79
استمتعوا
ومع ذلك، لم تكن رايلين بحاجة إلى الذهاب لرؤية الدوق إرجين أولاً.
بمجرد عودتها إلى غرفتها، اقتربت منها الخادمة وانحنت.
“انستي، استدعاك الدوق إرجين.”
“والدي؟“
“نعم، وقد استدعى أيضًا السيد الشاب كافيريون.”
بعد سماع ذلك،
توجهت إلى مكتب الدوق إرجين والتقت بكافيريون في الطريق.
“هل سمعت الشائعة حول إيدن؟“
“أنه يقيم داخل المقر؟“
“نعم. يقول الخدم ذلك.”
“لقد سمعت. كنت أعتقد أن والدنا استدعانا بسبب ذلك.”
يبدو أن كافيريون كان لديه نفس الفكرة مثلها.
كل الإجابات سيقدمها الشخص خلف ذلك الباب.
عندما فتحوا الباب، رأوا الدوق جالسًا على مكتبه.
وقف وانتقل إلى الأريكة عند رؤيتهم.
“اجلسوا.”
لم تر رايلين وجه الدوق أبدًا دون عبوس مؤخرًا، لكن اليوم،
كانت التجاعيد على جبهته ناعمة بشكل مدهش.
كما كانت دعوته لهم للجلوس غير عادية أيضًا.
وجدت رايلين سلوكه مشبوهًا للغاية.
‘… هل يجب أن أشتبه بشأن شيء كهذا؟‘
كانت حياة بائسة، حيث كان عليها أن تكون حذرة من أن يكون والدها لطيفًا بعض الشيء. بدأ الدوق إرجين، الذي كان يجلس أمامهم، في التحدث بتعبير مهيب إلى حد ما.
“استدعيتكم بشأن إيدن بيدوسيان.”
مسح جبهته بيده ونظر إلى رايلين.
“رايلين، لقد تحملتِ الكثير،
ذهابًا وإيابًا إلى السجن تحت الأرض لمراقبة إيدن.”
“… لا شيء.”
حاولت رايلين جاهدة منع وجهها من إظهار الاستياء من المجاملة غير المتوقعة.
“لكن الآن لن تضطري إلى الذهاب إلى ذلك السجن القذر تحت الأرض بعد الآن.”
“ماذا تقصد…؟“
“أخطط لإدارة إيدن داخل المقر.”
اتسعت عينا رايلين.
للوهلة الأولى، كان ينبغي لها أن تكون سعيدة لأن إيدن لن يكون في تلك الزنزانة المظلمة والباردة بعد الآن، لكنها لم تكن سعيدة على الإطلاق.
‘لا بد أن يكون هناك سبب آخر.’
بدا أن كافيريون، الذي كان يستمع،
لديه فكرة مماثلة، بعبوس أيضًا. تحدث أولاً.
“هل تقصد إدارة إيدن في المقر،
ليس فقط خلال موسم الأمطار، ولكن بشكل دائم؟“
“نعم. لذا رايلين، ستستمرين في مراقبة إيدن، وكافيريون، ستحتاج إلى مراقبة الأشياء أيضًا.”
ركزت نظرة كافيريون الحادة على الدوق إرجين.
“ما سبب هذا القرار المفاجئ؟“
“لقد جعلني هذا الحادث أدرك أنني ربما كنت قاسيًا جدًا مع إيدن بيدوسيان.”
ضم الدوق إرجين يديه معًا وأطلق تنهدًا صغيرًا.
بالنسبة لرايلين، بدا هذا نفاقًا شديدًا.
“لقد تم التخلي عنه حتى من قبل عائلته.
ألا ينبغي لنا أن نعامله بشكل جيد، على الأقل؟“
“…”
“ومع ذلك، تأكد من أنه لا يفكر في أي أفكار أخرى وراقبه عن كثب.”
استمر كافيريون في العبوس لكنه لم يقل شيئًا آخر.
كان من الواضح أن الدوق إرجين ليس لديه أي اهتمام بآراء أطفاله أو ردود أفعالهم.
“هذا كل ما لدي لأقوله. يمكنكم المغادرة الآن.”
فكرت رايلين في طرح المزيد من الأسئلة لكنها قررت عدم القيام بذلك. من المحتمل أن يتجنب الدوق الإجابة أو يغضب ويحاول إسكاتها. وقفت من الأريكة، وشعرت بعدم الارتياح. بدا أنها بحاجة إلى مراقبة الموقف لبعض الوقت. على عكس رايلين، التي وقفت، ظل كافيريون جالسًا.
“أخي؟“
“رايلين، تفضلي. سأبقى وأتحدث مع والدي لفترة أطول قليلاً.”
كان صوته منخفضًا.
يبدو أن كافيريون كان ينوي معرفة المزيد من الدوق.
“هممم…”
حسنًا، إذا كان الأمر يتعلق بكافيريون، فربما يكشف الدوق المزيد. أومأت رايلين برأسها، ونظرت بين كافيريون والدوق إرجين.
“حسنًا، أخي.”
ربما كان ذلك للأفضل.
* * *
بعد أن غادرت رايلين، بدا وجه الدوق إرجين السفلي أكثر توترًا من ذي قبل. الوجه الذي خفف لفترة وجيزة أصبح الآن صارمًا كالمعتاد.
“هل لديك المزيد لتقوله لي؟“
“أعلم أنك لن تتخذ مثل هذا القرار لمجرد التعاطف أو الشفقة على إيدن.”
“…”
“إذا لم تقدم لي تفسيرًا مرضيًا، فلن أتبع أوامرك.”
التقت عيون الدوق إرجين وكافيريون. شعر الدوق بطفرة من الغضب من كلمات كافيريون الجريئة لكنه رأى عينيه الزرقاوين تنعكسان في نظرة ابنه، وهدأ غضبه إلى حد ما.
“نعم، مهما كان الأمر، فأنت ابني.”
لم يكن هذا هو الوقت المناسب للخلاف مع كافيريون. فعلى الرغم من خلافاتهما المتكررة مؤخرًا، كان كافيريون من دمه. وكان سيفهمه ويتبعه، كما كان يفعل دائمًا. أخذ الدوق إرجين نفسًا عميقًا وبدأ في الحديث.
“كافيريون، استمع بعناية لما سأقوله.”
وضع يديه على ركبتيه وانحنى للأمام.
“كما قلت، أنا لا أفعل هذا من باب الاهتمام بإيدن. إنه من أجل عائلتنا.”
رفع كافيريون حاجبًا قليلاً.
“كما تعلم، منذ فشل عرض الزواج بين رايلين وولي العهد هاربيان، انقطعت علاقتنا بالعائلة الإمبراطورية. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فإن أفراد العائلة الإمبراطورية والنبلاء سوف يقفون إلى جانب عائلة بيدوسيان، وعندها تنتهي عائلتنا.”
“لكن…”
ما علاقة ذلك بنقل إيدن إلى المقر؟
ما زال كافيريون غير قادر على فهم ما كان الدوق إرجين يحاول نقله.
“لذا، قررت خلق موقف من شأنه أن يجعل أفراد بيدوسيان والعائلة الإمبراطورية ينقلبون ضد بعضهم البعض.”
“كيف تخطط للقيام بذلك؟“
“من خلال استفزاز السيدة مريانا.”
توقف كافيريون ليفكر.
“السيدة مريانا، أليست هذه أخت الإمبراطور؟“
كانت أيضًا الأم البيولوجية لإيدن. إذا كان الأمر كذلك، فربما…
اتسعت عينا كافيريون، اللتان كانتا متجهتين للأسفل، فجأة. رأى في عينيه الزرقاوين الدوق وهو يرتدي ابتسامة قاسية.
“موت إيدن.”
كراش—! في تلك اللحظة، ضربت صاعقة من البرق الغيوم المظلمة، وأضاءت الغرفة.
“سوف تهز وفاة إيدن السيدة مريانا،
وبالتالي العائلة الإمبراطورية بأكملها.”
أخفى الدوق إرجين ابتسامته بسرعة وتنهد.
“لم يكن من السهل عليّ اتخاذ هذا القرار أيضًا، كافيريون. لكن لا توجد طريقة أخرى. يجب أن أحمي منزل إرجين بأي ثمن.”
“…”
“إنه أيضًا من أجل العديد من الأشخاص الذين يعيشون في منطقتنا.”
شد كافيريون على أسنانه. كان الرجل مثير للاشمئزاز. جر الآخرين إلى طموحاته القذرة. كان كافيريون يعلم أن الدوق إرجين لم يفكر إلا في نفسه. لكن استدعاء رايلين وسكان المنطقة بهذه الطريقة غير الرسمية جعل الغضب يندفع من أعماقه.
“السبب وراء إبقاء إيدن في القصر هو ذلك أيضًا. بمجرد وفاة إيدن، ستحقق السيدة مريانا بالتأكيد وتضع اللوم. نحتاج إلى إظهار أننا بذلنا قصارى جهدنا من أجل إيدن.”
كان التحول المفاجئ في المعاملة تجاه إيدن مجرد استعراض، استعدادًا للعواقب. كان الانتشار السريع للشائعات في جميع أنحاء القصر متعمدًا أيضًا، مما يضمن وجود شهود يشهدون على أن ‘دوقنا عامل إيدن بشكل جيد للغاية.’
“كافيريون، هذا أيضًا من أجلك.”
“…”
“أنت ستكون رئيسًا مستقبليًا لمنزل إرجين. إذا وضعت أساسًا متينًا الآن، فلن تضطر إلى السير في طريق صعب.”
كانت جرأة التظاهر بالعناية به مقززة. فتح كافيريون فكه وتحدث.
“ماذا لو رفضت؟“
“ماذا…؟“
“أنا أسألك ماذا ستفعل إذا عارضت قتل إيدن.”
انحرف تعبير وجه الدوق إرجين على الفور. لكن كافيريون استمر بصوت حازم، غير منزعج.
“لا أريد أن أمهد طريقي بقتل شخص ما.”
“أيها الفتى الأحمق!”
ضرب الدوق ركبته بقوة وقفز على قدميه.
“لقد شككت في أنك فقدت إحساسك مؤخرًا، لكنني آمنت بك.
ومع ذلك، حتى في هذه المسألة الحاسمة، فأنت بلا عقل!”
“أنا آسف لإحباطك، لكن إجابتي كانت لتكون هي نفسها بغض النظر عن متى سألت.”
“إجابتك لا تهم. سأفعل ذلك على أي حال!”
حدق الدوق إرجين، وهو يتنفس بصعوبة.
“سأستبدل فرسانك بالكامل.”
ومضت عينا كافيريون بشراسة.
“ماذا تقصد بذلك؟“
“إذا لم تتبع أوامري هذه المرة، فسأطرد جميع فرسانك وأجند فرسانًا جددًا بنفسي.”
لقد كان تهديدًا طفوليًا وعاطفيًا، لكن كافيريون لم يستطع أن يظل غير مبال. كان يعلم أن الدوق إرجين قادر على طرد الفرسان الذين قاتلوا من أجل العائلة لفترة طويلة.
“ليسوا مخطئين.”
“بالفعل، لكنهم سيعانون بسببك.”
على الرغم من كونه والده، إلا أن الاشمئزاز الذي شعر به الآن كان لا يطاق. أراد أن يمزق تلك العيون الزرقاء التي تشبه عينيه تمامًا. ومع ذلك، بدلاً من التصرف بناءً على هذا الدافع، قبض كافيريون على قبضتيه بإحكام. كلمة متهورة منه يمكن أن تؤذي العديد من الفرسان. بينما وقف لمغادرة المكتب، أصدر الدوق إرجين تحذيرًا آخر.
“كافيريون، هذا تحذيري الأخير. لا تتصرف بتهور في هذا الأمر.”
* * *
بمجرد أن خطا خارجًا، فرك كافيريون صدغيه النابضين. غادر المكتب، شعر بموجة من الإرهاق تغمره. ومع ذلك، عند رؤية الشخص الواقف أمامه، تحول إرهاقه إلى صدمة.
“رايلين… لم تغادري بعد؟“
عند رؤية وجه رايلين الشاحب، عرف كافيريون على الفور أن هناك خطأ ما. كانت يدها التي تغطي فمها ترتجف.
“أخي، هل ما سمعته بالداخل صحيح…؟“
“رايلين…”
“هل قال والدي حقًا أنه سيقتل إيدن؟“
تردد صوت رايلين الحاد في الردهة. أمسك كافيريون بيدها المرتعشة.
“اهدئي… الغضب لن-“
صفعت رايلين يده بعيدًا ومدت يدها إلى مقبض الباب.
“اتركني. أحتاج إلى التحدث مع والدي الآن.”
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter