113
استمتعوا
لم يمض وقت طويل بعد انتشار خبر اختفاء هاربيان حتى أعلن إيدن قراره بالعودة إلى ملكية عائلة بيدوسيان. وبمجرد أن تقرر كل شيء، تحرك بسرعة. وبعد إرسال خبر عودته، غادر إيدن دوقية إرجين بعد بضعة أيام.
تجمعت مجموعة صغيرة فقط عند البوابة الرئيسية لتوديع إيدن. وعلى الرغم من وجود عروض من عائلة بيدوسيان لمرافقته، إلا أن إيدن رفضها. وعند البوابة، رحب إيدن أولاً بكافيريون.
قال إيدن: “من فضلك اعتني بالآنسة رايلين جيدًا في غيابي“
رد كافيريون بإيجاز: “أنت تقول ما هو واضح“
ثم التفت إيدن إلى رايلين، بابتسامة خفية على شفتيه. عبست رايلين قليلاً.
فكرت: ‘حسنًا… ليست هناك حاجة للبكاء، لكن من الغريب أن أراه يبتسم الآن، خاصة عندما نادرًا ما يفعل ذلك‘. تلاشى انزعاجها اللحظي عندما بدا أن إيدن يقرأ أفكارها ويقدم تفسيرًا.
قال: “أنا أبتسم لأنها آخر لحظة لنا معًا الآن. أريدك أن تتذكري وجهي المبتسم“
أحزنت كلماته رايلين. “لماذا تتصرف وكأننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى؟“
تقدم إيدن واحتضنها. حاولت ألا تبكي، لكن أنفها كان يرتعش من العاطفة. همس إيدن في أذنها، “كما وعدت، سأعود في غضون عام. لا، سأحاول العودة قبل ذلك.”
ابتعدت رايلين عن إيدن. قالت: “لا داعي للتسرع. فقط لا تضغط على نفسك كثيرًا“
ابتسم إيدن بحرارة، مما جعلها تشعر بمزيد من الحزن. كانت ابتسامته جميلة للغاية لدرجة أنها جعلت قلبها يؤلمها أكثر.
“لقد حان وقت الرحيل،” قاطعهم صوت كافيريون بفارغ الصبر من خلفهم، منزعجًا بوضوح من وداعهم المطول.
انحنى إيدن ليهمس في أذن رايلين، “وداعًا“
بينما صعد إيدن إلى العربة، حفز السائق الخيول، وتردد صوت حوافر الخيول عندما غادر إيدن دوقية إرجين. لم تستطع رايلين أن ترفع عينيها عن العربة حتى اختفت عن الأنظار. وضع كافيريون يدًا مواسية على كتفها.
قال، “لنذهب إلى الداخل“
فقط بعد ذلك ابتعدت رايلين عن المسار وودعت إيدن بصمت في قلبها. ‘وداعًا، إيدن.’
* * *
مر الوقت بسرعة في الدوقية بدون إيدن. ظلت رايلين مشغولة بمساعدة كافيريون في إدارة المنزل. على الرغم من أن كافيريون لم يطلب مساعدتها على وجه التحديد، إلا أنها شعرت بالحاجة إلى البقاء نشطة لملء الفراغ الذي تركه رحيل إيدن. ساعدت في إدارة حسابات الأسرة. على الرغم من أن الخادمة ومساعد كافيريون الرئيسي تعاملوا مع التفاصيل بدقة، إلا أن رايلين اعتقدت أنه لن يضر أن يراجعها شخص ما في العائلة.
بالإضافة إلى ذلك، تولت رايلين مهمة تجديد المناظر الطبيعية للعقار. لطالما شعرت أن المناظر الطبيعية داخل الجدران كانت جافة وباهتة. في حين كان المنظر من نقطة المراقبة العالية للقلعة ممتازًا، إلا أن المناظر الطبيعية الداخلية لم تتناسب مع عظمتها. لقد طلبت من كافيريون الإذن، مع العلم أنه سيكون مسعى مكلفًا، وقد وافق على الفور.
قال: “إذا كان هذا شيئًا تريدينه“
أعجبت رايلين بكافيريون لكونه أخًا طيبًا ومتفهمًا، رغم أنها تساءلت من سيتزوج في النهاية مثل هذا الشخص الرائع. على الرغم من فضولها، بدا كافيريون غير مهتم بالزواج، وكانت تعلم أنه من الأفضل ألا تضغط عليه.
‘حسنًا، يجب أن أركز على واجباتي الخاصة‘، فكرت. ‘سيجد شخصًا ما عندما يكون مستعدًا.’
مع حلول فصل الصيف في الربيع، استأجرت رايلين مصممي المناظر الطبيعية والبستانيين لزراعة أشجار وأزهار جديدة. اختارت التصاميم التي تروق لها، وعندما رأت جيني التغييرات، كانت مليئة بالثناء.
“واو، انستي! إن المناظر الطبيعية الجديدة تجلب الحياة حقًا إلى العقار!” صاحت جيني.
واصلت رايلين ملء أيامها بمهام مختلفة. ذات يوم، تلقت رسالة من لافيتا. كانت لافيتا مشغولة، ولم تتمكنا من الالتقاء، ولم يتواصلا إلا من خلال الرسائل. أعطت الرسالة الأخيرة رايلين شعورًا بالغرق.
‘لقد حان وقت رحيلها.’ فكرت.
وكما كان متوقعًا، أبلغتها الرسالة أن لافيتا ستغادر إمبراطورية هامنيبو في ذلك الأسبوع. سألت لافيتا عما إذا كان بإمكانهما الالتقاء مرة أخيرة قبل رحيلها. كتبت رايلين بسرعة ردًا، وبعد بضعة أيام، زارت لافيتا دوقية إرجين.
“رايلين!” صاحت لافيتا بمرح عندما وصلت.
هذه المرة، لم تكن لافيتا وحدها. لقد أحضرت ديفيد، الذي كبر منذ آخر مرة رأته فيها رايلين. بعد تبادل التحية مع لافيتا، استقبلت رايلين ديفيد أيضًا.
“مرحبًا، كيف حالك؟” سألت.
لوح ديفيد الصغير بيديه في الهواء، وابتسامة خجولة على وجهه. على الرغم من الابتسامة الملائكية على وجه الطفل، شعرت رايلين بنوبة حزن. ربما كان ذلك بسبب شعر ديفيد الأشقر اللامع، والذي ذكرها بهاربيان. لقد أعاد التفكير في هاربيان ذكريات غير سارة، ليس فقط بسبب ماضيهم، ولكن أيضًا لأن رايلين لم تستطع إقناع نفسها بالتحدث بشكل جيد عن هاربيان لديفيد، الذي قد يتساءل يومًا ما عن والده.
بعد اختفاء هاربيان، كانت الإمبراطورية تعج بالشائعات لبعض الوقت. تكهن الناس بلا نهاية حول وفاته، لكن لم يكن هناك من يؤكد الحقيقة، لأنه أصبح بالفعل جثة باردة. تم ملء الفراغ الذي تركه غياب هاربيان من قبل الأمير الثاني، الذي أوصت به مريانا. كان الأمير الثاني موهبة مهملة، لكن مريانا، التي كانت تراقبه، اغتنمت هذه الفرصة لتوصي به للمسؤولين، الذين اعترفوا بعد ذلك بقدراته.
لقد تدخلت مريانا لتولي دور الإمبراطور، الذي تدهورت صحته بشدة. بدا أن الإمبراطور لن يدوم طويلاً في هذا العالم، مما يبشر بعصر آخر من التغيير لإمبراطورية هامنيبو.
في تلك اللحظة، تحدثت لافيتا، وكان صوتها مليئًا بالدهشة. “واو، لقد تغير المشهد داخل العقار كثيرًا!”
“نعم، لقد أجريت بعض التغييرات لأشغل نفسي“، أجابت رايلين.
“تبدو مذهلة“، أثنت لافيتا، مبتسمة وهي تنظر حولها.
اقترحت لافيتا أن يتجولا حول الأراضي المزروعة حديثًا، مع إحضار عربة الأطفال لديفيد. على الرغم من أنه فصل الصيف، إلا أن ارتفاع العقار المرتفع أبقى درجة الحرارة أكثر برودة، مما يجعله ممتعًا للمشي. تجولت رايلين ولافيتا بهدوء حول أراضي العقار.
سألت رايلين، “لافيتا، هل تحدثتِ مع عائلتك عن ديفيد؟“
التفتت لافيتا برأسها، وابتسامة خفيفة على شفتيها.
كان تعبير لافيتا غامضًا. “لقد تفاعل والداي تمامًا كما هو متوقع. عندما كشفت عن وجود ديفيد، وصفوه بأنه عار على العائلة وطالبوني بالمغادرة على الفور. لذلك، حزمت أغراضي وغادرت“
اتسعت عينا رايلين مندهشة. كيف يمكنها التحدث عن شيء محزن للغاية بهدوء؟ لقد كبرت لافيتا كثيرًا في وقت قصير، ربما لأنها اضطرت إلى حماية ديفيد الصغير كأم. لم تستطع رايلين إلا الإعجاب بها.
‘الأمهات رائعات حقًا.’ فكرت.
ومع ذلك، كان هناك قلق واحد يزعجها. “إذا غادرت المنزل، أين ستقيمين الآن؟ بالتأكيد لن تقيمي في أي نزل عشوائي في الشارع؟“
“لقد وجدت مكانًا مؤقتًا للإقامة. بفضل الأموال التي أعطاني إياها كافيريون، حصلت على مكان فاخر ومريح للغاية.”
“ومع ذلك، إذا أخبرتني، كنت سأرتب لك الإقامة هنا في العقار،” قالت رايلين.
هزت لافيتا رأسها. “لا، لقد فرضت عليك الكثير بالفعل، لم أكن أريد أن أتجاوزه.”
“لكن…”
عندما أظهر وجه رايلين ترددها، غيرت لافيتا الموضوع بسرعة. “في الواقع، أنا مرتاحة.”
“حول ماذا…؟“
“بخصوص هاربيان. كنت قلقة من أنه قد يفعل شيئًا ضارًا بك. لكن الآن يمكنني مغادرة إمبراطورية هامنيبو براحة بال،” قالت لافيتا.
على الرغم من أنه كان من المدهش سماع لافيتا تذكر وفاة هاربيان بهدوء شديد، إلا أن رايلين قدرت قلقها. “هناك أيضًا شيء يحزنني قليلاً …”
يحزنها …؟ انتظرت رايلين بجدية كلمات لافيتا التالية.
نظرت لافيتا إلى أسفل، وتمتمت بهدوء، “إنه أنني لن أتمكن من حضور حفلة عيد ميلادك.”
أوه … يا لها من خيبة أمل. تبدد التوتر الذي تراكم في رايلين. “لقد سمعت أن الحفلة من المفترض أن تكون كبيرة جدًا.”
سألت رايلين “أين سمعت ذلك؟“
“أوه، رايلين، الإمبراطورية بأكملها تتحدث عن ذلك“، أجابت لافيتا.
فركت رايلين جبينها. كان عيد ميلادها لا يزال على بعد شهر، ومع ذلك بدا الأمر وكأنه يسبب ضجة كبيرة. كان كل هذا بسبب كافيريون. في البداية، عندما ذكر إقامة احتفال كبير بعيد ميلادها، اعتقدت أنه كان يقول ذلك فقط. كان كافيريون مشغولًا جدًا بأمور أكثر أهمية للتركيز على شيء مثل عيد الميلاد.
لكن سرعان ما أدركت أنه يعني ذلك. بدأ الأمر بالتجديدات في قاعة الحفلات. اعتقدت في البداية أنها مجرد صيانة لأن المبنى كان قديمًا وكانوا يقومون بتحديث المناظر الطبيعية في نفس الوقت. لكن لا، كانت التجديدات مخصصة للاحتفال بعيد ميلادها.
ولم يكن الأمر كذلك فقط. انتشرت الشائعات خارج الدوقية، تمامًا كما سمعت لافيتا عن الاحتفال الكبير. بالطبع، لم يكن المصدر كافيريون – فهو ليس من النوع الذي يتحدث عن مثل هذه الأشياء. كان موظفو العقار وفرسانه هم من نشروا الخبر في الخارج، قائلين إن الاستعدادات جارية للاحتفال بعيد الميلاد الكبير.
‘إنه مؤثر جدا…’ فكرت رايلين. لم يكن حجم عيد الميلاد هو ما شعر بالثقل فحسب؛ بل كان شيئًا قاله كافيريون في وقت سابق. لقد ذكر أنها قد تجد شريكًا في عيد ميلادها.
في الواقع، كان من الشائع أن يحضر النبلاء غير المتزوجين أعياد ميلاد الانسات الشابات اللواتي يهتمون بهن، مما يجعلها فرصة ممتازة للعثور على خاطب، تمامًا كما اقترح كافيريون. ومع ذلك، لم تكن رايلين مهتمة بأي من ذلك؛ كانت تنتظر عودة إيدن.
تنهدت رايلين بعمق. لاحظت لافيتا التعبير القلق على وجه رايلين وأومأت برأسها بسرعة. “ما الخطب، رايلين؟“
أدركت أنها أظهرت مشاعرها، وسرعان ما استجمعت قواها. “لا شيء، لافيتا.”
كانت لافيتا على علم بالمشاكل الصحية التي عانت منها رايلين في الماضي، وطلبت منها أن تخبرها إذا شعرت بأي مرض. ابتسمت رايلين بحرارة على لطف لافيتا، وهي تخفي اضطرابها الداخلي.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter