استمتعوا 

 

خلال الغداء،

أصبح من الواضح أن عائلة إرجين لديها تسلسل هرمي صارم. 

 

في الأعلى كان الدوق إرجين، يليه ابنه الأكبر، كافيريون، ثم هيليس. 

 

كان من المفترض أن تكون رايلين التالية في الترتيب،

ولكن بطريقة ما كان الأصغر يأخذ مكانها. 

 

في هذه العائلة، تم التعامل مع رايلين كما لو أنها غير موجودة في التسلسل الهرمي.

 

ومع ذلك، فإن مثل هذا النظام المضطرب لا يمكن أن يكون جيدًا لدوق إرجين أيضًا. 

 

كل شيء ينهار من الأسفل إلى الأعلى،

ويصل في النهاية إلى القمة. 

 

حاليًا، كان هيليس غير محترم لرايلين فقط، لكن لا أحد يستطيع التنبؤ بما إذا كان موقفه سيمتد في النهاية إلى الدوق إرجين. 

 

لهذا السبب طرحت عمدًا موضوع التسلسل الهرمي والنظام القديم. 

 

نظرًا لشخصية الدوق إرجين، 

فلن يتجاهل مثل هذا الاحتمال المزعج.

 

كما هو متوقع، أومأ الدوق أخيرًا.

 

“رايلين، أنت على حق.”

 

“أبي…!”

 

“هيليس. لقد تجاهلت سلوكك حتى الآن، 

ولكن من الآن فصاعدًا، يجب أن تعامل أختك رايلين باحترام.”

 

كبتت رايلين ابتسامتها وانحنت باحترام.

 

“شكرًا لك يا أبي.”

 

لم تنس إضافة كلمة إلى هيليس المذهول.

 

“هيليس، إذا تصرفت بوقاحة مرة أخرى، 

فسوف تُعاقب بالعصا.”

 

* * *

 

كان بقية الوجبة هادئة. 

 

فقط رنين أدوات المائدة ملأ الغرفة. 

 

كان وجه هيليس محمرًا بالغضب، 

لكنه لم يستطع تحدي سلطة والده العليا في الوقت الحالي.

 

عندما انتهى الغداء المتوتر والثقيل، كان الدوق إرجين أول من وقف. 

 

قبل مغادرة غرفة الطعام، نظر إلى أطفاله.

 

“لا تخففوا حذركم لمجرد أننا فزنا بالحرب الإقليمية. 

راقبوا دائمًا دوقية بيدوسيان والعائلة الإمبراطورية عن كثب.”

 

“نعم يا أبي. سنفعل ذلك،” رد كافيريون، وانحنى بأدب.

 

رايلين وهيليس انحنيا برؤوسهما موافقة. 

 

وبتعبير صارم، غادر الدوق إرجين غرفة الطعام.

 

وعندما كانت على وشك المغادرة أيضًا، أمسك هيليس بمعصمها.

 

“أختي.”

 

عندما استدارت، رأت هيليس يرتدي تعبيرًا مخيفًا.

 

“هل فقدت عقلك بعد أن كنت طريح الفراش لفترة طويلة؟“

 

حالما اختفى الدوق إرجين عن الأنظار، غيّر هيليس سلوكه تمامًا. 

 

لا يزال وجهه يظهر علامات واضحة على الغضب. 

 

على النقيض من ذلك، ابتسمت رايلين بمرح.

 

الشخص الماهر لا يرفع صوته بسهولة أبدًا.

 

“هيليس، هناك شجرة ماغنوليا في غرفتي. 

أغصانها القوية ستصنع عصا مثالية.”

 

لم يستطع هيليس احتواء غضبه وصرخ.

 

“أنا كبير في السن جدًا على أن أتلقى الضرب!”

 

“إذن تصرف وفقًا لعمرك.”

 

وبخه صوتها البارد، وحدق هيليس بشراسة.

 

“أتصرف وفقًا لعمري؟ أنت من يتصرف تجاوز حدودها. أنت تتجنبين التجمعات الاجتماعية بسبب قلقك الاجتماعي ومع ذلك…”

 

“هيليس.”

 

الشخص الذي قاطع هيليس الغاضب كان كافيريون.

 

“ألم تسمع أبي؟ لقد أخبرك ألا تسيء إلى رايلين.”

 

“لكن يا أخي، حتى أنت…!”

 

“هيليس.”

 

انخفض صوت كافيريون قليلاً. 

 

حملت النبرة الناعمة قشعريرة مفاجئة. 

 

لابد أن هيليس شعر بها أيضًا، حيث كانت عيناه تنطلقان بعصبية.

 

“نعم يا أخي.”

 

“لا أحب تكرار نفسي.”

 

بدا أن عيون كافيريون الزرقاء أصبحت داكنة، وكان مشهد جفونه الضيقة مخيفًا، تقريبًا مثل حيوان مفترس على وشك الهجوم.

 

“فهمت.”

 

كان هيليس متوترًا بشكل واضح. 

 

وقف كافيريون، بتعبير غير مبال، من مقعده.

 

“سأغادر الآن.”

 

عندما غادر كافيريون غرفة الطعام، تبعته رايلين بسرعة. 

 

كان لديها ما تقوله له ولم تكن تريد أن تكون بمفردها مع هيليس.

 

وقف كافيريون أمامها مباشرة، غارقًا في التفكير.

 

“أخي،” نادت رايلين بحذر.

 

عندما التفت إليها كافيريون، عبس حاجبيه قليلاً. 

 

لسبب ما، من الواضح أنه لم يكن يحب رايلين. 

 

كانت نبرته باردة.

 

“إذا أتيت لتشكريني، فلا داعي لذلك. أنا لا…”

 

“ليس الأمر كذلك،” 

 

قاطعته رايلين، وهي تمد يدها إلى رقبة كافيريون. 

 

ارتجف مندهشًا لكنه لم يبتعد. 

 

تجاهلت رايلين هذا، وفركت رقبته برفق بأصابعها.

 

“لا بأس الآن،” قالت، وهي تظهر له الأوساخ على إبهامها.

 

“كان هناك أوساخ على رقبتك. لقد كانت تزعجني طوال الوجبة.”

 

كانت قلقة من أنه قد يتجول على هذا النحو طوال اليوم. 

 

وعلى الرغم من برودته تجاهها، 

قررت إبلاغه لأنه دعمها ضد هيليس.

 

بدا كافيرون مرتبكًا عندما لاحظ الأوساخ على رقبته.

 

‘لا بد أنه محرج،‘ 

فكرت رايلين، ثم عزته بوعي.

 

“نظرًا لأنك دائمًا في أرض التدريب مع الفرسان، 

فمن الطبيعي أن تتسخ. لقد نظفتها لك لأنني كنت قلقة.”

 

“…”

 

“سأعود إلى غرفتي الآن. ما زلت لا أشعر أنني بحالة جيدة.”

 

ظل كافيريون صامت. 

 

سواء كان ذلك لأنه يكرهها أو يشعر بالحرج من الأوساخ، 

لم تستطع معرفة ذلك.

 

‘حسنًا، لا يهم في كلتا الحالتين.’

 

تركت رايلين كافيريون الهادئ خلفها، وتوجهت إلى غرفتها دون تردد.

 

* * *

 

عند عودتها إلى غرفتها،

كان لدى رايلين العديد من المهام التي يجب معالجتها. 

 

أولاً، كانت بحاجة إلى معرفة المزيد عن نفسها وأفراد أسرتها. 

 

كانت محجوزة أثناء الوجبة ليس فقط لتقليد السلوك المعتاد لرايلين ولكن أيضًا لتجنب ارتكاب أي أخطاء يمكن أن تسبب المتاعب.

 

بدأت بتذكر ذكريات عن الدوق إرجين. 

 

لقد تطابق تمامًا مع الوصف من الرواية،

بموقفه غير المبالي تجاه أطفاله واعتماده على كافيريون. 

 

لحسن الحظ،

لم يكن من الصعب أو المخيف التعامل معه كما كانت تخشى. 

 

كان القليل من الإقناع كافياً لجعله يعين مراقبة إيدن لها.

 

بعد ذلك كان شقيقها الأصغر، هيليس. 

 

ظهر هيليس لفترة وجيزة في القصة الأصلية،

وتحديدًا في ذكريات إيدن حيث عذبه أثناء طفولته. 

 

تم تصوير عائلة إرجين بأكملها على أنها أشرار،

ولم يكن هيليس استثناءً.

 

‘لقد كان أكثر وقاحة مما كنت أعتقد.’،

تأملت، وهي تهز رأسها من جرأته،

التي ذكّرتها بشقيقها بحياتها الماضية. 

 

ومع ذلك، كانت تأمل أن يحد تحذيرها الأخير من سلوكه الوقح في الأماكن العامة.

 

ثم كان هناك شقيقها الأكبر، كافيريون.

 

‘إنه في الواقع الشخص الذي أحتاج إلى توخي الحذر معه أكثر.’

فكرت. 

 

لم يكن مجرد كائن قوي مستيقظ يتمتع بقدرات ممتازة، 

بل كان أيضًا استراتيجيًا لامعًا. 

 

تحرك الدوق إرجين دون علم وفقًا لمخططات كافيريون. 

 

على الرغم من أنه تصرف بشكل لا تشوبه شائبة وبأدب أمام الجميع، إلا أن طبيعته الحقيقية كانت مخفية.

 

في القصة الأصلية،

عندما اندفع إيدن في حالة من الهياج وقتل جميع أفراد الأسرة،

كان كافيرون هو الوحيد الذي نجا وظل غير منزعج. 

 

يشير سلوكه تجاه الأسرة إلى أنه لم يكن مرتبطًا عاطفيًا بهم، 

وهو ما يمكن لرايلين أن تفهمه.

 

‘مع مثل هذه الأسرة المختلة، من الذي لن يكون كذلك؟‘

 

كان الوضع الحالي نتاجًا لأفعال دوق إرجين،

وهيليس، ولا شك رايلين في القصة الأصلية.

 

كانت نظراته الباردة تتحدث كثيرًا عن مشاعره تجاهها.

 

‘إذا فكرت في الأمر،

هل ذكر هيليس أن رايلين تعاني من القلق الاجتماعي؟‘

تذكرت كلمات هيليس:

 

[“أتصرف وفقًا لعمري؟ أنت من يتصرف تجاوز حدودها. أنت تتجنبين التجمعات الاجتماعية بسبب قلقك الاجتماعي…]

 

للتحقق، بحثت بعمق في ذكريات رايلين. 

 

كانت معظم ذكرياتها مقتصرة على قلعة إرجين. 

 

باستثناء طفولتها، بدا أن حياتها بأكملها تدور حول القلعة.

 

‘يبدو الأمر صحيحًا…’

 

كان الأمر يتعلق بتجنب الأماكن المزدحمة أكثر من الخوف من اللقاءات الفردية. 

 

ثم تذكرت أن رايلين الصغيرة كانت تستمتع بركوب الخيل. 

 

في ذلك الوقت، لم تكن شاحبة وبلا حياة بل كانت مليئة بالطاقة.

 

‘يبدو أنها لم تكن تعاني من سوء الصحة دائمًا.’

 

كانت محاطة بالناس، 

ولم تظهر عليها علامات القلق الاجتماعي أثناء طفولتها.

 

‘ما الذي تسبب في تدهور صحتها وإصابتها بالقلق الاجتماعي؟‘

 

هل يمكن أن يكون ذلك نتيجة لأفعالها السيئة في الماضي؟

هزت رايلين رأسها وقررت التوقف عن الخوض في ذكريات رايلين لهذا اليوم. 

 

كانت هذه المعلومات كافية لتجنب أي أخطاء كبيرة في الوقت الحالي.

 

بعد ذلك، كانت بحاجة إلى معرفة كيفية إنقاذ إيدن. 

 

من المحادثة أثناء الغداء، استنتجت أن إيدن تم القبض عليه وإحضاره إلى هنا قبل أسبوع. 

 

في ذكرياتها، تم جر إيدن مثل مجرم مقيد اليدين. 

 

كانت رايلين تنظر إليه كما لو كان أعظم شرير في العالم، 

وهو شعور ورثته من العداء العميق بين عائلتيهما.

 

‘هذه هي قوة التلقين‘، فكرت. 

 

لقد تم نقل العداوة الطويلة الأمد مثل شكل من أشكال غسيل الدماغ، وقد استوعبت رايلين هذا العداء بالكامل. 

 

ربما شعر كافيريون وهيليس بنفس الشيء.

 

‘أتساءل، هل يكرهني إيدن أيضًا؟‘

 

في القصة الأصلية، كان كراهية إيدن موجهة إلى الدوق إرجين و كافيريون، لكن لم يكن هناك ذكر لمشاعره تجاه الشخصية الثانوية رايلين.

 

‘أعتقد أنه يكرهني أيضًا على الأرجح‘، استنتجت. 

 

نظرًا للعداء المتأصل، ربما كان إيدن يكن كراهية عامة لأي شخص من عائلة إرجين. 

 

لتجنب الشكوك من عائلتها،

كان عليها الاستمرار في التصرف كما لو كانت تكره إيدن. 

 

إذا أظهرت له اللطف،

فقد يثير ذلك الشكوك ويؤدي إلى تغيير في المراقب.

 

ذكّرت رايلين نفسها بضرورة إبقاء هذا في الاعتبار.

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter