استمتعوا 

 

في تلك اللحظة، نظر كافيريون بهدوء من النافذة وتحدث. 

 

“إذن يجب أن نركز على منع هذا الزواج في الوقت الحالي.”

 

وافقت رايلين. 

 

كان العثور على الجاني الحقيقي الذي حاول إيذائها أمرًا مهمًا، لكنها فهمت أن إعطاء كافيريون الأولوية لإلغاء الزواج كان أمرًا بالغ الأهمية. 

 

لم يكن مجرد زواج؛ كان لولي العهد، وسوف يجذب انتباه الجميع، مما يجعل من المستحيل التراجع عنه بمجرد البدء فيه. 

 

لذلك، لا يمكن السماح بحدوث هذا الزواج تحت أي ظرف من الظروف.

 

قالت رايلين: “سمعت من والدي أن الزفاف قد تم تأجيله.”

 

أومأ كافيريون برأسه. 

 

“لحسن الحظ، أدت القضايا الداخلية داخل العائلة الإمبراطورية إلى تأخير الزفاف، لكن من المرجح أن يدفع ولي العهد إلى المضي قدمًا في الخطوبة أولاً.”

 

سألت رايلين وهي تبتلع بصعوبة، وكان صوت بلعها مرتفعًا بشكل محرج: “إذن … هل هناك طريقة لمنع الخطوبة؟.”

 

ظل تعبير كافيريون جادًا. 

 

“لا ينوي والدي الانسحاب من هذا الزواج، 

لذا نحتاج إلى جعل ولي العهد يلغي ذلك بنفسه.”

 

“كيف ستفعل ذلك؟“

 

“نحن بحاجة إلى إيجاد نقطة ضعف،” 

 

أجاب كافيريون، مما يعني أنه ينوي مواجهة ولي العهد مباشرة.

 

“لن يكون هذا سهلاً. سيكون خطيرًا،” حذرت رايلين.

 

“لا يوجد شيء في هذا العالم سهل، لكن يجب أن نفعل ذلك،” 

 

قال كافيريون، نظراته الدافئة ولكن المصممة تنقل عزمه على القيام بذلك من أجلها.

 

قررت رايلين، بعد أن رأت موقفه الثابت، أنه من الأفضل أن توحد قواها معه بدلاً من محاولة ثنيه.

 

“أين يمكننا العثور على معلومات حول نقاط ضعف ولي العهد؟” سألت.

 

“أفكر في التحقيق في الحانات التي يرتادها. 

سيكون من الأفضل أن نسمع مباشرة من شخص يعرفه جيدًا …” 

 

توقف صوت كافيريون، واتسعت عيناه قليلاً. “إيدن بيدوسيان.”

 

سعلت رايلين مندهشة عند ذكر اسم إيدن فجأة. 

 

أخطأ كافيريون في تربيت ظهرها، 

لكن رايلين لوحت بيدها للإشارة إلى أنها بخير.

 

سألت، غير مصدقة: 

“هل تفكرين بجدية في سؤال إيدن عن ولي العهد هاربيان؟“

 

“لماذا لا؟” ترك رد كافيريون الحازم رايلين مذهولة.

 

في الواقع، كما اقترح كافيريون، قد يعرف إيدن الكثير عن ولي العهد، نظرًا لعلاقاتهما العائلية كأبناء عمومة.

 

ومع ذلك، فإن ما صدم رايلين هو أن كافيريون قد يفكر في طلب مساعدة إيدن على الإطلاق، لأن ذلك كان عكس شخصيته. 

 

كان لدى كافيريون شعور قوي بالفخر وكان ينظر دائمًا إلى إيدن كمنافس. 

 

على الرغم من مرونة إيدن وإنجازاته، إلا أن كافيريون غالبًا ما شعر بإحساس غريب بالهزيمة.

 

فكرت رايلين: “على الرغم من فوزه مؤخرًا بالحرب، 

إلا أن الميزة الساحقة جعلت النصر يبدو فارغًا“

 

لقد أضافت الخسائر الفادحة في الحرب إلى إحباط كافيريون. 

 

وقد نبع سلوكه البارد تجاه إيدن عند عودته كسجين من هذا الإحباط ذاته.

 

لقد كره كافيريون إيدن كثيرًا لدرجة أن اقتراحه بطلب مساعدة إيدن أصبح الآن جذريًا بشكل لا يصدق بالنسبة لرايلين.

 

“رايلين، أنا أيضًا لا أحب فكرة طلب المساعدة من إيدن، ولكن…” 

 

ابتسم لها كافيريون بلطف. 

 

“من أجلك، سأفعل أي شيء.”

 

“أخي…”

 

شعرت رايلين بوخز في قلبها. 

 

كان كافيريون يحاول حقًا تحسين علاقتهما. 

 

على الرغم من أن الماضي كان محاطًا بالغموض، إلا أنه كان من الواضح أن كافيريون شعر بإحساس عميق بالذنب تجاه رايلين وكان يحاول الآن التكفير عنه من خلال أفعاله، وليس مجرد كلمات.

 

“في بعض الأحيان، تساءلت عما إذا كان إيدن يستحق حقًا المعاملة التي تلقاها،” تأمل كافيريون، مما تسبب في اتساع عيني رايلين بسبب تعليقه غير المتوقع.

 

“لماذا… لماذا تفكر فجأة بهذا الشكل؟” سألت.

 

حدق كافيريون من النافذة إلى السماء الليلية قبل أن يتحدث بهدوء مرة أخرى. “هل تتذكرين اليوم الذي اعتدى فيه هيليس على إيدن في السجن تحت الأرض؟“

 

“نعم، أتذكر.”

 

في ذلك اليوم، كان الدوق إرجين غاضبًا، 

واعتبر ذلك غير مقبول، وأمر هيليس بمعاقبة إيدن. 

 

ونتيجة لذلك، كاد إيدن أن يضطر إلى تناول فاكهة هاياشين المؤلمة.

 

‘على الرغم من أنني انتهى بي الأمر بتناولها بدلاً منه،‘ 

تذكرت رايلين.

 

“لقد بدا ذلك اليوم غريبًا بالنسبة لي. 

لقد فكرت فيه طوال اليوم وأدركت السبب“، 

 

قال كافيريون، وابتسامة ساخرة تتشكل على شفتيه. 

“كان من غير المعقول أن يعاقب إيدن على خطأ هيليس.”

 

في ذلك الوقت، لم يعترض كافيريون على عقوبة إيدن. 

 

لقد اختفى مثل الريح بعد المحادثة، 

دون أن يدرك أنه كان لديه مثل هذه الأفكار.

 

“وبعد ذلك… أدركت أن وجهة نظري كانت خاطئة بعد سماع ما قلته“، تابع.

 

“ماذا قلت…؟“

 

“لقد قلت أن إيدن كان سجينًا، وليس لعبة، 

وأن إجباره على أكل فاكهة هاياشين كان عقابًا غير مناسب“

 

تذكرت رايلين بشكل غامض إجراء تلك المحادثة مع كافيريون أثناء سيرها عبر ساحة التدريب.

 

“في ذلك اليوم، شعرت فجأة بإحساس بالخزي بسبب الطريقة التي عاملت بها إيدن بيدوسيان عاطفيًا“، اعترف كافيريون.

 

“…”

 

“بالطبع، هذا لا يعني أنني أشعر بالأسف على إيدن، أو أنني أعتقد أنه يستحق الشفقة. لا يزال عليه أن يواجه عواقب الحرب.”

 

صفى كافيريون حلقه. “هذا كل شيء.”

 

بدا محرجًا من اعترافه، لكن رايلين شعرت بالامتنان. 

 

معرفة أن هناك شخصًا في عائلة إرجين لا يكره إيدن بشكل أعمى كان أمرًا مريحًا.

 

‘حسنًا، حسنًا،‘ فكرت، وشعرت بالرضا.

 

في تلك اللحظة، سأل كافيريون، 

 

“متى سيكون الوقت المناسب لزيارة السجن تحت الأرض؟ 

بما أنك المراقبة، يمكننا الذهاب متى سمحت.”

 

تصلب تعبير رايلين البهيج عند سؤاله، 

مدركة أنه يشكل مشكلة كبيرة.

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر…

 

‘إذا سألت إيدن عن ولي العهد هاربيان، 

فسوف يتضح بشكل طبيعي أنه خطيبي.’

 

فكرة اكتشاف إيدن لهذا الأمر جعلت رايلين تشعر بعدم الارتياح. 

 

شعرت وكأنها كانت تخدع إيدن بالصمت بشأن الأمر طوال هذا الوقت. 

 

من ناحية أخرى، شعرت أيضًا أنه غير عادل. 

 

لماذا يجب أن تتجنب ترتيبات الزواج التي فُرضت عليها؟

كانت ضحية في هذا الموقف أيضًا.

 

ابتلعت رايلين شكواها وتحدثت. 

 

“غدًا. أخي، هل أنت حر إذن؟“

 

“أنا حرة. دعينا نلتقي في السجن تحت الأرض غدًا ليلاً. 

سأجد طريقة لتجنب الدوريات والدخول.”

 

أومأت رايلين برأسها. 

 

كان عليهما التصرف بشكل منفصل لتجنب رؤيتهما معًا، 

تمامًا كما اقترح كافيريون.

 

“فهمت.”

 

ابتسم كافيرون بخفة. 

 

تبع ذلك صمت قصير، وأصبح الجو محرجًا. 

 

بينما تساءلت رايلين عما إذا كان يجب عليها اقتراح المغادرة، 

أثار كافيريون موضوعًا آخر.

 

“هل أساء هيليس التصرف معك مؤخرًا؟“

 

بدا أن كافيريون يريد الاستمرار في الحديث مع أخته بعد كل هذا الوقت الطويل، لكن ذكر هيليس جعل رايلين متوترة للحظة. 

 

ومع ذلك، سرعان ما تجاهلت مخاوفها.

 

‘لا، ليس لدي ما أخجل منه.’

 

اغتنمت الفرصة، وقررت إثارة شيء كان في ذهنها. 

 

استرخيت من وضعيتها الجامدة، وتحدثت رايلين بهدوء.

 

“لم يكن يتصرف بشكل سيء، لكن هناك شيء يقلقني.”

 

أمال كافيريون رأسه قليلاً. “ما الأمر؟“

 

“كان هيليس يخرج في وقت متأخر من الليل بشكل متكرر.”

 

تصلب تعبير كافييون، 

مما يدل على أن هذا كان خبرًا جديدًا له. 

 

“هل يخرج هيليس في الليل؟ إلى أين يذهب؟“

 

“لا أعرف.”

 

مسح كافيريون ذقنه بعمق قبل أن يتحدث مرة أخرى. 

 

“سأبحث في الأمر.”

 

ونظرًا لتاريخ هيليس في التسبب في المتاعب، 

بدا كافيريون أيضًا مشبوهًا في نزهاته الليلية. 

 

شعرت رايلين بالارتياح لأنها شاركت مخاوفها معه.

 

راضية، وقفت رايلين، مخفية ابتسامة راضية. 

 

“لقد تأخر الوقت. هل نعود؟“

 

* * *

 

بعد الانتهاء من محادثته مع رايلين، كان كافيريون في طريقه إلى غرفته عندما لاحظ عربة حمراء تمر عبر البوابة الرئيسية. 

 

أكد شعار النسر الموجود على العلم أنها عربة عائلية. 

 

نظرًا لأنه رأى والده يعود في وقت سابق، 

فلا بد أن الشخص الذي عاد الآن هو هيليس.

 

[كان هيليس يخرج في وقت متأخر من الليل بشكل متكرر.]

 

قرر كافيريون، متذكرًا كلمات رايلين، التحدث مع هيليس. 

 

اقترب من المكان الذي توقفت فيه العربة، 

وشاهد هيليس وهو يرتدي رداءً.

 

كان الأمر غريبًا. 

 

نادرًا ما كان هيليس يرتدي رداءً عند الخروج، 

وكان غطاء رأسه منخفضًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب التعرف عليه للوهلة الأولى.

 

سأل كافيريون، “أين كنت في هذا الوقت المتأخر؟“، 

صوته جعل هيليس يرتجف وينظر لأعلى.

 

خلع هيليس غطاء رأسه على عجل، 

غير قادر على إخفاء تعبيره المذهول. “أخي…”

 

“سألتك، أين كنت؟” كرر كافيريون.

 

“أنا… كنت فقط أتفقد القرية،” تلعثم هيليس.

 

فحصه كافيريون بحدة. “في هذا الوقت؟“

 

“كانت هناك تقارير عن مهاجمة قطاع الطرق للمنازل مؤخرًا.”

 

وجد كافيريون العذر غير مقنع لكنه قرر تركه الآن. 

 

اعتقد أنه من الأفضل مراقبة هيليس بشكل أكبر وإمساكه في فعل أكثر تحديدًا.

 

“إذا كانت هذه هي الحالة، خذ الفرسان معك في المرة القادمة.”

 

“سأفعل، أخي.”

 

عندما استدار كافيريون للمغادرة، صاح به هيليس. “أخي…!”

 

توقف كافيريون ونظر إلى الوراء. “ما الأمر؟“

 

“سمعت أن هناك حديثًا عن خطوبة بين ولي العهد وأختنا.”

 

تحولت نظرة كافيريون إلى الجليد. “كيف تعرف ذلك؟“

 

“لقد سمعت والدي يتحدث مع الخادم.”

 

عبس كافيرون. 

 

أراد أن يبقي حديث الخطوبة طي الكتمان، 

لكن يبدو أن الأخبار تنتشر.

 

“هل صحيح أن الأخت ستتزوج الأمير هاربيان؟“

 

كان وجه هيليس متوترًا. 

 

لم يلاحظ كافيريون هذا، فأجاب بفظاظة، “لا داعي أن تعرف.”

 

“إذن، هذا صحيح…” 

 

تمتم هيليس، وبدا مكتئبًا.

 

تنهد كافيريون، وفرك جبهته بتعب.

 

 “لا شيء مؤكد حتى الآن. احتفظ بهذا لنفسك الآن.”

 

“…”

 

“هل فهمت؟“

 

“نعم…”

 

بعد سماع رد هيليس المتردد، استدار كافيريون. 

 

“سأدخل أولاً.”

 

ترك هيليس واقفًا هناك، وتوجه إلى الداخل. 

 

وحده، قبض هيليس على يديه بإحكام خلف ظهره، 

وغرزت أظافره في راحة يده بقوة لدرجة أنها تركت علامات.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter