استمتعوا 

 

“هل قلتِ أنه اعتذر…؟“

 

ارتجفت وضعية كافيريون الجامدة المعتادة للحظة.

 

“نعم.”

 

“هل انحنى رأسه عندما قال ذلك؟“

 

“…نعم.”

 

على الرغم من أنه لم يكن صحيحًا تمامًا، 

فقد خفض إيدن رأسه لفترة وجيزة أثناء فحص معصمها. 

 

لم تكن كذبة صريحة. 

 

ربما…

 

أخفت رايلين أفكارها وتحدثت بلا مبالاة.

 

“بدا جائعًا جدًا.”

 

“أسرع من المتوقع. نظرًا للعداء الذي رأيته في ذلك اليوم، 

اعتقدت أن الأمر سيستغرق شهرًا على الأقل.”

 

لحسن الحظ، لم يبدو أن كافيريون يشك في أي شيء بعمق. 

 

إذا كانت هذه هي الحالة، فقد كانت لتكذب منذ البداية.

 

‘لقد بذلت كل هذه المتاعب لإقناع إيدن بالاعتذار.’

 

لكن على الأقل نجح الأمر.

 

“كيف بدا؟“

 

“بدا فظيعًا. مثل شخص يمكن أن ينهار في أي لحظة.”

 

“لا تقلقي. لن ينهار بهذه السهولة“، 

قال كافيريون بحزم. 

“إنه شخص نجا لمدة ثلاثة أشهر في حرب إقليمية من خلال أكل العشب في الجبال البرية.”

 

ثلاثة أشهر…؟ ونجا بـأكل العشب…؟

 

شعرت بموجة مفاجئة من الشفقة على حياته القاسية.

 

“رايلين، هل تعلمين لماذا لم نطالب داميان من دوقية بيدوسيان، 

أليس كذلك؟“

 

“…نعم، أعلم.”

 

عرفت رايلين السبب لأنها قرأت الرواية الأصلية. 

 

كما قال كافيريون، لم تطالب عائلة إرجين بداميان، الابن الثاني لدوق بيدوسيان، الذي كان على وشك الاستيقاظ كواحد مبارك. 

 

كان احتجازه أكثر قيمة كرهينة.

 

يكمن السبب في الصراعات السياسية القذرة.

 

كان إيدن طفل ‘أخت الإمبراطور‘ و‘دوق بيدوسيان‘، 

ولكن بعد طلاقهما، عومل وكأنه طفل مهجور. 

 

أبدت العائلة اهتمامها به لفترة وجيزة مرة أخرى عندما ظهرت نبوءة مفادها أنه قد يصبح مباركًا، لكن إيدن لم يستيقظ أبدًا في سن العشرين. 

 

وبسبب فقدانه الفرصة للاستيقاظ، 

فقد خسر منصب بطل النبوءة لصالح داميان وأصبح مهملًا تمامًا.

 

“على الرغم من ذلك، دفع دوق بيدوسيان إيدن ليكون القائد الأعلى في حرب من المرجح أن يخسروها.”

 

كان دفعه إلى حرب عالية الخطورة بمثابة حكم بالإعدام تقريبًا. 

 

عندما علمت والدة إيدن، ميريان، بهذا الأمر، كانت غاضبة.

 

[حتى لو لم يكن إيدن بطل النبوءة، 

فإنه لا يزال يحمل دمًا ملكيًا. كيف يمكنك إرساله إلى حتفه…!]

 

ومع ذلك، تجاهلت عائلة دوق بيدوسيان ميريان، وأصرت على أنها لا تستطيع المخاطرة بإرسال داميان، الذي كان مقدرًا له أن يكون مباركًا، إلى حرب خطيرة.

 

تسبب هذا في حدوث خلاف بين دوقية بيدوسيان والعائلة المالكة.

 

‘اغتنمت دوقية إرجين هذه الفرصة.’

 

كان إرسال إيدن كرهينة خطوة حاسمة لتعزيز الصراع بين العائلة المالكة و دوقية بيدوسيان. 

 

على الرغم من الفوز بالحرب، لم تحدد عائلة إرجين من يجب إرساله كرهينة، وتركت الأمر لعائلة بيدوسيان. 

 

هذا نقل المسؤولية بذكاء إليهم.

 

‘لقد كنت أنت من اخترت إرسال إيدن.’

 

كانوا يعرفون أن عائلة بيدوسيان لن ترسل داميان أبدًا، 

الذي كان مقدرًا له أن يكون مباركًا. 

 

تم تدبير هذا المخطط بالكامل من قبل كافيريون، 

ومن المحتمل أنه تسبب في الانهيار النهائي في العلاقات بين عائلة بيدوسيان والعائلة المالكة مؤخرًا.

 

أدركت رايلين مدى رعب شقيقها حقًا.

 

“رايلين، تذكري أن إيدن بيدوسيان مجرد رهينة، لا أكثر ولا أقل.”

 

“…نعم، أفهم ذلك.”

 

أجابت رايلين بتعبير خافت بعض الشيء عندما وقف كافيريون.

 

“واعلمِ أن هذه ليست لعبة مسلية لتلعبيها.”

 

مرة أخرى، تلك العيون الباردة.

 

ما الذي حدث ليجعل كافيريون عدائيًا للغاية؟

 

هل كان ذلك لأنه لم يوافق على أفعال رايلين السيئة في الماضي؟

 

بعد أن غادر، فكرت رايلين أنها يجب أن تراجع ذكرياتها.

 

لكن أولاً…

 

“أخي.”

 

عندما كان كافيريون على وشك المغادرة، نادته، مما جعله يستدير.

 

ابتسمت رايلين بمرح ومدت يدها لتلمس عنقه. 

 

على عكس ما حدث من قبل، علقت يدها في الهواء.

 

‘أوه…’

 

“هل هناك أوساخ عليّ مرة أخرى؟“

 

“نعم.”

 

كذبت رايلين دون أن ترمش بعينها. 

 

لم يكن هناك أي أوساخ. 

 

أرادت فقط مضايقة كافيريون البارد دائمًا.

 

تذكرت مدى ارتباكه عندما نظفت الأوساخ عنه في المرة الأخيرة.

 

“لا تكذب. لقد حرصت على تنظيف…”

 

تنظيف؟ توقفت كلماته، تاركة رايلين تميل رأسها بفضول.

 

“هل نظفتها قبل مجيئك؟“

 

“…لا.”

 

تحولت أطراف أذنيه إلى اللون الأحمر الزاهي.

 

عندما رأت رايلين هذا، فكرت في نفسها.

 

‘إذن هذا صحيح.’

 

ابتسمت بسخرية في داخلها.

 

لذا، كان شقيقها مدركًا لملاحظتها في المرة الأخيرة ونظف نفسه قبل المجيء.

 

كانت عيناه المرتعشتان مضحكتين، 

لكنها قررت التوقف عن مضايقته الآن.

 

“لقد اعتقدت للتو أنك بدوت صارمًا للغاية اليوم وأردت المزاح قليلاً.”

 

“… أنا لست شخصًا يمكن الاستخفاف به.”

 

بالطبع.

 

قمعت رايلين ضحكتها، ودفعت ظهر كافيريون برفق.

 

“أسرع يا أخي. يجب أن تكون مشغولاً.”

 

* * *

 

اتكأ كافيريون على الباب خارج غرفة رايلين، وأغلق عينيه بإحكام.

 

“اللعنة.”

 

شعر وكأنه كان تحت رحمة رايلين منذ الأمس. 

 

كانت تجعله يبدو أحمقًا بأكثر الطرق غير المتوقعة. 

 

قبل أن يأتي لرؤية رايلين اليوم، توقف عمدًا عند غرفته لتقويم مظهره، غير راغب في تحمل نفس الإذلال كما حدث بالأمس. 

 

ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى قول شيء غير ضروري وجعلها تضحك مرة أخرى.

 

تذكر ضحكة رايلين التي بالكاد كبتت، 

أصبحت أذنيه ساخنة مرة أخرى.

 

“هل كانت تصنع وجوهًا مثل هذه دائمًا؟“

 

اعترف بأنها تشبه والدتهم، الجميلة الشهيرة في الإمبراطورية، بوجه جميل مثل دمية من الخزف. 

 

ومع ذلك، كان هذا الوجه الجميل مليئًا دائمًا بالغضب.

 

“كانت تضحك فقط للسخرية.”

 

لكن الابتسامة المشرقة التي أظهرتها للتو كانت لا تُنسى. 

 

عادةً، بالكاد تستطيع رايلين النظر في عينيه.

 

“على الرغم من ذلك، كان ذلك من صنعي.”

 

بعد تلك الحادثة، كان باردًا وصارمًا بشكل خاص معها. 

 

لكنه كان صغيرًا جدًا للتعامل معها بنضج وحكمة في ذلك الوقت. 

 

كان يعتقد أنه كان من أجل مصلحتها. 

 

الآن عرف أن أفعاله كانت خاطئة. 

 

لقد ضلت رايلين الطريق بشكل متزايد، 

وتعمقت مشاعرهما تجاه بعضهما البعض إلى العداء.

 

خاصة عندما تصرفت بقسوة تجاه الخدم بوجه مطابق لوجه أمهم، لم يستطع إخفاء ازدرائه. 

 

كيف يمكنها أن تتصرف بشكل مختلف بنفس الوجه؟

 

لكن بالأمس، كانت الأمور مختلفة بعض الشيء. 

 

ليس فقط تعبيراتها بل وأفعالها أيضًا. 

 

لقد انخرطت في شؤون الأسرة وحتى أنها كانت تضايقه. 

 

ربما كان مجرد خياله، لكن عينيها الحذرتين عادة بدت أكثر حيوية.

 

كان بإمكانه أن يشعر بذلك بمجرد أن واجه رايلين. 

 

كانت مختلفة بالتأكيد.

 

“بالتفكير أنها تطوعت لمراقبة إيدن.”

 

لقد أقنعت والدهما بشكل مقنع وحتى أخضعت هيليس. 

 

الطريقة الهادئة التي تحدثت بها جعلتها تبدو وكأنها شخص مختلف تمامًا.

 

“… غريب.”

 

تذكر أنه سمع أنها كانت فاقدة للوعي لمدة ثلاثة أيام تقريبًا. 

 

لم يكن يعرف لأنه كان بعيدًا مؤخرًا، 

وعاد في الوقت المناسب لتناول الغداء. 

 

على الرغم من أنه من الشائع أن تغمى رايلين، 

إلا أن هذه المرة كانت طويلة بشكل خاص.

 

“لم أفكر حتى في السؤال عما إذا كانت بخير.”

 

من المحتمل أن والدهما أو هيليس لم يسألا مثل هذا السؤال أيضًا. 

 

للحظة، غمر الشعور بالذنب كافيريون، وفتح عينيه على اتساعهما.

 

“… هل أنا قلق بشأن رايلين؟“

 

هز رأسه بسرعة. 

 

حتى لو تعافت مؤقتًا من نوبة إغماء طويلة،

فستعود قريبًا إلى حالتها المخيبة للآمال. 

 

لم تكن هناك حاجة للشعور بالذنب أو القلق.

 

قرر كافيريون، الذي شعر بالارتباك أكثر من المعتاد، 

أنه بحاجة إلى تصفية ذهنه.

 

“يجب أن أذهب للتدريب.”

 

* * *

 

تركت رايلين وحدها، 

وحاولت أن تتذكر ما الذي جعل كافيريون يكرهها كثيرًا. 

 

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى ظهرت ذكريات طفولتهما.

 

“غريب… نحن نبتسم.”

 

ومن المدهش أنهما ظهرا وكأنهما أخ وأخت ودودان. 

 

ولكن في مرحلة ما، تغيرت تعابيرهما تجاه بعضهما البعض تمامًا، حيث نظر كل منهما إلى الآخر كغرباء. 

 

أعادت رايلين ذكرياتها. 

 

كانت بحاجة إلى معرفة سبب الخلاف بينهما.

 

[“لقد أخبرتك أن تفعلي ذلك!”]

 

سمعت كافيريون يصرخ.

 

[“بكاء، بسببي…!”]

 

كانت رايلين الصغيرة تبكي وتنتحب. 

 

كانت الذكريات ضبابية بشكل محبط، وكأنها محجوبة بضباب، 

مما يجعل الأصوات والمشاهد باهتة.

 

كان الأمر كما لو أن رايلين لا تريد تذكر ذلك المشهد.

 

أصابها صداع، وأمسكت برأسها.

 

“آه… رأسي.”

 

توقفت رايلين عن التفكير. 

 

بدا أن محاولة تذكر هذه الذكرى كانت السبب. 

 

لم تكن تعرف ما حدث، لكن رايلين الصغيرة ارتكبت خطأ، 

وكان كافيريون شاهدًا على ذلك.

 

“ولهذا السبب أصبحا منفصلين منذ ذلك الحين.”

 

كان الأمر صعبًا، صعبًا للغاية.

 

نهضت رايلين من كرسيها ومشت إلى سريرها، 

وانهارت عليه مثل جثة. 

 

يمكن التعامل مع الأمور العائلية المعقدة لاحقًا. 

 

في هذه اللحظة، 

كانت بحاجة إلى التفكير في الطعام الذي ستطعمه لأيدن.

 

كانت رايلين تتطلع إلى رؤية أيدن يستمتع بالطعام الذي أحضرته.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter