4
استمتعوا
استيقظت رايلين في الصباح وهي تمسك برأسها.
‘أغه … رأسي.’
لم يكن هذا الجسد ضعيفًا فحسب،
بل كان يعاني أيضًا من أعراض بسيطة مثل الصداع والحمى.
نتيجة لذلك، لم تكن تشعر بأنها على ما يرام.
هل هذا هو السبب وراء هستيريا رايلين الأصلية؟
جرّت جسدها الضعيف للوقوف أمام المرآة.
كان لون بشرتها شاحبًا مثل حالتها الجسدية.
بعد أن لمست وجهها بشكل ضعيف،
ذهبت للبحث عن خزانة ملابسها لترتدي ملابسها.
لكنها أدركت بعد ذلك أنه لا توجد خزانة ملابس في الغرفة.
‘حتى كونك فتاة غنية له سلبياته.’
بصفتها عضوًا في عائلة الدوق، كان من المتوقع أن ترتدي ملابس مناسبة سواء كان ذلك لتناول وجبة عائلية أو نزهة في مكان قريب.
اعتقدت رايلين أن هذا إزعاج كبير، وسحبت حبل الجرس.
نوك، نوك.
لم يمض وقت طويل قبل أن يطرق أحدهم الباب.
“إنها هيلين.”
كان ذلك سريعًا …! في العادة، إذا تأخرت رايلين قليلاً،
لكانت قد تعرضت للتوبيخ، لذا لابد وأن هيلين وصلت بسرعة.
اعترفت رايلين بصمت باجتهاد هيلين.
“تفضلي بالدخول.”
بعد الحصول على الإذن، ظهرت هيلين.
“ماذا يمكنني أن أفعل لك، آنستي؟“
“سأخرج، لذا جهزي بعض الملابس لي.”
وقفت هيلين ثابتة، ورمشّت بعينيها في حيرة.
“لماذا تقفين هناك فقط؟”
في العادة،
كانت لترد بـ “نعم!” بسرعة وبدأت في التحرك على الفور.
عندما التقت أعينهما، انحنت هيلين برأسها على عجل.
“نعم…! مفهوم.”
ربما كانت لديها لحظة من التنافر المعرفي.
اختفت هيلين بسرعة كالمعتاد وعادت قريبًا بفستان متقن.
نظرت رايلين إلى الفستان.
‘هذا الزي أنيق للغاية لزيارة السجن تحت الأرض.’
عندما عبست، وضعت هيلين الفستان بعيدًا بسرعة،
بسبب سوء الفهم.
“إذا لم يعجبك، فسأحضر شيئًا آخر.”
لم يكن الأمر أنه لم يعجبها… بل كان الأمر مبالغًا فيه.
كان الفستان نفسه جميلًا – حرير وردي باهت مع دانتيل مطرز باللون العاجي، يذكرنا بأزهار الكرز في أوج ازدهارها.
في الواقع، كانت رايلين الأصلية تتمتع بحس عالٍ في الموضة.
لم تكن الزخارف في غرفتها أنيقة فحسب،
بل كانت جميع فساتينها مصممة بأناقة.
ومع ذلك، فإن الفستان الوردي الباهت لم يكن مناسبًا للسجن المظلم الرطب تحت الأرض.
“أحضري لي شيئًا أبسط وأكثر قتامة.”
رمشت هيلين مرة أخرى دون أن تقول أي شيء.
ثم انحنت برأسها على عجل وسألت،
“أمم… انستي، إذا لم يكن الأمر مزعجًا للغاية،
هل يمكنني أن أسأل إلى أين ستذهبين اليوم؟”
هل هذا هو السبب وراء وقوفها ساكنة عندما طلبت رايلين الملابس في وقت سابق؟ حسنًا، نادرًا ما غادرت رايلين غرفتها ما لم يكن هناك حدث عائلي.
“سأذهب إلى السجن تحت الأرض.”
اتسعت عينا هيلين، وسرعان ما امتلأت عينيها البنيتين بالفضول.
بدا أنها تريد أن تسأل لكنها لم تجرؤ على ذلك.
تحدثت رايلين لتخفيف فضولها.
“لقد تم تكليفي بمراقبة إيدن.”
“إيدن بيدوسيان؟“
“نعم، لذا سأذهب إلى السجن تحت الأرض كل يوم لفترة من الوقت.”
كانت هيلين مندهشة للحظة.
بدا الأمر مفاجئًا أن الشابة، التي كانت تتسكع طوال اليوم عادةً، تتولى مهمة الآن.
“لكن يا آنسة، أنت تحتقرين البقاء في أماكن قذرة مثل السجن تحت الأرض…”
غطت هيلين فمها بسرعة، مدركة أنها ربما تحدثت خارج دورها.
ومع ذلك، كانت رايلين قد سمعتها بالفعل ووافقت بصمت.
“بالفعل…”
كانت رايلين الأصلية تتمتع بحس جمالي حاد وكانت مهووسة بالنظافة تقريبًا.
كانت الزخارف الأنيقة المختارة بعناية والغرفة الخالية من الغبار دليلاً على ذلك.
‘إنها حقًا نموذج للحساسية.’
لم تكن رايلين راغبة في رؤية هيلين شاحبة مثل الجثة مرة أخرى، فتظاهرت بعدم سماعها وتركت الأمر يمر.
تنهدت هيلين بارتياح واخذت الفستان الذي أحضرته.
“سأجد شيئًا أكثر ملاءمة… إذا كان لدينا.”
بدت هيلين غير متأكدة مما إذا كان لديهم مثل هذه الملابس.
ولكن كونها خادمة قادرة،
فمن المحتمل أن تجد هيلين شيئًا مناسبًا من مكان ما.
هذه المرة، استغرق الأمر بعض الوقت.
رايلين، ذراعيها متقاطعتان،
نقرت على الطاولة بأصابعها عندما ظهرت هيلين مرة أخرى.
كان في يديها زي داكن اللون.
“لقد بحثت في غرفة الملابس بأكملها،
لكن الملابس الداكنة الوحيدة التي لدينا هي رداء العائلة العادي.”
فتحت هيلين رداءها بحذر.
“رداء عائلي عادي؟“
كان الرداء عاديًا باستثناء شعار النسر على الجانب الأيمن من الصدر.
“ممتاز!” ومع ذلك، ظاهريًا،
وضعت تعبيرًا غير مبالٍ ومتغطرسًا وهي تلتقط الرداء.
“أعتقد أن هذا سيكون كافيًا.”
بدا أن هيلين غير مصدقة من اختيار رايلين لهذا الرداء،
لكن رايلين لم تهتم.
نظرًا لأنها لم تكن ذاهبة إلى حفلة،
فلا جدوى من قضاء اليوم كله في اختيار الملابس.
طردت رايلين هيلين وارتدت الرداء.
وبينما كانت تسحب شعرها من تحت الرداء،
لاحظت شيئًا غريبًا على رقبتها.
‘ما هذا…؟‘
كانت هناك بقعة حمراء على رقبتها،
تقريبًا مثل الطلاء المسكوب.
لم تكن قبيحة لأنها كانت مخفية بشعرها، لكن الشكل كان غير عادي بعض الشيء – تقريبًا مثل النجمة.
فقدت الاهتمام بسرعة لأنها لم تكن تسبب الحكة أو الإزعاج، معتقدة أنها مجرد نمش آخر.
بفضل الرداء الداكن، تمكنت رايلين من الوصول إلى السجن تحت الأرض دون لفت الكثير من الانتباه.
كان هناك حارس عند المدخل.
عندما اقتربت رايلين، خفض رمحه لعرقلة طريقها.
“من أنت؟“
“أنا رايلين إرجين.”
خلعت ردائها لإثبات هويتها.
كان الشعر الأزرق العميق والعيون الازوردية رمزًا لعائلة إرجين.
سحب الحارس رمحه على عجل.
“اعتذر، لم يتم إخباري بقدومك.”
يبدو أن كافيريون لم يبلغه مسبقًا.
‘دائمًا مشغول بالتظاهر بالأهمية،‘
فكرت وهي تذمر داخليًا، ثم تحدثت إلى الحارس.
“أنا هنا لمراقبة إيدن من اليوم.”
“انـ–أنت، آنسة رايلين؟”
كانت تشعر بالتعب من نفس رد الفعل من الجميع – من عائلتها، هيلين، والآن الحارس.
كررت رايلين ما كانت تقوله مثل الببغاء.
“من الآن فصاعدًا، سآتي للتحقق من إيدن مرة أو مرتين في اليوم. إذا حدث أي شيء غير عادي معه، فأبلغني على الفور.”
“نعم … مفهوم.”
أومأ الحارس برأسه، وبدا في حيرة.
نظرت رايلين حول السجن.
‘أين إيدن؟‘
كان السجن في قصر الدوق يحتوي على خمس زنازين،
كانت جميعها فارغة.
بغض النظر عن مقدار البحث الذي أجرته،
لم يكن موجودًا في أي مكان.
بينما كانت تنظر حولها، سأل الحارس،
“هل تبحثين عن إيدن بيدوسيان؟“
“نعم، أين هو؟“
“إنه في زنزانة خاصة.”
زنزانة خاصة؟
“نظرًا لأنه يعتبر مجرمًا خطيرًا من قبل عائلة إرجين، كان علينا اتخاذ احتياطات إضافية. اتبعيني، سأريك.”
أمسك الحارس بمفتاح طويل وفانوس ومشى للأمام.
كلما تقدموا، أصبح الضوء باهتًا.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى أعماق السجن،
كان الفانوس بالكاد كافيًا لرؤية الأمام.
“ها هي”
قال الحارس.
كانت الزنزانة مثل القلعة،
محاطة بجدران حديدية بدلاً من القضبان.
“هل ترغبين في رؤية إيدن بيدوسيان اليوم؟“
هزت رايلين رأسها بسرعة.
“لا، أريد فقط التحقق من حالته من مسافة بعيدة اليوم.”
“مفهوم. إذن من فضلك انظري من خلال هذه النافذة.”
مد الحارس يده إلى النافذة على الباب.
ابتلعت رايلين ريقها بتوتر وانتظرت أن تنفتح.
عندما انفتحت النافذة، ظهرت مساحة صغيرة في الأفق.
كان الجزء الداخلي من الزنزانة أقل ظلامًا قليلاً من الممر،
لكنه لا يزال خافتًا.
في المنتصف كان هناك شكل متجمع.
‘إيدن…’
لم يتحرك، إما لأنه لم يسمع النافذة تنفتح أو لأنه اختار تجاهلها.
كان هناك قيد سميك متصل بالحائط مثبتًا حول كاحله.
ما لفت انتباهه أكثر هي مدى هزالته.
‘لماذا هو نحيف جدًا؟‘ فكرت.
لقد مر أسبوع فقط منذ وصوله.
عبست رايلين وسألت الحارس،
“كم من الطعام يُعطى لـإيدن بيدوسيان؟“
“قطعة خبز وكوب من الماء.”
“لكل وجبة؟“
“في اليوم.”
شعرت رايلين بالفزع.
لن تكفي هذه الكمية حتى لوجبة واحدة لرجل بالغ.
“لمن هذا الأمر؟“
“إنه بأمر السير كافيريون.”
لقد نسيت تقريبًا.
كان كافيريون هو الشخص الذي يكره أيدن أكثر من غيره بين عائلة إرجين.
لم تتم مقارنتهم ببعضهم البعض منذ الطفولة باعتبارهم أكبر أبناء عائلاتهم فحسب، بل قتل إيدن أيضًا العديد من مرؤوسيه في الحرب الأخيرة، مما أدى إلى تكثيف العداء.
“ومع ذلك، هذا ليس صحيحًا.”
ألا يفهم دور السجين؟ حتى لو كنت تكرهه،
عليك أن تبقيه على قيد الحياة!
“حسنًا … لم يكن الأمر دائمًا على هذا النحو.
بدأ الأمر بعد ‘تلك الحادثة‘ في اليوم الأول.”
“أي حادثة؟“
“ألا تتذكرين؟ كان السير كافيريون غاضبًا جدًا.”
“اليوم الذي تم فيه القبض على إيدن…؟”
تذكرت رايلين ذكريات ذلك اليوم.
* * *
ربما كان ذلك بسبب السماء الملبدة بالغيوم،
لكن المشهد في ذاكرتها كان قاتمًا بشكل خاص.
في ذلك اليوم، دخل إيدن ويداه مقيدتان بإحكام بالحبال.
تجمع جميع أفراد عائلة إرجين للمشاهدة.
كان وجه إيدن، المغطى بالدماء من المعركة الأخيرة،
لا يزال يحمل بريقًا مهددًا في عينيه.
على الرغم من كونه مقيدًا بإحكام، إلا أنه كان لا يزال مخيفًا.
“اركع!”
عندما وصلوا إلى الزنزانة،
ضرب فارس ركبتي إيدن، مما أجبره على الركوع.
حدق إيدن في كافيريون، الذي اقترب منه.
ركع كافيريون على ركبة واحدة وأمسك بذقن إيدن.
“كيف تشعر وأنت هنا؟“
“…”
حدق إيدن فقط دون أن ينبس ببنت شفة.
“سأسألك مرة أخرى. كيف تشعر وأنت هنا؟“
تبع ذلك صمت ثقيل.
ثم، صفعة! ضربت يد كافيريون الكبيرة خد إيدن،
مما أدى إلى تحريك رأسه بقوة.
“سعال…”
تدفق الدم من فم إيدن.
‘هذا قاسٍ للغاية،‘
فكرت رايلين، وشعرت بالانزعاج لمجرد تذكر الذكرى.
“هذه هي المرة الأخيرة التي سأسأل فيها. كيف تشعر؟“
“من فضلك، أجب…”
حتى مع علمها أنه كان في الماضي، توسلت رايلين بصمت.
لكن إيدن ظل صامتًا.
صفعة! هذه المرة، تحول رأسه في الاتجاه الآخر.
انحنى عنق إيدن المتصلب أخيرًا، وكافح لالتقاط أنفاسه.
“ليس هذا هو الوقت المناسب للفخر.”
كان صوت كافيريون باردًا.
“لقد قتلت فارسين رفيعي المستوى، وخمسة فرسان من رتبة أدنى، وما يصل إلى خمسة عشر جنديًا من عائلة إرجين.”
“….”
“أريد أن أمزقك الآن، لكنني أحجم عن ذلك.”
حتى الآن، كان من الواضح مدى اعتزاز كافيريون بمرؤوسيه.
لقد أسفرت الحرب الإقليمية الأخيرة عن العديد من التضحيات،
مما تسبب له في حزن كبير.
لهذا السبب كان قاسيًا للغاية مع إيدن.
“ما زلت لن تجيب. دعنا نرى إلى متى سيستمر كبرياؤك.”
وقف كافيريون وغادر الزنزانة، مناديًا على الحارس.
“هايلي.”
“نعم…!”
ثبتت عينا كافيريون الباردتان على إيدن.
“أعطه الحد الأدنى فقط من الطعام والماء حتى ينحني رأسه اعتذارًا.”
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter