78
استمتعوا
بنقرة حادة، شاهدت رايلين الباب وهو يغلق ثم صاحت،
“إيدن!” ألقت نظرة سريعة فوق كتفها، قلقة من أن الفرسان الواقفين في الخارج ربما سمعوها.
بعد أن صفت حلقها، هدأت نفسها وتحدثت بنبرة أكثر هدوءًا.
“أنت تبدو بخير.”
كان إيدن في غرفة فارغة، كانت تستخدم من قبل من قبل الخدم.
بعد نقل أماكن الموظفين، تُركت الغرفة شاغرة،
ولا تزال مفروشة بالسرير القديم والطاولة والكراسي.
سمح هذا لإيدن بتجنب النوم على الأرض،
وهو ما كان بمثابة راحة صغيرة.
كان جالسًا على السرير، الذي لابد أنه شعر بعدم الارتياح بعد أن اعتاد على الأرضيات الصلبة والباردة.
الآن، يمكنه حتى تناول الطعام على طاولة مثل الشخص العادي.
‘على الرغم من أن الأمر لن يستمر سوى لبضعة أيام بينما يستمر المطر…’ فكرت رايلين، وتحول تعبيرها إلى قاتم عندما أدركت الطبيعة المؤقتة للموقف.
تحدث إيدن أخيرًا، وهو يراقب تعبيراتها المتغيرة بسرعة.
“إنه نفس الشيء بالنسبة لي، سواء هنا أو في السجن تحت الأرض، لذلك لا داعي للقلق.”
“من قال أنني قلقة عليك؟” ردت رايلين، والتي رد عليها إيدن بتنهيدة.
“أعتقد في الواقع أن السجن تحت الأرض قد يكون أفضل.”
ماذا…؟ لم تستطع رايلين أن تصدق أذنيها.
لقد خاطرت كثيرًا لإقناع الدوق إرجين بنقل إيدن إلى هنا،
ومع ذلك قال هذا؟ بينما كانت غاضبة بصمت، واصل إيدن.
“على الأقل في السجن تحت الأرض، يمكنني رؤيتك كل يوم.”
هل كان يقول حقًا أنه يفضل السجن المظلم الرطب لمجرد رؤيتها يوميًا، على راحة هذه الغرفة؟ على الرغم من انزعاجها، فهمت رايلين المشاعر الأساسية في كلماته واختارت عدم الجدال أكثر.
“لا تقل مثل هذه الأشياء واستمتع بهذا المكان.
لن يستمر المطر طويلاً،”
نصحت، مشيرة إلى نظرة إيدن غير المبالية.
“بينما أنت هنا، حاول ألا تصطدم بأخي.
لن يضر أن تكون على علاقة جيدة معه.”
دارت عينا إيدن قليلاً، مما يعكس تشككه. “لماذا لا ترد؟“
“…”
لم يستطع إيدن إقناع نفسه بالموافقة ببساطة،
خاصة بعد التوتر السابق مع كافيريون.
[لأنني أعلم أن لديك مشاعر خاصة تجاه رايلين.]
إذا ذكر هذا،
فإن عيون رايلين الزرقاء الزاهية ستغمض بسرعة بالقلق.
أخيرًا، مثل الخادم المخلص، أجاب إيدن، “نعم، فهمت.”
“فتى جيد،” قالت رايلين، راضية،
وهي تقترب منه وتداعب شعره برفق.
استمتع إيدن بشعور أصابعها وهي تمر عبر شعره، وهي راحة نادرة.
ومع ذلك، تحركت يد رايلين الصغيرة فجأة إلى ذراعه،
وبدأت في الضغط، وكأنها تقيم شيئًا.
“يبدو أن ملابسك بها شيء ما عليها،“
قالت، عذر واهٍ لدرجة أن حتى الطفل لن يصدقه.
لكن إيدن سمح لها بالاستمرار، مدركًا أنها لديها هدف.
بمجرد أن شعرت بالرضا، سحبت يدها.
“لا يوجد شيء على ملابسك“،
استنتجت، وهي تدرس إيدن عن كثب. “كيف تشعر مؤخرًا؟“
“أنا بخير“، أجاب إيدن.
“كن أكثر تحديدًا. هل هناك أي ألم أو تغيرات في قوتك؟“
“لا ألم. لقد تحسنت قوتي كثيرًا، كما ذكرت من قبل“،
أجاب إيدن، على ما يبدو غير مدرك لما كانت رايلين تسأله حقًا.
غير راضية عن رده الغامض، عبست حاجبيها وسألت بشكل أكثر مباشرة، “هل استعدت قوتك الكافية لرفع شيء ثقيل؟“
“إذا كان شيئًا ثقيلًا…”
“على سبيل المثال، سيف طويل؟“
“أستطيع رفعه“، أكد إيدن.
“هل يمكنك أن تهزه أيضًا؟” ألحّت رايلين.
أدرك إيدن أن الأسئلة قد تستمر،
فاقترب منها ووضع ذراعه حول خصرها، وسحبها قليلاً.
شعرت رايلين بالدهشة.
“اعتقدت أنه سيكون من الأسرع أن أريك ذلك،” قال، ورفع رايلين بيد واحدة وكأنها لا تزن شيئًا، وساقيها تتدلى بخفة في الهواء.
“أنزليني!” صاحت رايلين، وتركل قدميها.
أعادها إيدن برفق إلى الأرض.
“هل هذا يجيب على سؤالك؟“
“نعم!” أجابت رايلين، وشعرت بحرارة عندما تذكرت اللحظة القصيرة التي تم ضغطها فيها على إيدن.
“هل هناك أي أسئلة أخرى؟” سأل إيدن بلمحة من التسلية.
“لا،” أجابت رايلين، واستدارت بسرعة لإخفاء وجهها المحمر.
فكرت، ‘هذا الرجل… كان بإمكانه الإجابة بالكلمات فقط.’
سألت رايلين عن الحالة الجسدية لإيدن لقياس مدى استعداده لمحاولة الهروب.
هل يمكنه الهروب والتهرب من الأسر إذا حاول؟ بدا أن قوته قد تعافت تمامًا، مما يعني أن التعامل مع سلاح لن يكون مشكلة.
مع وجود سلاح، سترتفع قدراته القتالية،
مما يزيد من فرصه في الهروب الناجح.
“هل ستغادرين؟” سأل إيدن.
“نعم، لقد أنهيت عملي هنا، لذا لا يوجد سبب للبقاء“،
أجابت رايلين.
“إذا كان لديك أي أسئلة أخرى، فسأكون سعيدًا بالإجابة عليها“، عرض إيدن، بابتسامة خفيفة في صوته.
“لا داعي لذلك!” قالت رايلين بحدة، وهي تنفخ خديها في إحباط.
* * *
في صباح اليوم التالي، سمعت رايلين شيئًا غير متوقع من جيني.
“انستي، هل صحيح أن اللورد إيدن يقيم داخل مسكن الدوق؟“
“كيف عرفتِ ذلك؟“
هل رأت الفرسان يحرسون غرفة إيدن…؟
“انتشرت الشائعة في جميع أنحاء المسكن. يقولون أن الدوق إرجين أخرج إيدن من السجن تحت الأرض وتركه يبقى في القلعة.”
كانت الشائعة مختلفة قليلاً عن الحقيقة.
كان الدوق قد “سمح” بإخراج إيدن؛ لم يقترح ذلك بنفسه.
لم تكن رايلين تنوي الخوض في الأمر، لكن الأمر أزعجها قليلاً.
“اعتقدت أنه رجل مخيف، لكن من المدهش أنه أظهر مثل هذا الكرم. لهذا السبب يتحدث الخدم عن الأمر أكثر.”
أضافت رايلين تعليقًا، حيث شعرت أن الضوضاء في المسكن كانت بسبب هذا الحدث غير المتوقع.
“سيعود إيدن إلى السجن تحت الأرض بمجرد توقف المطر.”
“ماذا…؟ لكنهم قالوا إنه سيبقى في القلعة… أليس هذا صحيحًا…؟“
فكرت رايلين في مدى سهولة تحريف الشائعات.
كم سيكون من الرائع لو لم يضطر إيدن إلى العودة إلى السجن تحت الأرض، كما قالت جيني.
“هذا لا يمكن أن يكون. إيدن سجين تم إحضاره من عائلة بيدوسيان.”
“حقا…؟ يبدو أن الجميع يعتقدون ذلك… يجب أن تكون الشائعة خاطئة.”
عند رؤية تعبير رايلين المستاء، اعتذرت جيني بعناية قائلة،
“سأغادر الآن.”
تركت رايلين وحدها، وتأملت الشائعة الكاذبة.
تم نقل إيدن من السجن تحت الأرض إلى المقر في اليوم السابق فقط. كيف يمكن لمثل هذه الشائعة المشوهة أن تنتشر في يوم واحد فقط؟ من الذي يمكنه تحريف القصة كثيرًا؟
أرادت رايلين العثور على مصدر الشائعة.
‘من يجب أن أسأل…’
بينما كانت تضع ذقنها بين يدها وتفكر،
تذكرت أحد مرؤوسيها المخلصين: كيلفن، حارس الإسطبل.
* * *
كان كيلفن يكسب قوته من خلال أخذ خاتم منها كل شهر.
لقد محى اسمه من سجل الدخول ليذهب ويعود سراً من مقر إقامته ويطلعها على مكان وجود الدوق ومتى يكون خارجًا.
“مرحباً سيدتي!”
عندما وصلت إلى الإسطبل، انحنى كيلفن برأسه.
“هل ستخرجين؟ هل أجهز العربة؟“
عندما رأت رايلين كيلفن مستعدًا لإحضار العربة في أي لحظة، لوحت بيدها.
“لا، ليست هناك حاجة لذلك.”
نظرت رايلين حولها وأشارت إلى كيلفن ليقترب.
انحنى كيلفن نحوها بسرعة.
“ماذا تريدين أن تعرفي؟“
“هل هناك أي شيء غير عادي يحدث مع والدي مؤخرًا؟“
عبس كيلفن وهو يفكر.
“هممم… لقد كان يزور القصر كثيرًا، لكنني لا أعرف الكثير غير ذلك. في الآونة الأخيرة، لم يكن يفعل الكثير حتى.”
عرفت رايلين أن هذا كان بسبب فشل محادثات الزواج مع ولي العهد، لذلك لم تسأل أكثر من ذلك.
“أي شيء آخر؟“
“لا، لا شيء.”
أومأت رايلين برأسها.
عدم وجود أخبار هو خبر جيد، في هذه الحالة.
همست مرة أخرى.
“هل هناك أي حديث خاص بين الخدم في المسكن هذه الأيام؟“
صفق كيلفن على الفور.
“هناك!”
“ما الأمر؟“
“إنه يتعلق باللورد إيدن، السجين. هذه هي آخر الأخبار.”
لم يكن كيلفن يعلم أن رايلين كانت تراقب إيدن، لذلك كان متحمسًا لمشاركة ما يعرفه مع شخص قد يكون فضوليًا مثله.
تظاهرت رايلين بالجهل لاستخلاص المزيد من المعلومات منه.
“أخبرني.”
“حسنًا، أمر الدوق إرجين بإخراج اللورد إيدن من السجن تحت الأرض ونقله إلى المسكن.”
عندما لم تتفاعل رايلين، قال كيلفن، الذي بدا محرجًا بعض الشيء، “آه… الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما كنت تعرفين بالفعل، كونك داخل المسكن.”
“لا، لم أكن على علم.”
تألقت عينا كيلفن مرة أخرى، مثل نبات أعيد إحياؤه بالمطر.
“سأخبرك بالتفصيل. أظهر الدوق إرجين كرمًا كبيرًا بأمره بنقل اللورد إيدن إلى المسكن وعدم إعادته إلى السجن تحت الأرض.”
كرر كيلفن نفس الشيء الذي قالته جيني.
ما أثار قلق رايلين هو الجزء المتعلق بعدم إعادة إيدن إلى السجن تحت الأرض.
“من قال ذلك؟“
“آه، سمعت أن خادم الدوق أبلغ الخادمات.”
خادم الدوق قال ذلك؟ لم تستطع رايلين تصديق ذلك.
كان الخادم رسولًا للدوق ولن ينشر معلومات كاذبة.
إذن، هل كان صحيحًا أن إيدن سيبقى في المسكن…؟
قررت رايلين أنها بحاجة لرؤية الدوق إرجين على الفور.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter