الشائعات كالنار.

 

“توسُّعُ الدوقِ المفرط هو سببُ الكارثة.”

 

تلك العبارة كانت تتشكَّل في ذهنه، ومعها سقوطُ كريستن.

 

تلألأت عينا رينترو بجشعٍ ونشوة.

 

وكان ختامُ هذه الحادثة… مرهونًا بكريستن.

 

“كريستن.”

 

همس بها.

 

“مهما تقاتل، لا فائدة. فهذا مجرَّدُ بداية.”

 

كان مشهدُ كريستن وهو يُزيح الصخور بهالته، وعروقه الزرقاء البارزة، يبعث على التناقض الغريب.

 

“جيد، جيد. استخدم المزيد. استنزف نفسك أكثر.”

 

لعق رينترو شفتيه.

 

ثم أخرج من صدره ساعةً صغيرة، وتفقَّدها.

 

ازداد بريقُ عينيه.

 

في عمق النفق، كانت العبوةُ الناسفة الثانية بانتظار وقتها.

 

وحين يحين، ستنفجر من تلقاءِ نفسها.

 

ومن يكون في الداخل سيُسحَب إلى الجحيم.

 

وإن كان ذلك كريستن، فسيكون الأمرُ أفضل.

 

فإن عبرَ طريقًا لا عودةَ منه، ستغدو خططه أسهلَ بكثير.

 

ابتسم رينترو ابتسامةً خبيثة.

 

كأنَّه مُخرجٌ ينتظر ذروةَ المسرحية التي أعدَّها بنفسه.