استمتعوا 

 

اقتحمت رايلين الغرفة، صارخة بصوت عالٍ، 

“أبي، هل صحيح أنك تنوي قتل إيدن؟“

 

أغمض الدوق إرجين عينيه وأطلق تنهيدة ثقيلة، وصدره يرتفع بشكل ملحوظ.

 

دوي.

 

بينما غرق في الأريكة، تحدث وعيناه لا تزالان مغلقتين، “رايلين، غادري الآن بينما أطلب بلطف. أنا في مزاج سيئ للغاية.”

 

“لا، أحتاج إلى سماع ذلك منك مباشرة. هل تخطط حقًا لقتل إيدن؟“

 

عند صوت رايلين الحازم، أطلق الدوق إرجين ضحكة ساخرة.

 

“وإذا قلت إنني سأفعل؟“

 

“…”

 

“ماذا ستفعلين إذا قلت إنني سأقتل إيدن؟“

 

سخر الدوق إرجين من رايلين، التي كانت تعض شفتها بقوة.

 

“ماذا؟ هل أصبحتِ مرتبطة بإيدن بالفعل؟“

 

“لا يتعلق الأمر بالارتباط. يتعلق الأمر بفعل الصواب. لا ينبغي لأحد أن يقف مكتوف الأيدي بينما يُقتل شخص بريء.”

 

“وهذا الشخص البريء هو عضو في عائلة بيدوسيان؟“

 

أطلق الدوق إرجين نفسًا قصيرًا قاسيًا.

 

“من المضحك أن أسمعك تتحدثين عن فعل ما هو صحيح. 

أنت، الذي لطالما عاملتِ الخدم بقسوة.”

 

“أن تكون قاسيًا وتقتل شخصًا ما أمران مختلفان تمامًا.”

 

شعر الدوق إرجين بإحساس طفيف بالألفة وهو يراقب رايلين، التي ردت دون أن ترمش.

 

‘لقد نظرت إلي بتلك العيون من قبل.’

 

لقد ندم على عدم سحق روحها تمامًا في ذلك الوقت. 

وقف الدوق إرجين ومشى نحو رايلين.

 

“هل تعرفين لماذا اتخذت هذا القرار، رايلين؟“

 

دفعها بإصبعه على كتفها.

 

“إنه بسببك.”

 

عندما دفع إصبعه كتفها مرة أخرى، تعثرت إلى الوراء.

 

“هذا لأنك دمرت ترتيب الزواج مع ولي العهد هاربيان.”

 

“ولي العهد هو الذي ألغى الخطوبة.”

 

“لا، إنه خطؤك لفشلك في التمسك بقلبه. لهذا السبب نحن في هذا الموقف حيث يجب أن يموت إيدن.”

 

صفعت رايلين يد الدوق بعيدًا بينما حاول أن يلمس كتفها مرة أخرى.

 

“ليس خطئي. هذا لأنك غير كفء للغاية لهزيمة عائلة بيدوسيان دون اللجوء إلى مثل هذه الأساليب الدنيئة.”

 

أمسك الدوق إرجين رايلين من ياقة قميصها.

 

“غير كفء، أليس كذلك؟“

 

“…”

 

“أنتِ، التي لا قيمة لها على الإطلاق، تجرؤين على وصفي بالغير كفء؟ أنت مجرد كلام ولا عمل، تمامًا مثل والدتك.”

 

“…”

 

“لماذا لا تذكرين اليوميات مرة أخرى؟ كان يجب أن أسمح لك بمغادرة التركة. حينها ربما كنت ستدركين مدى ضآلتك.”

 

اشتعل غضب الدوق إرجين مثل الخشب الجاف الذي يشتعل. 

على النقيض من ذلك، حدقت رايلين فيه ببرود، مثل ريح الشتاء.

 

حدق الدوق فيها، مستعدًا لالتهامها بعينيه.

 

“لن تحققي شيئًا مرة أخرى هذه المرة.”

 

“لا، لقد تغيرت. لن أدع الأمور تسير على طريقتك.”

 

نظرًا لوجه رايلين، شعر الدوق إرجين بأن أحشائه تتلوى.

 

[لن تسير الأمور على طريقتك.]

 

ومض وجه شخص مات أمامه.

 

حتى مع وجهها الخالي من الدماء، كانت عيناها تلمعان مثل الشمس المشرقة، ومواجهة تلك النظرة جعلته يشعر وكأنه في محاكمة.

 

“أنا لست خائفًا منك، يا أبي.”

 

للحظة، تداخل وجه رايلين مع وجه المرأة الميتة.

 

[أنا لست خائفًا منك.]

 

رفع الدوق إرجين يده عالياً.

 

حينها،

 

صفعة—!

 

تردد الصوت الحاد عندما التفت رأس رايلين من الصدمة. 

غير راضٍ، دفعها الدوق إرجين بقوة.

 

بانغ!

 

اصطدمت رايلين بالحائط وسقطت على الأرض. 

اقترب منها الدوق إرجين وهو يرتجف من الغضب.

 

“أيتها الحقيرة الجاحدة!”

 

رفع قدمه عالياً.

 

“بعد كل ما فعلته من أجلك!”

 

وبينما كان على وشك ركلها، اعترض طريقه شخص ما.

 

“توقف.”

 

كان كافيريون.

 

لم يلاحظ الدوق إرجين، الذي أعماه الغضب، تعبير كافيريون المتجمد.

 

“تنحى جانبًا!”

 

رفع الدوق إرجين يده ليدفع كافيريون بعيدًا. لا، لقد حاول.

 

أمسك كافيريون معصم الدوق إرجين بقوة قبل أن يتمكن من التحرك.

 

“أنا اكبح نفسي كثيرًا الآن. إذا وضعت يدًا أخرى على رايلين، لا يمكنني ضمان ما سأفعله.”

 

“أنت… كيف تجرؤ….”

 

انحنى شفتا الدوق إرجين وهو يحدق في كافيريون.

 

تومض هالة حول جسد كافيريون.

 

“أنا لا أقول هذا فقط. لا تلمس رايلين.”

 

“أنت… أنت…!”

 

أدرك الدوق إرجين أن كافيريون كان جادًا، لكن الضغط الهائل منعه من التحرك.

 

تجاهل الدوق، وساعد كافيريون رايلين على النهوض. معًا، غادرا المكتب بهدوء.

 

لم يستطع الدوق إرجين سوى المشاهدة بعجز. بمجرد أن أصبح بمفرده، أطلق أخيرًا بقايا غضبه.

 

“آه!”

 

ألقى المنفضة من مكتبه بقوة.

 

تحطمت المنفضة على الحائط، وتناثرت قطعها على الأرض.

 

على الرغم من هذا، لم يهدأ غضب الدوق لفترة طويلة.

 

* * *

 

“هل أنت بخير؟” سأل كافيريون وهو يجلس رايلين على سريره. أومأت رايلين برأسها قليلاً.

 

“أنا بخير.”

 

“مع ذلك، سيكون من الجيد وضع كمادات باردة. وإلا، سيتورم وجهك كثيرًا بحلول الغد.”

 

لم ترفض رايلين. كانت تعلم أن التجول في العقار الدوقي بخد منتفخ سيصبح حديث الأسرة.

 

بعد فترة وجيزة، أحضرت الخادمة الثلج ومنشفة. لف كافيريون الثلج في المنشفة ووضعه على خد رايلين المحمر.

 

على الرغم من أنه لابد أنه كان باردًا، إلا أن رايلين لم ترتجف حتى. بدا أنها كانت مستغرقة في التفكير. عند رؤية هذا، تنهد كافيريون.

 

“إن تحدي والدي كان أمرًا أحمقًا.”

 

“أعلم.”

 

كانت رايلين هادئة، بشكل غير طبيعي تقريبًا، نظرًا للاضطراب الذي مرت به للتو.

 

“لماذا فعلتِ ذلك إذن؟“

 

“لم أستطع الوقوف مكتوفة الأيدي ومشاهدته وهو يخطط لتدمير عائلة بيدوسيان وقتل شخص ما.”

 

“هل هذا كل شيء؟“

 

نظرت رايلين إلى كافيريون، متسائلة عن نواياه بمثل هذا السؤال. هل كان يعلم أنها لا تنظر إلى إيدن كسجين فحسب؟ ولكن بغض النظر عما يعرفه، كان لابد أن تظل استجابتها متسقة.

 

“هذا كل شيء.”

 

“…حسنًا.”

 

استأنف كافيريون الضغط على المنشفة برفق على خدها. 

رفرفت رموش رايلين الطويلة مثل أجنحة الفراشة.

 

“هل ستشاهد هذا يحدث؟“

 

“…ماذا تقصدين؟“

 

“إيدن. هل ستشاهد والدي يقتله؟“

 

توقفت يد كافيريون التي كانت تمسك المنشفة ثم تحركت مرة أخرى.

 

“لقد تم إحضار إيدن إلى هنا كسجين. ربما كان مصيره قد تم تحديده بالفعل.”

 

“هل هذا بسبب الفرسان؟“

 

أخيرًا وضع كافيريون المنشفة على طاولة السرير.

 

“يبدو أنك سمعت كل شيء…”

 

“أعلم مدى أهمية الفرسان بالنسبة لك، ولكن كيف يمكنك فقط الوقوف ومشاهدة شخص بريء يموت؟ هذا يتعارض مع القانون الذي تعتز به!”

 

تردد صوت رايلين الموبخ في أذني كافيريون. 

عضت شفتها بقوة، وسرعان ما ظهرت قطرة صغيرة من الدم.

 

“هذه المرة، لا يمكنني أن أقف إلى جانبك.”

 

احمرت عينا رايلين، وبرزتا على بشرتها الشاحبة.

 

“فهمت.”

 

وقفت من السرير.

 

“لكن لا تحاول منعي من القيام بما يجب علي فعله. كما أنك تعتز بالفرسان وتتخذ قراراتك، فأنا أقدر قناعاتي وسأتصرف وفقًا لذلك.”

 

بقي كافيريون صامتًا.

 

نظرت إليه رايلين للمرة الأخيرة قبل مغادرة الغرفة.

 

“وسأتولى مسؤولية إيدن مرة أخرى. حتى بعد انتهاء موسم الأمطار، لن يعود إلى الزنزانة.”

 

“…”

 

“سأكون الوحيدة التي تدير إيدن.”

 

* * *

 

في غرفتها، جلست رايلين على السرير، واحتضنت ركبتيها. 

كانت تريد أن تخبر كافيريون، 

“أنا أهتم بإيدن تمامًا كما تهتم بالفرسان“، 

لكنها كانت تعلم أن مثل هذا النداء العاطفي لن ينجح ولن يؤدي إلا إلى استفزاز كافيريون، الذي كان يكره إيدن بالفعل.

 

أمسكت رايلين برأسها في إحباط. لقد كانت دائمًا تدير الأزمات بمساعدة كافيريون وآيدن، ولكن هذه المرة، كان عليها التعامل مع كل شيء بمفردها. لقد أخبرت كافيريون أنها ستكون الوحيدة التي تدير آيدن لتجنب جره إلى خطة الهروب.

 

سيكون من الكذب أن نقول إنها لم تكن خائفة. كانت حياة آيدن على المحك. لكنها لم تستطع التراجع الآن.

 

ربما حان الوقت. الوقت لمساعدة آيدن على الهروب. على الرغم من أنها لم تكن تتوقع أن يأتي ذلك فجأة، كما لو تم دفعه من على منحدر.

 

ضغطت رايلين على قبضتيها، وعززت نفسها. ومع ذلك، فقد ندمت على استفزاز الدوق إرجين إلى حد فقدان أعصابه. لكن لم يكن لديها خيار حينها.

 

لقد توقعت أن يكشف الدوق شيئًا لكافيريون، لذلك تظاهرت بالمغادرة لكنها بقيت عند الباب للتنصت.

 

قال الدوق إرجين إنه سيقتل آيدن.

 

بمجرد أن غادر كافيريون، أكدت ذلك، لكن لم يكن سوء فهم. 

لقد واجهت الدوق إرجين دون تفكير، وكانت النتيجة غير جيدة. 

كل ما كان لديها لإظهاره هو خد أحمر وظهر مؤلم.

 

 ‘لقد ضربني بالفعل.’

 

لم تكن تتوقع منه أن يدفعها بقوة أيضًا. كان من حسن الحظ أن كافيريون قد تدخل؛ وإلا، فمن يدري كم كان يمكن أن يصبح الأمر أسوأ.

 

ومع ذلك، إذا كان هناك أي شيء اكتسبته، فهو أن الدوق إرجين فقد رباطة جأشه وقال أشياء كثيرة.

 

“لقد ذكر والدتي.”

 

[أنت مجرد كلام ولا أفعال، تمامًا مثل والدتك.]

 

يبدو أن الدوق إرجين لم يكن على علاقة جيدة بزوجته الراحلة، ناديا.

 

[لماذا لا تذكرين اليوميات مرة أخرى؟ كان يجب أن أسمح لك بمغادرة التركة. حينها كنتِ ستدركين كم أنت شخص غير مهم.]

 

من ما ذكره الدوق إرجين، قد يكون هناك شيء في المذكرات يمكن أن يكون نقطة ضعفه. كان هذا اكتشافًا مهمًا.

 

إن معرفة نقاط ضعف الدوق يمكن أن تكون مفيدة جدًا في أي أزمة مستقبلية.

 

‘المشكلة هي العثور على هذه المذكرات …’

 

حاولت رايلين بسرعة أن تتذكر. 

 

تذكرت أنها رأت نفسها الأصغر سناً تمسك كتابًا يبدو وكأنه مذكرات، وتبدو مندهشة. 

 

كان محتوى المذكرات غامضًا.

 

أدركت أن نفسها الأصغر سناً لا تريد أن تتذكر ما هو موجود في المذكرات. تبدو المعلومات المهمة مثل هذه بعيدة المنال دائمًا.

 

‘لا شيء يأتي بسهولة.’

 

ارتمت رايلين على السرير. كان اكتشاف ضعف الدوق أمرًا بالغ الأهمية، لكن الأمر الأكثر إلحاحًا هو معرفة كيفية مساعدة إيدن على الهروب.

 

‘التحدي هو إخراج إيدن من العقار والتهرب من المطاردين …’

 

كان هذا هو الجزء الذي أوقف خطتها لمساعدة إيدن على الهروب. كان قلبها ينبض بقلق، وعقلها يعج بالأفكار.

 

أغمضت عينيها محاولة تهدئة أفكارها المتسارعة. 

ظلت مستلقية على هذا النحو لفترة طويلة.

 

بدلاً من تهدئتها، استرخى جسدها، وسرعان ما شعرت بالنعاس. 

 

سيطر عليها النوم بسرعة.

 

وفي تلك الليلة، حلمت بشخص لم تكن تتوقعه.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter