استمتعوا 

 

ذهبت رايلين على الفور لرؤية الماركيزة وأخبرتها أنهما بحاجة إلى تأجيل العشاء.

 

كانت الماركيزة محبطة بشكل واضح لكنها لم تقل أي شيء آخر، حيث لاحظت تعبير رايلين العاجل.

 

عندما كانت رايلين على وشك المغادرة، سألت الماركيزة، “هل أقوم بإعداد عربة لك؟“

 

“لا، لا بأس. لقد أرسل أخي واحدة بالفعل.”

 

في تلك اللحظة، قاطعتها لافيتا، “أمي… سأودع الانسة رايلين وأعود. في طريق العودة، سأتوقف عند الخياطة لتجربة الفستان الذي طلبته.”

 

كانت عينا لافيتا حمراوين قليلاً، لكن الماركيزة لم تلاحظ ذلك.

 

“حسنًا، افعلي ذلك.”

 

“لا تنتظري حتى آكل. كانت الخياطة مشغولة مؤخرًا، لذا قد أضطر إلى الانتظار لفترة.”

 

“أنا أفهم. فقط كوني حذرة حتى لا تعودي متأخرة جدًا. قد يثرثر الناس إذا خرجت انسة شابة نبيلة في وقت متأخر من الليل.”

 

“نعم…”

 

بعد انتهاء هذه المحادثة، استدعت رايلين بجايني وأخبرتها بالعودة إلى قصر الدوق أولاً. 

 

اختلقت عذرًا حول جولة على خياطي المدينة مع لافيتا.

 

بعد مغادرة القصر مع لافيتا، أوقفت رايلين عربة عامة في الشارع.

 

“إلى أين؟” سأل السائق.

 

ردت لافيتا بصوت خافت، “دير كاتباس على مشارف العاصمة.”

 

بدا السائق مندهشًا. “إلى هذا الحد؟“

 

“نعم… من فضلك انطلقي بأسرع ما يمكن.”

 

مع انطلاق العربة، هدأ سلوك لافيتا القلق إلى حد ما.

 

“هل تشعرين بتحسن قليلًا، لافيتا؟“

 

“أعتقد أنني أفضل قليلًا الآن… في وقت سابق، 

كان ذهني فارغًا تمامًا…”

 

ابتلعت لافيتا ريقها مرة واحدة قبل أن تتحدث مرة أخرى.

 

“انسة رايلين، شكرًا لك على مساعدتي… لو كنت وحدي في وقت سابق، لما كنت لأتمكن من تجنب أسئلة والدتي.”

 

“أنا سعيدة لأنني كنت هناك معك.”

 

أعطتها رايلين ابتسامة لطيفة.

 

بينما كانت تهدئ لافيتا بهدوء ظاهريًا،

كانت رايلين فضولية للغاية في الداخل. 

 

من كانت تلك المرأة في منتصف العمر من قبل؟ لماذا كانت لافيتا تسرع إلى دير على مشارف المدينة؟ ما الأخبار التي صدمتها كثيرًا؟

 

ومع ذلك، اعتقادًا منها أن لافيتا ستتحدث عندما تكون مستعدة، 

لم تسأل.

 

فتحت لافيتا أخيرًا عندما تحول العالم خارج النافذة إلى ظلام دامس.

 

“… الشخص الذي جاء يبحث عني في القصر كانت مربيتي.”

 

انفتح فم رايلين. 

 

كانت تلك المرأة في منتصف العمر مربية…

 

‘إذن…!’

 

“المربية تعتني بالطفل الذي تركته في الدير.”

 

رفعت لافيتا عينيها لتلقي نظرة على رايلين.

 

“الطفل في الدير هو طفلي… طفل أنجبته.”

 

لقد صُدمت رايلين بهذا الكشف المفاجئ. 

 

لم تكن تتوقع سماع أخبار عن طفل لافيتا بهذه الطريقة.

 

استمرت لافيتا، بهدوء مفاجئ.

 

“إنه طفل ولد من ليلة واحدة مع صاحب السمو هاربيان.”

 

انفرجت شفتا رايلين قليلاً.

 

على الرغم من أنها كانت تعرف القصة، 

إلا أن سماعها مباشرة كان له تأثير مختلف.

 

“جاءت المربية إلى المنزل على وجه السرعة لأن هناك مشكلة مع الطفل.”

 

“أي نوع من المشكلة…؟“

 

“كان الطفل يعاني من الحمى لبضعة أيام، ولكن اليوم أصبحت شديدة بما يكفي لدرجة أن الطفل فقد وعيه. 

قالت المربية إن الطفل لم يتوقف عن البكاء لساعات.”

 

هذا يفسر سبب ظهور لافيتا وكأنها على وشك الانهيار بعد التحدث مع المربية.

 

“أشعر بالأسف الشديد على طفلي… أن يكون لديه مثل هذه الأم التعيسة، التي لا تستطيع حتى أن تكون بجانبه عندما يكون مريضًا…”

 

احمر طرف أنف لافيتا. 

 

سرعان ما امتلأت عيناها بالدموع. 

 

فشلت محاولتها للتهدئة بسرعة.

 

فركت رايلين ظهر لافيتا برفق.

 

“من ما رأيته، بدت الماركيزة غير مدركة تمامًا للطفل… هل لا يعرف والديك هذا؟“

 

“لا… لقد أنجبت الطفل دون أن يعلم أحد. قابلت شخصًا لطيفًا ساعدني على مغادرة المنزل عندما بدأ بطني يظهر. 

لقد أنجبت في مكان آخر أيضًا.”

 

الشخص اللطيف الذي ذكرته لافيتا هو ميريان، والدة إيدن.

 

“هل لديك أي خطط للكشف عن وجود الطفل لعائلتك في المستقبل؟“

 

سألت رايلين عما كان يثير فضولها. 

 

بالكاد تمكنت لافيتا من الإيماء برأسها.

 

“لا يجب أن يعرف والداي أبدًا أن لدي طفلًا. سيطردونني كعار للعائلة… بالطبع، لا يهمني ما يحدث لي، لكن… إذا طردوني، فلن يكون لدي أي وسيلة لتربية الطفل… لا يمكنني الكشف عن ذلك على الإطلاق.”

 

مسحت لافيتا دموعها المتواصلة.

 

“ينطبق نفس الشيء على صاحب السمو هاربيان. 

لا أعرف كيف سيتفاعل إذا اكتشف أنني أنجبت طفلاً سراً…”

 

عندما أنهت لافيتا حديثها، توقفت العربة. 

 

بدا أنهم وصلوا إلى الدير الذي ذكرته لافيتا.

 

أدركت لافيتا أنهم وصلوا، فمسحت دموعها على عجل.

 

“سأذهب. أرجوك خذي وقتك، انسة رايلين.”

 

ركضت لافيتا قلقة بمجرد فتح باب العربة.

 

كان من الصعب تصديق أن هذا هو نفس الشخص الذي كان يبكي منذ لحظات.

 

تسارعت خطوات رايلين لتتبع لافيتا. 

 

كان هناك مبنى صغير بجوار الدير، 

حيث يمكن سماع صراخ طفل.

 

“وااه!”

 

عند دخول المبنى، وجدوا لافيتا هناك بالفعل، تحمل الطفل.

 

“لا بأس، ديفيد. ماما هنا.”

 

اقتربت رايلين وسألت، “لافيتا، هل الطفل بخير؟“

 

“لا يبدو أنه يعاني من حمى عالية الآن … لكنني لست متأكدة.”

 

على الرغم من أن حمى الطفل قد هدأت، 

إلا أن لافيتا لا تزال تبدو قلقة. 

 

انتشر ظل على وجهها.

 

في تلك اللحظة دخلت المربية التي شاهدوها في وقت سابق أمام منزل لافيتا. 

 

لابد أنها وصلت في وقت سابق في عربة أخرى.

 

“انسة لافيتا، سألت الكاهن الذي اعتنى بديفيد أثناء غيابي. 

قال إنهم استدعوا طبيبًا فحصه وأعطاه دواءً جديدًا، 

والذي قلل بشكل كبير من الحمى.”

 

“هل هو بخير الآن…؟“

 

“نعم، لقد مرت الأزمة.”

 

زفرت لافيتا بعمق وهي تحمل الطفل.

 

“يالها من راحة…”

 

جلست المربية بجانب لافيتا بابتسامة دافئة.

 

“لا بد أنك واجهت صعوبة في الوصول إلى هنا. اعتقدت أنك يجب أن تعرفي بهذا، لذلك ذهبت إلى منزلك دون سابق إنذار. 

كنت قلقة من أنني ربما وضعتك في موقف محرج.”

 

“لقد فعلت الشيء الصحيح. 

بالطبع يجب أن أعرف أي شيء يتعلق بديفيد.”

 

حدقت لافيتا في ديفيد، وهي تداعبه لفترة من الوقت.

 

كانت عيناها دافئتين للغاية حتى أنه حتى من الجانب، يمكن للمرء أن يشعر بالحب، ولكن في نفس الوقت، كان هناك تلميح من الحزن.

 

لقد نام الطفل، وتوقف بكاؤه، واستبدل بأنفاس ناعمة وهادئة.

 

وضعت لافيتا الطفل بعناية على السرير وانزلقت بهدوء مع المربية.

 

“انسة لافيتا… لقد تمكنا من تجاوز هذا الحادث، لكنني قلقة بشأن كيفية التعامل مع مثل هذه المواقف في المستقبل.”

 

لم تستطع لافيتا الإجابة على قلق المربية بسهولة. 

 

عضت شفتها، بدت مضطربة للغاية.

 

“سأفكر في الأمر. في الوقت الحالي، 

بما أنني رأيت أن ديفيد بخير، يجب أن أعود إلى المنزل.”

 

“ماذا؟ بالفعل؟“

 

اتسعت عينا المربية في دهشة.

 

“نعم… أخبرت والدتي أنني سأذهب إلى الخياط. 

من فضلك اعتني بديفيد جيدًا.”

 

“يا إلهي… حسنًا. من فضلك أسرعي بالعودة.”

 

كان تعبير المربية مليئًا بالتعاطف.

 

بدا الأمر وكأنها تشعر بالأسف على وضع لافيتا، 

حيث اضطرت إلى المغادرة بعد رؤية طفلها لفترة وجيزة فقط.

 

شعرت رايلين بنفس الطريقة.

 

بقلق، سألت لافيتا مرة أخرى، 

 

“هل أنت متأكدة من أنه من الجيد المغادرة على الفور، لافيتا…؟“

 

“لقد رأيت أن ديفيد آمن، لذا فالأمر على ما يرام الآن.”

 

“لكن مع ذلك…”

 

“لا توجد طريقة أخرى… كما قلت، إذا تأخرت، فقد تشك والدتي.”

 

بناءً على إلحاح لافيتا،

صعدت رايلين على مضض إلى العربة مرة أخرى.

 

لافيتا، ربما بعد أن استنفدت دموعها، لم تعد تبكي.

 

“هل اسم الطفل ديفيد؟“

 

“نعم… ديفيد. بما أنني لا أستطيع أن أعطيه اسم عائلة، 

فأنا على الأقل وضعت جهدا في اسمه.”

 

بدا أن لافيتا تشعر بالذنب كلما ذُكر ديفيد.

 

كان الأمر مثيرًا للسخرية حقًا. 

 

بينما استمر ولي العهد هاربيان، الذي كان مسؤولاً بنفس القدر عن هذا الموقف، في العيش بشكل جيد كما كان من قبل، كانت لافيتا وحدها تعاني.

 

“ما هي خططك للمستقبل، لافيتا؟“

 

“ماذا تقصدين…؟“

 

“أعني بشأن ديفيد. هل ستستمرين في تربيته على هذا النحو؟“

 

“في الوقت الحالي، لا توجد طريقة أخرى… كما لاحظتِ على الأرجح من لون شعر ديفيد في وقت سابق، ورث ديفيد سلالة الدم الملكية.”

 

تذكرت رايلين مظهر ديفيد، 

على الرغم من أنها لم تره إلا لفترة وجيزة.

 

ليس فقط الشعر الذهبي، بل وأيضًا العيون الذهبية الغريبة ذات الصبغة الحمراء، تمامًا كما وصفها إيدن، تشبه هاربيان.

 

ارتجفت رموش لافيتا قليلاً.

 

“على الأقل بتربيته في هذا الدير البعيد، 

لن يلاحظ أحد أن ديفيد ورث الدم الملكي.”

 

“ماذا عن عندما يكبر ديفيد…؟“

 

“أنا أوفر المال. بهذه الأموال… يجب أن أكون قادرة على إرسال ديفيد إلى بلد أجنبي.”

 

في النهاية، مع مرور الوقت، 

سيكون الخيار الوحيد المتبقي هو الانفصال.

 

رؤية ديفيد شخصيًا جعلت رايلين تفكر بعمق.

 

في الأصل، كانت خطتها ببساطة استخدام طفل لافيتا كوسيلة ضغط ضد هاربيان.

 

ومع ذلك، مع اقترابها من لافيتا، 

شعرت أن لافيتا يجب أن تكسب أيضًا شيئًا من هذه العملية.

 

بعد كل شيء، كانت لافيتا هي التي تخاطر.

 

ماذا قد تحتاج… الانتقام من هاربيان؟

 

لا، كان هناك شيء أكثر عملية ضروريًا.

 

‘على سبيل المثال…’

 

رفعت رايلين رأسها. 

 

أدركت ما تحتاجه لافيتا وما قد تجده أكثر جاذبية.

 

شيء أساسي للغاية، ولكن كلما كان أكثر كان أفضل.

 

حسنًا، فلنذهب مع هذا.

 

قررت رايلين بحزم التعويض الذي يمكن أن يؤثر على قلب لافيتا.

 

* * *

 

بعد أن أوصلت لافيتا إلى منزلها، 

سارعت رايلين بالعودة إلى قصر الدوق.

 

التقت بكافيريون عند البوابة الرئيسية.

 

“رايلين. أين كنت؟“

 

“لقد زرت قصر الانسة لافيتا.”

 

أومأ كافيريون برأسه وكأنه فهم.

 

“هل كان هناك أي تقدم في إقناع لافيتا؟“

 

“في الواقع، أردت التحدث عن ذلك… هل يمكننا أن نتمشى بالقرب من القصر ونناقشه؟“

 

“بالتأكيد.”

 

أومأ كافيريون برأسه دون تردد.

 

سارت رايلين وكافيريون ببطء على طول الطريق في أراضي قصر الدوق. 

 

على الرغم من أنه كان ليلًا وباردًا بعض الشيء، 

إلا أنه لم يكن لا يطاق.

 

“اليوم، علمت أن لافيتا لديها طفل.”

 

“هل هذا صحيح؟ يبدو أنك تمكنت من كسب ثقة لافيتا جيدًا.”

 

“عندما اقتربت منها بصدق، فتحت لافيتا قلبها لي.”

 

لكن المشكلة بدأت هنا.

 

“أخي، كنت أفكر بعمق… قد يكون الكشف عن الطفل لهاربيان أمرًا خطيرًا للغاية بالنسبة لافيتا. قد ينتقم هاربيان منها.”

 

“مع ولي العهد هاربيان، هذا احتمال وارد بالتأكيد.”

 

وافق كافيريون على الفور على مخاوف رايلين.

 

“لذا، كنت أفكر… قد يكون من الأفضل إظهار الطفل فقط لولي العهد هاربيان دون الكشف عن لافيتا. إذا كان قد عاش حياة عشوائية، فقد لا يكون قادرًا على تخمين من هي الأم حتى لو أظهرنا له الطفل.”

 

بدا أن كافيريون يفكر في الأمر.

 

“سيكون ذلك بالتأكيد أفضل للانسة لافيتا. 

لكن إظهار الطفل فقط لهاربيان قد يكون أقل إقناعًا.”

 

كانت هذه نقطة كانت رايلين قلقة بشأنها أيضًا.

 

سيكون التأثير مختلفًا إذا ظهرت الأم الحقيقية مع الطفل مقابل ظهور الطفل بمفرده.

 

ظهور الأم الحقيقية معًا من شأنه أن يضع ضغطًا أكبر بكثير على هاربيان.

 

“يمكنني إقناعه جيدًا بطفل لافيتا فقط، أخي.”

 

حدق كافيريون في عيني رايلين المصممتين لبعض الوقت، 

ثم رد أخيرًا وكأنه يستسلم.

 

“… حسنًا. إذا قلتِ ذلك.”

 

جيد. ولكن هناك نقطة مهمة أخرى متبقية.

 

“وأخي، أهم شيء هو إقناع لافيتا. 

حتى لو عرضنا الطفل على هاربيان فقط، ستظل لافيتا خائفة.”

 

“هل لديك طريقة جيدة؟“

 

“نعم.”

 

أومأت رايلين برأسها.

 

“أخطط لإقناع لافيتا بالمال.”

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter